우주인 상식!
우주인 대 외계인, 우주인 대 UFO
우주인과 외계인이 헷갈린다고요?
국어사전에서 외계인을 찾아보면 명사로 우주인과 같은 뜻이라고
나와 있어요. 하지만 우주인을 외계인이라고 말할 수는 없어요. 왜냐하면 우주인에는 두 가지 뜻이 들어 있기 때문이에요. 하나는 ‘우주선을 타고 우주로 날아가려고 특수한 훈련을 받은 비행사’, 또 하나는 ‘공상 과학 소설에서 지구 이외의 행성에 사는 지식이 있는 생명체’를 말하지요. 그러니까 외계인이란 말은 우주인의 두 번째 의미와 같다고 보면 되지요. 하지만 이 책에 나오는 우주인은 첫 번째 의미만을 담고 있어요. 곧 우리와 같은 지구에 살고 있는 사람으로 우주선을 타고 우주를 여행하는 사람들을 이르는 말이에요.
진정한 우주인이 되려면 우주선을 타고 공기가 없는 곳으로 올라가 지구 궤도를 한 바퀴 이상 돌 수 있어야 해요. 지금가지 궤도 비행에 성공한 우주인 사백사십 사람쯤 된다고 해요. 이제 곧 우리나라에서 선발된 우주인도 위 숫자에 당당히 더해지게 될 거예요.
