베수비우스 산속에 감춰진 비밀

로마 미스터리 2 - 베수비우스의 비밀 ㅣ 로마 미스터리 2
캐럴라인 로렌스 지음, 김석희 옮김, 송수정 그림 / 주니어파랑새(파랑새어린이) / 2006년 7월

폼페이. 베수비우스의 화산 폭발로 인해서 화산재로 뒤덮여버린 비극의 도시이다. 화산재로 덮인 유물들이 지금조차도 생생하게 보존되어 있어서 슬프지만 지금도 그 때문에 무척 유명한 유적지이다. 이번에는 책을 통해서 그 베수비우스 산으로 인한 상황을 생생하게 소개했다.

이번에 플라비아는 요나단, 루푸스, 누비아와 함께 스타비아이로 플라비아네 삼촌 댁에 가게 된다. 혹시나 하는 안전을 위해 갔지만 플리니우스 제독이 제공한 수수께끼도 해결해야 하고, 불카노스라는 이름을 가진 대장장이도 찾아내야 한다. 그런 상황속에서 불카노스의 비밀이 밝혀짐과 동시에 베수비우스 산이 폭발해 버리는데!

책을 읽으면서, 그 전에 지진에 관해 읽었던 책이 떠올랐다. 책의 소계로 보자면 지진이 일어날 때의 예측하는 방법에는 동물들이 급히 피난을  가는것, 갑자기 우물이 말라버리는 것, 유황 냄새가 나는 것, 그리고 갑자기 나타난 이상 기후 현상등을 예로 들 수가 있다. 하지만 그런 경우는 대부분 스쳐 지나가는 풍경의 일부로 인식해 버리기 때문에 확연히 눈에 띄더라도 얼마전 일어난 중국 대 지진과 같은 대참사가 얼마든지 일어날 수가 있다.

베수비우스 탈출 중에 등장한 플리니우스. 이 플리니우스는 아마도 실존 인물인 것 같다. 그는 박물지를 쓴 군인이자 정치가이자 학자인 인물인데, 베수비우스 화산 폭발 도중에 사망을 하였다고 한다. 세상을 돌아다니며 얻어낸 수많은 지식을 사람들에게 베푼 인물이 그렇게 아깝게 죽은 사실에 무척 슬펐다.

이야기를 보면서 함께 엮여서 등장하는 신화 이야기. 이 신화는 로마에 가장 큰 영향을 끼칠 것이다. 먼저 제우스라 불리는 유피테르. 번개의 신으로 이 세상을 담당한다. 하데스. 지하 세계의 신으로 죽은 이들을 관리한다. 그리고 무엇보다 제일 중요한 신, 불카노스. 헤파이스토스라는 이름으로 더 유명한 이 신은 절름발이인데다가 금속을 다루는 데 있어 매우 뛰어난 재능을 가지고 있다. 마치 이 책에 등장하는 불카노스와 꼭 닮은 신이었다.

책을 계속 읽으면서 다음 내용이 계속 궁금해진다. 이야기가 제대로 끝을 맺지 못해서 다음에는 아이들이 어떤 일을 겪게 되는지 무척 궁금하다.