지금 여기를 살아가는 사람들의 다양한 이야기

소설, 한국을 말하다
장강명 외 지음 / 은행나무 / 2024년 8월

스물 한 명의 작가들이 다양한 주제로 지금의 한국에서 살아가는 삶에 대해 얘기하고 있다. '이야기를 통해 한국 사회를 들여다본다'는 취지에 걸 맞는 책이 됐는지는 모르겠지만 지금 이곳에서 살아가는 사람들의 다양한 숨결을 느낄 수는 있었다. 아주 짧은 초단편소설들이어서 이야기의 깊이를 느끼기는 어렵지만 정성스러운 글들이 모여 있어서 편안하게 그들의 얘기를 들을 수 있었다.

저항할수록 짖누르는 것들에서 탈출하기

채식주의자 (리마스터판) - 2024 노벨문학상 수상작가 ㅣ 창비 리마스터 소설선
한강 지음 / 창비 / 2022년 3월

중년의 여성이 어느 날 갑자기 육식을 거부한다. 그러자 주변 사람들은 의아해 하고, 걱정하고, 달래기도 하다가 급기야 육식을 강요 한다. 그럴수록 그는 점점 강하게 저항하지만 그가 저항할수록 주위 사람들은 그를 더 강하게 짖누르게 된다. 그 과정에서 그를 둘러싼 사람들의 욕망과 상처들이 드러나고, 그는 점점 깊은 심연으로 빠져들며 자신만의 방식으로 저항과 탈출을 해나간다. 다소 지식인스러운 방식의 글쓰기이기는 하지만 그 속에 녹아있는 치열한 힘이 끝까지 팽팽하게 유지된다.

크고 작은 결함을 갖고 살아가는 인간들

이웃집 소시오패스의 사정 ㅣ 앤드 앤솔러지
조예은 외 지음 / &(앤드) / 2024년 4월

우리 주변에 있음직한 인격장애인에 대한 얘기를 단편소설로 풀어놓았다. 소설 속의 상황과 인물들은 다소 극단적이기는 하지만 인간내면에 존재하는 여러가지 심리를 반영하고 있다. 그런면에서 인격장애인들에 대한 얘기는 성찰적인 소설이 되기도 하는데 다만 그 성찰의 깊이가 부족한듯 해서 아쉽다.

다양하지만 비슷한 삶의 궤도들

인성에 비해 잘 풀린 사람 - 월급사실주의 2024 ㅣ 월급사실주의
남궁인 외 지음 / 문학동네 / 2024년 5월

다양한 직종에서 여러가지 고민과 어려움들을 극복하며 묵묵히 살아가고 있는 이들의 이야기다. 전문직종도 있고, 자영업자도 있고, 단순 알바도 있지만 겉모습과 달리 그들의 삶은 비슷비슷한 구석들이 많았다. 그러면서도 꿋꿋하게 살아가는 모습들이 좋기는 한데 소설이라기보다는 다큐나 르포에 가까워지고 있는 느낌이다.

땀냄새 풀풀나는 삶의 이야기

귀하의 노고에 감사드립니다 - 월급사실주의 2023 ㅣ 월급사실주의
김의경 외 지음 / 문학동네 / 2023년 9월

공장 노동자, 학습지 노동자, 군무원, 번역가, 여행사 직원, 신문 편집기자 등 이 사회 곳곳에서 열심히 일하며 살아가는 이들의 이야기를 담아 놓았다. 여러 작가들이 다양한 이들의 삶을 풀어놓았지만 그곳에는 지금 이곳에서 살아가는 노동자들의 고단함과 열정이 땀냄새와 함께 오롯이 담겨있다. 작가들 마다 스타일이 달라서 읽는 입장에서 편차를 느낄 수 있기는 하지만 오래간만에 맛보는 노동과 삶에 대한 소설이다.