당신께 아낌없이 드리겠습니다...

아낌없이 주는 나무 (어린이용) ㅣ 생각하는 숲 1
셸 실버스타인 지음 / 시공주니어 / 2000년 11월

이 책은 한글만 읽을 줄 안다면 어린아이도 쉽게 읽을 수 있을 정도로 글도 쉽고, 내용도 적으며, 각 페이지마다 그림까지 그려져 있다. 그렇기에 누구나 쉽게 읽을 수 있고, 꼭 읽어보아야 한다고 생각한다. 그 이유를 들자면 때론 어린아이들만 읽는다고 생각할 수 있는 동화책들 중에서는 어른들도 보고 깜짝 놀랄만큼 감동과 교훈을 담고 있는 책들이 있는데 이 [아낌없는 나무]가 가장 대표적인 작품이라 생각되기 때문이다.

한 그루의 사과나무가 한 소년에게 자신이 가진 것을 모두 내어주는 것이 이 이야기의 전부인데 그런 단순한 줄거리를 가지고 있음에도 정말 많은 것들을 생각하고 느끼게 한다.

나무는 끊임없이 소년에게 자신이 가진 모든 것을 준다. 어린시절엔 사과를 따먹게 하고, 가지에 매달려 그네를 타거나 나뭇잎 왕관을 만들기도 하고, 숨박꼭질을 하거나 그늘을 만들어 편히 쉬게 해주었다. 그리고 아이가 자라서는 돈이 될 사과를 주고, 집을 지을 가지를 주고, 배를 만들 줄기를 주고 마지막엔 자신의 남은 나무 밑둥 마저 의자로 사용할 수 있도록 내어준다.

한 소년을 위한 아낌없는 나무의 사랑은 읽는 동안 내내 가슴을 아리게 했고, 마음을 따뜻하게 만들었다. 자신이 필요할 때마다 나무를 찾는 소년의 이기적인 모습이 언제나 부모님께 손을 벌리면서도 제대로 표현하지 못하는 날 보는 듯해 가슴이 아려왔고, 그럼에도 불구하고 끊임없이 변함없는 사랑을 베풀어 주며 편히 쉴 수 있는 공간이 되어주는 나무에게서 나를 향한 부모님의 갚을 길 없는 무한한 사랑을 느껴 마음이 따뜻해졌다.

더불어 자연과 인간의 관계에 대해서도 생각해 보았다. 똑같이 인간과 함께 지구라는 공간에서 살아가면서도 인간의 욕망때문에 피해를 보면서도 아무런 저항조차 못한 채 끊임없이 자신들을 희생하는 자연의 모습을 돌이켜 볼 수 있었다.

이처럼 아낌없이 자신이 가진 모든 것을 주며 행복해하는 나무의 희생은 인간의 이기적이고 배은망덕한 모습과 어울려 잔잔한 감동과 함께 따뜻한 위안을 준다.