거울나라

거울 나라
오카자키 다쿠마 지음, 구수영 옮김 / 내친구의서재 / 2025년 2월

무섭지 않고 너무 무겁지 않은 소재로 일상의 미스터리한 사건을 척척 해결해 장르물에 대한 접근성을 쉽게 해주던 시리즈 중 하나인 커피점 탈레랑의 사건 수첩

그 작품을 쓴 작가 오카자키 다쿠마의 신작이 나왔다.

이번 작품에선 다른 사람을 판단하는 기준이자 어느새 외모지상주의로 변한 요즘 세태를 비판하고 있다.

제목부터 작가가 의도하는 바를 명확하게 보여준다고 할 수 있는데 이야기는 유명 추리소설 작가였던 이모의 유작을 출간하려는 나와 이모의 유작 소설 거울나라를 교차해서 보여주고 있는 이른바 액자식 전개 방식이다.

이모가 남긴 유작을 출간하려던 중 편집자가 소설 속에서 어딘가 의심스러운 부분을 발견했고 그는 이를 토대로 숨긴 에피소드가 있음을 깨닫게 된다.

조카인 나는 그 부분을 찾기 위해 다시 한번 유작을 읽으면서 이야기는 본격적으로 시작한다.

이모가 직접 겪은 일을 쓴 소설의 이야기는 상당히 매력적이었다.

아이돌을 했을 정도로 예쁜 외모를 가졌지만 누군가의 악플을 본 이후로 자신의 외모에 대해 심한 거부감을 가지고 사회생활에서마저 불편을 겪는 여자 히비키

그녀는 기사를 쓰기 위해 조사하던 중 어릴 적 친구 사토네와 우연히 다시 만나게 된다.

그리고 역시 어릴 적 친구였던 또 다른 친구와 만나게 되면서 세 사람은 금방 의기투합하게 되고 세 사람과 히비키의 직장동료까지 넷은 함께 여행을 간다.

그곳에서 게임을 하던 중 생각지도 못했던 일이 벌어진다.

또 한 명의 친구의 증언으로 인해 15년 전 사건으로 둘의 인생에 큰 전환점이 된 화재사고가 이제까지 알고 있었던 둘의 실수가 아닐 수도 있음을...

오히려 누군가에 의해 저질러진 방화사건 일 수도 있음을 알게 되면서 두 사람은 사건의 진상을 캐기 위해 노력한다.

문제는 사건의 유일한 목격자인 친구 역시 안면인식장애를 가지고 있다는 것이다.

이렇게 세 사람 모두에게는 누구에게도 쉽게 말을 할 수 없지만 외모로 인해 사회적 편견이나 시선에 괴로움을 겪는다는 공통점이 있었을 뿐 아니라 한 명의 남자를 둘러싸고 미묘한 신경전이 펼쳐지는데 이 부분 또한 사건 해결과는 별개로 흥미를 끌었다.

사건을 해결하는 것 자체는 그다지 어렵지 않지만 그 사건으로 인해 변해버린 우정과 외모로 고민하는 사람들의 심리묘사 사랑과 우정 사이에서 갈등하는 마음까지 섬세하게 표현하고 있는 작가의 필력이 놀라웠다.

게다가 처음부터 대놓고 소설 속에 숨겨진 에피소드가 있다는 걸 드러내 독자에게 도전장을 내밀었다.

전체적으로 잘 짜인 소설이었고 외모지상주의가 판치는 요즘 세태의 문제점을 잘 보여줬을 뿐 아니라 마지막 반전까지 흠잡을 데 없어 만족스러운 작품이었다.

밤의 이정표

밤의 이정표 - 제76회 일본 추리작가 협회상 수상작
아시자와 요 지음, 김은모 옮김 / 블루홀식스(블루홀6) / 2025년 1월

밤의 이정표는 작가의 기존 작품과는 조금 느낌이 달랐다.

10주년 기념작이라서 그런 건지 아니면 세월의 흐름처럼 작가의 작풍이 변한 건지는 모르겠지만 전해지는 느낌이랄지 이야기하고자 하는 바가 좀 더 깊이 있는 울림을 남겼다.

기존의 작품들이 신선하고 기발한 데서 의표를 찔렀다고 한다면 이 작품은 모두가 알고 있었지만 깊이 생각해 본 적 없는 문제를 드러내놓고 있다.

살인사건이 벌어졌다.

겉으로 봐선 마치 사고사로 볼 수도 있을 것 같은 조금은 평범한듯한 이 사건은 목격자도 있어 용의자를 쉽게 지목할 수 있었다.

용의자가 학원을 운영하던 피해자에게서 공부를 배운 적이 있었던 제자였던 것이 밝혀지면서 사건은 금방 해결될 것처럼 보이지만 흔적을 감춰버린 용의자로 인해 2년간이나 해결하지 못한 채 미해결 사건으로 분류된다.

무엇보다 용의자인 아쿠쓰가 과거 피해자인 도가와에게 많은 도움을 받았을 뿐 아니라 오랫동안 왕래가 없던 관계라 살인의 동기가 드러나지 않는다.

도가와는 사실 평범한 학생들을 교육시키는 게 아니라 다소 특별한 아이들... 이를테면 학습에 장애가 있거나 학교생활에 문제를 일으켜 평범한 수업을 받기 힘든 아이들과 같은 기존의 교육체계에서 소외될 수밖에 없는 아이들을 각자 맞춤 교육으로 사회에 섞일 수 있게 도움을 주는 고마운 존재였다는 걸 감안하면 더욱 아쿠쓰의 살인은 이해하기가 쉽지 않다.

그렇다면 아쿠쓰는 왜 오랜 시간이 지나서 스승을 살해했을까

좀처럼 드러나지 않는 사건의 진실은 포기하지 않고 사건 해결을 위해 수사를 계속한 형사와 사건 관계자의 대화를 통해서 조금씩 실마리를 찾게 된다.

이야기는 아쿠쓰를 쫓는 형사의 시점, 그를 도와 경찰의 추적을 피하도록 해준 여자의 시점 그리고 초등학생 둘의 시점을 통해 그들에게 보이는 아쿠쓰에 대해 이야기하는 방식을 취하고 있다.

정작 범인인 아쿠쓰가 아닌 주변 사람들에 보여지는 그의 모습을 통해 그가 왜 아버지라고 여겼던 스승을 죽여야만 했는가를 추론해가는 과정을 그리고 있는 밤의 이정표

아쿠쓰의 범행 동기가 밝혀지는 순간 모두가 침묵할 수밖에 없는 참담함을 느꼈으리라 생각한다.

옳은 일을 한다는 미명 아래 저질러진 폭력 그리고 그 폭력에 저항 할 수도 없이 당할 수밖에 없었던 피해자의 눈물이 분노에 차거나 감정적이지않은 상태로 표현하고 있어 그들이 느끼는 비애가 더 와닿았다

한번도 제대로 생각해보지 않았던 것을 생각하게 하고 깊은 여운이 남는 책

마천대루

마천대루
천쉐 지음, 허유영 옮김 / 인플루엔셜(주) / 2025년 1월

스물다섯이라는 나이에 파격적인 작품으로 대만 문단에 혜성같이 나타나 돌풍을 일으킨 작가 천쉐

올해 데뷔 30주년을 맞이한 작가의 작품 중 마천대루가 드디어 우리나라에서 출간되었다,

잘 몰랐지만 이미 유명 배우 주연으로 드라마 되어 인기를 끌었던 작품의 원작 소설이라는 설명만으로도 궁금증을 일으켰던 작품이었다.

범죄 미스터리 드라마로 만들어진 만큼 여기서도 살인이 나온다.

모두가 사랑했고 누구나 그녀의 친절함과 상냥함을 칭찬했던 초절정 미모의 소유자인 카페 매니저 중메이바오가 기괴한 모습으로 살해당한다.

그리고 소설은 사건해결 중심의 전개 방식이 아닌... 그녀 주위의 사람이나 그녀의 죽음에 약간이라도 연관이 된 사람들을 탐문수사하는 형식으로 되어있다.

마치 인터뷰를 하는 것처럼 대화하는 형식으로 되어있고 그 대화 속에서 메이바오가 어떤 사람인지를 가늠케해준다.

탐문에 응한 사람들의 입을 통한 그녀의 모습은 누구에게나 친절하면서도 상냥하고 카페일에 열심인 평범한 사람이라 그녀가 누군가에게 살해를 당할 특별한 이유가 없었다.

단지 누구나 입을 모아 말할 만큼 뛰어난 미모의 소유자라는 것만 뺀다면...

그녀를 보기 위해서 카페를 들락거리는 사람이 많은 만큼 용의자도 많을 수밖에 없지만 경찰은 그녀가 사는 곳인 마천대루의 CCTV나 방문 기록 등을 토대로 몇 명의 용의자를 추려낼 수 있었다.

하지만 수사를 진행할수록 아무도 몰랐던 그녀의 사생활이 드러나면서 분위기는 달라지기 시작한다.

결혼을 약속한 약혼자 외에도 몰래 만나고 있었던 유부남, 그리고 배다른 동생과 또 다른 남자의 정체가 하나둘씩 드러나면서 그녀는 희대의 악녀가 되고 심지어는 돈을 받고 서비스를 파는 콜걸이 되어 사람들의 입방아에 오르내리게 되고 그마저도 시간이 지나면서 사람들의 기억 속에 서서히 사라지게 된다.

그녀는 더 이상 모두에게 사랑받고 선망받았던 그때의 사람이 아니었다.

그리고 자신이 그녀에 대해 많은 것을 안다고 생각했던 사람들조차 그녀가 사람들에게 허락한 만큼 외엔 아무것도 몰랐다는 현실을 깨달으며 사건은 해결되지만 그녀의 죽음은 많은 사람들을 각성하게 하는 계기가 된다.

지금 자신은 원하는 삶을 살고 있는지... 현재의 삶을 사랑하고 있는지를 스스로에게 묻고 원하는 걸 찾기 위해 사람들은 새로운 시도를 하게 된다.

책 속에 나오는 사람들은 대부분 각자 무거운 삶의 짐을 지고 있었다.

누군가는 한순간의 실수로 사람을 죽이고 죄책감에서 벗어나지 못한 채 무기력한 삶을 살고 누군가는 사고의 충격으로 집 밖은 한 걸음도 나서지 못한 채 스스로를 제한된 삶에 묶어놓고 삶을 허비하고 있었다.

또 다른 누군가는 엄청난 노력을 통해 평생을 원하던 삶을 살지만 결국 스스로 자신의 삶을 무너뜨리는 결정을 한 채 고민을 거듭한다.

지상 45층의 고층 빌딩인 만큼 다양한 군상의 사람들이 살고 있지만 누구에게도 진짜 속내를 터놓지 못한 채 살아가는 모습이 모두가 메이바오처럼 닮아있어 쓸쓸하게 느껴졌다.

죽은 메이바오 역시 누구에게도 자신이 속마음을 터놓지 못한 채 삶을 제대로 피우기도 전에 으스러져가는 모습은 그녀의 미모만큼이나 속절없고 부질없어서 더욱 쓸쓸함을 느끼게 했다.

살인사건을 수사하는 형식을 취하고 있었지만 범인을 잡는 것에 중점을 두지 않고 피해자와 그 주변 인물이 살아가는 삶의 방식에 더 초점을 맞춰서 등장인물 하나하나의 캐릭터가 살아있는 것처럼 느끼게 했다.

소설과 달리 드라마는 어떤 느낌일지 궁금하다.

얼음 속의 여인

얼음 속의 여인 ㅣ 캐드펠 수사 시리즈 6
엘리스 피터스 지음, 최인석 옮김 / 북하우스 / 2024년 10월

요즘 출간되는 시리즈 중 가장 핫한 시리즈인 캐드펠 수사 시리즈

총 21편으로 구성된 이 시리즈는 작가 엘리스 피터스의 완간 30주년을 기념해 이번에 새롭게 출간된 걸로 안다.

예전에 한두 권을 따로 읽은 기억이 나는데 솔직히 그 당시에는 역사 미스터리에 대해 별 관심이 없었던 때라 크게 기억에 남지는 않았다

하지만 세월이 흘러 이런저런 책을 많이 읽고 역사 미스터리의 매력도 조금씩 느끼던 차에 새롭게 접한 캐드펠 수사 시리즈는 역사적인 사실과 허구를 섞은 후 살인사건이라는 양념을 더해 아주 매력적이고 흥미롭게 느껴졌다.

게다가 소설 속 주인공인 캐드펠이라는 인물이 수도사임에도 처음부터 수도의 길을 걸었던 사람이 아니라 40년간 속세에서 살아서 전쟁도 겪었고 온갖 고초를 겪어봤으며 또 누군가를 죽도록 사랑도 해본... 그래서 우리와 별다를 바가 없는 보통의 사람이라는 점이 더욱 매력적으로 느끼게 했다.

잉글랜드 전역이 황후 파와 현재의 국왕파로 나눠져 혹독한 내전 상태에 접어들어 곳곳에 강도와 도둑이 들끓는 이때 귀족 가문의 어린 남매가 수도원에 몸을 의탁하러 오던 중 실종되는 일이 발생한다.

그 남매를 찾기 위해 수색하던 중 얼음이 얼은 강 속에서 한 여자의 시신을 발견하게 된다.

누군가에 의해 살해된 게 분명한 여인의 정체는 누구일까?

그리고 실종된 남매는 도대체 어디에 있는 걸까?

이 시리즈에선 단순히 누가 살인자이고 어떻게 살인을 했는지에 대해서 보다 왜 이런 일이 발생해야 했는지 살인자의 심리와 내면에 더 깊은 관심을 보여주고 있다.

또한 어린 남매가 현재 처한 상황 역시 흥미롭게 배치해놨다.

당시의 잉글랜드 상황 즉 국왕파와 황후 파가 서로 권력을 차지하기 위해 격심한 내란을 겪는 중이라는 시대적 배경에 어린 남매를 보호해야 할 외숙은 왕후 파이고 그들이 머물 예정인 곳은 국왕파의 지역이라는 설정을 넣었다.

그래서 외숙의 입장에선 그들을 보호하고 싶어도 자칫 스파이로 처단될 수 있어 마음대로 구조할 수도 없다.

그런 남매의 모습은 마치 적들에 둘러싸인 어린 양처럼 위태하기만 하다.

보호자의 손을 벗어난 귀족 남매의 운명은 바람 앞의 등불과도 같고 어디서든 강도와 도둑이 들끓을 뿐 아니라 심지어 반대파의 눈에 띄어도 안전을 보장하기 힘든데 이런 상황에 대한 묘사는 그들이 하는 대사나 행동은 물론이고 작은 제스처에서도 묻어나는 캐릭터들의 개성과 심리를 섬세하게 표현해서 훨씬 더 캐릭터들이 생생하게 느껴지고 그들이 갖고 있는 고민이나 열정이 인간적으로 와닿는다.

그래서일까 기존의 범죄소설이나 추리소설보다 자극적이지 않고 시대극답게 과학적이고 체계적이진 않지만 사건을 풀어가는 과정이 훨씬 더 개연성 있게 느껴졌다.

생각지도 못한 사건의 전개도 흥미롭고 자극적이지 않으면서도 미스터리의 매력을 느끼게 하는 게 왜 이 시리즈가 인기를 끌고 있는지 이해가 갔다.

기회가 되면 다른 책도 읽어보고 싶다.

엘리펀트 헤드

엘리펀트 헤드
시라이 도모유키 지음, 구수영 옮김 / 내친구의서재 / 2024년 10월

이 작가의 이전 작품 명탐정의 제물과 명탐정의 창자를 읽어봐서 어느 정도 예상했지만 역시 이 작가의 창의력은 놀라울 따름이다.

소재의 한계 따윈 무시해버리고 거의 무제한급으로 마음껏 질러놓고는 그걸 하나하나 전부 다 논리에 맞게 맞춰버리는 능력은 타고난 게 아닐까 싶다.

이전에는 유명한 살인사건을 소재로 가져와 마음껏 상상의 날개를 펼쳐 전혀 새로운 시각으로 사건을 바라보게 하더니 이번에는 동시간대 또 다른 차원이 공존할 수 있다는 양자역학을 가져와 충격적인 전개와 명쾌한 사건 추리를 보여주고 있다.

어린 시절 평온했던 가족이 단 하나의 균열로 무너져내리는 충격적인 경험을 한 기사야마

그 충격이 트라우마가 되어 무엇보다 가족의 평안과 안녕을 지키는 데 필사적이다.

심지어는 가족을 지키겠다는 일념으로 살인을 저지르는 것도 개념치 않을 정도

그런 그가 무심히 건네받은 하나의 알약으로 인해 생각지도 못한 사람을 만나 생각지도 못한 사건에 휘말리게 된다.

그토록 지키고 싶었던 가족들이 하나둘씩 눈앞에서 충격적인 모습으로 살해되는 것도 놀라운데 더 놀라운 건 그 범인의 정체다.

모두가 보는 앞에서 기상천외한 방법으로 살해되는 가족의 모습을 묘사하는 부분을 보면 잔인하기보다 기괴하고 그로테스크하다.

그리고 누가 봐도 범인의 정체를 알 수 없고 그 살해 방법을 짐작조차 할 수 없음에도 특유의 냉철한 논리와 추리로 사건을 해결하고 모든 사람을 설득시키고야 마는 작가는 탁월한 재능을 지닌 사람임이 분명하다.

같은 시간을 살아가는 또 다른 나가 존재할 수 있다는 양자역학의 이론은 쉽지 않아서 책 속 주인공들의 설명을 이해하는 데 애를 좀 먹었지만 그런 부분을 제외하더라도 이야기 자체만으로도 흥미진진했다.

이렇게나 기발하면서도 독특한 이야기를 만들어 낼 수 있는 작가의 능력이 그저 놀라울 따름이다.

사건을 추리해가면서 밝혀지는 내용은 충격적이기도 하고 거부감이 들 수 있는 부분이 많지만 빈틈이 없어 보이는 곳에서 생각지도 못한 방법으로 완벽하게 미스터리를 풀어나가는 과정을 들여다보면 감탄을 연발하게 된다.

사회고발이나 범죄의 심리에 중점을 둔 게 아니라 미스터리를 풀어가는 자체에 중점을 둔 본격 미스터리를 좋아하는 사람들에게 추천할 만한 작품이 아닐까 싶다.

빈틈없는 논리와 추리 그리고 반전에 반전이 빛나는...