필립의 너무나 엄청난 경험

티모시의 유산 ㅣ VivaVivo (비바비보) 1
시오도어 테일러 지음, 박중서 옮김 / 뜨인돌 / 2007년 9월

새벽에 깨어나 읽기 시작한 이 책은 금세 술술 읽혀내려갔다.

2차대전이 시대적 배경인데 당시 엄마와 배를 타고 다른 곳으로 가던 필립. 하지만 배는 습격을 받고 보트로 갈아터던 중 물에 빠지면서 머리를 다치게 된다. 꺠어났을때는 뗏목에  흑인과 함께 누워있는자신을 발견한다.

그로부터 내내 바다에 떠있는 필립. 물론 티모시라는 늙은 흑인과 함께이다.

물을 너무나 무서워하는 나는 바다에 그렇게 몇날 며칠을 부모와 떨어져 지낸다는 것은 상상할 수도 없는 일이지만 그것은 실제 벌어진 일이기에 주인공 필립은 받아들일 수밖에 없다.

필립과 늙은 흑인 티모시는 그리 사이가 좋지 못하다. 필립은 늘 티모시를  오해하고 의심한다. 하지만 망망대해에 의지할 사람은 티모시와 고양이 한마리 뿐.

오랜 항해(?)끝에 도착한 섬은 무인도. 아무리 애를 써도 구조선은 보이지 않고 비행기 엔진소리가 들려도  두 사람을 발견하지 못한다. 업친데 덮친격으로 소년은  머리를 다친 그 후유증으로 두는까지 멀게된다. 정말 최악의 상황이다.

하지만 눈이 안보이면서 비로소  필립은 늙은 흑인에게 맘을 열고 둘은 친구가 된다.

끝까지 아이를 보호하고 지켜주려고 노력한 티모시.

무인도에서의 악착같은 삶을 살아가는 두 사람의 살아가는 모습이 영화캐스트어웨이 못지않게 감동이다. 티모시를 위해 자신이 할 수있는한 이것저것을 하려한 소년 필립.

엄청난 태풍이 오고 그 태풍에서 필립을 지켜주려 애쓴 티모시는 드디어 마지막 숨을 다한다.

섬에 혼자 남게된 눈먼 아이 필립.

두 눈이 안보이는 상태에서 티모시의 무덤을 만들고 자신이 티모시와 자신이 살던 곳에 돌아와서야 티모시가 자신에게 남겨준것이 무엇인가를 깨닫는다.

필립은 다행스럽게도 구조되고 부모도 되찾으며 눈도 수술해서 다시 세상을 볼 수 있게 되지만 예전의 필립이 아니다. 엄청난 경험이 그를 실제 나이보다 더 성장시켰으며 그 당시의 경험은 이 이야기를 내가 읽는 것만으로도 벅차고 들뜨고 가슴아프다.

소년은 다시 그ㅡ와 티모시가 하루하루를 생존해 나갔던 그 무인도에 가보았을 것이다. 분명히.

어떻게 잊을 수가 있겠는가.

흑인과 백인 소년의 삶을 두고 키워진 우정. 그리고 인종에 대한 이야기는 현재 외국인과의 결혼 급증으로 혼혈인이 증가하여 그 차별문제가 대두되는 요즘 우리에게도 중요한 메세지를 주는 듯하다. 

오랫만에 정말 쉬지 안게 재미나게 읽은 책이다