이름만 들어도 가슴이 뜨겁다.

권정생 - 동화나라에 사는 종지기 아저씨 ㅣ 청소년인물박물관 8
이원준 지음 / 작은씨앗 / 2008년 5월

아침독서에 소개된 이 책!-즉시 클릭이다.

수 많은 동화를 남기고 돌아 가시면서 이 땅의 많은 어린이들을 위한 유언장을 남기고 떠나신 권정생 선생님.

이오덕 선생님은 권정생은 잉크가 아닌 피를 찍어 글을 쓰는 사람이라고 하셨단다. 그 글을 읽고 보니, 선생님의 동화를 읽으면서 뭔가 허전한 감이 드는 동화, 좀 비약이 심하다는 느낌이 드는 동화들에 보내었던 나름의 평가가 너무 경솔했구나 하는 생각이 들어 죄송한 마음이 가득했다.

선생님의 이름을 모르던 발령 초기, 내 손에 들어 온 <<한티재 하늘>>이라는 두 권의 책을 만나서 가슴 찡하게 읽었던 기억이 있다. 그리고 이어 <<몽실언니>>를 읽으면서 두 책의 작가가 같음을 알게 되었다. 그리고 잊고 지내다, 아이들과 책읽기를 하면서 <<강아지 똥>>을 만났다. 책이 워낙 유명해서 초등학생으로서 이 책 모르면 간첩이라고 할 정도로 유명한 책을 만나고서야 권정생이라는 작가의 이름을 제대로 새기게 되었다. 그래도, 그냥 동화 많이 쓰신 유명한 동화 작가시구나~ 하는 정도였지, 개인적인 관심은 전혀 없었다. 그러다가 작년 5월에 70의 나이로 타계하신 선생님의 이야기를 TV로 만나게 되면서, 인간적인 관심이 생겼다. 그 프로에서 소개하던 <<오물덩이처럼 뒹굴면서>>라는 책이 무척 갖고 싶었는데, 절판 된 책이라 책을 구할 수 없어 안타까워 하다가, 아침독서 누리집을 통해서 책을 구해 읽는 방법을 전해 듣고, 초읍 도서관에서 책을 빌리게 되었다. 그렇게 찾았던 책이 <<권정생 이야기>>라는 책으로 재출간 되어 지금 판매 되고 있다는 것을 이 책을 통해 알게 되었다.

책을 읽으면서 권정생 선생님은 보통 분이 아니시구나! 하는 생각이 들어 가슴이 뜨거워졌다. 아! 이렇게 사시는 분도 있구나. 가슴 먹먹한 그 느낌을 어찌 간단한 말로 표현할 수 있을지!

권정생 선생님은 자연을 사랑하고, 어린이를 사랑하는 무척 마음 따뜻하신 분이지만, 남다른 유머감각이 있으셨을 것 같다는 생각이 든다. <<도토리 예배당 종지기 아저씨>>를 읽으면서 그런 느낌을 무척 강하게 받았다. 최근에 읽은 <<밥데기 죽데기>>도 얼른 학급문고에 넣어 두어야겠다. 마지막으로 나왔다는 책 <<랑랑별 때때롱>>도 사야겠다. 분명히 학급 문고로 <<몽실 언니>>가 있었는데(작년까지는!) 올해는 책을 아무리 찾아도 없다. 아무래도 한 권 더 사야할 것 같다.

영원한 동심을 간직하고 사셨던 이 땅의 큰 어른 권정생 선생님을 우리 아이들이 많이 만나뵙고 선생님이 전하고자 했던 그 따뜻한 마음을 전달 받았으면 좋겠다.

우리 반 아이들도 이 책을 읽고 가슴이 울렁울렁 거리기를 바라며 학급문고로 두려 한다. 아마 수준 있는 몇 명은 글을 잘 읽어 낼 수 있지 않을까 하고 생각 해 본다.

그리고 깊이 감사 드린다. 수많은 동화를 통해 많은 이야기를 해 주심에.

나를 한없이 작게 느끼게 하셨지만, 정말 큰 가르침을 주신 그 분이 어머니 사시는 그 나라에서 맘 편히 고통없이 사시기를 간절히 소망해 본다.