귀여운 독재가 친구에게

받은 편지함 ㅣ 힘찬문고 38
남찬숙 지음, 황보순희 그림 / 우리교육 / 2005년 7월

교과서에 실렸던 책이다.

다시 읽어보니 <<.헨쇼선생님께>>가 생각난다.

순남이가 컴퓨터 교실에서 이메일 계정을 만든 후 작가 선생님께 편지를 쓰면서 이야기가 시작된다.

귀여운 독재자 친구에게~

로 시작되는 작가님의 답장.

순남이가 독자라는 말을 독재자라고 썼던 것.

집에 컴퓨터가 없는 순남이는 힘든 과정을 거쳐 작가님께 메일을 썼다.

미리 글로 써서 종이 자판에 연습하다가 동생 순영이가 주워다 준 버려진 키보드로 연습한다.

그러다 우체국 고객용 컴퓨터를 이용해 이메일을 보내기도 한다.

가난한 순남이는 이름도 촌스러워 자신이 없고 내세울 것도 하나 없어 고민하다

반 친구 중 친구들에게 인기좋은 혜민이의 이름을 빌리고, 혜민이의 일을 자기 일인 것처럼 꾸며쓰기 시작한다.

그러던 중 책을 좋아한다는 연결고리를 가지고 친구가 없던 순남이가 혜민이랑 친구가 된다.

작가님이 새 책이 나왔다고 순남이에게 보내주겠다고 하자, 순남이는 자기 집 주소에 혜민이의 이름으로 받으려 한다.

등기로 부쳐진 책은 수취인 불명으로 되돌아 가고,

그 과정에서 작가님은 혜민이(아니 순남이)를 찾기 위해 학교 홈페이지에 글을 올린다.

순남이는 혜민이 행세를 했던 것이 탄로날까봐 노심초사.

순남이의 사정을 미루어 헤아린 작가님은 순남이가 자기의 책을 읽도록 하기 위해 학교도서관에 특별한 서명이 달린 책 5권을 선물한다.

내 소중한 독재자 친구에게

꿈을 이루기 바라며.

독자도 순남이의 꿈을 함께 응원하며 책을 덮게 될 것이다.

어려움 속에서도 책을 사랑하며 꿋꿋이 살아내고 있는 순남이가 멋지다.