첫째, 이들은 5단계의 리더십을 갖고 있다. 이것은 개인적 겸양과의지를 융합하여 지속적인 성과를 내는 과정이라 할 수 있다. 위대한 기업에서는 카리스마 강한 리더를 찾아보기 어렵다. 오히려 수줍어하고 나서길 싫어하는 조용한 리더들이 더 많이 보인다. 이 단계의리더는 여러 가지 모습을 가지고 있다. 겸손하면서도 의지가 굳고 변변찮아 보이지만 두려움이 없어 보인다. 일이 잘 풀릴 때는 창문 밖을 내다보며 다른 요인으로 이를 설명하고 다른 요인이 없을 때는 행운의 탓으로 돌린다. 일이 어려울 때는 안에서 이유를 찾는다. 자신에게 책임을 돌리지 운을 탓하지도 않는다.
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둘째, 위대한 기업은 사람을 먼저 생각하고 다음에 할 일을 정했다. 사람이 가장 중요한 자산이냐는 질문에 위대한 기업 중 하나인뉴커의 임원은 이렇게 말했다. "사람이 가장 중요한 자산은 아닙니다. 적합한 사람만이 가장 중요한 자산입니다. 적합하지 않은 사람은가장 큰 부채이지요. 출신 학교, 기술, 전문 지식, 작업 경험보다 품성이 더 중요합니다. 다른 것은 가르칠 수 있지만 성격, 노동 윤리, 헌신적인 책임 완수, 가치관 같은 것은 타고 난다고 봐야 합니다."
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셋째, 위대한 기업은 냉혹한 현실을 직시한다. 강력한 카리스마는기업의 부채가 될 수 있다. 카리스마 때문에 냉혹한 현실을 걸러서얘기할 가능성이 높기 때문이다. 오히려 부정적인 정보가 생생하게전달될 수 있도록 해야 한다. 그러기 위해서는 진실이 오가는 분위기를 만들어야 한다. 자신의 부족함을 인정하고 겸손한 마음으로 질문을 던지고 대화에 참여하여 토론을 해야 한다. - P49
위대한 기업은 하루아침에 만들어지지 않는다. 극적으로 보이는
전환도 알고 보면 끊임없는 노력의 결과가 겉으로 드러난 것에 불과하다. 그들에게 기적의 순간이란 없다. 최고의 결과를 위해 해야 할일이 무엇인가를 생각한 다음, 플라이휠(flywheel)을 돌리듯 한 바퀴한 바퀴 돌려 나가는 과정일 뿐이다. - P50
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