사기와 사마천을 재밌게 만날 수 있는 입문서.

사기를 읽다 - 중국과 사마천을 공부하는 법 ㅣ 유유 고전강의 3
김영수 지음 / 유유 / 2014년 12월

18세기 조선사 그중에서 백탑파를 무척 좋아하는 나에겐 알고 싶은 이가 있었으니 중국의 시인 '두보'다. 백탑파 중에서 가장 사모하는 간서치 이덕무가 무척 좋아했다는 두보 시인을 나도 언젠가는 꼭 만나 직접 느껴보고 싶었다. 이덕무가 느꼈던 그 마음처럼. 뿐만아니라 우리나라 선비들의 사상을 지배하고 옛 말씀으로 삶을 섬겨 나가는 모습을 볼 때마다 그 뿌리가 궁금하단 생각을 가지고 있었는데 마침 이 호기심을 풀어줄 책을 한 권 읽게 되었다.

28년의 삶을 오롯이 '사기史記' 연구로 받친 김영수 선생님의 책 『사기史記를 읽다』는 유유 출판사에서 나온 동양고전강의 2번째 책이다. '중국과 사마천을 공부하는 법'이라는 부제를 달고 있는데 그동안 강의했던 내용을 묶어 놓은 책이라 너무 술술 읽히면서 재미있고 머리에 쏙쏙 들어와서 하루만에 다 읽을뻔한 것을 간신히 스톱하며 정리하는 시간을 갖곤 했다. 그만큼 술술 읽히는 재미난 책이다.

사기의 필요성과 중국의 변화에 관한 이야기 부터 사마천의 성장과정과 사기의 탄생과정, 사기가 담고 있는 내용과 공부해야하는 이유 그리고 사기를 공부하는 법에 관해 담고 있다. 일전에 읽었던 『간송미술 36』이란 책에 보면 이광사, 이영익의 <잉어>라는 그림이 전해지는데 그 내용을 살펴보면 '입신양면'을 뜻하는 잉어는  고사의 '등용문登龍門'에서 그 어원을 찾을수 있다고 했다. 산서성 황야의 지류에 3단계라는 폭포가 있는 곳을 용문이라고 하는데 이곳을 뛰어오르는 잉어가 용이 된다(『간송미술 36』백인산 P181)는 설명으로 이광사는 자식들의 입신양면을 기원하는 의미에서 잉어의 머리를 그렸고 그 나머지는 아들 이영익이 완성했다는 이야기. 그런데 사마천의 고향이 용문이였고 이광사 이영익 부자의 염원이 이곳에서 시작된 것임을 느끼며 조선사회를 들여다보기 위해 사기를 읽는다는 것이 꼭 필요한 일임을 느낄 수 있었다.

 < 사마천의 고향 용문>

중국과 사업을 하시는 분들에겐 딱 좋을 정보로 부터 출발하는 이야기에서 내 호기심을 마구 자극했던 이야기는 사마천이 사기를 쓰게된 과정이였다. 살짝 극성스런 아버지로 묘사된 사마광은 사마천이 열살일때 글공부를 시작으로 스무살때는 천하를 여행할 수 있도록 했는데 중국 사람들은 여행을 글자없는 책 '무자지서'라고 해서 보고 듣고 느낀것을 중시 했다고 한다. 그렇게 정리하여 탄생된 것이 130권 52만 6,500자의 사기인데, 사기가 탄생된 배경으로 아버지 사마담의 이야기를 빼놓을 수 없다. 아버지가 왕실 도서관 책임자 였던 덕분에 도서관 이용이 자유로웠던 사마천은 중구난방식의 역사서에 큰 실망을 하게 되면서 체계를 갖춘 통사에 대한 열망을 품을 수 있었다고 한다. 더욱이 아버지 사마담이 왕실에서 체계도 갖추지 못하고 중구난방식으로 진행하는 제례행사에 대한 분노로 몸져 누우면서 사마천의 사기에 대한 열망은 커지게 되었다고 한다.

< 사기의 아름다운 공모자 사마천과 사마담>

그런데 사마천의 나이 마흔 일곱에 이릉이라는 젊은 장수의 편을 들다가 그만 옥에 갇혀 사형을 앞둔 신세가 되고 사마천은 자신의 열망인 사기 완성을 위해 사형을 면할 방책으로 내시가 되는 길을 선택하게 되었다고. 그래서 사기에는 인간의 본질적인 통찰과 권력자들에 대한 비판, 사회 부조리의 모순과 갈등 등을 비판하는 발분저술(저술에 울분을 표현함)이 되어 최고의 역사서임에도 무시당하거나 금서가 되었다고 전한다. 그래서 김영수 저자는 더욱 사기를 읽어야 한다고 이야기 한다. 어떤 역사서에서도 보여주지 못한 진실한 역사와 만나는 시간이므로 하늘과 인간의 관계를 탐구한 구천인지제이자  과거와 현재를 관통하는 통고금지변이며, 일가의 말을 이루고 싶다던 꿈을 이룬 성일가지언 이자, 지나간 일을 기록함으로써 장차 다가올 일들을 미리 내다볼 수 있는 술왕사지래사의 보고 라는 점에서 사기의 필요성을 강조하고 있다.

사기는 다섯 체제로 이루워졌는데 제왕들의 기록인 본기 12권, 시간과 공간의 결합한 표 10권, 제도와 문물에 대한 통찰을 담은 서8권, 천하의 제후들을 돕던 세력에 관한 기록인 세가 30권, 여러 직업들의 망라한 열전 70권으로 구분한다. 그중 김영수 선생님은 열전의 70권중 마지막 태사자공서는 사기를 쓰게된 서문의 글이기 때문에 열전을 69권 태사자공서 1권으로 별도 분류해 여섯 체제라고 구분한다. 태사자공서엔 아버지에 관한 이야기와 사기를 쓰게된 배경 그리고 사마천에 관한 짧은 언급이 들어있어 선생님은 이 부분을 자신이 저술한 『완역사기본기』편에서는 서문으로 가져다 놓았음을 알려주었다.

역사를 공부하기 위한 가장 좋은 방법은 좌도우사라 해서 왼쪽에는 지도를 오른쪽에는 연표를 놓고 읽어야 시간과 공간에 대한 이해가 어울어져 역사를 입체적으로 공부할 수 있다P301 는 이야기와 함께 본기와 열전을 함께 읽으면 사기를 재밌게 이해할 수 있다는 설명도 들려주셨다. 그래서 김영수 선생님의 책을 찾아보니  『완역사기본기』만 있어 살짝 고민이 들었다. 열전과 함께 읽고 싶은데 선생님이 저술하신 열전편은 아직 나오지 않은 모양이였다. 책을 통해 몇 번씩 언급하신 것처럼 사기의 양이 워낙 방대하고 인물, 지형, 특성 또한 방대해서 쉽지 않은 작업이시리라 생각이 든다. 그런면으로 생각할 때 나는 참 편안하게 공부하고 있다는 생각에 새삼 감사한 마음과 존경심이 일어난다. 28년의 우직한 길을 걸어오시면서도 아직도 잘 모르겠다는 겸손하신 마음과 독자들이 더욱 쉽고 재밌게 사기를 알아가길 바라시는 마음이 오롯이 전달되어 얼른 김영수 선생님의 책들을 찾아 읽고 싶다는 생각이 들었다.

더욱이 사기를 읽으면 덤으로 얻게 되는 맛깔나는 고사성어 풀이가 너무 재밌고 옛 선비들의 지조와 우애, 지혜와 지략등을 만날 수 있어 빨리 만나고 싶다는 생각이 든다. 하나 덧 붙여 나는 삼국지를 그닥 좋아하는 편이 아니다. 황석영 선생님의 삼국지를 5권까지 읽어봤지만 자신을 위한 방책은 지략, 남이 쓰는 방책은 모략이 되는 모순들, 이익을 위해 죽고 죽이는 이야기가 딱히 재밌지 않았을뿐더러 등장하는 인물이 너무 많아서 어떤 인물에 초점을 맞춰야하는지도 잘 모르겠더라는 ( 어떤 분의 말씀으론 5권을 넘어서부터 재밌다고 하셨는데 아쉽다는 생각도 했다.) 그런데 김영수 선생님의 말씀을 한 꼭지 옮겨 보면 ' 인생의 지혜를 얻기 위해 책을 읽는다면 삼국지는 잘못된 선택입니다. 사람을 죽이고 전쟁을 하고, 패거리를 짓는 문화로 가득 차 있잖아요. 특히 어린 시절부터 그 책을 읽어야 할 이유가 전혀 없습니다'P26 라는 이야기를 듣고 그동안 찜찜했던 마음을 털어버릴 수가 있었다. 그동안 많은 사람에게 사랑받던 삼국지를 나만 읽어내지 못한게 아닐까 싶던 찜찜한 마음을 홀가분하게 털어내버렸다고나 할까. 이렇게 나와 죽이 쩍쩍 맞는다는 착각을 하며 선생님이 들려주실 사기 이야기를 빨리 만나봐야 겠다.

이런 과학 기술은 발전 시키지 못하고 편의만 추구하다
페트병 같은 용기가 나온 겁니다. 이것이 나중에 인간에게 어떤
재앙으로 돌아올지는 알 수 없습니다. 어떻게 보면
인간은 의식은 아직까지 덜 진보한 것 같습니다.
지식은 해방됐는지 모르지만 지혜의 차원은 아직 멀었다는 생각을 많이
합니다P143

중국 사람들은 여행을 글자없는 책 ｀무자지서｀라고 이야기 합니다.
독서가 이성을 단련하는 수단이라면 여행은 감성을 단련하는 수단입니다.
P268

실제로 관포지교는 두 시간 정도 강의를 해야만 풀리는 압축 파일 입니다.관포지교의 전말, 젊었을때 관중과 포숙아가 어떠했고, 나중에 어떻게 죽었으며, 어떤 리더를 만났고, 제 나라가 어떻게 되었으며, 춘추 시대가 어떠 했는지 등을 모두 풀어내자면 두 시간 정도 걸립니다. 그러니 얼마나 대단한 압축 파일 입니까

네 글자 안에 뭐가 들어있습니까? 우정,리더십, 인재, 국가의 흥망성쇠, 인성의 약점, 이기심 다 들어있습니다....성어를 많이 아셔도 소용 없습니다. 고사를 아셔야 합니다. 이것이 오늘날 말하는 스토리텔링 입니다.P35