옛이야기 연구가, 어린이책 평론가 김환희님께서 알라딘으로 보내주신 이달의 좋은 어린이 책, <다시 읽는 임석재 옛이야기 세트 - 전7권>의 추천글입니다.

임석재 선생은 내게 우리 옛이야기의 매력과 가치를 가르쳐 준 고마우신 스승이시다. 선생 살아생전에 직접 뵌 적은 없지만 내 마음속에 큰 스승으로 자리 잡고 계시다. 선생께서 한평생 수집해 온 구전 설화를 읽으면서 우리 옛사람들이 얼마나 뛰어난 이야기꾼인지를 깨달을 수 있었고, 옛사람들로부터 삶의 지혜와 해학을 배워서 내 삶의 위기를 극복할 수 있었다. 

<다시 읽는 임석재 옛이야기>는 교육적인 가치를 내세워 문화적인 가치를 함부로 훼손한 많은 전래동화들과는 달리, 우리 옛사람들의 지혜와 유머를 온전하게 담고 있다. 하지만 지난 삼십여 년 간 선생의 옛이야기 책은 학자들이나 찾는 몇몇 도서관의 서가에만 꽂혀 있을 뿐, 받아 마땅한 세상의 빛을 제대로 쐬지 못했다. 오랜 세월이 지나서 뒤늦게 새롭게 꽃단장을 하고 바깥세상으로 나온 '동화의 구슬'들이 임석재 선생의 바람 그대로 각박한 세상을 살아가는 어린이와 어른 모두에게 즐거움과 위안을 주기를 바란다. - 김환희(옛이야기 연구가, 어린이책 평론가)


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