아웃사이더의 삶과 용서를 그리고 있는...

드림랜드
신정순 지음 / 비채 / 2017년 7월

한때 미국으로의 이민이 우리에게 꿈일 때가 있었다.
모든 것을 새로 시작할 수 있을 뿐 아니라 직업의 귀천이 없다고 알려진 이른바 아메리칸드림을 꿈꿀 수 있는 자유의 나라
하지만 그곳에서 이민자로 살아가는 것은 녹록지 않았을 뿐 아니라 오히려 낯선 언어와 낯선 문화에 둘러싸인 채 가야 할 길을 잃어버린 사람도 많았고 그곳에서 나고 자란 이민자 2세인 자식과의 단절이라는 이중적인 고통까지 짊어지고 살아가는 사람도 많다.
이 소설집에서는 그런 낯선 곳에서 아웃사이더로 살아가는 이민자의 삶과 고통, 그리고 어디에도 속하지 못하고 부유하는 외로움에 고통받는 사람들의 이야기로 가득하다.
그런 고통은 가장 가까이 옆에 있는 가족에게 향할 수밖에 없었고 그런 선택을 후회하고 용서하는 이야기를 다루고 있는 `드림랜드`는 그래서 이민자의 역사와 애환을 담은 책이라고 볼 수 있겠다.
시카고의 위험지대에서 늦게까지 문을 열어두고 있는 도넛가게의 여주인 이야기를 담고 있는 `드림랜드`
그녀 역시 빈몸으로 이민을 와 남편만 믿고 살아가다 어느 날 갑자기 전과자가 되어버린 후 더 이상 남편이나 자식이 아닌 스스로를 믿고 스스로의 삶을 살아가게 되는데 그녀가 느닷없이 전과자가 된 사연에는 영주권을 얻기 위해서라는 남편의 비겁한 변명과 은근한 강요가 있었고 그녀 한 사람만의 희생을 바라는 가족의 이기심이 있었다.
비가 억수같이 내리는 폭우 속에서 자신의 두 번째 남자이자 남편의 목숨을 결정하는 수술을 앞두고 선택의 기로에 선 여자 이야기를 다룬 `폭우`에서는 자신이 모든 걸 바쳤지만 처참하게 버림받았던 첫 번째 남자와 달리 자신에게 희생적이면서 애정을 준 남편이 반드시 살아있기를 바라며 회생 가능성이 없는 수술을 바라지만 자신은 의식하지 못하는 밑바닥에서는  그 남편이 죽게 되면 가질 수 있는 보험금을 바라는 여자의 이중적 심리를 다루고 있는데 비인간적이라고 욕하기보다 묘하게 인간적으로 공감이 갔다.
딸과 아들의 차별이 심한 엄마에게 상처를 받고 모든 걸 버리고 싶은 마음으로 결혼이민을 온 여자의 이야기를 다룬 `선택`은 이민자의 고단한 삶을 잘 표현하고 있을 뿐 아니라 그런 고생스러운 삶에 대해 모르면서도 그저 잘 사는 나라에 산다는 것 하나라 잘 산다고 생각해버리는 일반 사람의 고정관념을 꼬집고 있다.결국 마지막에 가서야 서로를 이해하고 화해하는 모녀...모든걸 버린다는 선택이 그녀를 자유롭게 해 줄수 있었다.
`나바호의 노래`는 원래 땅의 주인이지만 어느새 자신이 가진 모든 걸 빼앗겨버린 채 좁은 지역에서 갇혀 살아야 하는 원주민들의 애환에 관한 이야기와 이런 곳에 이주해서 살아가야 하는 이주민의 삶을 교차해서 새로운 희망을 이야기하고 있는데 묘한 울림이 있었다.
이렇게 몇 편의 단편들은 스스로 좋아서 선택했던 어쩔 수 없이 한 선택이든 고국을 떠나 낯선 곳에서 시작한 이민자들의 이야기를 다루고 있는데 전 편에 흐르는 이야기 속 주제는 화해와 용서가 아닌가 생각한다.그들이 그런 선택을 한 데에는 나름의 이유가 있었다는 걸 이해하고 용서해주라는...
아웃사이더로서 힘들게 살아가지만 그중에서도 특히 여성이라서 더욱 희생을 강요당하고 고통받는 삶을 살아가는 여성 이민자들의 이야기를 극적 표현 없이 덤덤하게 그려놓았는데 그게 더 현실성 있게 와 닿았을 뿐 아니라 우리가 사는 모습과도 차이가 없어 더 공감이 갔다.

사임당 빛의 일기

사임당 빛의 일기 - 하
박은령 원작, 손현경 각색 / 비채 / 2017년 5월

세월을 넘고 시대를 넘어서도 끝나지 않은 사랑의 이야기를 다루고 있는 사임당-빛의 일기는 우리가 잘 알고 있다고 생각하지만 의외로 잘 알지 못하는 인물인 사임당의 이야기를 다루고 있다.
물론 논픽션이 아닌 픽션인 만큼 대부분 허구이지만 역사적인 사실에다 소설적인 재미를 추가해서 조선시대 여자로서 뚜렷한 자신의 작품세계를 가지고 있던 사임당을 재발견할 수 있게 했다.
단순히 율곡 이이와 이 매창을 키워낸 어머니로서의 사임당이 아닌 여자가 제대로 된 활동을 하기 힘든 조선 중기에 여성 문인으로 뚜렷한 발자취를 남긴 문인 사임당의 활약과 그런 그녀를 목숨 걸고 사랑했던 정인 이겸이라는 가상의 인물을 첨가함으로써 소설적 재미를 높이고 있다.
너무나 사랑해서 당연하게 부부의 연으로 맺어질 거라 생각했던 사임당이 하루아침에 남의 아내가 된 사연을 수십 년이 지나 드디어 알게 된 이겸
그녀가 자신을 지키기 위해 희생한 것이라는 걸 알게 되자 피눈물을 쏟으며 앞으로의 생은 그녀를 지키기 위해 살아가리라 맹세하지만 그녀를 노리는 휘음당과 민치형 무리의 간계는 끝이 없다.
한편 현재의 지윤 역시 민정학 교수의 음모에서 벗어나기 힘들 뿐 아니라 그의 비리를 증명할 금강산도 역시 빼앗기고 모든 것이 무너져내려 절망만이 남아있던 중 자신과 어딘가 비슷한 사임당을 꿈결같은 환상에서 만나게 되고 사임당은 지윤에게 끝까지 희망을 놓지 말 것을 그리고 지윤은 자신과 그녀의 살 길을 알려주게 된다.
지윤이 이탈리아에서 만난 미인도와 그 속에서 찾은 진짜 금강산도를 증명하기 위해서라도 이겸이 죽어서는 안되고 또한 사임당을 위해서라도 하늘 아래 어딘가 그가 살아있길 바라는 간절한 소원이 합쳐져 이겸을 구원하게 된다.그리고 그 구원을 통해 현재의 지윤 역시 위기를 벗어날수 있게 되고...
이렇게 모든게 서로 연결되어 있었다.
우연히 발견된 낡은 일기를 통해 그녀가 걸어온 길이나 고난 그리고 가슴 아픈 사랑의 사연을 들려주고 있는 사임당 빛의 일기는 현대와 과거를 넘나드는 전개와 이루어질 수 없어 더 가슴에 와 닿는 절절한 사랑, 권력을 얻기 위해 벌이는 암투라는 흥미적 요소와 금강산도의 진위를 둘러싼 진실 찾기라는 미스터리적 요소까지 가미해서 지루할 수 있는 역사적 인물에 대한 흥미를 높이고 있다.
정숙하고 현모양처의 표본이라는 다소 지루하고 구태의연한 인물로만 알고있던 사임당에 대해 좀 더 관심 갖게 하는 의미만으로도 이 책은 사명을 다하지 않았을까 생각한다.

빛의 일기

사임당 빛의 일기 - 상
박은령 원작, 손현경 각색 / 비채 / 2017년 3월

역사적으로 잘 알려진 인물을 내용으로 하는 소설은 솔직히 매력을 못 느낀다.
그들의 삶은 대부분 잘 알려져 있어 반전이 없고 어릴 적 강제적으로 읽은 위인들의 삶은 너무나 반듯해 인간적인 매력을 잘 못 느끼는 탓이기도 하다.
위인전 속 그들은 대부분 어릴 적부터 총명했고 부모님 말씀을 잘 따랐으며 갖은 우여곡절을 겪지만 자신이 품은 뜻을 버리지 않아 마침내 자신이 원했던 바를 이룬... 그야말로 박제된 위인의 삶을 그리기 때문에 존경할 수는 있어도 그들의 삶을 따라 할 수도 없지만 솔직히 따라 하고 싶을 정도로 매력을 느끼지는 못하기 때문이다.
그래서 한동안 브라운관을 떠나있던 여배우의 복귀작이라 언론에서도 떠들썩했던 사임당-빛의 일기에 그다지 매력을 못 느꼈었는데 책을 읽어보니 생각했던 위인의 삶이 아닌 데다 현대와 과거의 교차로 시대물의 한계를 넘어섰을 뿐 아니라 안견의 `금강산도`라는 그림을 둘러싼 음모와 비밀에다 사임당 신씨의 이루어질 수 없었던 안타까운 사랑 이야기까지 넣어 완전히 새로우면서도 흥미로운 이야기로 탈바꿈했다.그러니까 이 책은 잘 알려졌지만 실제의 삶은 잘 모르는 사임당을 내세워 역사적 사실에다 작가의상상을 그려넣은 팩션이다.
대학에서 교수직 임용을 위해 최선을 다하고 있던 지윤은 금강산도로 인해 자신의 지도교수이자 교수직 임용의 키를 가진 민정학교수의 눈밖에 나게 되고 잘 나가던 남편 역시 투자 실패로 한순간에 바닥으로 내쳐진 상황이다.
대학에서뿐만 아니라 문화계의 실세인 민정학교수가 발굴한 안견의 금강산도의 진위성에 의문을 가진 지윤은 이탈리아 토스카나에서 우연히 손에 넣게 된 그림과 고서에서 금강산도의 흔적을 발견하게 되고 그 고서를 통해 자신의 주장을 뒷받침해 교수 임용에 성공하고자 하지만 자신이 발굴한 금강산도에 많은 걸 걸고 있는 민 교수 측에 의해 심각한 위협을 받는 상황이다.
지윤이 발견한 고서는 우리에게도 알려진 신사임당의 일기였고 그 일기에 그녀의 치열했던... 그러나 잘 알려지지 않았던 그녀의 삶과 사랑이 쓰여있었다.
어린 시절부터 자신과 같이 그림을 사랑하고 서로에게 충실했던 왕가의 자손인 이겸... 혼례를 치러 부부가 될 것이라 믿어 의심치 않았던 두 사람은 사임당이 아버지 몰래 본 한 소절의 글로 인해 단숨에 아버지는 칼에 베여 돌아가시고 자신은 사랑하던 이겸과 헤어져 한 번도 본 적 없는 남자의 아내가 됐으며 많은 사람들이 죽었고 그때 이후로 그렇게 좋아하던 그림을 손에서 놓게 된다.
그렇게 영문도 모르고 한순간에 이별하게 된 연인을 못 잊어 파락호로 떠돌던 이겸은 우연히 사임당과 조우하게 되고 친정에서 받은 재산마저 무능한 남편이 다 날리고 한순간에 끼니를 걱정하는 처지가 된 사임당을 보면서 원망하는 마음과 별도로 그녀를 돕고자 하나 그녀는 냉정히 거절하고 그녀 스스로 아이들을 위해 생전 해보지 못했던 노동을 하면서도 자식들에게 밝은 면과 긍정적인 삶의 태도를 보여준다.
하지만 그런 그녀의 노력에도 불구하고 그녀와 이겸은 모르게 그들에게 원한과 앙심을 품은 사람이 있었고 그녀는 왕가의 핏줄인 이겸은 어렵지만 지금의 사임당에게 얼마든지 더 힘들고 어렵게 만들 수 있는 힘과 위치에 있는 사람이다.
이렇게 현대의 지윤과 일기 속의 사임당 역시 모든 걸 잃고 삶이 바닥에 처박힌 상황인데 힘들어 모든 걸 내려놓고 싶어 하던 지윤과 달리 사임당은 한 번도 해보지 않았던 종이를 만드는 일로 생계를 꾸리기 위해 노력할 뿐 아니라 지금의 모습에 좌절하지 않고 아이들과 같이 현재를 좀 더 긍정적인 태도로 받아들이면서 스스로의 힘과 노력으로 극복하기 위해 노력하는 모습을 보여 지윤으로 하여금 다시 해 볼 용기를 얻게 하는 역할을 한다.
사임당과 지윤 모두 현재 자신이 상대하는 악역의 힘이 강해 도무지 스스로 빠져나갈 구멍이 없을 것 같은 상황이지만 노력하는 그들에게 조력하는 사람이 있어 조금씩 힘을 보태고 있는 상황이다.
이루어질 수 없어 더 안타까운 이겸과 사임당... 그리고 이겸이 그린 미인도가 조선에서 멀리 떨어진 이탈리아 토스카나에서 발견된 사연이 더욱 궁금해지는 사임당-빛의 일기
그들을 둘러싼 음모와 위기를 어떻게 헤쳐나갈지 그리고 지윤은 또 어떻게 자신의 주장을 뒷받침해 현재의 위기를 벗어날지 궁금하다.
다음 편을 얼른 읽어보고 싶다.

난쟁이가 사는 저택

난쟁이가 사는 저택 ㅣ 밀리언셀러 클럽 - 한국편 32
황태환 지음 / 황금가지 / 2016년 10월

온사방은 좀비로 가득차고 나와 아버지는 병원건물에 갇혀 지낸지 1년

병원내부에서조차 좀비들이 돌아다녀 마음편히 쉬질 못하지만 어디에서도 도움받을길이 없는 하루하루를 보내던 중 하나뿐인 가족인 아버지마저 좀비가 되고 삶의 의욕마저 꺽이던 날 우연히 자신이 있는 병원 내부로 좀비에게 쫓기던 다른 생존자가 도움을 청하며 합류하게 된다.

생존자 중 한사람은 자신이 원래 근무하던 병원원장의 아들로 평소 왜소증을 앓고 있는 자신위에서 군림하며 폭력도 서슴치않고 행하던 사람이었고 또 다른 사람은 자신에게 친절해 호감을 가졌던 여자였다.

이들은 도움을 받았을 당시 잠깐 고마움을 표하지만 이내 세상이 바뀌기전과 다름없는 행태로 힘이 없고 약한 자신에게 심부름을 시키고 폭력을 행사하며 무시하고 윽박지르는 몰염치한 면모를 서슴없이 보이고 있다.

그들의 이런 염치없는 행동은 이후 나의 변심에 타당성을 부여해준다.

바깥과 완전히 고립된 상황에서 좀비를 피해 옥상으로 올라가 식량을 구해올수있는 사람은 왜소증을 앓고 있는 자신뿐이라는걸 자각하게 된 나는 점차 이런점을 이용해 생존자들 사이에서 군림하게 되고 비록 자신들의 생존을 위해 꼭 필요한 식량문제를 해결해주지만 자신보다 열등하다고 생각했던 왜소증남자에게 모든걸 맡기는 것에 불만이 많았던 생존자들 사이에 알게 모르게 의심과 불신의 싹이 터 언제 터질지 모르는 긴장감이 감돌게 된다.

몇해전 좀비라면 질색하던 내가 제법 흥미롭게 읽었던 책이 있다.

4편의 단편으로 구성된 `옥상으로 가는 길,좀비를 만나다`라는 제목으로 좀비를 소재로 해서 단순히 좀비에게 쫓기는 모습이 아닌 사회고발을 하고 환경문제같은것에 대한 문제제기를 해 좀비문학은 B급이라는 인식을 조금 바뀌게 해 주었고 제2회 ZA문학 공모전 수상작이었던 만큼 작품완성도도 높았던 책이었다.

그 4편의 단편중 특히 인상적이었던것중 하나가 바로 `옥상으로 가는 길`이었는데 이 책 `난쟁이가 사는 저택`은 그 단편의 확장버젼이라 할수 있다.

보이는 곳 모두 좀비에게 점령당하다시피하고 생존자는 얼마 없는 상황인데도 불구하고 그 얼마 남지않은 생존자 사이에서도 서로 우위에 서고 싶어 싸움을 하고 누구에게 잘 보이면 좀 더 나을까 궁리하는 사람들의 모습을 보면서 씁쓸하지않을 수 없지만 그런 상황에 처한다면 솔직히 나 역시 그들과 크게 다르지않을거라는 걸 알기에 맘놓고 욕을 할수도 없다.

2명만 남아도 서열을 나눈다는 인간의 속성은 여차하면 모두가 좀비에게 먹힐 상황임에도 다툼을 멈추지않고 서로를 의심하는 눈으로 바라보고 있다.

그래서 자신들에게 불리하다 싶으면 좀비가 들끓는 곳으로 가차없이 내보낼뿐 아니라 눈앞에서 좀비에게 먹혀도 손을 내밀어 도와주기는 커녕 오히려 자신들의 보호소에 들어오지 못하게 흉기마저 휘두르는 극단적인 잔인성과 이기심을 보여주고 있는

이곳은 이미 인간들이 살아가는 세상이라 할수 없다

극한의 상황에 처하면 인간의 본성이 드러난다고들 하는데 이곳 병원건물에 모인 생존자들은 겉은 인간의 형상이지만 이미 인간임을 포기한...바깥에서 이성은 없고 오로지 먹을것에만 반응하고 찾아 다니는 좀비와 다르지않다

사회에서 늘 편견과 부당한 시선에 시달리던 왜소증 남자가 모든것이 바뀐 세상에서 자신의 작은 몸을 이용해 힘이 주는 권력의 맛을 알고 날아올랐다 추락해가는 과정을 잔혹하게 그리고 있는 `난쟁이가 사는 저택`은 인간의 이기심과 권력의 냉혹한 속성을 보여주고 있다.

좀비로 가득 찬 바깥도 무섭지만 언제 내 뒤에서 칼을 들이밀지 모르는 인간이라는 동족들이 모여있는 내부 역시 두렵기는 마찬가지...아니  그저 본능에 충실한 좀비보다 이성이 존재하는 인간들이 모여있는 이곳이 더 무서울지도 모르겠다.

이미 이 곳은 지옥과 다름없었다.

좀비의 세상에도 사랑은 핀다

로맨스 푸어 ㅣ 소담 한국 현대 소설 5
이혜린 지음 / (주)태일소담출판사 / 2015년 6월

세상이 있는 유래로 사람들이 인정하든 않든 계급은 존재해왔다.

물론 현재는 인도의 카스트제도나 유럽의 중세시대 혹은 우리나라 조선시대에서와 같은 엄격하고 신성불가침에 가까운 신분차가 존재하는건 아니지만 그럼에도 21세기의 현재 민주주의사회를 표방하고 있는 지금 바로 이순간에도 계층간 격차가 존재함을 우리는 알고 있다.

예전같은 신분의 차이 보다는 현재의 우리에겐 무엇보다 중요하지만 모두가 알수는 없는...정보의 유무가 그 사람의 위치를 설명한다고 볼수 있다.

모두가 알고 싶어하지만 누구나 알수는 없는것...그래서 그걸 알고 있는 사람만이 누릴수 있는 특권이란건 아마도 우리같은 사람들은 상상할수도 없는 세계일지도 모르겠다.

재테크에 조금이라도 관심이 있는 사람이라면 특히 정보에 대해서 더 민감할것이다.

부동산개발정보를 남보다 먼저 알거나 혹은 특허같은 민감한 정보를 먼저 알수만 있다면 남보다 더 많은 돈을 벌수 있기에 자본주의 사회에서는 정보가 곧 돈이 되는 세상이다.

이 책 `로맨스 푸어`는 얼핏보면 로맨스에 관한 소설인것 같았다.

제목에서도 로맨스를 표방하고 있을뿐 아니라 작가의 전작 역시 여성들의 일과 사랑에 관한 이야기이기에 다소 특이한 로맨스라고만 생각했는데 읽어보면 알수 있다.작가는 그저 로맨스를 앞세워 현재 우리가 살아가고 있는 세상의 불공평함과 부조리에 관해 이야기하고자했음을...

5년전 갑작스런 기상변화로 더 이상 사람들은 제대로된 고기를 먹을수 없고 수상한 바이러스가 유행하고 있다는 소문이 돌고 있는 가운데 30대의 평범한 은행원이지만 언제 은행에서 잘릴지 모르고 애인조차 없었던 다영은 우연히 알게 된 40대의 VVIP고객 이성욱을 알게 된다.

그와의 저녁식사후 마주치게 된 낯선 남자는 피를 흘리면서 눈알이 이상하게 돌아간 남자였고 본능적으로 위험을 감지한 다영은 성욱을 물어뜯던 남자를 물리치게 되고 그 사건이후로 그의 호의를 입고 좀비로부터 안전해지는 백신을 맞게 된다.

그리고 그날밤 온도시가 좀비로부터 공격을 당해 아수라장이 되지만 우연히 만난 미남 우현에게 호감을 느낀 다영은 그와 함께 안전지대로 도망치던 중 모든 좀비와 바이러스로부터 안전을 보장하고 물과 전기가 있으며 심지어 먹을것조차 풍부한 아파트이자 요새같은 팰리스로 입성하게 되는데....

얼핏 좀비가 창궐하는 가운데 그속에서 펼쳐지는 로맨스가 주가 되는 것 같지만 그 속을 들여다보면 현재의 우리모습에 대한 비판을 볼수 있다.

하루하루 이상한 바이러스의 공격으로 사람들은 좀비가 되고 좀비가 된 사람은 또다시 숙주인 인간을 공격하지만 정부는 사람들에게 이런 소식조차 전하지않고 있다 급격하게 늘어난 좀비의 공격으로 갑작스럽게 그들과 조우하는 사람들은 영문도 모른 채 죽어나가 그들 역시 좀비가 되는 데... 이 장면은 현재 메르스로 허둥대고 그저 숨기기 바쁜 모습과 닮아 있지않은가?

정보의 불균형은 계급의 격차를 넘어 여기에서는 목숨까지 쥐는 역활을 할 뿐 아니라 영문도 모른 채 좀비의 눈알을 찾아 목숨을 걸고 모험을 하는 다영이의 모습을 보면서 왜 열심히 일을 하는데도 살기가 점점 어려워지는지...열심히 공부했는데도 일할곳이 없는지...아무것도 모른 채 그저 하루하루 살아가기 위해 노력하고 노력하는 우리의 모습을 보는것 같아 씁쓸했다.

결국 우리같은 사람들은 죽어도 그만일뿐 아니라 우리를 대체할 사람은 얼마든지 있는 소모품에 불과하다는걸 깨닫게 해준다. 팰리스에 입주하기 위해 좀비를 공격하고 심지어는 같은 사람들마저 공격하도록 밑바닥에 던져놓고 자기들은 샴페인을 마시며 뜨거운 물에 샤워를 하고 자신들의 안전을 위해 아무것도 모르는 사람들을 한구석에 몰아놓고 폭탄을 던지는 모습을 보면 특권층의 그들에게 분노를 느끼면서도 다영이 그 들의 세계에 들어가기 위해 별별 노력을 하고 잔인한 짓도 서슴치않는걸 보면서 내가 이런 상황이고 내게 그들의 세계에 들어갈수 있는 길이 있다면 다영과 다른 선택을 할수 있을까? 아니라고 장담할수 없음을 마음속으론 알고 있다.결국 그들을 욕하면서도 그 세계에 들어가고 싶은 욕망이 저 밑에 숨어있음을 부정할수 없다.

그리고 문제적 인간 다현...모두가 미쳐버리고 굶주림에 눈이 뒤집힌 세상에서 유일하게 제 몸을 돌보지않고 남을 먼저 도와주는 이타적 인간형이지만 현실은 늘 이런 유형의 사람은 세상의 눈에는 낙오자로 비춰진다.그렇기에 그를 사랑하면서도 그의 손을 잡는것에 망설이고 고민하는 다영의 흔들림이 공감이 갔다

그럼에도 작가는 이런 암울한 세상에 한줄기 빛을 던져 놓으며 소설의 끝을 맺는걸 보면 그녀는 아마도 로맨티시스트가 아닐까 짐작해본다.

끝으로 제목이 상당히 아쉽게 느껴지는 책이었다.