조선선비들의 돈이야기

경제를 궁리한 조선의 선비들 - 청빈과 이익 사이, 조선 선비들의 머니 스토리
곽재식 지음 / 믹스커피 / 2025년 12월

우리에게 익숙한 조선이라는 나라는 유교사상을 바탕으로 한 선비의 나라라는 인식이 강하다.

역사를 공부하거나 역사에 관련된 책을 읽어도 거기에는 백성들의 삶보다 왕을 둘러싼 치열한 정쟁이나 노론 소론 서인 남인같이 당대에 권력의 추가 어느 쪽으로 기울어졌었나에 중점을 둔 게 대부분이었다.

물론 권력의 향방이나 조선 전체를 흔든 사건 사고 같은 것도 흥미롭기는 하지만 당시 일반 백성들이 살아가는 이야기 역시 궁금하지 않을 수 없다.

그런 점에서 보면 이 책은 조금 다른 시각을 보여준다.

사농공상이 분명해 돈을 버는 장사치와 장사를 하는 행위를 천하다 여겼던 당시에도 백성들의 삶을 조금 더 풍족하게 하기 위해 노력하고 실행에 옮기고자 했던 관료와 선비들이 있었을 뿐 아니라 그들이 시행해 정착시키고자 했던 이런저런 행위들이 요즘의 경제 상식과 그다지 차이가 나지 않는다는 점은 놀라운 부분이었다.

이 책에는 그런 7명의 예를 들었는데 우리에게도 익숙한 사람들이 대부분이다.

조선 후기의 실용 학자로 알려진 박제가나 정약용과 같은 사람들을 예로 든 건 어쩌면 당연한 일이지만 이지함과 정도전 하륜과 같은 인물은 다소 의외였다.

특히 토정비결의 저자로 유명한 이지함의 행보... 양반집 자제로 태어나 처자식을 먹여 살리기 위해 장사에 몸소 뛰어들었을 뿐 아니라 그때 얻은 지식과 경험으로 투자를 받아 유통으로 돈을 벌 뿐 아니라 모두가 부유해지기 위해 그 몫을 나눈다는 파격적인 발상을 했다는 점에서 그가 하고자 했던 부의 실천방향은 그저 놀라울 따름이었다.

고려 말의 혼미한 세상에서 이성계를 내세워 조선을 건국하는 데 앞장선 정도전은 정치적으로는 이런저런 의견이 엇갈리는 인물임에 분명하지만 그가 하고자 했던 혁명 중 하나인 땅의 국유화는 생각해 볼 부분이 많다.

그는 시장경제를 흩트리는 데 가장 큰 역할을 하는 게 독점이라고 생각했고 그중에서도 특히 땅의 독점은 권력과 결탁해 많은 폐해를 나아 반드시 사라져야 할 부분이라 생각했다.

하지만 모든 시도가 그렇듯 대부분의 개혁적인 시도는 기득권의 격렬하고 강력한 반대에 부딪쳐 실패하게 되었다.

만약 그들의 시도가 성공했다면 조선의 모습은 어떻게 달라졌을까?

당시에는 없던 지폐를 이용해 유동성을 개혁하고자 했던 하륜은 왕의 절대적인 신임을 얻어 막대한 권한을 가지고 이를 시행하려고 했지만 아쉽게도 실패하게 된다.

그가 만든 지전의 단위가 너무 커 일반인들이 쉽게 사고팔 수 없었을 뿐 아니라 지전 자체의 크기도 소지하고 다니기엔 불편할 정도의 크기였다는 게 실패의 원인이었다.

그의 시도와 뜻은 좋았지만 평생을 돈을 벌어본 적이 없는 그저 이론으로만 생각했던 그가 가진 한계가 원인이었다.

또한 먹고사는 문제보다 도와 예를 중시하는 조선에서 우서라는 책을 써 사농공상의 평등을 주장한 유수원의 주장은 상당히 파격적이다.

오늘날에도 지적되는 문제지만 당시 조선에도 붕당의 폐해가 심각했고 이를 해결할 수 있는 방안 중 하나를 그는 사농공상의 평등이라고 봤다.

벼슬을 얻어야만 먹고사는 문제가 해결될 수 있는 선비도 장사를 하든 농사를 짓든 뭘 하든 평등하게 대우받을 수 있다면... 그리고 자신이 태어난 신분 상관없이 능력 있는 사람이 벼슬을 얻을 수 있다면 많은 문제가 해결될 수 있을 거라 봤다.

이외에도 사람이 사람을 재산으로 삼는 걸 부당하다며 노비제도의 폐지를 주장한 유형원 역시 인권적인 부분뿐만 아니라 수많은 노비들이 주인을 위해서만 일을 하는 건 국가적으로도 비효율이라는 경제적인 관점에서의 주장 역시 공감을 얻는데 실패했다는 점이 아쉽다.

여기에 나오는 사람들은 양반이자 벼슬아치들이었기에 남들처럼 그냥 살았어도 적당한 권력과 부를 이룰 수 있었음에도 그런 편안함을 거부하고 파격적인 제안과 행보로 스스로 고난을 자초한 사람들이다.

물론 대부분 실패로 돌아갔지만 이런 시도를 끊임없이 하고 백성들의 삶을 좀 더 편안할 수 있도록 노력했던 이런 분들이 있었기에 현재의 우리가 있는 건 아닐까 싶다.

자칫 지루하거나 어려울 수 있는 경제사를 이런저런 당시의 이야기와 더불어 무겁지 않게 다뤄 끝까지 재밌게 읽을 수 있었다.

투 오브 어스

투 오브 어스
줄리 클라크 지음, 김지선 옮김 / 밝은세상 / 2025년 9월

이 책에는 각기 다른 이유로 복수를 꿈꾸는 2명의 여자가 등장한다.

메그는 자신과 엄마에게 사기를 쳐 집을 빼앗고 모든 것을 앗아간 한 남자에 대한 복수를 원하고 또 다른 여자 캣은 그런 메그로 인해 인생이 뒤틀려버린 후 그녀에게 복수하고자 집요하게 메그의 뒤를 쫓는다.

이렇게 서로 양립할 수 없는 두 사람이 각자의 시선과 관점으로 이야기를 풀어가는 투 오브 어스는 작가의 전작인 라스트 플라이트와 전혀 다른 소재를 가져왔지만 들여다보면 두 책에서 작가가 관심을 가지고 있는 부분은 같다는 걸 알 수 있다.

나쁜 남자들에 의해 억압받고 학대받는 여자들이 힘을 모아 악당인 남자들에게 강력한 한 방을 날리는 것

하지만 메그는 복수의 방법으로 아이러니하게도 자신과 엄마를 파멸하게 한 것과 같은 방법인 사기를 선택했다.

자신의 목표물을 발견하면 그 남자의 취향을 비롯한 모든 걸 조사한 후 대상에게 접근해 재빨리 그가 가진 걸 사기로 뺏어오지만 대상은 고발조차 할 수 없다.

자신의 엄마가 당한 것처럼 대상자 스스로 그런 선택을 하도록 만들었기 때문...

10년 이상 복수를 꿈꾸면서 살아왔던 메그는 마침내 복수의 대상인 부동산 개발업자 론에게 접근할 수 있는 기회를 잡는다.

자신에게 엄청난 피해를 입힌 메그에게 복수하려는 일념으로 집요하게 추적하고 조사하던 캣은 마침내 메그의 곁에서 그녀가 치는 사기극을 직접 볼 수 있는 기회를 잡는다.

가까이에서 지켜본 매그는 캣이 생각했던 사람 즉 자신의 이익을 위해 상대를 가리지 않고 사기를 치면서 남의 감정이나 형편 따윈 생각조차 하지 않는 무자비한 사람이 아니라 남의 일에 관심과 애정을 보이는 여느 평범한 여자와 다를 바 없다는 사실에 놀란다.

놀랍게도 메그 역시 캣이 어떤 목적을 가지고 자신에게 접근했다는 걸 알면서도 말없이 곁에 둘뿐 아니라 그녀가 위기에 처했을 떼 스스럼없이 손을 내밀어 준다.

두 여자의 시점으로 번갈아가며 사건의 추이를 비롯해 서로를 보면서 변해가는 감정 묘사가 흥미로웠고 둘 중 특히 캣이 메그에게 품었던 원망과 의심이 조금씩 사라져 가며 마침내 스스로 인정하고 싶지 않았던 진실을 깨달아 가는 과정이 억지스럽지 않아 납득이 갔다.

결국 두 여자 모두 나쁜 놈에게 속은 피해자들이고 캣이 원망해야 할 대상은 메그가 아니라 자신에게 피해를 입힌 남자라는 사실을 깨달으면서 이야기는 마무리된다.

자칫 비호감이 될 수 있는 캐릭터로 결국에는 응원하게 하고 안타까운 마음이 들게 만든 건 역시 작가의 필력

스토리도 탄탄하고 두 여자의 심리묘사도 좋았으며 마지막 결말까지 뻔하지 않아서 좋았다.

이번 한 번은 살려드립니다

이번 한 번은 살려드립니다 ㅣ 어쩌다 킬러 시리즈
엘 코시마노 지음, 김효정 옮김 / 인플루엔셜(주) / 2024년 4월

누군가와 사랑에 빠지는 로맨스 소설을 쓰던 작가가 자신도 모르는 새 킬러로 오해받으면서 벌어지는 좌충우돌 코믹한 이야기를 그렸던 당신의 남자를 죽여드립니다의 후속작이 나왔다.

전작을 상당히 재밌게 읽어서 후속작에 대한 기대감이 컸다.

과연 우리의 핀레이는 이번엔 또 어떤 사건에 휘말릴까 하는 궁금증과 함께 두 명의 남자로부터 애정공세를 받던 핀레이가 둘 중 어떤 남자와 본격적인 로맨스를 펼칠까 하는 것 또한 궁금했었다.

글을 쓰기 위해 카페에 들렀다 출판 에이전트와의 통화를 오해해 한순간에 킬러가 되어 누군가의 남편을 살해해달라는 청부살인 의뢰를 받았던 싱글맘이자 로맨스 소설 작가인 핀레이

이번엔 누군가의 의뢰를 받은 킬러로부터 전남편 스티븐을 구해야 한다.

스티븐이 한 행동을 보면 그를 구하고 싶은 마음이 없었지만 자신이 사랑하는 두 아이의 아빠로 본다면 그가 죽도록 모른척할 수는 없는 일

이에 베이비시터이자 파트너인 베로와 함께 살인 의뢰를 한 사람을 찾아 그 의뢰를 철회하고자 하지만 역시 이번에도 그 과정이 수월하지 않다.

의뢰인을 밝히기도 전에 누군가가 벌써 스티븐을 노리고 그의 컨테이너에 불까지 지른 걸로 부족해 몇 번의 살해 시도가 있었다.

하지만 누군가가 자신의 목숨을 노린다는 걸 꿈에도 생각하지 못하는 스티븐은 아이들과 함께 시간을 보내고 싶어 한다.

게다가 모든 일에서 자신과 손발을 맞췄던 베로의 행동도 어딘가 수상하기 그지없고 잠깐 썸을 타다 사건과 관련되면서 어색해져버린 섹시한 형사 닉이 다시 한번 그녀의 주위를 맴돌며 연애 기류를 형성한다.

전편 당신의 남자를 죽여드립니다에서 오해로 인한 것이지만 어쨌든 살인사건에 휩쓸리고 마피아와 연관되어 이런저런 소동을 일으켰던 경험이 있어서인지 이번 편에선 좀 더 능숙하게 사건을 대하는 여유를 보여주는 데 그 차이를 발견하는 것도 후속작을 읽는 재미중 하나

스티븐을 감시하면서 범인을 찾고 새로운 책에 대한 독촉을 받아 그때그때 벌어지는 이야기를 소설로 만들기도 하면서 그 와중에 두 남자와 썸을 타기도 하는 등... 이번 편에서도 핀레이는 정신없이 바쁜 가운데 사건 해결을 위해 동분서주한다.

게다가 여기저기 떨어뜨려 놓은 작은 단서를 모아 마침내 사건의 실체를 파악해가는 과정에서 번뜩이는 영감과 뛰어난 순발력을 보여주는 핀레이는 파트너인 베로와 함께 점점 더 누군가의 오해처럼 전문 킬러로서의 모습으로 변해가는 듯하다.

과연 핀레이는 앞으로 또 어떤 모습을 보여줄지... 그리고 그토록 친밀하면서도 절대로 자신의 이야기를 하지 않는 베로는 뭘 숨기고 있는지...

뒷이야기가 궁금하다.

레퓨테이션

레퓨테이션: 명예 1
세라 본 지음, 신솔잎 옮김 / 창비 / 2023년 11월

당신은 명예를 지키기 위해 무엇까지 할 수 있습니까?

이건 바꿔 말하면 자신에게 가장 소중한 가치를 지키기 위해 어떤 일까지 할 수 있는지를 묻는 질문이라 생각한다.

그렇다면 내게 가장 소중한 가치는 뭘까?

그리고 그걸 지키기 위해선 어디까지 할 수 있는 걸까? 문득 궁금해졌다.

책 속 주인공인 엠마 웹스터는 한 지역을 대표하는 하원 의원이 자 한 아이의 엄마이기도 하다.

그런 그녀에게 피할 수 없는 난제 즉 자신의 꿈이 된 하원 의원으로서의 지위냐 아니면 딸아이를 위해 이 모든 걸 내려놓아야 하나 하는 중차대한 귀로에 서게 된다.

그녀는 정치에 입문한 지 얼마 되지 않아 새로운 법안 즉 미디어 성폭력에 노출된 피해자들이 자유롭게 증언할 수 있도록 익명성을 보장하고 가해자에게 형량을 늘리는 법안을 통과시키면서 미디어를 비롯한 모든 사람의 주목을 받게 된다.

당연한 결과로 그런 그녀를 향한 악플과 스토킹 역시 도를 넘어설 정도였지만 엠마는 이 모든 걸 감수하고서도 반드시 리벤지 포르노의 피해자가 2차적인 피해자가 되게 할 수 없다는 뜻을 굽힐 생각이 없다.

하지만 우여곡절 끝에 법안이 통과되고 축하의 샴페인 거품이 꺼지기도 전에 자신의 십 대 딸 플로라가 친구의 허락도 없이 몰래 찍은 동영상을 유출하는 사고를 낸다.

알고 보면 플로라가 그런 행동은 한 데에는 나름 정상참작할 요소가 분명 있지만 그럼에도 이 모든 게 그녀가 발의한 법안과 대치되는 상황이라 그녀의 정치생명에 심각한 타격을 주기에 분명하다.

자신이 믿었던 사람으로부터 배신을 당하고 10대의 딸마저 어느새 자신에게 거리를 두는 등... 그녀가 정치에 입문하면서 잃어버린 건 한 둘이 아니었지만 자신이 하는 일이 옳다는 신념 하나로 이제까지 버텨온 그녀였기에 이번 일은 그녀에게 엄청난 충격과 혼란을 가져오기에 충분한 사건이었다.

여기에다 어느새 집 앞까지 쫓아 온 스토커까지...

그녀는 이제 한계 상황에 이른 게 분명하다. 그렇다면 엠마는 이 난관을 어떻게 헤쳐나갈 수 있을까?

첫 시작부터 시신을 발견한 걸로 봐서 살인 사건이 벌어졌고 그 장소 역시 생각지도 못한 그녀의 집안인 걸로 추정된다.

게다가 그녀는 이 일을 몰랐던 걸로 보인다.

그렇다면 그녀는 이 살인사건에 아무런 관련이 없는 걸까?

그리고 죽은 사람은 과연 누구일까?

여기까지가 내가 읽은 1권의 내용이었다.

모두에게서 각광받고 성공 가도를 걷는 듯했던 엠마가 자신도 모르는 새 집안 내부에서부터 벌어진 균열로 서서히 붕괴되어 가는 과정을 그리고 있는 레퓨테이션은 넷플릭스에서 전 세계 1위인 아나토미 오브 스캔들을 쓴 작가답게 이야기의 짜임새가 촘촘하고 등장인물들 하나하나의 심리묘사는 탁월했다.

정치인으로서의 입지를 탄탄하게 하고 싶었던 엠마로 하여금 사랑하는 딸로 인해 도덕적 딜레마 즉 자신의 이념과 상충할 수 있는 상황을 주고 과연 어떤 선택을 할지 그리고 그 결과는 어떻게 될지를 보여주는 레퓨테이션은 소설로도 훌륭했지만 영상으로 제작한다면 훨씬 더 많은 이야기를 들려줄 수 있을 것 같다.

현재 우리 사회에도 많은 문제를 일으키는 리벤지 포르노 및 영상으로 가하는 성폭력 문제를 바라보는 각자의 시선 역시 충분히 관심을 둘 만한 사항이었다.

결론은...2권을 주세요!!!

[100자평] 너의 퀴즈

너의 퀴즈
오가와 사토시 지음, 문지원 옮김 / 블루홀식스(블루홀6) / 2023년 8월

문제를 제시하면 정답을 맞추는 간단한 행위 그 어디에 미스터리가 있을지 솔직히 상상이 가지않는군요.
이런 조합에서 어떤 이야기를 들려줄지도 궁금하고 미스터리의 꽃인 반전은 또 어떤 걸지 너무 궁금합니다