우리나라도 난민 문제에 봉착하였다. 내전 중인 예멘의 난민 500여 명이 현재 제주도에 와 머물고 있기 때문이다. 이들을 수용해야 하는지에 대해 찬반 논쟁이 뜨겁다. 인도적 차원에서 마땅히 난민들을 수용해야 한다고 찬성하는 사람들이 있는 반면, 우리도 먹고 살기 힘든 상황인데 왜 우리가 난민들을 수용해야 하느냐고 반대하는 사람들이 있다.
어느 쪽이 옳은지 판단하기 쉽지 않다.
이 소식을 접하면서 나는 어떤 글이 떠올랐다. 저자가 위험을 무릅쓰고 국경을 넘어선 경험을 쓴 글이다.
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나는 스물한 살이다. 2년 전에 결혼했고, 내게는 넉 달 된 어린 딸이 있다. 11월의 어느 저녁, 우리는 ‘월경 안내인’을 뒤따라 헝가리와 오스트리아 사이의 국경을 넘는다. 월경 안내인의 이름은 요세프이고 나는 그를 잘 알고 있다.
우리는 아이들을 포함해 열 명 남짓의 사람들로 구성된 무리다. 나의 어린 딸은 아이 아빠의 품에 안겨 잠들어 있고 나는 두 개의 가방을 들고 있다. 둘 중 한 가방에는 젖병과 기저귀, 아기에게 갈아입힐 옷이 있고 다른 가방에는 사전들이 들어 있다. 우리는 요세프의 뒤를 따라 약 한 시간가량 침묵 속에 걷는다. 거의 완벽한 어둠이다. 가끔 조명탄이나 탐조등이 사방을 밝히고, 뭔가 터지는 소리, 총소리가 들린 후 다시 정적과 어둠이 내려앉는다. (···)
우리는 숲을 걷는다. 오랫동안. 너무 오랫동안. 나뭇가지들이 우리의 얼굴을 할퀴고, 우리는 구멍에 빠지고, 낙엽이 우리 신발을 적시고, 우리는 뿌리에 걸려 발목을 접질린다. 휴대용 램프를 켜봤자 그것은 조그만 동그라미만큼을 밝힐 뿐, 나무들, 여전히 계속되는 나무들, 그렇지만 우리는 벌써 숲에서 빠져나왔어야 한다. 우리는 계속 같은 곳을 맴도는 것 같은 기분을 느낀다.
- 아고타 크리스토프, <문맹>, 68~70쪽.
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공교롭게도 오늘 6월 20일은 ‘세계 난민의 날’이라고 한다.
저자는 <존재의 세 가지 거짓말>로 유명한 작가이며
자전적 이야기를 담고 있다.