놀랍도록 이해하기 쉬운 양자역학과 상대성이론

퀀텀 - 만화로 배우는 양자역학과 상대성이론 ㅣ 한빛비즈 교양툰 6
로랑 셰페르 지음, 이정은 옮김, 과포화된 과학드립 물리학 연구회 감수 / 한빛비즈 / 2020년 2월

과학을 좋아하지만, 어렵게 쓰인 과학 이론은 조금 다가가기 어렵다. 하지만 이 책은 정말 신세계다. 그 어렵다는 양자 역학을 정말 초보자도 이해하기 쉽게 위트있는 만화로 풀어냈다. 프랑스 만화 특유의 유머는 시크하면서도 나도 모르게 웃음이 나온다. 사실 이 책을 읽기 전까지 양자역학이라는 단어만 들어봤지, 조금이나마 그 개념을 이해했던 적은 없었다. 하지만 이 책을 읽고 나서 양자역학의 신세계를 들여다본 기분이다.

우선 이 책은 아인슈타인의 유명한 상대성이론부터 설명하기 시작한다. 이 이론 덕분에 현대의 물리학은 급속도로 발전했으며, 지금까지 과학적으로 설명되지 않던 사실들이 대부분 설명이 가능해졌다. 평범한 특허청 공무원이던 아인슈타인이 여유시간에 만들어낸 일반 상대성이론과 특수 상대성이론은 지금 모든 과학자들이 학계의 정설로 인정하고 있는 바이다. 사실 상대성이론을 쉽게 설명한 책은 다른 책들도 몇 권 있어서 어느정도 개념은 이해하고 있었다. 그래도 이 책을 다시 한 번 알기 쉽게 짚어주니 깔끔하게 정리된 느낌이다.

이 책애서 가장 재미있고 놀라웠던 점은, 양자역학을 굉장히 알기 쉽게 설명하고 있다는 점이다. 그냥 글로만 양자역학을 이해하려고 하면 처음부터 막히는 점이 많다. 하지만 실생활 사례와 엮어서 설명하는 양자역학 이론은 일반인들도 꽤 이해할만하다. 이 책의 제목인 퀀텀(Quantum)도 '양자'라는 뜻인데, 상대성이론보다 양자 역학을 좀 더 중점적으로 다루고 있는 것을 의미하고 있는 듯 하다. 지금까지 밝혀진 양자 물리학에 따르면 사실 이 세상에 존재하는 실체는 없다. 다만 우리가 그것을 관찰하려고 하기 때문에 실제로 나타난다. 언뜻 들으면 이게 무슨 궤변인가 싶은데, 실제 물리학자들이 실험한 내용을 보면 충분히 이해가 가는 대목이다. 여기에서 슈뢰딩거의 고양이에 관한 파라독스도 나왔다.

최근 과학영화들을 보면 보다 어려운 이론을 바탕으로 접근하고 있는 내용들이 많은데, 이는 모두 양자 역학에 기반을 두고 만들어진 내용들이다. 상대성이론과 양자역학은 서로 배치되는 내용도 있어서 이 대단한 이론들을 어떻게 엮어내야할지는 앞으로 과학자들에게 남은 과제이다. 아무튼 지금까지 밝혀진 내용을 바탕으로 만들어진 이 책은 조금만 집중해서 읽으면 누구라도 충분히 이해할 수 있게 구성되어 있어서 읽는동안 무척 보람도 느꼈다.

비교적 쉽게 양자역학과 상대성 이론을 이해하고 싶은 사람이라면 이 책을 꼭 한 번 읽어보길 바란다. 아마 남모른 성취감마저 느낄 수 있을 것이다.

논리가 탄탄한 글을 쓰는 방법

생각은 어떻게 글이 되는가 - 정확하고 설득력 있는 글을 쓰고 싶은 사람들을 위한 '서울대 글쓰기 특강'
박주용 지음 / 쌤앤파커스 / 2020년 3월

나도 꾸준히 글을 쓰고 있지만, 항상 드는 고민 중의 하나는 어떻게 하면 좀 더 좋은 글을 쓸 수 있는가하는 문제이다. 특히나 요즘에는 인터넷에서 여러 사람들이 쓴 글들을 많이 볼 수 있는데, 가끔 어떤 글은 어려운 주제를 알기쉽게 정말 잘 썼다고 생각되는 글들이 있다. 콘텐츠가 중요해지는 시대에 글을 잘쓰는 능력이란 꼭 필요한 능력이기도 하다. 그래서 좋은 글쓰기에 관한 책을 찾다가 이 책을 발견하게 되었다.

<서울대 글쓰기 특강>이라는 부제로 나온 책인데, 실제 서울대 교수님이 쓴 글이다. 뭔가 특별한 비법이라도 있을까 싶어서 꼼꼼히 읽어봤는데, 일단 이 책은 논문을 잘 쓰고 싶은 사람들에게 보다 적당한 책이다. 물론 자료를 분석하고 설득하는 글쓰기는 신문기사나 객관적인 논조를 유지하는 글에서도 필요한 조건이다. 하지만 이 책을 가장 잘 활용할 수 있는 글은 논문이라고 여겨진다.

글쓰기 특강의 내용을 책으로 옮기다보니, 실제로 연습할 수 있는 글들도 꽤 많이 실려있다. 이 책에 실려있는 글을 보고 요약을 한다던가, 재구성하는 등 스스로 트레이닝 할 수 있는 내용들이 많다. 이 책에 언급된 내용 중에 글을 쓰는 것보다 퇴고를 하는 것이 더 중요하다는 말은 절대적으로 공감한다. 처음 글을 쓸 때는 의식의 흐름대로 쓰기 쉬운데, 퇴고를 하면 글이 좀 더 탄탄한 구조를 가지게 되고 나의 주장을 다시 되돌아보면서 논리적으로 미흡한 점은 없는지 체크할 수 있다.

보다 논리적인 글을 쓰고 싶은데, 어디서부터 어떻게 시작해야할지 막막하다면 이 책을 한 번 읽어보길 바란다. 수년간 글쓰기 강의를 하면서 쌓은 노하우가 여기에 다 담겨있다. 혼자서 글쓰기 연습을 하기 어렵다면 2~3명 마음 맞는 친구들끼리 모여서 이 책을 바탕으로 연습을 해봐도 괜찮겠다. 논리적으로 탄탄한 글을 쓰는 방법을 단계적으로 배울 수 있는 책이다.

건강과 아름다움을 찾을 수 있는 셀프 마사지

림프순환이 좋아지는 토르소 마사지 - 독소배출, 하루 10분이면 충분하다
이영숙 지음 / 행복한마음 / 2020년 2월

마사지를 받으면 뭔가 몸이 나른해지면서 개운한 느낌이 든다. 하지만 매번 다른 사람의 손을 빌어 마사지를 받는 것은 무리다. 시간이나 금전적으로 부담이 되기 때문이다. 그래서 가능하면 집에서 셀프로 마사지를 하는 방법을 배워보면 좋겠다 싶었던 차에 이 책을 보게 되었다. 굉장히 여성스러운 느낌의 표지인데, 뭔가 신박한 내용이 있지 않을까 싶었다.

우선 이 책은 이해하기 쉽고 마사지에 대해 잘 알지 못하는 사람도 금방 따라할 수 있도록 쓰여져 있다. 모든 과정은 그림으로 꼼꼼하게 설명해놓은 덕분에 처음 접하는 사람도 차근차근 따라한다면 나에게 맞는 마사지법을 알 수 있다. 림프절 관리가 중요하다는 말은 많이 들어봤는데, 이 책을 읽으면서 림프란 무엇인지 좀 더 자세하게 알게되는 계기가 되었다. 사실 모든 몸의 건강은 좋은 자세에서 나온다고 하는데, 하루종일 컴퓨터만 쳐다봐야하는 일을 하는 사람들에게 좋은 자세 유지란 쉽지 않다. 그렇다면 이런 마사지의 도움이라도 받아 건강에 도움을 주는 것이 나을 것이다.

사실 이 책의 내부 디자인이 엄청 세련되다고 말하기는 어렵다. 하지만 이런 투박함이 좀 더 이 책을 매력적으로 만들어준다. 매우 단순하면서도 직관적인 그림들이 실려있어서 적어도 마사지법을 배우기에는 매우 적합하다. 게다가 각 증상이나 마사지의 목적에 따라 필요한 방법을 세분화하여 실어놓았기 때문에 나에게 필요한 마사지를 찾기도 쉽다. 요즘에는 워낙 유튜브나 동영상이 잘 발달되어 있어서 사실 동영상을 먼저 검색해보는 사람들이 많은데, 이런 정제된 정보를 얻으려면 책 한 권을 읽는 것이 더 정확하고 빠르다.

왠지 모르게 몸이 찌뿌둥하거나 답답하다고 여겨질 때, 토르소 마사지를 해보는 것은 어떨까. 그리 큰 힘이나 시간을 들이지 않고도 나의 건강을 지킬 수 있는 방법 중 하나이다. 이미 시중에 마사지와 관련된 다양한 서적이 나와있기는 하나, 과학적으로 접근하면서 독자들에게 최대한 상세한 정보를 제공하는 책은 생각보다 많지 않다. 림프 마사지에 관심이 있는 사람이라면 꼭 한 번 읽어보길 바란다.

저널리스트로서의 마르크스 이해하기

더 저널리스트 : 카를 마르크스 ㅣ 더 저널리스트 3
카를 마르크스 지음, 김영진 엮음 / 한빛비즈 / 2020년 1월

<마르크스>라고 하면 우선 그의 대표작이라고 할 수 있는 <공산주의 선언>이나, <자본론>이 떠오른다. 사실 성공한 공산주의 국가는 없다고 생각하기 때문에 나에게 마르크스는 썩 마음에 드는 사상가는 아니다. 물론 공산주의를 신봉하는 사람들이 원래 마르크스가 생각했던 것과 달리 자신들의 입맛대로 그의 이론을 편집했을 수도 있지만, 한 때 그의 서적이 우리나라에서는 금지 서적으로 지정된 적도 있는터라 선뜻 손이 가지 않는 것도 사실이다. 하지만 우연한 기회에 이 책을 읽게 되면서 그동안 가지고 있던 그에 대한 부정적인 생각이 조금은 바뀌었다.

이 책은 사상가이기 이전에 저널리스트였던 마르크스의 모습에 보다 집중한다. 그래서 이 책의 가장 앞에는 마르크스의 일생과 그에 대한 간단한 설명을 하면서 주로 마르크스가 직접 작성한 17편의 기사를 그대로 번역해서 실어놓았다. 그리고 마지막에는 마르크스가 쓴 <임금노동과 자본>이라는 글을 실어놓음으로써 조금 어려운 자본론을 이해하기 전에 대략적인 그의 사상을 이해할 수 있도록 구성되어 있다.

우선 그가 쓴 기사들을 보면 가장 독특한 특징이 보이는데, 자신의 생각을 펼치는데 통계 자료를 적극 활용한다는 것이다. 그 통계 자료가 정확할 수도 있고, 아니면 사회 문제를 제대로 보여주지 못하는 자료도 있을 수 있는데 어떤 자료든 해당 근거를 바탕으로 자신의 주장을 무척 조목조목 꼼꼼하게 따지면서 글을 전개하고 있다. 막연한 추측이 아니라 사실을 근거로 이야기하다보니 상당히 그의 주장에는 신빙성이 느껴진다.

그리고 마지막에 실린 <임금노동과 자본>이라는 글은 그나마 쉽게 쓰여진 글이라고 하는데, 집중해서 읽지 않으면 그의 주장을 온전히 이해하기 어렵다. 하지만 꼼꼼히 읽어보니 이미 그 때부터 시장 자본주의의 폐혜를 면밀히 분석하고 정확하게 예측한 점은 놀라울 따름이다. 노동자의 임금이 정해지는 방법과 자본가들이 어떻게 회사 운영을 효율적으로 할 것인가, 그리고 그로 인해 노동자에게 올 영향은 무엇인지 현재 상황과 대입을 해보아도 매우 정확하게 진단을 해 놓았다. 다만 그래서 사회가 어떤 방향으로 나아가야할지에 대한 결론은 조금 약한 것이 아쉽다.

무엇보다 이 책을 읽으면서 그동안 마르크스에 대해 가졌던 편향적인 생각들이 조금은 중립적으로 바뀌었다는 것이 가장 큰 소득이 아닐까 싶다. 마르크그의 저널리스트로서의 모습을 알고 싶다면 이 책을 한 번 읽어보길 바란다. 책 두께도 그리 두껍지 않아 부담스럽지 않다.

공자가 말하는 리더의 덕목

군자론 - 리더는 일하는 사람이다
이한우 지음 / 쌤앤파커스 / 2020년 2월

오늘날 '군자'란 무엇인가. 과연 현대에서도 고전에서 말하는 군자의 모습이 필요한가. 이 책을 읽으면서 계속 들었던 생각이다. 그런데 저자는 현대의 군자를 리더로 해석한다. 사실 고전에서 말하는 군자란 보통 한 나라의 왕을 뜻하는데, 리더는 다른 사람들을 이끄는 입장에 있으니 어느정도 일맥상통하는 부분이 있다. 현대와 과거의 시대적 상황이 다른데 과연 고전에서 말하는 군자의 올바른 모습이 현대에서도 취할만한 점이 있는지는 이 책을 읽어보면 알 수 있다.

저자는 중국 문헌의 다양한 구절을 인용하면서 군자의 올바른 모습에 대해 설명한다. 일단 문구를 제시하고 저자가 자신의 생각을 덧붙여서 해설하는 형식이다. 그런데 솔직히 말하면 이런 방식의 구성은 글에 집중하는데 방해가 된다. 다양한 해석이 나올 수 있는 어려운 문구를 제시하고 여러 학자들의 의견을 먼저 알려주고, 마지막으로 저자가 내린 결론이 담긴 해석이 쓰여있다. 그런데 비슷한 말을 계속 반복해서 읽다보니 이것은 군자의 올바른 모습을 알려주기 위한 책인지, 아니면 고전을 해석하는 저자의 지식을 뽐내기 위한 책인지 그 목적이 조금 헷갈린다. 사실 독자들에게 군자의 올바른 모습을 알려주기 위한 책이었다면 좀 더 쉽게 써야하지 않았을까라는 아쉬움이 남는다.

그럼에도 불구하고 오랜 시간이 지나도 고전은 그 속에 담긴 의미가 무척 다양하고 깊이가 있다는 사실만은 제대로 알 수 있었다. 공자가 제자들에게 한 말 위주로 군자의 올바른 모습에 대해 이야기를 하고 있는데, 사족을 덧붙이기보다 문제 본질을 정확하게 꿰뚫는 말 한마디가 참으로 놀랍다. 여러 이야기를 하고 있지만 그 중에서도 눈에 띄는 내용 중 하나는 군자는 말을 함부로 해서는 안된다는 것이었다. 경솔하게 던진 한 마디가 아랫 사람들에게는 굉장히 큰 여파가 미칠 수도 있다. 아마 말 한마디로 인해서 역사가 바뀐 경우도 심심치 않게 많은 것으로 기억된다. 그리고 군자는 모름지기 말만 할 것이 아니고 일을 제대로 해야한다. 실천에 옮기지 않고 말만 앞세우는 사람은 진정한 리더가 아니다. 흔히 윗자리에 있으면 일은 다른 사람들에게 시키는 것이라고 착각을 하는데, 회사에 계급이 있는 이유는 그 직급마다 하는 일이 다르기 때문이다. 만약 그렇지 않다면 굳이 직급을 나눌 필요가 없다. 그래서 최근 회사에서는 직급을 세분화하지 않고 무척 단순화하는 경우도 많다고 한다.

공자는 오래 전에 살았던 사람이지만, 그가 남긴 말이 책을 남아서 아직까지 현대인들에게 영향을 미친다는 사실이 조금 놀랍다. 오래된 문장은 씹으면 씹을수록 새로운 발견을 하게 되는 놀라운 힘이 있다. 그래서 아직도 많은 학자들이 고문헌을 대상으로 연구를 하고 있는 듯 하다. 옛날 사람들이 생각하는 진정한 군자란 어떤 모습이고, 현재는 어떻게 행동해야하는지 다시 생각해볼 수 있는 좋은 책이다. 리더의 역할에 대해 고민이 많은 사람들에게 적극 추천한다.