명왕성에서 찾아온 친구

빛과 UFO ㅣ 앗, 우리집은 과학탐험대 49
테리 디어리.바바라 앨런 지음, 송현옥 옮김 / 주니어김영사 / 2002년 1월

어렸을 때부터 내가 가져온 큰 꿈은 외계인이 실제로 존재하는 것이면 좋겠다는 것이다. 다른 행성에서 찾아온 외계인을 내가 직접 만날 수가 있게 된다면 나는 정말 기쁘고 신기할 것이다. 한번 쯤은 이런 상상을 해본적도 있다. 달밤에 UFO가 착륙해와 나를 실험대상으로 끌고 가서 연구를 하고 나를 다시 내려다 주는. 실제로 그런 일이 있었다는데, 내가 바로 그 사람이였다면 얼마나 신기했을까, 하고 상상해 본다. UFO의 흔적은 여러 가지이다. 그 중에서는 미스터리 서클도 있고, 비행접시의 목격자도 있다. 그러나 빛의 경우도 그 중 한가지이다. 여러 가지 신기한 빛을 내면서 지나가는 것은 어쩌면 UFO의 일종이 지나가는 것일 수도 있는 것이다. 현재 나의 주장을 더 확실히 다져주는 것은 미군측에서 발견했다는 외계인의 실체가 드러난 것이다. 이렇듯 UFO는 나에게 정말 소중한 존재이다. 그런 UFO 이야기가 이번에 나에게 다가왔다는 것은 정말 큰 의미를 가졌다.

샘은 이번에 찾아온 외계인 플루토를 매우 잘 안다. 이 플루토는 명왕성에 사는 발이 매우 많고 둥근 공처럼 생겼다. 둥근 것이라면 무엇이든지 변할 수가 있는 플루토는 지구로 여행왔다가 미처 비행선을 타지 못하고 샘에게 발견되어 지구 속에 숨어서 지낸다. 샘과 사이먼 사이에 숨겨진 외계인의 비밀과 함께 빛에 대하여 한번 알아보자.

여기서 내가 새로이 알게된 사실은 매우 많다. 그 중 한 가지는 바로 별똥별 이야기다. 이 별똥별은 혜성이 떨어지는 것인데, 대체로 1분에 서너 개씩 떨어진다고 하였다. 보통 별똥별은 일정한 때에 따라 한꺼번에 떨어진다고 한다.

눈 같은 카메라, 카메라 같은 눈

눈. 탁구공과 같이 생겼지만 카메라와같은 원리를 가진 눈. 카메라는 볼록렌즈와 조리개 그리고 상을 통해 만드는 것이다. 우리 눈의 볼록렌즈는 수정체가 그 역할을 하고, 또한 조리개는 모양채가 담당한다. 이 망막은 물체의 상이 맺히게 해주는 것, 곧 사진기의 필름 역할을 한다. 두 개의 역할은 거의 공통적이지만 사진에 비하자면 우리의 눈은 훨씬 중요하다고 할 수 있다. 왜냐고? 당연하지 않은가? 눈은 우리가 돌멩이에 걸려 넘어지거나 전봇대에 머리를 박는 일이 없도록 해 주니까!