[마이리뷰] 일그러진 근대

일그러진 근대 - 100년 전 영국이 평가한 한국과 일본의 근대성
박지향 지음 / 푸른역사 / 2003년 5월

서울대 서양사학과 박지향 교수의 근대사책입니다. 근대에 대한 관심으로 읽었던 2003년 출간 당시 읽었던 책입니다만, 박교수는 이후 이명박 정권에서 ‘뉴라이트(new right)‘를 지지하셨더군요.

이 책은 영국사는 전공한 교수가 집필해서 영국과 일본의 근대화 사례가 많이 인용되어 있습니다.

그리고 비교적 구체적으로 서양이 동양을 바라보는 서양중심주의 (ethnocentrism)적 시각을 설명합니다.
특히 영국이 본 일본과 한국에 주목합니다.

여성인만큼 이런 서양중심주의에서 보이는 남성의 시각을 드러내는 점도 나름 신선했습니다.

다만 시각(perspective)의 문제인데 다른 뉴라이트 학자들과 마찬가지로 한국의 ‘자생적 근대화 ‘의 가능성은 별로 주목하지 않았습니다.

제국으로서의 영국과 제국이 되고자 하는 일본에 주목해서 논의를 이끌어갑니다.

서양사를 전공한 학자라서 동양과 한국에 대한 무의식적 열등감이 책에 투사되지 않았나 생각해 봅니다.

서양이 바라본 일본과 한국을 일별하는 점에서 가치가 있습니다만 좀 더 비판적 읽기가 요구되는 책입니다.