이 책을 통해 작가님의 팬이 된 아이들

지붕 위의 바이올린 ㅣ 고학년을 위한 생각도서관 26
고정욱 지음, 박영미 그림 / 주니어김영사 / 2006년 11월

아이들을 위해 그들에게 추천할만한 좋은 책을 먼저 읽기도 하지만, 아이들에게 인기 있었던 책을 그들의 추천을 받아 나중에 읽기도 한다.

이 책은 3월 첫 생일 잔치에서 혜영이게 선물로 주었던 책인데, 이 책을 읽고 혜영이는 고정욱 작가의 열렬한 팬이 되었다. 그리고 마트에 가면 작가의 책을 찾아보고, 어머니께 사달라고 졸라 보다가 안 사주시면 자기 용돈을 모아서 책을 사고 있다. 그리곤 친구들과 돌려 읽고 싶다고 학급문고에 넣어두는 따뜻한 마음까지 보여준다.

혜영이가 엄청 감동받았다는 이 책을 방학을 맞이하며 집으로 들고 왔다.

화물짐칸에 숨어 놀다가 화물차의 문이 닫히는 바람에 서울역까지 흘러 들어와 앵벌이를 하게 된 삐딱이(범상이)는 구성지게 노래를 잘 불러 벌이도 좋고 왕초에게 사랑도 받는다. 하지만, 불편한 다리 때문에 단속 나온 경찰을 제 때 피하지 못해 잡혀가서 시설(해 뜨는 집)에서 생활하게 된다. 그 곳에는 왕초의 매질보다 더 무서운 미친개(훈육선생님?)의 매질이 아이들을 고달프게 하고 있다.큰 이유 없이 두들겨 패서 범상이도 희생양이 되기도 한다. 어릴 적 상이군인이 던진 그릇 조각이 눈에 들어가 한 눈이 먼 바람에 장애인들을 모두 미워하게 되었다는 사연이 있기는 해도 그가 아이들에게 행한 폭력은 폭력의 도를 넘어서서 읽는 이를 가슴 아프게, 또 화나게 한다.

해 뜨는 집은 미국 사람들의 원조로 운영되는 곳이지만, 욕심많은 어른들 때문에 아이들은 제대로 혜택을 누리지 못하며 지낸다. 미국에서 손님이 오실 때면 반짝 좋은 반찬이 나온다. 원장선생님은 손님들이 오시면 보여주자고 창고에 넣어 두었던 낡은 악기(미국 아이들이 쓰던 악기지만)를 꺼내게 되고 아이들을 가르쳐 달라고 선생님도 모시게 된다. 허미희 선생님과 범상이의 운명적인 만남! 범상이는 바이올린이라는 악기를 통해 새로운 세계를 만나게 된다. 숨겨진 음악적인 재능을 잘 발견하고 그것을 온 마음으로 키워주시고... 그 선생님이 선물해 주신 선생님의 손때가 묻은 낡은 악기는 평생 범상이를 지켜 준 힘이 되어 주었겠지?

범상이의 큰 재능을 본 맥도슨 씨 부부가 범상이를 입양해 가기 위해 모든 절차를 받아 두지만, 이전의 패거리들에게 협박을 받고 있는 친구 만수를 그 자리에 대신 보내기 위해 자신은 병이 있다고 이야기 하는 용기있는 아이, 그리고 끈질긴 노력으로 연습에, 연습을 또 한 아이, 범상이의 성공은 예정된 일이었는지도 모르겠다.

여러 우여곡절 끝에 범상이는 미국 가정에 입양되어 훌륭한 음악가가 되어 곧 문을 닫을 위기에 놓인 해뜨는 집을 인수하여 이사장으로 취임하여 돌아온다. 해 뜨는 집의 원장선생님이 되어 있었던 미친개가 새 이사장이 된 범상이에게 사표를 내지만, 원장선생님만큼 이 곳을 잘 알고 잘 운영할 분이 어디있겠냐며 지난 날의 잘못을 뒤돌아보고 반성 해 보면서 새 날을 기약하는 마무리도 참 맘에 들고 멋졌다.

찐한 감동을 느끼고 싶은 이라면 이 책을 읽어 보기를 권한다.