구미호 식당 5 : 안녕 기차역

구미호 식당 5 : 안녕 기차역 ㅣ 특서 청소년문학 41
박현숙 지음 / 특별한서재 / 2024년 11월

베스트셀러를 넘어 스테디셀러가 된 박현숙 작가님의 <구미호 식당 시리즈>가 벌써 다섯 번째 이야기인 『구미호 식당 5 : 안녕 기차역』로 팬들에게 돌아왔다. 이번 시리즈의 부제는 '안녕 기차역'이다. 그리고 새로운 작품에서 작가님이 독자들에게 묻고자 하는 것은 선택을 둘러싼 후회, 현실의 충실함일 것이다. 

인간이라면 누구나 자신의 삶을 돌아볼 순간이 되면 크든 작든 아쉬움이 남기 마련이다. 그렇지만 어떤 선택이든 모든 상황에서 만족을 주지는 못할 거라는 생각도 든다. 그러니 최선의 선택을 할 뿐이고 그 선택의 결과가 좋기를 바라는 마음으로 열심히 하는 것일테다.

살면서 그 후회를 조금씩 줄어가는 것이 나름 잘 사는 방법이라 할텐데 이 책은 후회에 대해 이야기하고 있다는 점에서 현실을 사는 우리들에게 분명 전달하는 메시지가 있을거라 생각한다. 
옛날로 돌아간다면 절대 그렇게 하지 않았을 선택, 그 이후 시간동안 내내 후회했을 어떤 일, 만남, 인연을 생각하는 이들에게 구미호 달호가 보내는 메시지는 누구라도 받아들일만한 달콤한 제안처럼 보인다. 

시연도 그러했고 그래서 미리가 떠난 후 받지 못할 걸 알면서도 문자를 보냈을테다. 그러다 결국 달호로부터 메시지를 받고 자신이 그토록 후회하던 그 날로 돌아가고자 한다. 

이런 시연과 함께 또다른 사연을 간직한 두 명이 더 소개되고 이들은 자신의 선택을 되돌리기 위해 하루를 대가로 그 후회되는 선택의 날로 돌아갈 수 있게 되는 것이다. 

이런 류의 이야기는 참 많은데 과연 과거의 특정한 그날로 돌아간 이들은 그때의 후회스런 선택이 아닌 자신이 원하는 결말을 위한 선택을 할 수 있을까? 만약 달라진 선택이 달라진 미래(현재)를 만들어 낸다면 그건 과연 괜찮을까?

여러가지 생각이 드는 가운데 누구나 한 번쯤 후회되는 선택을 하고 한번 더 기회가 있다면 다른 선택을 할텐데라고 생각하게 될지도 모를 그 순간을 작품을 보여주며 이를 통해 아이러니하게도 지나간 과거가 아닌 지금, 현재의 삶에 충실해야 한다는 지극히 당연하지만 어려운 메시지를 전달하고 있다. 

과거에 얽매인 현재를 보내다보면 결국 미래엔 지금 이 현재의 시간으로 돌아가고 싶은 순간이 올지도 모를 것이다. 쉽지 않은 일이지만 왜 우리가 과거는 흘려보내야 하는지, 선물 같은 현재를 살아야 하는지를 보여주는 그런 작품이였다. 


- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.

황금비율의 인연

황금비율의 인연 - 얼굴이 최고의 스펙
이시다 가호 지음, 민경욱 옮김 / 하빌리스 / 2024년 10월

물론 과장도 있었을 것이고 이제는 분위기가 좀더 달라졌을 수도 있겠지만 예전에 본 일본 드라마를 보면 경직된 직장 내 문화를 볼 수 있어서 우리나라와 비슷하거나 어떤 면에서도 더하구나 싶은 생각을 했던 적이 있다. 그러니 사회적 제도가 마련되었다고 해도 내부 고발자를 둘러싼 직장 내 다른 직원의 시선은 곱지 않아 보인다. 

조직의 부조리를 제거하는데 우선시해야 하지만 그런 문제를 외부로 까발린 당사자(내부 고발자)를 오히려 문제시하는 경우가 많고 심하게도 내부 고발자를 제대로 보호조치 하지 않거나 2차 가해가 암암리 또는 대놓고 이뤄져 당사자가 회사를 그만두기도 하는데 이번에 만나 본 『황금비율의 인연』 역시 그런 소재를 다루고 있다.

한 엔지니어링 회사에 다니고 있는 오노, 갑작스레 인사부 신입사원 채용팀으로 발령을 받는다. 그것은 오노가 내부 고발자로 몰려서 일어난 부당한 조치인 셈인데 억울하지만 딱히 자신이 어떻게 이걸 해결할 방법도 그렇다고 회사에 복수할 방법도 없어 보인다. 그런데 또 그 와중에도 일은 대충하지 못하는 성격이라 오노는 어떻게 하는 것이 회사에 복수하는 방법일지를 생각하게 되는데...
오노가 생각해낸 방법이란 게 참 재밌는데 회사란 좋은 성과를 내서 많은 이익을 내고 성장하는게 목적인데 오노는 회사에 나쁜 결과를 내기로 하고 자신이 인사부의 신입 채용팀인 것을 감안해서 회사에 도움이 되지 않는 사람을 넘어 불이익이 될 것 같은 사람을 뽑아서 회사를 망하게 하겠다는 계획을 세운 것이다. 

그런데 이 과정에서 그녀의 철두철미하고도 성실한 성격은 과연 어떤 사람이 그런 사람인가를 고민하게 만들고 그 고민 끝에 나온 채용 기준이 바로 얼굴만 보고 뽑는 것, 일명 얼굴의 황금비율이 기준이 된 것이다. 결국 얼굴이 최고의 스펙이 되어버린다. 

이쯤되면 과연 오노가 기준으로 세운 최고의 스펙대로 고른 사람들은 회사를 나쁜 결과를 가져왔을까 하는 것인데 일본은 몰라도 우리나라의 경우 외모도 경쟁력이라 해서 왠만한 성형은 성형으로도 치지 않는 때에 오히려 호감을 주거나 잘 생긴 외모가 진짜 스펙이 되는 세상이니 오노의 선택은 어떨까 싶어졌던 것이다. 

자기 나름의 논리적인 생각 끝에 선택한 최고의 스펙=황금비율인데 이후 10년이라는 시간이 흐른 시점에서 과연 오노의 복수가 소심한 반란에 그치고 말지, 아니면 통쾌한 복수가 될지, 아니면 기막힌 반전을 돌아올지는 책을 통해 만나보면 더욱 재미있을 것 같다. 


- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.

[장편소설/도깨비] 사단법인 한국괴물관리협회

사단법인 한국괴물관리협회 ㅣ 안전가옥 오리지널 42
배예람 지음 / 안전가옥 / 2024년 11월

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.

제목이 상당히 독특하다. 『사단법인 한국괴물관리협회』라니... 근데 또 왠지 찾아 보면 현실에서도 있을것 같은 그런 단체라고 해야 할지... 하도 특이한 단체들이 많아서 왠지 이런 류의 협회나 단체도 있을것 같아(물론 목적이나 활동 취지는 다를지라도) 과연 뭐하는 곳인가 싶은 생각에 더욱 궁금해졌던 작품이다. 

제목만 놓고 보면 한국의 괴물들을 관리하는 곳이라는 것인데 한국의 괴물이라면 도깨비, 귀신 등이 가장 먼저 떠올라 과연 장르 소설로 많은 독자들로부터 사랑을 받아 온 배예람 작가가 이번 장편소설을 통해 어떤 이야기를 펼쳐보일지 기대되었다. 

작품 속 배경은 대한민국이다. 그리고 이곳에선 괴물과 귀신이 인간과 함께 살아가고 있다. 물론 이런 부분에 대해 일반인들은 잘 모른다. 마치 영화 <맨인블랙>을 떠올리게 한다. 

외계인이 있을거란 생각, 실제로 유명인사들 중 누구누구가 외계인이다라는 음모설이 있긴 하지만 증거는 없다. 그런데 <맨인블랙>을 보면 그렇게 언급되었던 사람들이 사실은 외계 행성에서 온 외계인들이 인간의 탈을 쓴 채 살아가고 있다는 설정이 나오는데 이 작품 속에서는 '사단법인 한국괴물관리협회'가 사람들 사이의 괴물을 격리/보호 한다는 명분이자 사명으로 활약하고 대중에겐 '사단법인 한국실뜨기협회'로 알려져 있다는 점이 꽤나 흥미롭다.
일반 조직처럼 보이지만 사실은 위장이며 괴물을 격리/보호해야 하다보니 관련 전문가들이 존재한다. 그중 보늬가 있는데 괴물을 볼 수는 있지만 다룰 수 있는 손은 없다는 반쪽짜리 능력이 특이한 설정으로 이런 이유 때문에 외부로 나가는 업무는 할 수 없어 사무실에만 있어야 하는 인물이기도 하다. 

다만, 그 외모나 상태 설명만 보면 보통 사람은 기겁하다 못해 기절할 것 같은 괴물(귀신, 도깨비 등 모두)과 마주하고도 담소를 나눌 수 있는 담력만큼은 놀라울 정도이다. 게다가 괴물들에 대해 연민도 느낄 수 아는 매력적인 인물인데 바로 이런 점 때문에 3년 만에 도깨비를 잡는 성과를 올리고도 그냥 보낸 주다보니 협회에서 쫓겨날 상황에 처한다. 

하지만 사무실 귀신의 정체를 밝히고 그 괴물을 물리친 성과를 인정받아 드디어 임시긴 하지만 외부로 나가 괴물을 처리할 수 있는 일명 '파견팀'을 꾸리게 된다. 임시직 게다가 팀원도 신입 직원이긴 하지만 사무실 붙받이나 다름 없었던 보늬에겐 진짜 기회가 온 것이다. 

흥미로운 부분은 보늬라는 인물이 어떻게 이런 특수한 능력을 가졌을까 싶은데 그녀가 일종의 3대(외할머니-어머니)로 내려오는 일종의 집안 내력이자 재능인 셈이다. 다만, 앞의 두 사람처럼 괴물을 다룰 수 있는 손이 아니라 보는 눈을 가졌다는 점이 가장 큰 능력의 차이일 것이다. 

책은 이렇게 타고난 재능인것 같지만 확실히 선대와는 다른 재능을 가진 보늬가 괴물을 대하는 자세나 마음을 보면서 과연 인간의 기준으로 나눈 괴물의 등급이 그들에게 합당한 처사인가를 생각해 보게 되는데 정말 흉악한 범죄를 저질러 악당급으로 분류되는 괴물을 의미하는 것이 아니라 개인의 감정이나 사회적 잣대에 의해 정해진 괴물이라 불리는 존재가 과연 지금 우리가 살아가는 사회 속에서도 존재하지 않나 싶은 생각이 들게 한 작품이다. 


#사단법인한국괴물관리협회 #배예람 #안전가옥 #장편소설 #도깨비 #판타지소설 #오컬트판타지

표정 없는 검사의 사투

표정 없는 검사의 사투 ㅣ 표정 없는 검사 시리즈
나카야마 시치리 지음, 문지원 옮김 / 블루홀식스(블루홀6) / 2024년 11월

나카야마 시리치의 검찰 미스터리 『표정 없는 검사의 사투』는 일명 표정 없는 검사 시리즈의 세 번째 작품이기도 하다. 엘리트 검사와 그를 돕는 사무관 콤비의 활약이 흥미로운데 마치 영국의 셜록 홈스와 왓슨 콤비를 떠올리게도 한다. 먼저 후와 슌타로는 오사카 지검의 엘리트 검사다. 그런 슌타로와 함께 범죄 해결을 돕는 소료 미하루는 검찰 사무관이다. 

둘은 사법 정의를 이루고자 하는 측에 있고 이번 작품에서 그들이 마주하게 되는 사건은 무려 일곱 명이 살해되는 묻지 마 살인 사건이다. 여기에 연쇄 폭발의 용의자인 로스트 르상티망이라는 인물까지 연결되면서 사건의 스케일이 커지는 흥미로운 사건을 그리고 있다.
스스로를 천하무적이라 칭하면서 전철역에서 일곱 명을 살해한 사사키요 마사이치. 어떤 이유에서도 무고한 시민의 목숨을 담보로 한 살인은 정당화될 수 없지만 그에 대한 옹호론이 네티즌들 사이에서 일어난다는 점이 아이러니하다. 그런 가운데 오사카 지검으로 도착된 우편물이 폭발하는 사건이 발생해서 피해자가 발생하기에 이른다. 

이 사건의 로스트 르상티망은 특이하게도 마사이치를 석방하라고 요구한다. 전혀 상관없이 보이는 둘 사이에 어떤 접점이라도 있는 것일까? 왜 로스트 르상티망은 마사이치를 위한 그런 요구를 하는 것일까 싶은 가운데 그것이 진짜 목적은 아닐 거라는 생각이 당연하게도 들 수 밖에 없다. 왜냐하면 애초에 마사이치가 뭔가 정의구현을 위한, 그래도 그렇듯한 다수의 사람들로부터 공감대를 살만한 사건의 피의자가 아니니 말이다. 
시대의 피해자라는 말이 맞을 수도 있다. 오죽하면 지금 20대는 부모세대보다 가난한 유일한 세대라고 말하겠는가. 평생 이들은 자신의 집을 마련하기도 힘들거라는 말들도 한다. 뭔가 억울해 보일 것이다. 그러면 자연스레 이들의 억울함에 동조하는 사람들이 생겨날 것이고 자칫 이것은 조금씩 여론을 형성할 수도 있으면서 사람들의 인식 또한 당연히 잘못한 행동이라는 부분에서 조금씩 다른 인식을 가질 수도 있을 것이다. 

 충분히 사회적 공분과 일부의 공감을 불러일으킬 수 있는 사건을 작품에선 다루고 있지 않나 싶은 생각도 든다. 그렇지만 우리가 잊지 말아야 할 것은 그 어떤 이유에서도 무고한 이들을 볼모로 한 불법 행위가 정당화되어서는 안된다는 사실, 그 당연한 기준이다. 

이런 가운데 올곧은 신념을 어떤 상황에서도 지키고자 애쓰며 사건을 해결해나가는 슌타로의 모습은 시대에 결코 없어서는 안될 카타르시스를 안겨 줄 캐릭터라 생각한다. 

그렇기에 분명 앞으로도 계속 될 <표정 없는 검사 시리즈>가, 후와 슌타로 검사와 그의 그림자인 소료 미하루 사무관의 활약이 기대된다. 


- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.

추리의 민족

추리의 민족: 범인은 여기요
박희종 지음 / 텍스티(TXTY) / 2024년 11월

배달의 민족이 아니라 『추리의 민족 : 범인은 여기요』이다. 뭔가 재치있는 제목이라 더 눈길을 끄는데 내용은 디테일한 설정에서 상당히 현실감있는 모습을 보여 더욱 흥미롭게 읽을 수 있는 작품이다. 

이 작품은 종이책으로 출간되기 이전에  YES24 크레마클럽 전자책 선공개 즉시 한국소설 1위를 달성했다고 하는데 그때부터 이미 평가가 상당히 좋았던 것이다. 

예전의 배달이라고 하면 치킨이나 피자 정도였지만 요즘은 배답앱이 없는 사람이 없을 정도로 배달을 시켜 먹는 것에 익숙해졌고 이러한 현상은 지난 몇 년 간의 팬데믹 상황 속에서 더욱 가속화되었다고 해도 과언이 아니다. 

그렇기에 작가님이 자신의 직장 생활에서 마주했던 배달 기사분들과 그분들의 직업적 사명감에서 영감을 얻어 쓰게 된 이 작품은 몇몇의 사례를 놓고 부정한 시선으로 바라보는 배달 기사들에 대한 긍정적 면모와 그들 사이의 의리와 연대를 추적 활극이라는 장르로 녹아냈다는 점에서 상당히 의미있는 작품이기도 할 것이다. 
작품 속 주인공인 온종일은 배달 라이더로 일하며 여자 친구인 다정과 함께 그녀의 집에 살면서 소소한 일상을 보내고 있다. 3년의 시간이 흐른 어느 날 다정은 종일에게 청혼을 한다. 종일 역시 다정과의 행복한 결혼을 꿈꾸지 않은 것은 아니지만 자신의 처지 등을 생각하면 과연 자신은 결혼에 적합한가 싶은 현실을 생각을 했을 것이다. 

그랬기에 다정의 청혼에 제대로된 대답을 하지 못한 채 얼버무리게 되고 다음 날 메시지로 이별 통보를 받기에 이른다. 그런 가운데에서도 배달 라이더의 일은 계속하고 있었고 이별 통보 후 다정의 집으로 배달 콜이 들어 온다. 그녀를 잠깐이라도 볼 수 있을까 싶은 기대감은 왠 남자의 손이 문 밖으로 나와 배달 음식을 받아가면서 종일은 충격을 받게 된다. 

결국 종일은 친구들 앞에서 울게 되고 공시생 순경과 편의점 사장인 정석은 위로 아닌 위로를 건내고 그러는 와중에 쏟아지는 질문 속 무언가 이상함을 감지한 종일은 혹시 그녀에게 무슨 일이 생긴게 아닌가 싶은 생각에 이르게 되고 그녀의 회사 동료로부터 다정이 휴가 후 연락이 없다는 말을 듣는다. 게다가 이 역시 문자로 통보를 했다는 것인데... 종일 역시 다정과의 통화가 아닌 메시지로 이별 통보를 받았다는 점을 감안하면 다정의 신변에 뭔가 문제가 생긴 것이라는 생각을 지울 수 없었던 종일은 결국 다정에 대한 진실을 쫓고자 절친들과 의기투합하게 되는데...

분명 다 큰 성인 여성이 실종된 설정이며 그녀는 혼자 살았고 그런 그녀의 집에서 낯선 남자의 손이 나와 배달 음식을 받아갔다는 점에서 굉장히 심각할 수도 있는 이야기지만 그런 내용들을 지나치게 오싹 분위기로만 몰아가지 않으면서도 가볍게 그려내지 않는 점이 작품의 묘미라고 생각한다. 

미스터리, 추리 활극을 표방하지만 그속에 설정된 인물들이나 그들의 현실 설정이 하이퍼 리얼리즘이라고도 해도 과언이 아니기에 더욱 몰입해서 볼 수 있었던 작품이라 생각한다. 

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.