명탐정은 없지만 재미는 쏠쏠한 책

잊을 수 없는 죽음 ㅣ 애거서 크리스티 미스터리 Agatha Christie Mystery 53
애거서 크리스티 지음, 설영환 옮김 / 해문출판사 / 1989년 5월

  애거사 크리스티의 소설에는 대개 명탐정이라 불리는 이들이 등장한다. 포와로, 미스 마플, 파커 파인, 토미-터펜스 부부 등의 탐정들은 자신들의 두뇌와 관찰력을 바탕으로 사건을 해결해간다. 하지만 때로는 정상적인 사람을 뛰어넘는 그들의 능력에 다소 주눅이 들기도 한다. 작가도 그랬던 것인지 명탐정이 아닌 인물이 사건을 해결하는 경우도 간혹 있는데, 이 책도 그런 이야기 중 하나이다. (작품 해설에서 보니 애거사 크리스티의 66권의 장편 중에서 14편만이 명탐정이 등장하지 않는다고)

  이 책은 로즈메리라는 인물을 두고 각각의 등장인물들이 생각한 바에 대해서 의식의 흐름 기법으로 보여주며 시작된다. 하나의 사건, 하나의 인물을 두고 6명의 사람들이 어떻게 느꼈는지를 한 번 짚어보며 진짜 로즈메리의 모습에 대해 파악할 수 있다. 겉은 예쁘지만 함께 말을 나누다보면 매력이 반감되는 스타일의 로즈메리. 그런 그녀가 생일 파티에서 샴페인을 마시고 죽는다. 독감 후 우울증이라는 원인도 있었고, 유서 비슷한 편지도 남아있어 그녀의 죽음은 자살로 판명난다. 그 뒤로 1년. 아내의 죽음에 대해 의혹을 품은 조지 바턴은 진범을 밝혀내기 위해 1년 전과 똑같은 장소에서, 똑같은 사람들을 불러 파티를 열게 된다. 그리고 또 다시 똑같은 방법으로 한 사람이 죽게 되고, 1년 전의 사건과 연결해 재수사를 시작한다. 샴페인 속에 독약을 넣을 기회를 가진 사람은 없어보이고, 모두에게 동기는 있는 것으로 보이는데... 과연 진범은 누구이고 왜 범행을 저질렀을까?

  '기억'이라는 꽃말을 가진 로즈메리처럼 이 책 속의 로즈메리도 죽은 뒤에도 여러 사람의 기억 속에 남아있다. 동생인 아이리스의 눈에는 적이라고는 없어보였던 언니였지만 실상 많은 사람들의 원한을 사고 있었던 그녀. (본인은 자신이 원한을 사고 있다고 생각하지 못했을 듯) 생일 파티 날 죽은 아내를 죽인 범인을 잡기 위해 함정을 파놓은 남편이었지만 결국 그 함정에 빠진 것은 범인이 아니라 남편이었다. 알고보니 남편이 파놓은 함정은 너무 어설펐던 느낌이 있었지만 이야기 자체는 몰입력이 강해서 끝까지 긴장하며 읽을 수 있었다. 트릭 자체는 비교적 간단한(?) 심리 트릭이었지만 단순히 트릭에 놀라기보다는 범행을 저지른 범인에 대한 놀라움이 강했다. (범인의 정체를 보고 단순한 사실을 간과하고 있었구나라고 생각했던) 의식의 흐름 기법때문에 도서 추리소설에서 흔히 볼 수 있는 범인의 범행 동기에 대한 부분이 드러난 것 같아 흥미로웠던 책. 애거사 크리스티의 다른 책들에 비해 크게 유명한 것은 아니었지만 예상 외로 재미가 쏠쏠했던 작품이었다.

한 편의 연극같은 살인사건

마술살인 ㅣ 애거서 크리스티 미스터리 Agatha Christie Mystery 52
애거서 크리스티 지음, 정성희 옮김 / 해문출판사 / 1990년 6월

  
  책을 읽기 전에 복잡한 인간관계때문에 머리가 아플 지경이라는 리뷰를 읽고는 겁을 좀 먹었다. 하지만 그 인간관계라는 것이 다소 비정상적이긴 했지만 복잡해서 머리가 터지겠다는 정도는 아니라 나름대로 재미를 붙여가며 읽어갔다. <마술살인>이라는 제목 때문에 다소는 제프리 디버의 <사라진 마술사>와 같이 마술이 소재가 되는(혹은 마술사가 범인인) 사건이 등장하나 싶었는데 실상은 마술이라기보다는 한 편의 연극과 같은 구성이었던 책이었다. 

  마플양과 기숙학교를 같이 다녔던 루스 반 라이독. 오랜만에 마플양과 만난 그녀는 자신의 동생인 캐리 루이즈(역시 마플양과는 학교를 같이 다녔다)를 방문했을 때 왠지 모르게 두려운 느낌이 들었다며 마플양에게 그 곳에 가서 무슨 일이 잘못된 건지 알아봐달라고 부탁한다. 이에 마플양은 먹고살기가 힘들어져 캐리가 살고 있는 저택에 신세를 지는 것으로 가장하고 그 집을 찾아간다. 다소 괴짜같은 남자들과의 결혼과 이혼을 반복하며 3번째 결혼생활을 하고 있는 캐리. 뭔가 현실과 동떨어져있는 듯한 캐리는 세 번의 결혼 생활에서 생긴 의붓자식들과 손녀들을 모두 포용하고 살아간다. 이것도 부족해 남편과 함께 소년범 교화 시설을 운영하고 있는 캐리. 다들 어딘가 정신적으로 이상이 있는 듯한 가족들. 그리고 모두가 모여있는 상황에서 살인사건이 벌어진다. 이후 불거져나오는 캐리의 독살설. 과연 범인은 누구인가. 

  정상적인 사람이라고는 찾아볼 수 없는 가족들이라 이를 바라보는 마플양도, 사건을 조사해가는 경감도 그들의 마음을 이해할 수 없다. 사건을 부탁한 루스의 말처럼 마플양은 "그냥 보기엔 마음씨 착하고 순진한 사람같지만 그 밑에는 아무것에도 놀라지 않는 강철 같은 인간"이다. 그렇기 때문에 그냥 보기엔 이해할 수 없었던 이들의 행동도 언제나처럼 세인트 메어리 미드 마을의 사람들의 행동과 연관지어 생각하고, 결국 그 점이 사건 해결의 실마리가 되어준다. 사건의 진상을 밝히길 주저했던 마플양의 모습에서 친구를 배려하는 모습을 느낄 수 있었다. 

  넓은 집이라고 하지만 제한된 공간에서 살인사건이 일어나기 때문에 오히려 사건은 더 미스터리하다. 모두의 앞에서 다투는 사람, 그리고 그 사이에 살해당한 사람. 모두가 함께 있는 가운데 범행을 저지를만한 동기를 가진 사람도, 기회를 가진 사람도 없어보인다. 그렇기에 마치 마술같이 느껴졌던 사건. 하지만 마술에서 볼 수 있는 눈속임이 아니라 오히려 연극에서 볼 수 있는 무대 뒷모습 같은 느낌이었다. 이야기 속에서 경감도 "환상이란 보는 사람의 눈에 있는 것이지 무대 장치 그 자체에 있는 것은 아니죠. 그러니까 내 말은 무대 장치란 관객 눈앞에도 실재하지만, 무대 뒤에서도 역시 실재하고 있다는 뜻입니다."라고 말하는 것처럼 한 편의 연극을 보는 것 같이 이야기를 즐기면 좋을 듯하다. 다른 책보다 마플양의 활약이 두드러진 것은 아니지만 한 편의 연극을 보는 것처럼 천천히 인물들의 행동을 지켜보는 재미가 쏠쏠한 책이 아닐까 싶다.


  덧) 역자 후기에도 나와있듯이 한 번도 세인트 메어리 미드 마을을 떠난 적이 없다는 미스 마플이 소녀였을 적에는 플로렌스의 기숙학교를 다녔다고 나와서 작가의 실수에 왠지 웃음지었다.

섬뜩한 공놀이 노래에 얽힌 비극

악마의 공놀이 노래 ㅣ 시공사 장르문학 시리즈
요코미조 세이시 지음, 정명원 옮김 / 시공사 / 2007년 7월

  김전일의 할아버지로 잘 알려져있는 긴다이치 고스케를 오랜만에 만났다. 예전에 <팔묘촌>을 읽고 드라마를 봤을 때 더 재미있었기에 이왕이면 드라마로 봤던 <이누가미 가의 일족>이나 <여왕벌>, <악마가 오라고 피리를 분다>를 먼저 만날 수 있었으면하고 생각했는데 아쉬운대로 긴다이치 시리즈의 후반기 작품인 이 책을 읽어갔다. (뒷날개에 보니 <이누가미 가의 일족>은 곧 나올 예정인 듯하니 좀 더 기다려봐야겠다.) 

  그저 좀 쉬고 싶어서 한적한 마을에서 요양할 생각으로 이소카와 경부에게 괜찮은 곳을 소개해달라는 긴다이치. 이소카와 경부로부터 귀수촌이 적격이라며 소개받고 그 곳으로 떠나기 전 그 마을에서 있었던 23년 전 사건에 대해서 설명을 듣는다. 사건 해결 따위는 제쳐두고 그저 쉬고 싶었던 긴다이치였지만 이야기를 듣다보니 왠지 구미가 당기는 긴다이치. 결국 귀수촌에 도착해 온천을 즐기며 여유로운 한 때를 보내며 23년 전의 사건에 대해 짚어가려던 것도 잠시. 마을출신으로 유명 여배우가 된 유카리가 돌아온다고 하자 마을은 들썩거리고 환영 준비로 분주하다. 그리고 마침내 돌아온 유카리. 그 후 그녀의 친구들이었던 이들이 하나씩 하나씩 기묘한 형태로 죽어간다. 도무지 알 수 없는 시체의 상태. 알고보니 귀수촌에서 전해오던 공놀이 노래의 가사에 맞춰 만들어진 것. 23년 전의 사건과 관련이 있어보이는 이 사건. 과연 긴다이치 코스케는 공놀이 노래로 감춰진 사연을 풀어갈 수 있을까? 

  전체적으로 <옥문도>나 <팔묘촌>에 비해서 긴장감이 떨어지고, 여전히 긴다이치 코스케의 방어율은 형편없었기에 아쉬움이 많이 남았다. (할아버지나 손자나 가는 곳마다 사건이 꼬이는 건 예외로 하자.) 작긴 하지만 한 마을의 사람들이 통째로 등장하고 있기에 읽어가다가 순간순간 등장인물들의 관계가 헷갈려서 몇 번이고 앞으로 되돌아갔던 게 아쉬웠다. 기억력이 떨어지는 탓도 있겠지만 앞 쪽에서 인물 관계도나 간략한 인물 소개를 실어놨다면 더 편하게 읽을 수 있지 않았을까 싶었다. 

  국내에 긴다이치 코스케 작품이 소개된 것도 이 책이 네번째인데, <혼징 살인사건>-<옥문도>-<팔묘촌>-<악마의 공놀이 노래> 요 순서가 시간의 흐름이기 때문에 왠만하면 순서에 맞게 읽는게 좋지 않을까 싶다. 정 시간이 없어서 다 읽을 수 없다면 최소한 <옥문도>를 읽은 뒤 이 책을 읽으면 좋을 것 같다. <옥문도>를 읽고 이 책을 읽는다면 긴다이치와 이소카와 경부가 이 책 속의 사건에 대해 생각하는 것을 좀 더 이해할 수 있기 때문이다. 책 속에서도 둘 다 기묘한 방식으로 시체가 만들어져있다는 점에서 긴다이치와 이소카와 경부는 옥문도 사건을 자주 떠올리는 걸 볼 수 있었다.

  노래 가사를 이용한 사건이라는 점만 봤을 땐 비슷한 책이 몇 권이고 떠올랐지만 여기에 등장하는 노래는 다른 책에 등장한 노래와는 달리 그 자체만으로 뭔가 기묘한 느낌을 주는지라 작품 전체의 분위기 형성에도 크게 작용한 것 같았다. 단순히 고립된 마을에서 일어나는 기괴한 살인사건에서 그치는 것이 아니라 그 속에 감춰진 범인이 겪었던 괴로움이나 보이지 않는 신분차별 등을 다루려했기에 더 재미있었던 것 같다. 물론, 범인의 속내는 제대로 드러나지 않고, 비극적 결말(혹은 맥이 빠지는 결말)로 끝나서 아쉬움이 많이 남았지만... 다른 긴다이치 시리즈보다는 다소 맥이 빠졌지만, 다음 시리즈를 기대하며 아쉬움을 달래봐야겠다.

발로 뛰기 시작한 도련님

샤바케 3 - 고양이 할멈 ㅣ 샤바케 3
하타케나카 메구미 지음 / 손안의책 / 2007년 6월

  
  요괴들의 보살핌 속에서 살아가는 병약한 부잣집 도련님이 갖가지 사건을 풀어가는 샤바케 시리즈가 벌써 세번째다. 2권이 단편집이라서 3권은 장편이었으면하고 기대했는데 또 다시 단편이라 아쉽긴했지만 여전히 과보호를 받고 있는 도련님과 도련님 앞에서는 껌뻑죽는 두 행수, 그리고 귀여운 야나리를 다시 만나서 즐거웠다. 

  첫 이야기인 <차행주 달걀>에서는 갑자기 급건강해진 도련님의 모습이 등장해서 깜짝 놀랐다. 본인도, 행수들도 놀라고 건강해진 원인을 나름대로 파악해보기도 한다. 그러던 중 배다른 형에게 중매가 들어왔던 여자가 갑자기 살해당하고, 이에 도련님은 건강한 김에 모처럼 밖으로 나가 수사에 참가한다. 가까스로 건강을 찾은 도련님이었지만 한 인물이 떠나며 다시 비실비실해져서 좋았다 말았지만 짧지만 활기찬 도련님의 모습을 본 것도 나쁘지 않은 듯 싶었다.

  두번째 이야기인 <꽃비녀>에서는 우연히 에도 거리에서 만난 미아의 집을 찾아주는 과정에서 아이가 "집에 돌아가면 죽게 될꺼야"라고하자 말하자 이 말이 마음에 걸렸던 도련님이 아이의 집안 사정을 알게 되면서 벌어지는 사건을 그리고 있다. 처음에는 어린 아이가 겁을 먹고 죽음 운운하는 게 걱정됐지만, 진상을 알게되고는 되려 가슴 아프고 안타까웠던 이야기였다. 도련님의 바람처럼 아이가 좋은 기억만을 간직하고 성장할 수 있기를. (그래서 다시 도련님과 인연이 생기는 것도 좋을 듯)

  세번째 이야기인 <고양이 할멈>은 조금만 더 있으면 요괴가 될 고양이 할멈이 요괴 퇴치로 유명한 스님이 있는 절에 갇혀있다는 얘기를 듣고 고양이 할멈을 구하기 위해 절에 갔다가 우연히 스님의 시체를 발견하면서 고양이 할멈과 사건의 조사를 교환하는 이야기이다. 겉으로 보기엔 돈이나 밝히는 것처럼 보였던 스님의 실체나 기묘한 살인 사건의 진상이 나름대로 흥미롭게 그려졌다. 표제작이라 가장 기대하고 있었는데 나름대로 짧은 이야기 속에 긴장감을 유지하고 있었다. 그 때문인지 다른 단편보다는 살짝 긴 느낌이었지만 지루하지 않았다. 

  네번째 이야기인 <고향>에서는 이누가미인 사스케의 이야기가 등장한다. 2권에서는 니키치의 과거 이야기가 살짝 등장해서 사스케의 이야기는 등장하지 않을까 싶었는데 이렇게 나오니 왠지 더 반가운 느낌. 사실 처음에는 과거 이야기라고 생각하지 않고 읽어서 도련님이 위험에 빠진건가하고 속았는데 읽다보니 과거 이야기라 한숨 놓았다. 사스케의 과거와 현재가 대비되면서 더욱 재미를 더해준 것 같은 작품이었다. 

  마지막 이야기인 <방울이오 방울>에서는 친구인 이치타로의 여동생(오타루)에게 들어온 혼사에 대해 묘한 책임감을 가지고 조사를 하는 도련님이 겪는 모험(?)이 그려진다. 처음엔 방탕하게 지내보겠다고 얘길하길래 대체 도련님이 어떻게 방탕하게라고 생각했고, 한 남자의 뒷조사를 하는 모습을 보며 고개를 갸웃했는데 알고보니 오타루의 혼사를 위해 나섰던 것. 그 와중에 그 남자와 함께 위험에 빠지고 가까스로 위기를 극복한다. 그야말로 죽을 뻔한 위기에 처한 도련님이 아나리 덕분에 위기를 모면하고, 오타루의 혼사도 무사히 치러지는 걸보고 이제 도련님에게도 슬슬 짝이 나타나야할텐데라는 생각이 들었다. (도련님도 이제 슬슬 그런 생각을 하는 것 같기도 하고.)

  전체적으로 샤바케 시리즈의 아기자기한 맛은 간직하고 있으면서 도련님이 점점 어른이 되어가는 것이 느껴졌던 책이었다. 물론 과보호 덕에 세상물정을 잘 모르는 면이 있지만 오히려 그런 면이 도련님의 매력이 아닐까 싶기도. 반복되는 설정이라 다소 결말이 예상되는 부분이 있어서 아쉬웠고, 이야기마다 처음 이야기를 시작할 때처럼 일일이 도련님에 대해 설명하는 부분은 이제는 빼도 되지 않을까 싶었다. (3권이라고 떡하니 써있는데 대개는 1권부터 읽지 않을까?) 방에서 요괴들이 얻어오는 정보에만 의존하는 게 아니라 좀 더 발로 뛰는 도련님을 만날 수 있어서 좋았다. 앞으로 더욱 더 적극적으로 조사에 임하는 도련님을 만날 수 있기를 바라며 4권을 기대해본다. 

추리소설을 가장한 로맨스소설

레몬 머랭 파이 살인사건 ㅣ 한나 스웬슨 시리즈 4
조앤 플루크 지음, 박영인 옮김 / 해문출판사 / 2007년 6월

  제목만 봐도 벌써부터 입에 침이 고이게 만드는 한나 스웬슨 시리즈가 벌써 4번째다. 이번에는 왠지 시큼하면서도 달콤한 느낌이 드는 레몬 머랭 파이가 제목으로 올라왔다. 제목처럼 이번 이야기에서 한나는 마이크와 노먼 사이에서 때로는 새콤한, 때로는 달콤한 나날을 보낸다. 물론, 살인사건에 얽히고 일에 치이는 한나의 모습은 시큼하지도, 달콤하지도 않지만..

  살인사건에 얽히는데 있어서 이전에는 시체를 발견했다는 이유로 엄마의 잔소리를 들었던 한나였지만, 이번만큼은 엄마가 먼저 시체를 발견하는 바람에 사건을 조사하라는 압력을 받는다. 또, 그동안에는 마이크와 빌에게 숨기고 살인사건을 조사했다면 이번에는 공개적으로(?) 그들에게 인정을 받고 수사를 한다. (심지어 그들은 한나가 언제쯤 조사를 한다고 말할지를 두고 내기까지 한다.) 여기에 있는 지도 몰랐던 한나의 막내 동생이 출현해 시리즈가 진행되면서 뭔가 변화를 모색하는 작가의 의도를 느낄 수 있었다. 물론, 세부적인 부분에서 약간 변화를 줬지만 전체적인 틀은 유지하고 있어 기존의 팬들을 질리지 않게 만드는 것 같았다. 

  사실 한나 스웬슨 시리즈는 별다른 트릭이 없다. 그런 점을 알면서도 자꾸 이 시리즈를 보는 건 한나와 마이크, 노먼의 삼각관계가 어떻게 진행될런지 궁금하기 때문이다. 이번 책에서는 우리(한나와 노먼)의 '꿈의 집'(둘이 함께 디자인했던 집)을 지으려는 노먼에게 약간 마음이 기운듯한 분위기를 풍기지만 아직 마이크와 노먼 둘 다 청혼도 하지 않아서 그저 시간만 흐르고 있는 상황. 한나의 생체시체는 똑딱똑딱 지나가는데 과연 한나는 어떻게 될런지. 로맨스 소설을 가장한 추리소설인 한나 스웬슨 시리즈의 앞으로의 행보가 더 궁금해졌다. 이제 왠만하면 둘 중 한 인물과 이어졌으면 싶은데...(개인적으로는 노먼에게 한 표를!)

  이번에는 쿠키는 아니지만 빵과 커피를 두고 책을 읽어갔는데 한나의 쿠키만큼은 아니더라도 나름대로 분위기(?)를 느끼며 즐길 수 있었다. 다음 이야기에서는 과연 어떤 맛있는 쿠키들과 어떤 사건들이 펼쳐질 지, 그리고 한나의 연애는 어떻게 흘러갈런지 기대된다.

 

덧) 책을 읽으며 '레이크 에덴은 조그만한 마을인 주제에 뭐 이렇게 살인사건이 많이 일어나나'라고 생각했는데 나의 이런 생각을 읽은건지 책에서 이와 관련한 이야기가 나와서 뜨끔했다.