전 세계를 타향이라고 느끼는 사람
【기억 재생기】 - 다시 보고 싶은 20세기
1996년경, 봄과 여름 사이
마음 잡고 공부 좀 하겠다고, 친구와 공부방에서 공부를 한 후 늦은 밤, 글쎄 11시가 넘었을까.
버스를 타고 집으로 향하던 길이었다. 당연히 평일 밤 그 시간, 버스에는 사람들이 별로 없었다.
사람들이 하나,둘씩 내려 어느새 나는 버스를 전세낸 것처럼 혼자 타고 있었다.
내가 내려야 할 정거장까지는 아직도 많이 남았고, 평소 안 하던 공부를 하니 졸음이 밀려오기
시작했다. 그래서 건전지 없는 인형처럼 나는 앞.뒤로 고개를 움직이고 때로는 창문에 머리를
쾅쾅 부딪히며 졸음의 무아지경에 빠져 있었다.
귀소본능은 저 옛날 김유신 장군의 말에게만 있는 것은 아니어서, 나 역시 졸면서도 가끔씩
눈을 번쩍 떠서 '여기가 어디쯤인가'하고 확인하는 것을 잊지 않았다. 그리고 다시 수마의
힘에 이끌려 현실과 꿈을 신나게 왔다갔다 할 때쯤, 멀리서 메아리치듯 목소리가 들려왔다.
"학생~ 학생~"
나는 비몽사몽으로 눈을 뜨고 둘러보았다. 버스에는 나 혼자 뿐인데, 누가 부르는 거냐.
그러나 목소리는 계속해서,
"학생~ 집이 어디야? 어디서 내려~?"
아...버스기사 아저씨.
내가 심하게 졸고 있으니까 아무래도 집을 지나쳤나 걱정이 되었나 보다.
나는 그 분위기에 휩쓸려 나도 순간 허걱거리고 말았다. 진짜 지나쳤나?
깜짝 놀라서 벌떡 일어나 주변을 두리번 두리번 거렸다.
"집이 어디야?"
"아....음....(이제 정신차리고) 다음다음 정거장이요.."
나는 그 때 부터 가슴이 콩닥콩닥 거렸다. 아저씨는 자기 자식 같아서 혹시나 얘가 집에 못 갈까봐
걱정되서 물어본 거 같은데, 아마도 지나쳤어도 집에 데려다 주려고 노력하지 않았을까.
그 마음이 느껴지자, 울트라 초강력 까칠한 성격이 최고조에 달했던 10대의 어린 나는 내릴 때
'감사합니다' 라든가 '수고하세요'라는 등의 인사를 해야하지 않을까 하고 무심코 생각했던 것이다.
아,그런데 버스 아저씨한테 생전 그런 인사를 해본 적이 없던 나로써는 그게 너무 떨리는 거다.
내릴 때는 다가오고, 문은 열렸는데, 아 이런 제길...ㅜ_ㅡ
결국 나는 용기가 없어서 인사도 못 하고 얼른 내려버렸다.
아, 이런 빌어먹게 작은 새가슴이여~
그 이후, 친절한 아저씨를 가뭄에 콩 나듯, 어쩌다 한 번씩 만날 때가 있다.
그럴 때면, 여전히 가슴이 콩닥콩닥 거린다.
'내가 탈 때, 아저씨가 인사하던데, 나도 같이 인사할걸'
'내일 때 만이라도 인사하고 가야지'
그러나 여전히 나는 가슴만 벌렁벌렁한 채 그냥 내리고 만다....OTL (털썩)
누군가한테 도움을 주는 것도, 감사함을 표하는 것도 때로는 용기가 필요함을 느낀다.