여론조사 전문가인 김헌태씨가 노무현 정권과 이명박 정권으로 이어지는 대중의 정서를 여론조사 경험을 바탕으로 정리하고 있습니다. 때로는 진보적 모습을 보였다가도 갑자기 보수적 모습을 보이기도 하는 대중의 이율배반적 행동은 어떻게 움직여왔고, 그 원인은 무엇인지에 대해 분석하고 있습니다. 오랜 기간 여론조사를 통해 대중의 흐름을 추적해온 내공이 충분하게 느껴집니다.
19세기 말 전국에서 민중들의 항쟁이 끊이지 않을 때 바다 건거 변방인 제주에서도 격렬한 민중항쟁이 있었습니다. 방성칠란과 이재수란으로 불린 3년에 걸친 제주 민중의 항쟁은 전도민의 투쟁으로 발전해서 섬 전체를 뒤흔들었습니다. 소설가 현기영은 죽음을 전제로 항쟁의 지도자가 돼야했던 장두정신을 제주 민중항쟁의 특징으로 그려내고 있습니다.
1894년 부패한 봉건세력과 외세에 맞서 농민들이 봉기를 일으켰고, 그 힘은 권력의 간담을 서늘하게 만들었습니다. 이 혁명은 한풀이로만 그치지 않고 민중세상을 만들기 위한 거대한 실험으로 이어졌습니다. 갑오농민전쟁에 대한 수많은 책 중에 혁명의 에너지를 충실하게 추적한 책으로 꼽힙니다. 전봉준이라는 지도자에 지나치게 초점을 맞춘 점이 조금은 아쉽지만 갑오농민전쟁에 대한 개괄서로는 손색이 없습니다.
나이 많은 저능아가 지능을 향상시키는 수술을 통해 엄청난 천재가 되어갑니다. 그러면서 세상을 바라보는 눈이 달라지기 시작하고 사람들과의 관계도 달라집니다. 저능아이자 천재인 찰리는 급속하게 세상을 경험하면서 삶을 바라봅니다. 대니얼 키스라는 미국 소설가가 쓴 이 책은 순수함을 얘기하는 가장 뛰어난 소설 중의 하나입니다.
남쪽 끝 제주도에서 아이들을 가르치는 선생 김수열이 있습니다. 4.3의 절규를 얘기하면서도 아이들 속에서 희망을 노래합니다. 나이 오십을 넘기면서 그 동안의 삶을 조심스럽게 돌아봅니다. 이런 저런 조심스러움 속에 지하 주차장에서 계단으로 들어서다가 천장 들보에 정수리를 박치는 순간 “그래 나, 크다”라고 외칩니다.