아름다운 그녀을 위하여

우리 반 인터넷 소설가 ㅣ 푸른도서관 36
이금이 지음, 이누리 그림 / 푸른책들 / 2010년 4월

왜 남자들은 여자들의 진가를 모르는 거야?  

대학 때 너무 괜찮은 친구들에게 남자 친구들이 잘 안 생길 때 가끔 내뱉던 말이다. 그럴 경우 성격 보다 외모를 중시하는 수준 낮은 남정네들을 탓했다. 그러면서도 정말 잘 생긴 남자와 외모적으로 불균형을 이루는 커플들을 보면 한 번 더 쳐다보는, 나 역시도 왜곡 된 눈을 가진 것은 이 무슨 아이러닌지... 

주인공 봄이는 눈부시게 아름다운 아이다. 순수한 영혼을 가졌기 때문이다. 아이들의 이야기를 오해없이 다 믿었고, 그리고 자신에게 당당할 수 있었고, 마지막으로 아이들의 이중적인 모습을 제대로 담임에게 고발할 수 있었기 때문이다.  

뚱뚱한 외모의 봄이에게 멋진 대학생 남자 친구가 있다는 것은 아이들에게는 믿고 싶지 않은 사실이며 봄이의 이야기가 뻥이어야만 공부에 찌들리며 사는 자신들에 대한 위로가 된다고 믿는 대한민국의 불쌍한 아이들은 오늘도 야자 교실에 넘쳐 날 것이다.  

봄이의 무용담을 신나게 들으면서도 그것은 놀리기 위함이다. 한 반 아이들이 누구 하나 봄이를 친구로 받아 들이지 않고 있다는 사실, 봄이랑 열심히 다니는 것은 봄이를 통해 자신의 외모를 돋보이게 하기 위함이었다는 사실은, 사실 너무나도 슬픈 일이다. 몸이 뚱뚱하기 때문에 멋진 남자 친구를 사귈 수 없을 거라는 세상 사람들의 고정관념 보다도 그러한 외모 때문에 친구 하나도 남겨 두지 않은 작가의 설정은 다소 야박하게도 느껴진다.  

하지만, 이런 극단적인 설정 덕에 작가는 독자를 책 속 이야기 속으로 제대로 끌어들이고 있다. 확고했던 작가에 대한 믿음은 배반이 없다.  

이 책은 청소년들에게 정말이지 많은 이야기를 던지고 있다.  

억울한 봄이의 마음의 상처는 누가 위로해 주어야 할지 이 책을 읽고 청소년들이 많이 고민해 보면 좋겠다.  

*대박 예감이 느껴지는 책이다.