어른들에의 경고장

지각대장 존 ㅣ 비룡소의 그림동화 6
존 버닝햄 지음, 박상희 옮김 / 비룡소 / 1999년 4월

섬머 힐 출신인 작가의 날카로운 시각이 여지없이, 그러나 놀라운 위트로 잘 포장되어 이물감없이 목구멍을 타고 넘어가게 하는 그림책이다. 보고 또 보아도 새로운 게 보이는, 통쾌하다고만 하기에는 섬뜩한 면이 있는 경고장이다.

어른들의 교육이라는 허울좋은 권위의 탈이 풍부한 상상력의 꽃을 피우려는 아이들의 갖가지 새싹들을 얼마나 무참히 짓밟아버리는지. 그들 정신의 자유로움과 다양성을 우린 얼마나 인정하고 수용해 주고 있는지 이제는 하던 손 멈추고 생각해 보아야 할 때다.

제도권 교육의 대안으로 나온 소위 대안학교에서는 놀이의 중요성을 강조한다고 한다. 아이들에게 있어 놀이란 어떤 의미일까? 어쩌면 전부라고 해도 과언이 아닐 지 모른다. 아이들의 하루 일과가 온통 놀이다. 그들은 양치질을 하다가도, 밥을 먹다가도, 옷을 입다가도, 학교에 가는 길에서도, 쉬는 시간 10분 동안도, 잠자리에 들어서도 놀이하기를 그치지 않는다. 그들이 만들어내는 놀이는 다양하고 기발하고 즉흥즉이다. 웃음이 있고 눈물이 있고 대리경험과 대리만족이 있다. 그러면서 더불어 살아가는 법을 몸에 익힌다.

존은 학교에 가는 길에 하수구를 보며 악어와의 한판 놀이를 하고 덤불에서는 사자와 놀고, 동네의 다리를 건너다가는 파도타기 놀이를 한다. 이 장면들에서의 동물들은 모두 웃고 있는 표정이고 그림은 밝은 톤의 색으로 종이의 전체면을 메우고 있어 존의 즐거운 마음을 잘 나타내고 있다. 놀이를 하는 동안은 진실이고 어느 누구의 어른이라도 건드릴 수 없는 아이만의 무아지경이다. 놀이와 생활은 별개가 아니고, 생활의 이곳 저곳에 그들이 상상력을 발동하여 놀이를 만들어 낼 수 있는 여지는 널려 있다. 그래서 집안도 너무 정돈되어 있기 보단 적당히 어질러 놓으라고 했나보다.

겉표지를 넘기면 '악어가 나온다는 거짓말을 하지 않겠습니다'로 시작하는 아이의 반성문이 비뚤비뚤한 글씨로 빼곡히 씌어있다. 개구장이가 낙서해 놓은 것이 아니라, 이 그림책의 주인공 존이 쓴 것이다. 원판을 보면 I must not tell lies about crocodiles
로 시작한 반성문이 뒤로 가면 I must not tell lise about...로 씌어져 있는 것을 볼 수 있다. 얼마나 지겨운 일이었는지 철자를 틀리게 쓰는 걸 보면 알 수 있다(lies 를 lise 로).

존이 놀이를 하는 상상의 장면은 풍성한 그림과 명도와 채도가 높은 채색이 되어 있는 반면, 권위만을 내세우는 상상력 부재의 선생과 그 앞에서 한없이 위축되어 반성문을 일방적으로 명령받는 존의 장면은 간결한 무채색의 그림으로 존의 심경이 보인다. 특히 존이 구석에 돌아서서 '다시는 사자가 나온다는 거짓말을 하지 않겠습니다'라고 400번 외치고 서있는 장면은 3개의 선과 표정없이 돌아서있는 존의 윤곽만이 있을 뿐이다.

마침내 존이 학교가는 길에는 아무 일도 일어나지 않는다. 그래서 존은 제 시간에 학교에 갈 수 있다. 이 장면을 보고 있으면 정말 마음이 황량해진다. 채도가 낮은 회색톤의 굵고 거친 붓질이 존의 머리와 가슴을 말해 주고 있기 때문이다.

아이들과 생각과 느낌을 공유해 보도록 노력하자. 아이들을 맑은 눈을 통해 잃어버린 상상력의 물줄기도 찾고, 서로간의 신뢰도 회복한다면, 어깨를 당당히 펴고 마음껏 생각을 펼쳐보이는 우리의 아이들을 만날 수 있을 것이다. 그럴 때 세상은 한층 희망적이며 몸을 던져 안겨 봄직한 것이 될 것이다.

마지막 장 '다음 날에도 존 패트릭 노먼 맥헤너시는 학교에 가려고 길을 나섰습니다' 이 후의 장면을 생각해 보는 것도 재미있다. 존은 다시는 학교에 늦지 않을까요? 그림의 분위기로 봐서는 존은 학교가는 길에 다시 자신만의 신나는 놀이를 발견할 것 같다. 아이들은 그리 쉽게 자신의 욕구나 권리를 포기하지 않는다. 나무 옆 아래에 있는 시커먼 형체의 동물은 코끼리 같기도 하다. 나만의 상상일까?

그림책의 어마어마한 힘

쿠슐라와 그림책 이야기
도로시 버틀러 지음, 김중철 옮김 / 보림 / 1997년 6월

마음에 병이 난 아이를 둔 친구, 날마다 눈물로 지새는 그 친구를 생각하면 가슴이 저려옵니다. 그 아인 왜 눈을 맞추지 않고 말을 하지 못할까요? 만 3살인 아이의 머릿속 예쁜 생각들이 입을 통해 조잘조잘 흘러나오지 못하니 자신은 또 얼마나 답답할까요?

친구에게 이 책을 선물하기 위해 먼저 보았습니다. 중간 중간 박수를 보내며 말입니다. 몸과 마음이 함께 아픈 쿠슐라를 바라보는 주위의 시선은 객관적이면서 따스합니다. 판단은 적절하고 정확합니다. 부모의 당당하고 꿋꿋한 태도와 쿠슐라의 의지가 또한 인상적이었습니다. 이상을 빨리 정확하게 파악하고 올바른 대처를 한 그들이 그렇지 못한 대부분의 우리네 상황과 대조되었습니다.

그림책... 아무거라도 해보자라는 심정으로 시작했다는 그림책 읽어주기. 너무 위대한 결과을 낳지 않았나요! 중요한 만 4살까지의 시기를 눈물만 흘리며, 혹은 갈피를 잡지 못하고 방황하며 아이를 방치해 두었다면 쿠슐라의 지금의 모습은 어땠을까요?

생각해보면 엄청날 지도 모를 결과의 차이에 섬뜩해집니다. 단지 언어나 수리, 문자 개념을 말한다면 너무 단선적인 예찬이 되겠지요. 발로 뛰어다니며 눈으로 보고 듣고 자신의 영역을 넓혀가기엔 제약이 있는 쿠슐라가 그림책의 세계에서 자신의 세계를 쌓아가고 울고 웃으며 다양한 감정에 몰입해 봅니다.

이런 경험들이 쌓여 성장의 밑거름이 되고, 풍부한 감성의 세계에서 자신과 남을 바로 이해할 수 있는 제대로 된 인간으로 자라나게 되는 것을 보았습니다. 이는 장애를 가지지 않고 있는 우리 보통의 아이들에게도 똑같이 절실한 문제입니다. 그들의 삶을 풍요롭게 만들어 주고 싶지 않으신가요? 마음껏 상상의 나래를 펼치며 애정어린 눈으로 생명을 볼 수 있는 심성의 소유자가 된다면 나의 아이에게 더 바랄 게 없겠습니다.

쿠슐라가 보았던 그림책 목록도 도움이 되지만, 우리 아이들의 정서에 맞는 우리의 그림책을 눈을 크게 뜨고 찾아보는 지혜로운 엄마가 되어야 겠다는 의무감이 듭니다. 아이를 꼭 안고 엄마의 정겨운 목소리로 들려주어야 한다는 것 - 이런 정신적 유대감이 아이와의 관계를 얼마나 부드럽게 하는 가는 두번 말할 필요가 없겠지요. 아이는 세상을 또 그렇게 부드럽게 받아들이고 잘 살아나갈겁니다.

친구야, 힘내!

구불구불 기차여행

기차 ㄱ ㄴ ㄷ ㅣ 비룡소 창작그림책 7
박은영 글.그림 / 비룡소 / 1997년 4월

빠알간 기차가 짧고도 긴 여행을 시작한다. 한 페이지에 짧은 글귀와 함께 ㄱ,ㄴ,ㄷ...... 한창 글자에 관심이 많은 세살바기 아이가 '기역, 니은...'하며 여행을 떠난다. 하루에도 몇번씩.

한 면에 자음 낱자 하나와 그것으로 시작되는 쉬운 단어 한두개, 옆 면에는 눈에 확 들어오는 색채에 약간은 기울고 찌그러진 듯한 물체들이 쉼없이 연기를 내뿜으며 달려가고 있는 기차의 배경이다.

기차도 나무도 철로도 집들과 고층건물도 언덕도 자동차와 차도도 기차의 바퀴와 창문 틀도, 어느 것 하나 곧은 일직선이 아니다. 구불구불, 흐느적흐느적, 울퉁불퉁. 마치 아이들의 그림을 마주하는 느낌이 든다. 획일적인 단선이 아니라 어느 방향으로든 예측없이 삐쳐나갈 수 있는 아이들의 손과 마음이 느껴진다. 그래서 그림이 더욱 정겹다

기존의 한글 가르치기 그림책은 단편적으로 한 단어에 국한하여 아이의 상상력을 건드려주는 편이 아니었는데, 이 그림책은 기차를 의인화하여 주인공으로 내세워 하나의 이야기로 들려준다. 유아의 언어뿐만 아니라 색감까지도 자극해 주어 참 좋다.

종이도 무광의 노르스름한 것을 써 눈의 피로가 덜하고 편안한 느낌을 준다.

큰 아이에게는 이 책의 제 2편을 만들어 보라고 주문해 보았다. 괜찮은 활용법이죠? 저도 얻은 아이디어예요.

낮은데로 임하는 사랑의 실천

강아지똥 ㅣ 민들레 그림책 1
권정생 글, 정승각 그림 / 길벗어린이 / 1996년 4월

너무 잘 알려진 작품이지만 펼쳐 볼 때마다 새로운 감동으로 와 닿는다. 기독교 정신에 입각한 작품을 쓰는 작가만의 시선과 굵은 터치의 그림을 그리는 화가의 조화가 맛깔스럽다. 에니메이션으로 제작될 것을 생각하고 이 그림책을 작업하였다고 들었는데, 정말 이 그림책이 비디오로 나온다면 당장 사고 싶을 것이다. 외국 비디오에 더 길들여져 있는 우리 아이들에게 토속적이고 친근한 우리만의 캐릭터(강아지 똥, 흙덩이, 참새, 병아리, 흰둥이)가 등장하는 비디오를 보여 주고 싶어진다.

초등학교 1학년인 큰 아이는 이 책을 보고나서, 이 세상 모든 것을 사랑해야겠다고 독서기록을 했다. 자신이 만약 강아지 똥이라면 코스모스를 피우고 싶다고도 덧붙였다. 코스모스는 예쁘고 약해 보이니까 라고. 아이의 느낌이 신선하고 대견했다. 이 세상에 쓸모없는 것은 없다. 저마다의 가치를 지니고 태어나고 그만큼 소중하다. 생물이든 무생물이든 애정을 가지고 대한다면 세상 좀 더 의미있고 귀한 것으로 다가 올 것이다.

강아지똥이 비에 잘게 부서져 흙 속으로 녹아 드는 장면, 그리고 이듬해 봄 어여쁜 민들레 꽃으로 피어나는 장면. 아낌없는 희생으로 피워내는 새 생명과 자연의 섭리. 자신의 삶을 가치있는 것으로 만드는 눈물겨운 노력. 이런 주제들이 일시에 떠오르며 동시에 우리 민족 특유의 강하고 질긴 생명력을 느낄 수 있다.

구수하면서도 깊은 맛이 나는 이 그림책을 나도 아이도 두고두고 좋아할 수밖에 없을 것이다.

환상적인 색의 여행

The Very Hungry Caterpillar (Video Tape 1개) - 배고픈 애벌레 : 영어녹음 & 영어자막
에릭 카렐 지음 / 인피니스 / 1999년 12월

비디오 보기를 좋아하는 세살바기 작은 아이에게 뭔가 좋은 걸 보여주고 싶다고 생각하고 있던 차에 이 비디오를 발견했다.

에릭 칼 특유의 시각과 스타일에 대한 기대로 소포 포장을 뜯자마자 아이와 함께 보았다. 약간의 설명을 곁들여 주며 보여주었는데, 이후로 이 비디오를 너무 좋아해 애벌레 틀어달라고 야단이다. 케이스에 그려져 있는 애벌레를 좋아해 잘 때는 케이스를 손에 쥐고 잔다.

다섯편의 그림책이 영상으로 펼쳐지는데, 독특한 스타일과 색채의 화려함이 아이들의 상상력은 물론이고 잠자고 있는 어른의 상상력에 까지 현란한 날개를 달아줄 것 같았다. 무한하고 아름다운 색의 향연에 초대된 기분이다.

마지막의〈I see a song〉에서는 귀로 듣는 음악이 무한한 모양과 색채로 끊임없이 변신하며 펼쳐진다. 내 아이에게도 어떤 음악을 듣고 그림으로 표현해 보도록 유도해 보는 아이디어를 얻었다.

전편에 흐르는 배경 음악도 잔잔하면서 심오한 진리를 지니고 있는 내용들에 잘 부합되는 느낌이다. 어쩌면 무거울 수 있는 삶의 진리를 아이의 시각으로 잘 이해되게 풀어 놓아 감탄사가 절로 나왔다. 아이와 눈높이를 맟춘다는 건 이런게 아닌가 싶다.

유아에겐 그들 정도의 시각에, 초등 저학년 정도의 아이에겐 생태학적 지식과 연계하여, 소중한 삶의 진리까지 느끼게 하며, 환상적인 색의 여행을 떠나 보는 것도 좋을 것 같다.