검은 케네디, 버락 오바마를 만나다

내 아버지로부터의 꿈 - 버락 오바마 자서전
버락 H. 오바마 지음, 이경식 옮김 / 랜덤하우스코리아 / 2007년 7월

버락 오바마, 그의 이름을 처음 본 것은 어느 인터넷 서점의 신간안내 코너에서였다. 참 특이한 이름이네...생각하고는 곧 잊혀졌다. 텔레비전이 장식용으로 둔갑한지 오래된지라 그의 이름을 다시 접할 기회도 없었다. 인터넷으로 뉴스나 신문기사를 꼼꼼하게 챙겨봤더라면 그와의 만남이 조금이나마 앞당겨졌겠지만 그렇지도 못했다. 매사에 둔하고 게으른 내가 세상 돌아가는 소식에 조금만 관심을 가졌다면 그가 어떤 인물인지 금세 알 수 있었을텐데...

이 책 <내 아버지로부터의 꿈/랜덤하우스>은 현재 미국 대선 예비후보인 버락 오바마의 자서전이다. 하지만 이점을 주목해야 한다. 그가 아프리카 케냐 출신의 흑인인 아버지와 미국의 백인 어머니 사이에 출생한 아프리카계 혼혈 미국인이라는 것.

지금까지 미국에서 대통령으로 흑인이 당선된 적은 없다. 영화를 제외하면. 하지만 그 몇 편의 영화 속에서 흑인대통령의 역할은 그야말로 보잘 것 없어 보인다. 전세계가 위기에 빠진 재난 상황에서 침착하게 사건을 해결해나가는 든든한 대통령의 모습보다 당황하고 때로 코믹하게 묘사되어 있다. 백인대통령이 우주선이나 비행기를 직접 조종하면서 지구를 위협하는 존재를 물리치는 영웅으로 그려지는데 비하면 그야말로 천지차이다.

그래서 초반에 이 책을 읽을때 버락 오바마가 어떤 인물인지 궁금한반면 미국이 또 무슨 쇼를 벌이려고 하는 걸까...의구심도 들었다. 하지만 한 장 한 장 페이지를 넘길수록 의혹을 가졌던 처음과 달리 그의 세계에 빠져들고 있었다.

700페이지가 넘는 두툼한 두께의 이 책은 3부로 구성되어 있다. 1부 ‘뿌리’에서는 외조부와 외조모를 비롯한 아버지와 어머니, 어머니가 재혼한 인도네시아 출신인 의붓아버지 등 가족이야기를 털어놓고 있다. 버락의 부모님이 결혼할 당시의 1960년대 미국은 흑백의 결혼을 죄악으로 여겼다는 것과 그런 사회분위기 속에서 외조부와 외조모를 비롯한 어머니는 변함없는 사랑으로 자신에게 용기를 북돋워줬으며 케냐에 살고 있는 아버지에 대한 막연한 동경과 그리움을 품고 있었다고 한다. 하지만 그 아버지가 사망하고 어머니는 인도네시아 출신의 남자와 재혼을 하면서 인도네시아로 건너가 생활하게 되는데 이 때의 경험이 그의 인생에 많은 도움이 되었던 듯하다.

2부 ‘시카고’편에서는 버락이 본격적으로 조직사업에 뛰어들면서의 생활이 다뤄지고 있다. 자신의 몸 속에 절반을 차지하고 흐르는 흑인의 피를 외면하지 않고 그들을, 이른바 흑인형제들을 끌어안고 빈민가에서 보잘것 없이 살아가는 그들의 삶을 개선시키기 위해 백방으로 뛰어다니는 버락의 노력이 돋보였다. 하지만 조직사업의 내용이나 그 진행절차를 너무 상세하게 표현한 점도 있어 다소 지루한 감이 없잖아 있었다.

마지막 3부 ‘케냐’는 한마디로 ‘버락의 정체성 찾기’라고 할 수 있다. 아버지의 나라 케냐를 찾아가 머물면서 그 곳에서 체험하고 느꼈던 것들이 펼쳐져있는데 그 내용이 무척 감동적이었다. 그리고 해피엔딩을 찾아가는 버락의 결혼...

내게 그의 책이 이 책이 처음이지만 읽을수록 느껴지는 것은 그의 문장력이 상당하다는 것이다. 흑인과 백인, 그 어느 곳에도 속할 수 없어서 방황하고 자신의 정체성을 찾기 위해 고뇌하는 심리묘사가 마치 소설처럼 리드미컬하게 읽혀졌다. 아, 그러고보니 그는 ‘하버드’란 학술지의 흑인최초 편집장을 했으니 그의 문장력이나 상황을 판단하는 통찰력 같은 게 어찌보면 당연한건가?

이 책을 읽고 그에 대해 더 알고 싶어 인터넷으로 검색을 해봤다. 그랬더니 수많은 사진과 기사들이 쏟아졌다.

‘젊은 세대가 가장 지지하는 정치인, 공화당원이 가장 좋아하는 진보주의자, 백인보다 더 백인 같은 흑인….’

‘젊은 케네디’라 불리는 미국 민주당의 유력한 대통령선거 예비후보 버락 오바마(46)에게 붙어 다니는 수식어들이다.

그의 식을 줄 모르는 인기는 누구보다 준비된 대통령 후보인 퍼스트레이디 출신 힐러리 클린턴 민주당 상원의원까지 위협할 정도다.

그가 이렇게 대단한 인물이었단 말인가. 미국 대선에서 힐러리와 경쟁할 정도로...정치에 무관심 하다못해 무지하다는 것이 부끄럽게 여겨졌다. 온전한 자신을 알아가기 위해 고뇌하고 방황하는 속에서도 굳건한 의지와 목표의식이 존경스러웠다. 그의 앞으로의 행보가 기대가 된다.

정체성을 둘러싼 내 고민의 시작은 인종이라는 객관적인 사실에서 출발했는지도 모른다. 하지만 끝은 거기가 아니었다. - 204쪽.

하지만 이 책을 읽으면서 간혹 문장이 이해가 되지 않는 경우가 있었는데 번역이 잘못된 건 아닐까...싶다. 또 오자도 눈에 띄었다.

161쪽 10째줄 “...그 결정은 그들이 내리는 것이지 내가 네리는 것이 아니다” --> “...것이지 네가 내리는 것이 아니다”

솔뫼 아저씨의 생물학교에 입학하세요!

산대장 솔뫼 아저씨의 생물학교 - 씨앗 속 생명 이야기 ㅣ 산대장 솔뫼 아저씨 시리즈
솔뫼 지음, 김정선 그림, 권오길 감수 / 삼성출판사 / 2007년 8월

내 손에 들려진 한 권의 책! 열매와 꽃이 달린 나뭇가지로 집을 만들었다. 이름하여 생물학교! 그 곳에서는 생물 중에서도 꽃 피우고 열매 맺는 식물을 위주로 가르치는 모양이다. 생물학교란 글자를 나뭇가지와 꽃, 잎사귀로 모양을 낸 걸 보면....

이렇게 표지부터 이쁘고 싱그러운 <산대장 솔뫼 아저씨의 생물학교>란 책을 읽고 있으니 어린 시절이 자꾸 떠올랐다.

어릴 때부터 나는 과일 대장이었다. 요즘처럼 무더운 여름철엔 온가족이 수박 한덩이로 더위를 잊곤 했다. 그런데 이 수박을 먹을땐 무엇보다 순발력이 필요했다. 여러 개로 조각낸 것 중에 제일 가운데의 큰 조각을 집으려면 다른 형제들보다 손이 재빨라야했다. 포도 먹을 때도 마찬가지였다. 포도알이 빼곡하게 달렸으면서도 입에 넣었을때 단물이 쫙~ 퍼지는 송이를 고르기 위해 눈을 열심히 돌렸다.

이렇게 과일이라면 사족을 못 쓰는 내게 엄마랑 언니들은 이렇게 말했다. “야, 씨 좀 뱉으면서 먹어라. 그거 다 삼키면 몇 년 있다가 니 뱃속에 수박이랑 포도가 주렁주렁 열리는 거 아나?” 엄마와 언니의 그 말이 장난이란 걸 알기까지나는 해마다 여름이면 내 뱃속이 걱정됐다. 작년에 먹은 씨도 엄청인데...이것까지 먹으면....이담에 진짜 내 배 터지는 거 아냐? ㅠㅠ.

도시에서 자랐지만 그래도 내가 어렸을 때만해도 집주변엔 공터가 많았고 거기엔 호박이며 콩, 가지, 오이, 고추 같은 것들이 자라곤 했다. 여기저기 쏘다니면서 친구들과 진탕 놀고 집으로 돌아올때면 뾰족한 가시가 난 것들이 내 옷에 들러붙어서 따라왔다. 또 여름이면 언니들과 봉선화 꽃잎으로 손톱에 빨갛게 물 들였는데 그때마다 언니들은 불평을 늘어놨다. 손톱에 봉선화 꽃물이 남아있을때 첫눈이 오면 첫사랑이 이뤄진다는데 부산엔 눈구경하기도 힘들다고...제발 올겨울엔 부산에 눈이 좀 왔으면 좋겠다고.

어린 시절 뛰어놀면서 보고 듣고 가지고 놀았던 많은 풀들을 중고등학교 생물시간에 만나면 무척 반가웠던 기억이 난다. 아하...내 옷에 붙어왔던 게 이것들이구나...전공이 생물학과라 식물분류학, 식물생리학을 전공과목으로 공부으면서도 대학때 배웠던 건 그다지 기억나는 게 별로 없다. 경험하지 못한 지식은 뇌에서도 오래 살아남지 못하는가보다.

그러고보면 내 아이를 비롯한 도시에 사는 요즘 아이이 참으로 안쓰럽다. 입시 위주 교육 때문에 어린 아이때부터 자유를 맘껏 누리지 못하는데다 자연과 동떨어진 생활을 하고 있으니까. 어린 시절 내가 몸으로 자연스레 체험했던 것들을 요즘 아이들에겐 일부러 시간을 내어야 가능한 일이 되어버렸다.

<산대장 솔뫼 아저씨의 생물학교> 이 책이 그래서 더 반갑고 소중하게 느껴진다. 이 책 속의 내용, 꽃이 어떻게 이뤄졌으며 어떻게 열매를 맺고 씨앗을 퍼트리는지...하는 지식보다 더 값진 것을 이 책은 전해준다. 바로 부모와 아이의 공감이다. 부모는 자신들이 어렸을 때 여러 가지 꽃과 열매, 씨앗들을 가지고 어떻게 가지고 놀았는지 아이들에게 얘기해주고 함께 해보는 것. 도꼬마리나 도깨비바늘의 씨앗이 어떻게 옷에 달라붙는지 아이들이 직접 체험해볼 수 있도록 이 책은 도와주고 있다.

사실 이 책을 통해 처음 알게 된 것들도 있었다. 은행나무가 암나무, 수나무가 따로 있어서 멀리서라도 마주 보고 있어야 열매는 맺는다는 것이나 단풍나무, 밤나무, 소나무는 다른 식물의 열매가 자기 땅에 들어오는 것을 싫어한다는 것, 도토리나무가 따로 있는 게 아니라 참나무 집안의 나무에선 모두 도토리가 열린다는 것...등의 얘기들을 아이들이 이해하기 쉬운 입말체로 써서 더 친근하게 느껴졌다.

특히 씨앗의 이동에 관한 표현이 무척 재미있었다. 우주선처럼 발사되는 씨앗이라든가 폭탄처럼 터져서 날아가는 씨앗, 낙하산을 타고 날아가는 씨앗, 헬리콥터를 타고 날아가는 씨앗, 종이비행기처럼 날아가는 씨앗, 동물을 몰래 타고 이사가는 얌체 씨앗 등 상황에 맞게 재치있는 표현을 써서 아이들이 쉽게 기억할 수 있었다. 

아이들이 자연이란 영원히 변치않는 친구로 느낄 수 있도록 해주고 싶다는 부모에게 이 책을 권하고 싶다.

장생보법을 터득하기엔 뭔가 부족한...

걸음아 날 살려라 장생보법
이승헌 지음 / 한문화 / 2007년 5월

걷기운동...한때 무지 열심히 했었다.

하지만 무작정 걷는 것만으론 100% 효과를 거둘 수 없었다.

뭐가 잘못된 걸까...어렴풋이 내 걸음걸이에 문제가 있다는 건 알겠지만

구체적으로 어디가 어떻게 잘못된 건지 알수가 없었다.

그런 상태로 둘째를 임신하고 출산했다.

마음은 급한데 예전에 비해 더 무거워진 몸은 다시 돌아갈 생각을 않는다.

뭔가 특단의 조치가 필요할때 이 책을 읽게 됐다.

이 책은 한마디로 장생보법이 어떠한 것인지 알려주고 있다.

꼬리뼈를 말고 용천을 자극하면서 11자로 걷는 것...이 장생보법이란 건데

이것을 단 몇 개의 그림으로 설명하고 있다.

장생보법이란 게 뭔지 처음 접하고 그 방법을 터득하기엔 내용이 턱없이 부족하다.

요즘 간혹 시디를 첨가된 책이 출간되기도 하는데 이 책도 그렇게 하는 게 좋지 않았을까.

아마미야 슈우헤이의 숨겨진 어두움

피아노의 숲 14 - 신장판
이시키 마코토 지음, 유은영 옮김 / 삼양출판사(만화) / 2007년 7월

무더위로 쩍쩍 갈라진 마음에 한차례 시원하고 촉촉한 단비가 내렸다.

피아노의 숲... 다음권이 언제나 나오려나...매일 검색해보다가

출간되는 즉시 구입해서 읽었다. 오늘 아침에 도착하자마자!!

13권에 의문을 남겼던 카이의 손부상이 전말이 밝혀지면서

카이와 아지노 선생님과의 계약에 의해 그들이 조만간 결별을 하게 될거라는데

사실, 너무 아쉬웠다. 정말 보기 좋은 사제간이었는데...

하지만 이번 14권에도 역시나 많은 의문을 남기고 끝나버렸다.

아지노의 피아노를 치는 팡 웨이는 무슨 이유에선지 아지노와의 만남을 기다리는데다

아마미야 슈우헤이의 마음 속 깊은 곳에서 자리한 어둠이

스멀스멀 모습을 드러내기 시작했다!!

이제 15권은 또 언제 나올까? 제~~~~발 올해가 가기전에 나왔음 좋겠다!! ^^

흙을 떠난 삶은 생명을 떠난 삶이다.

일주일 만에 흙집짓기 - 원형흙집짓기
고제순 지음 / 시골생활(도솔) / 2007년 6월

큰아들이 학교에 입학하고 처음으로 40일간의 여름방학을 맞았다. 그리고 4분의 1이 지났다. 학기중은 물론 방학때도 학원을  다니지 않는 아들의 요즘 하루 일과는 한마디로 뒹굴뒹굴...이다. 학교 수업시간에 여름방학 계획표를 번듯하게 만들었건만 방학 첫 날부터 장식용이 되버렸다.

빽빽한 아파트 숲을 벗어나 자연을 느끼게 해주고  싶지만 어린 동생이 있어 그것도 쉽지가 않다. 그렇다고 시골에 친척이 있어서 놀러갈 수 있는 것도 아니니 아들에게 미안할 뿐이다. 어릴적 내 소원은 ‘방학때 시골 친척집에 놀러가는 것’이었다. 하지만 모든 일가친척이 도시에 있는지라 이 소원은 한번도 이뤄지지 않았다. 큰아들도 나와 같은 소원을 품고 있는건 아닌지 모르겠다.

<일주일만에 흙집짓기> 이 책을 처음 손에 들었을때 얼마나 흥분되던지...건축을 전공하지 않은 사람도 일주일이면 흙집을 지을 수 있다니 내 마음속에선 벌써 멋진 집 한 채가 지어지고 있었다.

자신을 흙집지기라 일컫는 이 책의 저자는 철학을 전공하고 오스트리아에서 철학박사 학위를 받았다. 하지만 자신의 몸과 마음과 영혼이 조화로운 삶을 살고 있지 못하다는 것에 강한 회의를 느끼고 자연으로 돌아가기 위한 공부를 시작한다. 자신의 보금자리를 손수 지으려는 사람들을 위해 흙집 학교를 열어 6박7일간 흙집짓기 강좌도 마련했는데 그 강좌 내용을 다듬은 것이 바로 이 책 <흙집짓기>인듯하다.

본격적인 흙집짓기에 앞서 왜 흙집을 지어야 하는지, 시골생활로 전환하는데 있어서의 문제점을 어떻게 극복하고 해결했으며 어떤 준비과정을 거쳤는지에 대해 책의 서두에 얘기하고 있는데 읽으면서 역시 철학교수답다...는 생각이 들었다. 마치 철학강의를 듣는 듯 사색적인 문장과 사물이나 자연의 본질을 꿰뚫어보는 시각이 다소 어렵게 느껴지면서도 공감을 불러왔다.

이 책에서 가장 비중있게 다뤄지고 있는 부분이 흙집을 짓는 과정이다. 각 단계마다 관련 사진과 설명이 함께 곁들여져 있는데 건축에 문외한인 나로선 그 설명이 얼마나 자세한지, 부족한 점이나 보완해야할 점이 어떤 것인지는 확실히 알 수 없었다. 다만 구들이나 윗목, 서까래, 너와 같이 낯익은 말들이 정감을 느끼게 했다.

자연으로 돌아가 식, 주, 의생활에 자립하는 삶이 얼마나 가치있는지 알려준 고마운 책임에도 불구하고 아쉬움이 남는다. 왜 제목에 ‘일주일 만에’란 대목을 넣었을까. 흙집 짓는 것이 그만큼 간단하다는건가. 사실 이 책을 읽기 전에는 가능할 거라고 생각했다. 하지만 막상 책을 읽고 나니 흙집 짓는 일이 아무리 쉬워도 숙련된 사람이 아니고선 결코 일주일만에 완성하지는 못할 것 같다. 세세하게 신경써야 할 것이 어디 한두군데인가. 왠지 저자의 흙집학교 강좌를 의식한 듯해서 씁쓸했다.

걸핏하면 전원주택이니 황토집을 들먹이는 내게 신랑은 매번 이렇게 일침을 놓는다.

“야, 전원주택 사는 친구 집에는 가끔 뱀도 나온단다. 니는 벌만 봐도 호들갑 떨면서 그런데 살 수 있나? 화장실은 어쩔건데?”

사실...그 문제에 관해 답이 없다. 지금보다 나이를 더 먹고 얼굴에 주름살이 자글자글해지면 겁쟁이도 다소 대범해지려나? 아니, 그 전에 먼저 해야할 일이 있다. 신랑을 흙집학교에 보내는 거...

<책에서 기억하고 싶은 대목>

집짓는 일은 일종의 자기교육, 자기수양의 과정이기도 하다. 온전한 자신을 되살리는 성스러운 작업이기도 하다.

돌쌓기에는 잘난 돌 못난 돌이 따로 없다...각각의 돌은 그 모양대로 그 크기대로 쓰임새가 있고 자신의 고유한 자리가 있다. 자신의 교유한 존재이유가 있는 것이다.

흙을 떠난 삶은 생명을 떠난 삶이다.