토론, 세상을 알아가는 좋은 방법

중학생 토론학교 : 사회와 문화 - 나를 발견하고 세상을 바꾸는 토론 ㅣ 중학생 토론학교
김지은 외 지음 / 우리학교 / 2013년 7월

주로 동양 사람들이 남의 기분을 먼저 생각하여 이야기를 직설적으로 하지 못한다고 알려져 있다. 직접 말하기보다는 에둘러 말하는 방식이 더 발전해 있기도 하다. 그래서 토론을 못 하는 민족, 또는 토론이 없는 민족이라는 말을 많이 듣는다.

이와 마찬가지로 학교에서도 토론 교육을 거의 하지 않는 편이고, 기껏 한다고 해봤자, 토론의 맛보기만 할 뿐이다. 어떤 주제에 대해 끝까지 밀고 나가는 것이 아니라, 토론의 형식을 취해 발제-반박-재반박 순으로 이렇게 세 번만 왔다갔다 하면 끝나고 마는 토론 수업이 되기 십상이다.

어른도 마찬가지고. 어렸을 때부터 토론이란 걸 제대로 해보지 못했으니 제대로 할 리가 있나. 방송에 나와 토론이라고 하면 남 인신공격이나 하고 한 말 반복하고 반복하고, 그것도 안되면 큰소리 지르고는 끝이니, 답답하기도 하다.

토론을 어렵게 이야기할 필요가 없다. 그냥 말싸움이다. 그런데 힘으로 누르는 말싸움이 아니라 논리로 누르는 말싸움이다. 상대방을 설득하는 논리로 말이다.

이렇게 토론이 되기 위해서는 기초적인 지식은 물론이거니와 자기의 분야에 대해서 정확한 지식들, 더 깊은 지식들, 그리고 발전적인 방향에서 볼 수 있는 눈을 지니고 있어야 하고, 이보다도 더 중요한 것은 상대방의 논리를 이해할 수 있는 머리와 옳음을 받아들일 줄 아는 가슴이 있어야 한다.

이런 생각을 하다보니 과연 동양 사람들이 토론에 약했을까 하는 생각을 하게 된다. 멀리 중국을 보면 춘추전국시대, 즉 제자백가의 시대는 토론의 시대 아니었던가. 어떻게 세상을 바라보아야 하는가, 어떻게 세상을 바꾸어야 하는가에 대한 치열한 토론이 이루어졌던 시대 아니던가. 공자의 말이 워낙 시적이라 논외로 치자고 하더라도 맹자를 보면 얼마나 논리적인가. 가히 토론의 대왕이라 할 만하지 않은가.

중국으로 가지 말고 우리나라를 보면 우리나라 역시 온갖 상소를 통해 토론을 하고 있지 않은가. 말로 하지 않고 글로 했다고 하더라도 역시 토론은 토론이다. 조정에서 치열하게 논쟁들을 한 예가 실록에 얼마나 많이 나와 있는가. 그리고 그 많은 논쟁들이 우리 민족 역시 토론을 하지 않은, 또는 못하는 민족이라는 주장을 부정하게 만든다.

다만 우리는 시대의 흐름 속에서 말로 인해 목숨을 잃은 경우를 많이 보아서, 그렇게 많이 당해서 말을 조심하게 되었을 뿐이다. 그런데 이제 민주화된 시대, 우리는 다시 말들을 해방시켜야 한다. 그런 교육이 필요하다.

이런 필요성에 따라 이 책은 여러 시리즈로 기획이 되었다. 이번에는 "사회와 문화"에 대한 기획이다. 청소년들이, 특히 중학생이 겪을 수 있는, 또 고민할 수 있는 사회와 문화에 관련된 사항을 뽑아 그에 대해서 이야기를 하고 있다.

이 책은 이런 주제에 대해 자신의 생각을 펼치게도 하고 있지만, 무엇보다도 그 주제에 대한 상반된 시각을 제공해주고 있기도 하다.

세상은 대칭으로 이루어져 있다고, 대칭이 무너졌을 때 대칭을 회복하려고 노력한다는 말이 있듯이, 토론은 바로 이 대칭을 회복하기 위한 노력이다. 상반된 입장이 동등하게 제시되고, 이렇게 제시된 내용을 참조하여 자신을 관점을 확립해나가는 과정, 그것이 바로 토론이다.

그리고 이 책은 그러한 역할을 하고자 한다.

총 7개의 주제가 나와 있다.

매일 씻어야 하나? 욕으로 스트레스를 풀어야 하나? 옷을 맘대로 입으면 안 되나? 성관계는 괜찮은가? 내가 먼저일까 가족이 먼저일까? 돈이 많으면 행복할까? 음악에도 유통기한이 있을까?

한 번쯤은 생각해보았을 문제이기도 하고, 자신의 생각이 다른 사람들과 많이 다를 수 있는 주제이기도 하다. 이런 주제들에 대해 상반된 입장을 제시해주고 있기 때문에 자신의 관점을 정립하는데 도움이 되는 책이다.

글쓰기를 통한 '나'의 성장

나를 바꾸는 글쓰기 - 이제 당신도 시작하라
송준호 지음 / 살림 / 2013년 6월

글쓰기에 관한 책을 읽고 그 책에 대한 감상평을 쓰는 것은 망설여지는 일이다. 글쓰기 책에는 주로 어떻게 하며 글을 잘 쓸 수 있는가에 대한 나름대로의 해결방법이 들어 있고, 여기에 맞추어 잘 못 쓴 글의 유형이 나와 있으며, 이 글을 어떻게 고치면 더욱 좋은 글이 되는지도 나와 있기 때문이다.

그런 책에 대해서 글을 쓰면 글을 쓰면서 자연스레 자기검열을 하게 된다. 이거 맞춤법이 맞나? 어색한 문장은 없나? 중복된 말은? 표현이 제대로 전달되지 않았나? 너무 상투적인 표현인가? 이런 두려움들.

학창시절 국어 선생님에게 편지를 쓸 때 느꼈던 두려움. 내용보다는 형식에서 문제가 생기지 않을까 했던 그런 마음. 이것과 비슷하지 않을까 싶다.

그럼에도 글쓰기에 관한 책을 읽고 그 책에 대한 감상평을 쓰는 이유는, 글쓰기 책들은 공통적으로 글은 누구도 쓸 수 있고 써야만 한다이고, 어떤 형태로든 먼저 써보라고 주장하고 있기 때문이다.

때문에 글쓰기 책을 읽고 그 책에 대한 이야기를 쓰지 않으면 예의가 아니라는 생각이 든다. 물론 글쓰기에 관한 책을 읽었다고 글을 하루아침에 잘 쓰게 된다는 보장은 전혀 없지만. 적어도 글쓰기에 대한 두려움에서는 벗어나야 한다는 생각을 하게는 되니까.

이 책은 글쓰기에 관해서 많은 것을 이야기해주고 있다. 그 내용이야 차례를 보면 다 나와 있으니 굳이 언급할 필요는 없다고 생각하고, 제목이 "나를 바꾸는 글쓰기"다.

제목을 보고서 혹시 글쓰기 "치료"와 맥락이 통하지 않을까 하는 생각을 하고 고르게 된 책인데... 표면적으로는 "치료"와 연결이 되지 않는다. 

하지만 끝까지 읽어가면서 "글쓰기"는 그 행위 자체가 이미 "치료"임을 알 수 있는데, 그 이유는 무엇보다도 "글쓰기"가 자신을 바로 바라보게 해준다는 데 있다.

자신을 바로 보기. 이것은 우리 삶에서 가장 기본이 되는 일임에도 우리가 가장 소홀히 다루고 있는 일이기도 하지 않은가. 어떨 때는 바쁘다는 핑계로, 어떨 때는 남들에게 책임을 전가하기에 바빠서 자신을 바로 보지 않고 넘어가는 일이 많다.

이 때 글쓰기를 하면 자연스레 자신을 바라보게 된다. 단지 바라보는 것에서 그치지 않고 바로 보게 된다. 왜냐하면 무언가를 쓰기 위해서는 정말로 집중해야 하기 때문이다. 처음 눈에 띤 것만을 보아서는 안되고, 처음 들린 소리만을 들어서는 안되고, 처음 만진 감각만을 느껴서는 안되기 때문이다.

보이는 것 속에 보이지 않는 것을 상상해내는 일, 그것이 글쓰기이기도 하기 때문이다. 가끔 우리는 '거울을 보라'고 한다. 이 말은 너 자신을 꾸미라는 말이 아니다. 너가 어떻게 생겼는지 외모를 관찰하라는 일차적인 뜻을 넘어서 바로 너 자신을 제대로 파악하라는 말이다.

이런 '거울을 보라'는 말, 그 말처럼 "글을 쓰라"는 말은 너 자신을 제대로 파악하고, 네 삶의 주체로서 살아가라는 말과 같다.

이 책에서는 "사람 나고 글 났다"가 아니라 "글 나고 사람 났다"고 한다. 그만큼 글은 바로 우리 자신이라는 이야기다.

당신 자신을 표현하지 않으면 도대체 당신은 누구인가? 당신을 표현해야만 당신은 당신으로 존재하게 된다. 굳이 김춘수의 "꽃"이란 시를 빌리지 않더라도. 우리 인간이 언어적 인간이라는 말을 빌리지 않더라도.

글쓰기를 어려워 하는 사람에게 글쓰기는 결코 어렵지 않음을, 특별한 사람만 할 수 있는 행위가 아님을, 우리 모두가 할 수 있고 해야만 한다고 이 책은 말하고 있다. 어렵게 생각하지 말고 우선 일기부터 쓰라고... 일기만큼 글쓰기에 좋은 것도 없다고 한다.

단 세 줄이라도 쓰는 습관을 들인다면 글쓰기는 우리의 일상이 될 것이고, 그런 글쓰기를 통해 우리는 변할 것이라고 한다.

"글쓰기"에 관해 많은 것들을 이야기하고 있는데도 결코 어렵다거나 읽기 거북하지 않은 책이다. 책장에 두고 필요할 때마다 뽑아서 읽어도 좋을 책이라는 생각이 든다. 물론 이 책의 가장 좋은 활용법은 이 책을 읽고 당장 일기부터 쓰는 것이다. 

날마다 일기를 쓴다면 세상을 보는 눈이, 자기를 보는 눈이 달라질 것이다. 그리고 자연스레 글쓰기는 "치료"가 될 것이다.

나는 희망을 찾는 중:삶이보이는창 94호

희망이 없는 시대에 희망을 노래하는 것은 사치다.

이런 말을 해야 하나?

아니면 희망이 없는 시대에 희망을 노래해야만 한다고 해야 하나?

참 캄캄하다. 먹먹하다고 표현하는 편이 더 좋을 듯하다.

도대체 앞이 보이지 않으니...

무엇을 잘하고 무엇을 못하고 따지기 전에, 이미 무엇을 잘못했는지를 가려버리고 있으니...

하여 희망은 없다. 희망이 없기에 나는 희망을 찾는다. 있으면 굳이 찾을 필요없으므로.

삶창 94호 책 겉면의 그림이 나를 또 먹먹하게 한다. 6인 병실.

여섯 명의 환자가 같은 공간에 있지만 이들은 모두 다른 공간에 있다. 이들은 각자 자기만의 것을 바라보고 있을 뿐 서로를 바라보지 않는다.

그래, 이게 지금 우리의 현실이다. 서로가 서로를 보고 있는듯하지만 절대로 서로를 보고 있지 못하는.

자본가와 노동자가 그렇고, 정규직과 비정규직이 그렇고, 각 정당들이 그렇고, 그렇고, 그렇고.

삶창 94호 특집이 "나는~중이다"이다. 여기에 건방지게 나는 희망을 찾는 중이라고 제목을 붙였다. 이렇게라도 희망을 찾는 흉내라도 내지 않으면 미쳐버릴 것 같아서.

그래도 삶창을 읽으면서 조금의 따스함을 느낀다. 이러한 따스함이 희망과 연결이 됐으면 좋으련만.

희망이 없는 시대, 다시 희망을 찾자. 희망을 찾는 몸부림이 우리를 살아있게 한다.

우주 이야기

4퍼센트 우주 - 우주의 96퍼센트를 차지하는 암흑물질ㆍ암흑에너지를 말하다
리처드 파넥 지음, 김혜원 옮김 / 시공사 / 2013년 9월

'우물 안 개구리'라는 말이 있다. 자신이 속한 세계가 세계의 전부인양 알고 있는 존재. 더 넓은 셋상을 보지 못하는 존재.

우리 인간은 '우물 안 개구리'를 비웃지만, 사실 우리들 인간 자체가 '우물 안 인간'이지 않은가.

우물 안에서 우물의 크기만한 구멍으로만 세상을 보는. 그러한 존재. 인간.

지구라는 행성이 얼마나 작은지 알고 있으면서도 그 지구가 전부인양 아등바등 대며, 서로 갈등하며 지내는 인간.

이러한 인간들이 눈을 우주로 돌린 지는 얼마되지 않는다. 몇 백년 전만 해도 인간은 우주의 중심이 지구인줄 알고 있었으니 말이다.

그런데 지금은 지구는 우주 중에서도 아주 작은, 작아도 너무 작아 먼지보다도 작은 존재에 불과하다는 것을 깨달았다. 이러한 깨달음에서 인간은 우주를 탐구하려는 노력을 계속하고 있다.

올해 들어서야 인간이 만든 기계가 태양계를 벗어났다고 하니, 우리는 볼 수 있는 것보다, 보지 못하는 것이 훨씬 많음을 알 수 있는데.. 이러한 볼 수 없음의 대표적인 존재가 암흑물질과 암흑에너지다.

우리가 알고 있는 우주는 겨우 4%에 불과하다는 주장. 이것은 허황된 주장이 아니라 최근의 과학계에서, 특히 천문학계에서는 정설이라고 할 수 있다는데...

우주에 우리가 모르는 물질이나 에너지가 96%가 된다는 사실은 우리 인간이 얼마나 미약한 존재인지 알게 해준다.

하긴 빛의 속도록 140억년이 걸리는 자리에도 은하가 있다고 하고, 이들 은하는 굉장히 빠른 속도로 팽창을 하고 있다고 하니, 인간의 지적 능력으로는 아직도 4% 안에 머물 수밖에 없을지도 모른다.

하지만, 인간은 계속 노력하고 있다. 암흑물질을 발견하려는 노력, 암흑에너지가 무엇인지 밝히려는 노력.. 그러한 노력들을 통해 우리는 더 넓은 우주로 나아갈 수 있으리라.

이 책은 이러한 과학자들의 노력을 다루고 있다. 처음에 지구 중심에서 태양 중심으로 나아가는 과정을 간략히 소개한 다음에 뉴턴의 업적과 이를 더욱 현실에 맞게 수정한 아인슈타인의 노력, 그리고 그들 뒤를 이어 우주를 탐구하는 과학자들의 모습을 '팩션'의 형식으로 우리에게 알려준다.

많은 과학 용어들이 나오지만, 이 책을 하나의 '이야기'로 받아들이면 과학에 문외한이라도 이 책을 재미있게 읽을 수 있다.

우주의 본질을 밝히려는 과학자들의 노력과 경쟁을 흥미롭게 서술해가고 있기 때문이다. 따라서 이 책은 우주에 관한 과학자들의 노력을 알려주는 역할을 하기도 하지만, 과학에 관심을 가지지 않았던 사람들에게 우주과학, 천문학, 또는 물리학에 관심을 가질 수 있게도 하고 있다.

가장 큰 대상을 다루고 있는 천문학과 가장 작은 입자들을 다루고 있는 물리학, 이들이 어떻게 만나고 어떻게 협력하고 경쟁하는지를 이 책을 통해 잘 보여주고 있고, 또 과학자들끼리의 협력과 경쟁에 대해서도 잘 보여주고 있다.

그럼에도 아직도 해결되지 않은 문제들을 보여줌으로써 우리 인간은 이제 겨우 '우물 밖'으로 나왔음을 알게 해주기도 한다.

갈 길은 멀다. 할 일도 많다. 이게 우리 인간들에게 주어진 희망이자 과제 아닐까?

칸트는 '우리가 어디까지 인식할 수 있을까'하는 질문을 던지면서 우리의 인식 너머에 있는 존재를 '물자체'란 개념으로 정립해내었는데... 천문학에서는 아직 밝혀지지는 않았지만 분명 존재한다고 여겨지는 존재를 '암흑물질','암흑에너지'라는 개념으로 이야기하고 있다.

인식 너머에 있지만, 언젠가는 우리 인식 안쪽으로 들어올 수 있는 존재. 그러한 존재들에 대한 탐색은 우리 인간에 대한 탐색과도 통하지 않을까 하는 생각이 든다.

우리가 아주 작은 입자들에 눈을 돌리든, 너무도 큰 존재인 우주에 눈을 돌리든, 그것은 결국 우리 인간에게 돌아올 수밖에 없기 때문이다.

'

과학자들이 치열한 모습, 그리고 자신들이 흥미를 지닌 부문에 최선을 다하는 모습. 이런 것들을 느낄 수 있는 책이었다. 아마도 이런 책을 통해 우주나 물리학, 수학에 관심을 가진다면 그 흥미를 이어서 더 구체적이고 현실적인 과학을 하겠다는 사람이 나오지 않을까 한다.

파편화되고 분절된 시대에 전체를 볼 수 있게 해주는 책

전문가라는 말이 득세를 하는 세상이다. 전문가의 말이 마치 최종적인 판단처럼 여겨지는 것은, 우리나라가 지금 각 분야별로  파편화되었다는 얘기다. 전체를 볼 수 없게 된 사회라는 뜻이기도 하다.

지금 여러 가지 문제가 있는데, 각 분야의 전문가들이 각자 다른 소리들만 한다. 이들은 전체를 보지 않는다. 오직 자기 것만을 본다.

그런데 자기 것이 완벽하다고 해서 전체가 훌륭해지나? 그렇지는 않다. 전체는 부분들의 단순한 합이 아니기 때문이다.

각 분야의 좋은 점을 다 모아놓았다고 해서 전체가 좋아지지는 않는다. 따라서 우리에게 필요한 일은 전체를 보는 일이다. 전체를 보고, 그 전체 속에서 부분을 생각한다면 세상은 각자 잘 굴러가겠지만, 전체의 흐름을 거스르지는 않을 것이다.

그런 점에서 요즘 일어나는 일들은 무서우리만큼 개별적이고 분산적이다.

원자력(이 말을 이제는 핵이라고 써야 할텐데...) 문제만 해도 그렇고, 4대강도 그렇고, 비정규직 문제도 그렇고, 요즘 한창 불붙고 있는 이념논쟁도 그렇고, 한국사 교과서 문제도 그렇고...

정말로 많은 일들이 일어나는데, 이 일들이 하나로 통합이 되지 않는다. 전체를 무시하고 각 분야에서만 말들이 난무한다. 특히, 전문가라는 사람들이 더.

그러나 이들은 다 연결되어 있다. 세상의 어떤 일들도 홀로 존재하지 못한다고 한다면, 각자의 일들은 이렇게든 저렇게든 연결이 된다.

가끔 나만의 세계에 빠져있는 나를 발견하곤 한다. 나 역시 내 문제에서만 맴돌고 있을 뿐이다. 그럴 때 두 달에 한 번 받아보는 녹색평론은 여러가지를 생각하게 한다.

이번엔 원자력국가와 민중의 삶이라는 제목을 달고 있는데, 원자력 문제는 녹색평론이 꾸준히 다루어오고 있는 문제다. 이는 단지 발전소만의 문제가 아니라, 요즘 밀양에서 벌어지고 있는 송전탑 건설 문제와 같이 발전소와 멀리 떨어져 있는 곳에서도 심각한 삶의 침탈이 일어나게 하는 것이니...

이것은 또한 지금의 삶의 방식에 문제가 있다는 이야기이기도 할텐데... 하여 녹색평론은 우리네 삶의 질을 높이는 방향으로 "기본소득"을 이야기하고 있다. "기본소득"은 공상적인 이야기로만 여길 것이 아니라, 충분히 가능하고, 또 빨리 시행해야 하는 일인데, 아직 우리나라에서는 공론화가 되어 있지 않다.

이는 진보정당에서도 아직 자신들의 정책으로 다루고 있지 않은데, 이에 대한 철저한 검토가 필요한 시점이라는 생각이 든다.

여기에 스페인에서 거의 실험도시, 자유도시라 할 수 있는 마리날레다 이야기도 있으니, 이런 사례들이 참조가 될 듯도 하다.

자기만의 세계에 갇혀 있으면서 전문가라고 자처하기보다는, 전체를 볼 수 있는 안목을 키울 수 있는 노력을 해야겠다는 생각이 든다.