깔끔한 인문학적 기행문

홀로 중국을 걷다 - 이욱연의 중국 도시 산책
이욱연 지음 / 창비 / 2024년 9월

중국의 주요 도시를 여행하며 그곳과 얽힌 역사, 인물, 음식, 영화 등에 대한 얘기를 하고 있다. 

한국인에게 비교적 익숙한 도시들을 찾아가서 한국인과 연관된 얘기들을 자연스럽게 끄집어내 편안하게 풀어놓고 있다. 

여행서라고 각종 정보를 늘어놓지도 않고, 기행문이라고 주관적 상념과 감상에 빠지지도 않고, 인문학이라고 지식을 늘어놓지도 않는다. 그 모든 것이 다 들어있지만 넘치지 않고 깔끔하다. 

중국을 이해하기에는 너무 단편적이기는 하지만 가볍게 읽을 수 있는 인문학적 기행문이다.

고대 황실의 권력투쟁

사기 교양강의 - 사마천의 탁월한 통찰을 오늘의 시각으로 읽는다 ㅣ 돌베개 동양고전강의 1
한자오치 지음, 이인호 옮김 / 돌베개 / 2009년 8월

춘추전국시대의 혼란을 평정하고 진나라와 한나라를 세우는 과정에서 권력의 정점에 있던 인물들을 조명하고 있다. 살벌한 전쟁 속에 권력을 중심으로 이뤄지는 이합집산과 암투의 과정들을 인물사를 중심으로 보여주고 있다. '사기' 속 기록을 중심으로 한 이야기를 모아 놓았지만 수많은 인물 중에 권력투쟁에 대한 인물들만 간추려 놓았다. 세상을 살아가는 이치와 권력을 대하는 자세 등에 대해 생각해볼 거리들은 있지만 너무 암투에 치우친 내용들이라서 조금 편협하다.

거리의 인문학자가 전하는 사람의 온기

가난할 권리 ㅣ 책고래숲 8
최준영 지음 / 책고래 / 2023년 9월

노숙인, 한부모 가정, 재소자, 노인 등 사회에서 소외된 이들을 찾아가 그들과 함께 호흡하며 인문학 강의를 했던 이야기다. 사회에서 버림받았던 이들을 우리와 똑같은 사람으로 대하며 접근했을 때 어떤 일이 벌어지는지를 감동적으로 얘기하고 있다. 어울릴 것 같지 않은 조합 속에서 새로운 희망이 만들어지는 얘기가 감동적이기는 하지만 너무 이야기가 간략해서 그 숨결을 제대로 느낄 수가 없다.

이 시대와 삶을 기록하는 일

지식채널 × 기억하는 인간 ㅣ EBS 지식채널e 시리즈
지식채널ⓔ 제작팀 지음 / EBS BOOKS / 2020년 9월

우리가 살아가는 이 시대와 다양한 이들의 삶을 기록하고 저장하는 일들에 대해 살펴보고 있다. 

역사적 트라우마에 대한 것이든 나이들어 가물가물해지는 기억이든 중요하든 사소하든 그 어떤 것이든 삶의 의미와 가치가 있기에 기억하고 기록한다. 

시대와 삶을 보듬어안는 방식에 대해 돌아보고 살펴보는 좋은 기획이다.

사색하고 성찰하는 인간이 되는 법

지식채널 × 생각의 힘 ㅣ EBS 지식채널e 시리즈
지식채널ⓔ 제작팀 지음 / EBS BOOKS / 2021년 7월

세상을 주어지는대로 받아들이지 않고 삶을 주체적이고 창조적으로 살아가기 위한 방안들을 펼쳐놓았다. 

많이 읽고, 많이 써보고, 많이 생각하며, 많이 질문하는 것이 인간을 어떻게 변화시키는지 간단명료하게 정리됐다. 

사색과 성찰을 얘기하면서도 정착 다이제스트한 정보의 나열로 이뤄진 것이 이 책의 모순이기는 하다.