howmystery.com 운영자 윤영천 님께서 알라딘으로 보내주신 11월의 좋은 어린이 책, <에도가와 란포 1>의 추천글입니다.
추리소설은 종종 어린이들에게 부정적인 영향을 끼친다고 오해받곤 합니다. 물론 범죄와 그 해결을 담고 있는 소설이니 그런 시선을 받을 법도 합니다. 하지만 비교육적인 부분을 최대한 엷게 하고 장르 고유의 장점을 살린 아동청소년용 추리소설은 계속해서 출간돼왔습니다. '낸시 드류 시리즈'나 '용감한 형제 시리즈' 같은 영어권 작품의 경우는 이미 전 세계적인 초베스트셀러에 올라 있죠. 범죄가 아니라 논리적 해결과 모험에 초점을 맞추면 추리소설은 그 어떤 이야기보다도 상상력을 자극하는 훌륭한 아동청소년 도서로 탈바꿈하곤 하지요.
<에도가와 란포 1 - 스무 개의 얼굴을 가진 괴인>이 바로 그런 작품입니다. 작가는 일본 추리소설의 아버지라 불리는 에도가와 란포인데요. 그는 추리소설의 부흥 위해 어린이를 위한 작품을 쓰는 일에 무척 공을 들였습니다. '괴인 20면상'은 그 고민들이 모여 만들어진 캐릭터입니다. 결과는 대성공이었죠. 1930년대에 처음으로 선을 보인 이 시리즈는 책은 물론, 수십 편의 영화와 드라마, 라디오 드라마, 만화 만화영화, 게임 등으로 끊임없이 다시 태어났습니다.
이 작품의 주인공 '20면상'은 신출귀몰한 괴도입니다. 진짜 얼굴을 잊을 정도로 변장에 능하고 범행 현장에 미리 예고장을 보내는 등 기상천외한 수법으로 미술품을 훔쳐냅니다. 반대편에는 세계적인 명탐정 아케치 코고로와 충직한 조수 고바야시 소년이 있지요. 눈 깜짝할 사이에 미술품이 사라지고 두 등장인물은 엎치락뒤치락 불꽃 튀는 두뇌싸움을 벌입니다. 쫓고 쫓기는 유쾌한 활극과 마법 같은 사건의 뒷면에 언제나 해명 가능한 진실이 있다는 점이 이 작품의 독특한 매력입니다. 무엇보다 재미있습니다. 어째서 이 시리즈가 그렇게 긴 생명력을 이어갈 수 있는지 첫 편만 봐도 알 수 있을 거라고 확신합니다. - 윤영천(howmystery.com 운영자)