당장이라도 가 보고픈 여우골

여우골에 이사 왔어요 ㅣ 신나는 책읽기 12
양혜원 지음, 최정인 그림 / 창비 / 2006년 8월

한 가족의 귀농 일기 혹은 주말 농장을 체험해 가면서 쓴 농장일기 같은 책들은 꽤 많은 편이다. 그런 책들은 대부분 하나같이 정보를 주는데 골몰해 있어서 인지 책은 좋지만 그리 재미있다고 기억에 남지는 않았다.

채운이와 찬이 두 아이의 개구쟁이 스러운 표정의  표지로 시작되는 이 책은 서울 살다가 실제 울진 통도산 골짜기로 이사간 작가 양혜원님의 체험담이 그대로 녹아 있다.

귀농해 간 사람이 서울 사는 아이들에게 들려 주고 픈 이야기가 얼마나 많을까?

아니 어떤 이야기를 들려주고 싶을까?

옥수수를 어떻게 기르는 법? 고추를 어떻게 심는 법?

하지만 아이들이 궁금해 하는 것은 그런 것이 아닐 것이다. 실제 생활해 나가면서 부딪히는 것들.

재래식 화장실의 불편함. 그 생생한 느낌. 산에서 멧돼지를 만날 수 있을지 없을 지, 시골 아이들은 어떨지. 

<여우골에 이사왔어요>에서는 컴퓨터 게임을 할 수 없어도 심심하지 않고, 놀이 공원이 없어도 날마다 신이 나는 아이들의 시골 생활이 생생하게 담겨있다.

좌충우돌 시골생활 에피소드, 혹은 시트콤과 같다고 할까?

아주 재미있게 읽었던 부분은 남동생 찬이와 얽힌 똥탑이야기이다.

재래식 화장실은 수세식 화장실처럼 일을 보고 나서 물을 내려 버리는 화장실이 아니라 그대로 아래 자신과 가족의 배설물들이 쌓여가는 모습을 볼 수 있는 화장실이다.

그런 재래식 화장실은 사실 서울 생활에 익숙해진 나도 사용하기 꺼려지지만 어릴 적 시골에 가서 사용해 본 경험과 책 속 이야기가 맞물려 가 보고 싶은 생각이 들 정도로 재미나게 표현되어 있다.

겨울에는 배설물들이 쌓인 채 얼어서 탑처럼 되가는데 찬이는 처음에는 똥탑이 쌓여가는 걸 재미있게 보다가 나중에는 걱정을 하게 된다. 걱정이란 바로  '똥탑이 똥침을 하면 어떻게 하지?'

생각해 보면 정말 그럴 듯한 걱정이다. 이에 찬이의 똥침을 맞지 않으려는 안간힘은 시작되고 생생하고 살아있는 똥 이야기들이 펼쳐진다. 냄새난다고 코를 쥐어 막기에는 너무나 아까운 이야기이다.

두 번째로 재미나게 읽은 부분도 역시 화장실과 관련이 되어 있다.

채운이가 학교 재래식 화장실에 그만 아끼던 빨간 구두 한 짝을 빠뜨리게 된 이야기이다.

사실 신발이야 닦으면 그만 이지만 아이들에게 어디 그게 그만으로 끝날 일인가?

경록이란 아이는 채운이의 똥통에 빠진 구두를 가지고 놀리고 채운이는  처음에는 아끼던 신발을 신지 않으려고 한다.

옥수수 밭을 망가뜨린 멧돼지를 발견한 이야기, 올가미에 걸린 오소리 이야기, 그리고 안타깝게 죽은 노루를 눈 속에 묻은 이야기 등

서울 아이들은 꿈에도 상상 못할 경험들이 보물처럼 펼쳐진다.

독특한 스타일의 일러스트는 이 이야기 속 채운이와 찬이와는 너무나 찰떡궁합처럼 잘 어울린다는 생각이 든다.

특히 이야기 시작하기 전 앞부분에 지도가 나와 있어 정말 찾아갈 수 있을 것 같은 느낌도 들고 지도에 나왔던 인물들이 이야기에 등장할때 마다 다시금 지도를 보게 된다.

지금 당장이라도 채운이네가 살고 있는 여우골에 가 보고 싶다.