DNA와 유전

우리 조상은 원숭인가요 ㅣ 앗, 우리집은 과학탐험대 47
테리 디어리.바바라 앨런 지음, 송현옥 옮김 / 주니어김영사 / 2002년 1월

과연 우리의 조상은 누구인가? 시시때때로 궁금했던 것이 바로 그것이다. 다윈의 진화론에 따르면 우리는 원숭이의 자손이라고 하는데, 얼마전까지 그렇게 알고 있었지만 틀린 사실이라는 것을 깨닫게 되었다. 그런 이론에 따르면 현재 존재하는 원숭이들도 도구를 자유자재로 사용하거나 진화를 해야 했을 것이다. 그렇지 못한 것을 보면 원숭이와 인간은 어떤 한 종에서 갈라져 나온 종이라는 사실을 알 수 있다. 곧 조상이 같은 것일 뿐 전혀 다른 동물이라는 것이다.

사람들의 가장 큰 착각으로는 만약 부모님이 한 명은 보조개가 없고 한 명은 있다면, 우리에겐 보조개가 한 쪽에만 생기거나 매우 희미하게 생긴다고들 한다. 하지만 그런 착각은 무조건적으로 고쳐야 한다. 사람들이 가진 DNA는 우성과 열성으로 나뉘는데 그 중간이 아니라 보통 모 아니면 도다. 그렇기에 답은 보조개가 없거나 있는 것이다.

샐리네 가족의 즐거운 모험을 살펴보면서 동시에 유전자에 관해서 많은 사실을 알게 되었다. 특히 이 유전이라는 것은 복제와 매우 깊은 관련이 있다. 이런 사실들을 알아야지만 복제를 할 수가 있기 때문이다. 흥미진진한 모험의 다음 이야기가 무척 기대된다.