밀레니얼 칠드런 (스포일러 포함)

밀레니얼 칠드런 - 2014 제8회 블루픽션상 수상작 ㅣ 블루픽션 (비룡소 청소년 문학선) 76
장은선 지음 / 비룡소 / 2014년 11월

2014년 제8회 블루픽션상 수상작품인 『밀레니얼 칠드런』은 마치 우리의 먼 미래를 보는것 같기도 한 SF 판타지 영화의 소재로 쓰기에 딱인 이야기다. 시대가 지남에 따라 인간이 발명한 과학 기술 역시도 무한한 발전을 이루고 있는 시점에서 인간은 여전히 오래 산다는 의미를 넘어서서 건강하게 그리고 늙지 않게에 분명 관심을 가질 수 밖에 없을 것이다.

그런 인간의 기대와 바람은 분명 미래의 어느 순간에 이뤄질지도 모른다. 그리고 이 책에서는 노화의 원리를 알게 된 상황이 이야기의 주요 핵심으로 작용하는데, 자식을 갖는다는 것이 재력의 상징이 되는 놀라운 사회가 도래하는 것이다.

책속에서 학교(정부에 허가받지 않고 태어난 아이들을 집단으로 수용하고 교육하는 국가기관)는 지금 우리가 알고 있는 의미의 학교와는 사뭇 다르다. 지금도 인구의 급격한 증가에서 도래하는 문제들이 지구의 생명과 직결되는 것처럼 여겨지는데, 근 미래에 노화의 원인이 알게 되고 그것을 치유하게 된다면 결국 사람들의 사망률이 낮아지고 이로 인해 인구는 더욱 급격히 증가하게 된다.

결국 정부는 산아제한정책을 내놓게 되는데, 그것은 어쩌면 지금 중국에서 시행되는 것과 비슷해 보이기도 한다. 1명만 낳아야 하고 그 이상이면 벌금을 낸다고 알고 있는데, 이 책에서는 일명 '자식세'가 생겨난 것이다.

이런상황이다 보니 자식에 매겨지는 세금을 감당할 수 있다는 것은 곧 재산을 그만큼 소유하고 있다는 부의 척도처럼 되어버린 것이다. 반면, 자식세를 낼 수 없는 부모들의 경우 몰래 기르거나 버리는 일까지 발생하기에 이른다.

바로 이런 아이들이 학교라는 국가기관에 보내지는 것이고, 결국 이런 현상은 아이들 사이에 새로운 계급을 만들어냈던 것이다. 학교 내부에서 시험을 통해 명백한 등급으로 나누어진 차별을 받게 되고 더 나아가 성인능력시험을 치뤄야 하는데, 여기에서 좋은 성적을 거두지 못하면 비성년자라는 또다른 계급으로 머물러야 함으로써 사회적인 그 어떤 권리는 누리지 못하게 되는 문제가 또 발생하게 되는 것이다.

이런 상황들은 '새벽'이라는 아이가 학교에 수용되고 그속에서 충격적인 진실을 접하게 되면서 탈출을 하고자 하는 모습 속에서 적나라 하게 드러난다.

겉으로 보기엔 인간이 살기에 더 좋아진듯한 느낌이 들지만 실상은 또다른 계급을 만들어내는 현실이 지금과 별반 다르게 느껴지지 않아 마치 지금의 축소판 같은 느낌마저 드는 책이였던것 같다.

백만장자의 눈

로알드 달의 백만장자의 눈
로알드 달 지음, 김세미 옮김 / 담푸스 / 2014년 12월

에드거 앨런 포 상을 두 차례, 전미 미스터리 작가상을 세 차례 수상한 로알드 달은 우리에겐 영화 <찰리와 초콜릿 공장>을 쓴 동화 작가로 유명하다. 이 책에서는 총 7편의 이야기가 담겨져 있는데, 청소년과 어른 모두의 흥미를 자아낼만하다.

첫번째 나오는 <동물들과 이야기하는 소년>은 자메이카를 배경으로 한 호텔에서 일어난 일을 담아낸 이야기로, 이 책의 화자는 오래 전 짧은 휴가를 보내기 위해 자메이카로 간 나인데, 둘째날 호텔 베란다에서 많은 사람들이 모여 있는 모습을 보고 간 해변에서 거대하고 엄청난 거북이를 보게 된다.

결국 거북이는 호텔의 지배인에게 팔리고 큰 칼들이 보관되어 있는 호텔의 주방 쪽으로 옮기려는 그때 한 소년이 나타나 끄려가는 거북이를 풀어주라고 한다. 하지만 여전히 어른들은 그 거북이를 하나의 생명체가 아닌 소유로보 보는 모습을 보여주고, 이에 반해 소년은 거북이를 지키려는 대조적으로 모습을 보여주는 이야기이다.

<히치하이커>는 자신의 자동차를 타고 런던으로 가는 소설가가 히치하이커를 자신의 차에 태우게 됨으로써 벌어지는 일들이 그려진다.

<밀덴홀의 보물>은 작가인 로알드 달이 실제 사건으 소설로 만든 작품으로써 고든 부처라는 정직함을 간직한 인물과 부처를 이용해 자신의 이익을 챙기려는 고용주인 포드라는 인물이 나오는데, 앞서 나온 <동물들과 이야기하는 소년> 속의 소년과 어른들의 모습처럼 두 인물이 대조적이다.

<백조>에서는 극명한 대조를 보이는 인물들이 나오는데, 괴롭힘을 당하는 피터라는 아이와 피터를 괴롭히는 어니와 레이먼드가 나온다. 한 가지 특이한 점이라고 한다면 피터가 단순히 괴롭힘을 당하는 을의 모습으로만 그려지지 않는다는 점에서 흥미로운 전개와 결말을 보여주는 이야기라고 할 수 있겠다.

이 책의 제목과 같은 <백만장자의 눈>은 백만장자 헨리 슈거가 눈 없이도 볼 수 있다는 임랏 칸이라는 남자를 만나면서 발생하는 이야기다. 헨리가 임랏 칸을 만나기 전까지는 다소 지루한 삶을 살았다고 한다면 임랏 칸을 만난 이후로 전혀 다른 삶을 살게 된다는 점이 이야기에 몰입하게 만든다.

<행운 - 나는 어떻게 작가가 되었나>와 <식은 죽 먹기 - 내 첫 이야기·1942년>은 부제에서도 알 수 있듯이 로알드 달의 자전적 이야기를 담고 있다. <행운>은 인생을 보여주면서 자신이 어떻게 해서 지금의 이야기꾼이 되었는지를 알려주며, <식은 죽 먹기>는 <행운>에서 들려준 자신이 전쟁에 참전한 이야기를 소설로 표현한 이야기라고 하는데, 이 이야기가 가지는 의미는 로알드 달의 생애 첫 습작이라는 점이다.

각 이야기는 묘하게 등장인물이 대조적인 모습을 보이고, 그 둘의 관계가 불러일으키는 이야기가 뻔한 결말이나 표현으로 전개되지 않는다는 점이 가히 로알드 달이라는 평가를 내릴 수 있는 책이 아닌가 싶다.

애니 (스포일러 포함)

애니 ㅣ 미래인 청소년 걸작선 40
토머스 미핸 지음, 이재경 옮김 / 미래인(미래M&B,미래엠앤비) / 2014년 12월

『애니』는 1942년 만화가 겸 작가인 해럴드 그레이가 신문에 연재한 만화 <고아 소녀 애니>로 처음 세상에 모습을 선보였다. 그 당시 이 만화는 사람들로부터 엄청난 인기를 얻게 되었고, 이 책의 저자인 토머스 미핸은 1972년 자신의 친구이면서 브로드웨이 뮤지컬 감독·작사가인 마틴 샤닌이 바로 이 만화를 뮤지컬 <애니>로 만드는 작업에 참여해 달라는 부탁을 받으면서 연을 맺게 된다.

결국 저자는 『애니』의 극복을 써나 토니상 시상식에서 뮤지컬 부문 최고상을 비롯해 7개 부분을 석권했고, 뮤지컬의 인기는 지금도 이어져 오고 있으며 이제는 영화로도 제작되어 올 1월에 만날 수 있다고 한다.

저자는 애니를 집필하면서 만화와는 조금 다른 내용을 구상하게 되는데 이야기의 배경을 자신들에게 익숙한 뉴욕으로 정했고, 시대적 배경으로는 프랭클린 D. 루스벨트가 처음 대통령에 당선된 1933년으로 정했다.

이야기는 1933년 1월 1일로 뉴욕의 세인트 마크 플레이스에 있는 뉴욕 시립고아원 여아 전용 별관에서 11년째 자신을 찾아 올 부모님을 기다리는 애니의 모습으로 시작된다. 11년 전 애니의 부모님은 애니를 이 고아원에 맡기면서 꼭 찾으러 오겠다며 그 증표로 은 로켓 모양의 목걸이 반쪽을 함께 남긴다.

하지만 애니의 기다림에도 불구하고 올해 역시도 부모님은 자신을 찾으로 오지 않았으며, 노처녀 해니건 고아원 원장은 여전히 애니는 물론 다른 고아원 아이들도 학대에 가까운 대접을 한다. 늘 술에 절어 지내면서 아이들을 불법적으로 일을 시켜 번돈까지 가로챈다.

참다 못한 애니는 자신이 직접 부모님을 찾아 나서기로 하고, 몇 번의 시도 끝에 고아원의 세탁물을 담아가는 자루에 숨어서 무사히 탈출한다.

그 당시는 대공황으로 모두가 힘들게 지내던 날씨마저 추운 겨울로 부모님을 찾는 일이 만만치 않음을 알게 된다. 갈곳도 없던 애니는 잠이 들고, 자신을 깨우는 거트라는 한 여인을 따라 그녀와 남편이 운영하는 식당으로 가게 된다.

따듯한 곳에서 지낼 수 있고 샌디라는 강아지까지 생겼지만 거트와 프레드는 애니를 부려먹으면서 그에 합당한 대우도 해주지 않자 결국 애니는 샌디를 데리고 도망치고, 역에서 과일을 파는 랜디라는 남자를 만나게 된다.

랜디는 대공황으로 실직을 하고 자신과 비슷한 처지의 사람들과 함께 판자촌에 살고 있는 남자로 나쁜 사람은 아니였다. 결국 애니는 이곳에 지내면서 랜디와 함께 과일을 판 돈으로 부모님을 찾기로 결심하지만 판자촌이 도시 위생을 저해한다는 이유로 철거하려는 경찰이 애니가 고아원에서 탈출한 것을 알고 잡아간다.

결국 애니는 1여년 만에 고아원으로 돌아오고 해니건 원장이 애니를 혼쭐내려는 그대 억만장자인 워벅스 씨가 홍보에 도움이 된다는 이유로 크리스마스를 함께 보낼 고아를 찾아 온 그의 비서인 패럴 양을 따라 워벅스의 집으로 간다.

애니는 그곳에서 이전에는 상상할 수 없는 대접을 받게 되고, 평생 성공을 위해서, 많은 돈을 벌기 위해서 살았던 워벅스는 애니의 긍정적인 모습에 자신의 삶을 되돌아보며 애니를 입양하려 하지만 애니는 부모님을 찾고 싶다고 말한다.

결국 자신이 할 수 있는 모든 연줄을 동원해 (무려 FBI까지) 애니의 부모님을 찾기 위한 방송까지 출연하게 되고, 워벅스는 애니의 부모을 증명하는 사람에게 그 당시 돈으로 5만 달러를 줄 것을 약속한다. 이 소식을 우연히 들은 해니건의 남동생은 누나의 도움으로 애니와 그 부모에 대해 알아낸 사실로 사기를 쳐서 돈을 챙기고 애니는 처리하려는 계획을 세운다.

워벅스가 내건 5만 달러에 각지에서 애니의 부모를 자처한 사람들이 그의 집을 찾아오지만 모두 거짓말로 들통이 나고, 결국 애니는 워벅스의 딸이 되기로 결정된 크리스마스 이브 해니건의 남동생과 여자친구가 애니의 부모라며 나타난 로켓 목걸이까지 말하자 애니는 그들을 따라가야 할 처지에 놓인다.

하지만 뭔가 수상하게 여긴 패럴의 기지로 워벅스는 조사를 하게 돈과 애니를 찾으로 온 그들을 FBI가 잡아가도록 하는 동시에 이에 가담한 해니건 원장까지도 잡혀 간다. 함께 크리스마스를 보내러 온 고아들은 자신이 아는 좋은 사람들에게 입양이 되도록 하겠다고 워벅스는 이야기하고, 애니에게는 판자촌에서 함께 지냈던 사람들을 직업과 집과 좋은 옷을 주는 조치를 취해 초대를 했고, 샌디 역시도 찾아서 애니에게 크리스마스 서프라이즈 선물이라며 준다.

게다가 애니가 그토록 만나고 싶어했던 진짜 부모님에 대한 조사를 해서 그들에 대한 소식도 전해 준다. 부모님은 가난한 예술가였고, 가족조차 없는 상황에서 아내가 독감에 걸리자 애니를 잠시 맡기려던 것이 아내가 죽은 이후 자신도 독감에 걸려 죽게 되자 아마도 애니의 존재를 알 수 없었던 것이다.

고아임에도 불구하고 똑똑하고 긍정적이던 애니는 결국 그런 자신의 모습과 노력으로 인해 워벅스의 마음을 움직였고, 자신을 도와줬던 사람들에게까지 좋은 일이 일어나도록 했던 것이다. 비록 부모님은 더이상 만날 수 없지만 두분이 자신을 진정으로 사랑했음을 알게 되어 그나마 다행이나 싶어진다.

이야기는 어쩌면 전형적인 기승전결을 따른 것처럼 보인다. 하지만 뮤지컬에서는 다하지 못했던 이야기를 읽을 수 있었고, 애니의 강인하고 사랑스러운 모습을 느낄 수 있다는 점에서 재미있게 읽었던 책이다.

이 놀라운 조선 천재 화가들

이 놀라운 조선 천재 화가들 - 우리 옛 그림으로의 초대, 증보개정판
이일수 지음 / 구름서재(다빈치기프트) / 2015년 1월

학창시절 미술시간에서 많이 보고 배웠던 그림들, 그 그림을 그린 화가들과 그림의 기법 등을 좀더 쉽고 재미있게 접근할 수 있다면 이해하는데 있어서도 분명 다를 것이며, 시험을 위한 공부라기 보다는 우리 미술을 제대로 감상할 수 있는 방법을 배울 수 있는 소중한 기회가 될 것이기에 이 책은 남녀노소 모두에게 추천할 수 있는 책이라고 생각한다.

『이 놀라운 조선 천재 화가들』에는 제목 그대로 우리 미술사 중에서 조선시대를 한정해서 총 6인의 천재화가가 소개된다. 안견·신사임당·정선·김홍도·신윤복·장승업이 바로 그 주인공이다.

책의 구성을 보면 가장 먼저 화가의 대표적인 작품이 화가에 대한 소개글과 함께 등장하고, 이후로 해당 화가의 유명 작품이 몇 개 소개되고 이 작품들에 대한 설명이 나오는데 작품에 대한 해석은 물론 얽힌 이야기까지 재미있게 읽을 수 있는 흥미로운 내용이 등장한다.

각 화가와 작품에 대한 소개가 끝이 나면 마지막에는 그 화가와 관련해서 독자가 직접 그림으로 표현해 볼 수 있도록 하는 코너가 수록되어 있기 때문에 조선의 천재화가들의 작품을 만난 감동을 이어갈 수 있을 것이다.

책의 크기가 보통의 소설 책의 약 두 배 정도 되기 때문에 작품을 크게 볼 수 있고, 같은 주제의 작품들을 두 페이지에 걸쳐서 모아서 비교해 볼 수 있다는 점도 좋고, 연작인 경우에도 한 눈에 연속해서 볼 수 있어서 좋은것 같다.

이들 화가 중에서도 단원 김홍도의 작품이 단연 흥미롭게 느껴지는데, 그의 풍속화에는 당시 서민들의 일상적인 생활 모습을 상당히 입체적으로 그리고 있는데 그 모습 자체에서도 이야기가 담겨져 있는 듯해서 익살스럽고 구사해서 재미있다는 생각이 드는 작품들이 많기 때문이다.

비슷한 풍의 그림을 그린 화가의 작품을 비교해 놓고 있기도 한데, <점심>이라는 작품의 김홍도와 조영석의 그림을 비교하기나 <대장간>이라는 작품의 김홍도와 김득신의 작품의 비교는 닮은듯 다른 묘미를 느낄 수 있을 것이다.

조선시대를 대표하는 천재화가들의 대표적인 작품을 이 책 한 권에 담고 있으면서 그 작품들에 대한 해석도 담고 있는 책이기에 이 책 한 권 만큼은 소장해야 하지 않을까 싶다.

역사 교과서 집필진이 쉽게 풀어 주는 술술 한국사 6

역사 교과서 집필진이 쉽게 풀어 주는 술술 한국사 6 - 현대 ㅣ 역사 교과서 집필진이 쉽게 풀어 주는 술술 한국사 6
원유상 지음, 한용욱 그림, 오정현 감수 / 주니어김영사 / 2015년 1월

<역사 교과서 집필진이 쉽게 풀어 주는 술술 한국사> 시리즈 여섯 번째 시리즈는 '현대'로 8·15 광복 이후 대한민국 정부의 수립과 민주주의의 발전, 경제의 성장, 통일을 위한 남북의 노력 그리고 주변 국가와의 영토 및 역사 갈등 등 현대사의 전반을 담아내고 있다. 아무래도 우리와 가장 가깝게 느껴지는 부분이기도 하다.

6권에서는 가장 먼저 일제 치하에서 벗어나 광복을 맞이한 이야기와 대한민국 정부 수립에 대한 이야기가 등장한다. 광복의 기쁨은 말로 표현해서 무엇할까 싶을 정도였을 것이다. 그동안 치욕이나 다름없는 삶을 살았을 우리나라 민족이 드디어 자주권을 가진 나라가 되었으니 말이다.

하지만 이후 통일 정부를 이루고자 하는 일은 결코 쉽지 않았고, 결국 남과 북은 각각 단독 정부를 수립하기에 이른다. 한민족이였던 우리가 남과 북으로 나누어지고 이어서동족상잔의 비극인 6·25 전쟁의 발발과 휴전 협정의 체결에 이르기까지 한국은 현대사 역시도 순탄치 않은 시간을 보내게 되었던 것이다.

태평양 전쟁이 끝나고 동아시의 달라진 정세와 함께 국내에서는 민주주의의 발전을 위한 일련의 일들이 발생하는데, 외세의 침략에서 벗어난 드디어 독립을 이루었다고 행복해 했지만 이후 일어나는 사건들과 민주화를 이루기 위한 각 지역에서 발생한 민주화 운동은 또다시 우리 민족끼리 아픔을 남기는 일을 만들어낸다.

하지만 이 시기는 한강의 기적이라 불리는 대한민국의 경제가 괄목한 성장을 이룬 시기이기도 하다. 물론 그 과정에서 발생한 문제들이 지금에 와서는 점점 더 쌓이고 더해져 심각한 지경에 이른 경우도 무시할 수는 없지만 폐허나 다름없던 대한민국이 이토록 빠른 시간에 재건한 것은 물론 더 큰 성장으로의 길에 들어선 것을 보면서 세계는 이 한국이라는 나라에 놀라게 된 것이다.

경제와 함께 동반 성장한 한류는 아시아에서 세계로 뻗어나갔고, 이웃나라인 일본의 고동성과 지금 겪고 있는 거품 경제의 문제는 앞으로 우리가 간과할 수 없기에 눈여겨 볼 만한 내용이라고 생각한다.

또한 우리나라는 전세계에서 유일한 분단국가로 남아있는데, 남북한 통일 문제를 결코 빠질 수 없고 새로운 대통령의 취임과 임기 기간 동안에도 북한과의 관계나 통일 문제는 끝임없이 거론 되지만 사실상 이 문제의 경우 대국민적 의견 통합이 이루어지지 않는다면 결코 쉽게 이루어질 수 없다는 것을 생각하면 이 부분에 대한 평화적인 관계 유지는 동아시아의 평화는 물론 전세계의 관심에서도 배제될 수 없는 부분인 셈이다.

어느 것 하나 소홀히 할 수 없고, 어느 것 하나 자의적인 판단만으로 평가할 수 없으며, 설령 아프고 치욕적인 내용일지라도 결코 우리가 잊어서는 안되는 것이 역사일 것이다. 그렇기에 우리는 대한민국의 국민으로서, '역사를 잊은 민족에게는 미래가 없다'는 생각으로 우리의 소중한 역사를 그 어떤 부분보다 더 잘 알고, 더 잘 이해하고, 더 많이 공부해야 할 것이다.