옛날 아이들은 어떻게 살았을까?

모던보이 알렝 - 텔레비전이 없었던 시절에 살았던 프랑스 소년 이야기, 물구나무 그림책 67 ㅣ 파랑새 그림책 68
이방 포모 글 그림, 니콜 포모 채색, 김홍중 옮김 / 파랑새 / 2008년 1월

냉장고도,  자동차도, 텔레비젼도 몇 대 없던 1950년대. 이 시대에는 세계 1,2차 대전이 있었으나  프랑스 소년, 소녀들은 여전히 행복하게 지내고 있었다. 전화도 전화교환수가 따로 있어서 전화 내용을 전부 들을 수도 있었던 그런 엄청난 옛날. 그 시대의 아이들은 어떻게 살아가는지 매우 궁금하다.

알렝은 프랑스의 평범한 가정 집안에서 태어난 소년이다. 아버지는 가구 공장에서, 어머니는 전화교환수이신 아이로 일반적인 아이들처럼 장난도 치고, 롤러브레이드를 타면서 위험한 놀이를 하기도 했다. 영화관이 많았던 이 동네에서 영화도 보고 미인 콘테스트도 구경했던 알렝을 모델로 많은 사람들의 생활모습을 구경할 수 있었다.

친구 엄마가 미인 콘테스트에서 좋은 차를 가진 우승자라고 해서 차에다가 페인트를 묻히기도 하는 질투로 인한 장난을 하기도 한다. 그럴 때마다 아버지에게 가죽 채찍으로 맞기도 하는 모습을 보면서 무척 놀래기도 했다. 지금은 일반 몽둥이로 맞지만 그 당시에 무척 따가운 가죽 채찍으로 맞았다니 옛날에 태어나지 않아서 다행이라고 생각한다.

과거에도 아이들이 웃고 행복하게 지내는 모습을 보면 아이들이 전쟁으로 인한 상처를 입지 않아서 다행이라고 생각되기도 한다. 그런데 이 컴퓨터도, 텔레비젼도, 제대로 된 놀이기구도 없던 이 시대에 아이들은 더 즐겁게 놀았던 것 같다. 지금은 컴퓨터에 빠져서 밖에서 친구들과 공을 차며 노는 모습은 대부분 사라졌기 때문이다.

아직도 옛날 모습을 회상하고 있는 내 모습을 보자면 정말 현대 과학이 아무리 좋더라도 과거가 그리운 법은 있나 보다. 슈퍼마켓이 없고, 얼음도 따로 돌아다니면서 파는 그런 고전적인 세상에서 사람들이 무척 친한 게 더 그리운 듯 하다.

알렝의 이야기에서 정말 프랑스 사회가 어땠는지를 알 수 있었다. 겨우 50년밖에 안 되는 세월에서 이렇게 변할 수 있다는 것에 무척 놀랬다. 앞으로 50년이 지나면 이 아마도 지금 우리가 놀고 있는 것이 무척 고전적인 것처럼 느껴지지는 않을까?