세계의 역사 1~2권 세트

만화로 보는 세계의 역사 1 - 선사 시대와 고대 서아시아 세계 ㅣ 만화로 보는 세계의 역사 1
학연플러스 지음, 임이지 옮김, 모지현 감수 / ㈜소미미디어 / 2019년 5월

학습만화에 대한 우려가 아예 없는 것은 아니지만 여전히 어린이들에게 학습만화는 다양한 정보를 보다 쉽고 재미있게 습득할 수 있게 해준다는 점에서 인기이다. 이는 부모의 입장에서도 마찬가지이다. 때로는 지나치게 재미에 무게의 추가 더 실리는 경우도 있지만 그래도 대체적으로 만화는 학습을 위한 좋은 도구로써 활용되는 경우가 많다보니 아이들에게 좋은 내용의 학습 만화는 보여주려고 한다.

최근에 만나게 된 소미북스에서 출간된 『세계의 역사 1~2권 세트』도 그런 경우라고 할 수 있겠다. 학습만화에서 많이 볼 수 있는 분야인 역사, 그것도 세계사의 역사를 지나치게 코믹하지 않은 진지함이 느껴지는 자세로 그려진 만화로 만나볼 수 있는 시리즈이다.

책의 하드버커로 이루어져 있고 컬러판으로 되어 있어서 눈길을 사로잡는다. 책속의 그림은 지나치게 원색을 사용하지 않아 아이들이 오래 보아도 눈이 피로하지 않을것 같아서 좋다. 세계의 역사, 그러니깐 세계사를 담아내는 책이라는 점에서 책의 시작부분에 '세계의 역사 대조 연표'를 실고 있다는 점도 보통 역사의 흐름을 이해해야 한다고들 하는데 이는 그런 부분에 적합한 내용이라 생각한다.

1권에서는 '선사 시대와 고대 서아시아 세계'에 대해 이야기하고 2권에서는 '그리스 · 로마와 지중해 세계'를 담고 있다. 역사의 시작부터 다루고 있다는 점도 좋은데 그야말로 제로베이스에서 시작하는 세계의 역사를 제대로 알아볼 수 있는 기회이기 때문이다.

시리즈 전체는 총 12권으로 구성되어 있는데 마지막 편은 '냉전과 냉전 후의 세계'에 대한 내용이다. 발표 수업을 위해 도서관을 찾았다가 선생님의 도움으로 세계의 역사를 공부하게 되는 이야기를 그리고 있는데 오 선생님이 아이들의 눈높이에서 자세기 설명을 해주는 것이 참 좋다.

그리고 이런 방식은 마치 선생님의 세계사 수업을 듣는 기분이여서 단순히 아이들이 혼자서 책을 읽는 것이 아니라 옆에서 선생님이 직접적으로 설명을 해주는 것처럼 느껴지기도 해서 더욱 유익하다. 등장인물인 아이들도 상당히 진지한 가운데 선생님의 이야기를 경청하는 분위기라 코믹하지 않게 그려져서 혹시라도 학습만화라 주객이 전도되진 않을까 싶은 걱정은 하지 않아도 될것 같다.

또 이야기 속에서 설명이 부족한 경우에는 페이지 오른쪽에 번호를 매겨 부가설명을 하고 있고 역시나 전개되는 세계사와 관련해서 함께 봐두면 좋을 내용은 '토막지식'이라는 코너를 적극적으로 활용해서 보다 폭넓은 지식을 얻도록 해줘서 시리즈 전체를 읽는다면 세계 역사의 흐름을 제대로 이해할 수 있을거라 생각한다.

어린이를 위한 한국 근현대사

어린이를 위한 한국 근현대사
이광희 지음, 김도연 그림 / 풀빛 / 2019년 3월

우리의 역사를 제대로 아는 것만큼 중요한 일은 없다. 그런 의미에서 볼 때 아이들에게도 기회가 되면 관련 도서들을 읽을 기회를 많이 챙기려 하는데 그러던 중 만나게 된 책 『어린이를 위한 한국 근현대사』는 사실 어른들도 정확하게 알지 못하고 넘어갈 수 있는 한국의 근현대사를 보다 이해하기 쉽도록 잘 구성되어 있어서 참 좋았다.

전체 한국사에서 어느 시대가 더 중요하고 어느 시대가 덜 중요하다고 할 수는 없을 것이다. 그럼에도 불구하고 근현대사에 더욱 눈길이 가는 것은 아마도 우리가 살고 있는 지금과 가장 가까운 동시에 현재진행형의 역사가 있기 때문이라 생각한다.

표지만 봐도 지금 우리 사회에서 커다란 화두로 떠오르고 있는 독립운동, 3. 1 만세 운동, 남북정상회담 등이 보이는데 과연 책의 내용은 어떨까? 한국사의 근현대사에 대해 관심이 있었던 사람들도 그렇지 않은 경우라도 충분히 의미있게 볼 수 있는 책일 것이다.

책 내용을 보다 자세히 살펴보면 구어체를 활용해서 마치 한국사 선생님이 직접 한국사를 강의하듯이 읽어내려갈 수 있다는 점도 독자의 입장에서는 읽기에 몰입할 수 있을것 같고 제목에 '어린이를 위한'이라는 문구에서도 알 수 있듯이 이 책의 주된 독자층이 어린이이다보니 어렵지 않게 오히려 이해하기 쉽도록 다양한 사료를 적극적으로 활용하고 있어서 좋다.

그래서인지 어린이를 위한 책이라고 생각되지만 어른들이 읽기에도 충분히 흥미로운 책이 아닐 수 없다. 책의 시작은 한국의 근대사가 시작된 시점이라고도 할 수 있지만 조선왕조에는 비극이 아닐 수 없는 서구열강에 의한 조선의 다양한 조약들로부터이다.

상당히 많은 자료가 사용되었구나 싶었던것이 거의 매 페이지마다 삽화와 실제 사진 자료가 수록되어 있기 때문에 어린이들은 간혹 어렵거나 다소 집중력이 떨어질 수도 있는 단점을 확실히 보완하고 있는것 같다.

조선왕조의 멸망 이후 일제 강점기로 접어든 이야기와 여기에서 벗어나고자 했던 독립운동의 역사, 그 숭고한 노력 끝에 이뤄낸 해방, 하지만 이후 남북 분단과 6.25 전쟁에 대한 이야기가 나오며 전쟁 이후 피폐해진 우리나라를 재건하기 위한 과정과 그 속에서 일어났던 독재와 그에 대한 항거, 그리고 지금의 대한민국에 이르기까지의 이야기가 고스란히 담겨져 있다.

과연 이 책 이후의 우리 역사에 어떤 이야기가 덧붙여질지는 아무도 모른다. 다만, 지금 우리 아이들이 그 생생한 역사의 현장에 있다는 것을 생각하면 우리 어른들이 아이들에게 부끄럽지 않은 역사를 만들기 위해 노력해야 할 것이다.

닭인지 아닌지 생각하는 고기오

닭인지 아닌지 생각하는 고기오 ㅣ 샘터어린이문고 55
임고을 지음, 김효연 그림 / 샘터사 / 2019년 3월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

『닭인지 아닌지 생각하는 고기오』는 『구렁이 족보』를 집필한 임고을 작가님의 신작이다. 구렁이 족보도 아이가 재미있게 읽었는데 이 책을 보고선 그때를 떠올리며 슬며시 같은 작가분의 글이라고 보여준다.

이번 작품에서는 '고기오'라는 정체를 알 수 없는, 그러나 자신이 닭이라 생각하는 주인공이 자신의 정체성을 찾아가는 이야기를 그리고 있는 독특한 작품이다.

부모님이 누구인지 알 수 없고 정신을 잃고 깨어났을 땐 자신이 어디인지, 자신이 누구인지 말해줄 이도 없는 가운데 고기오는 결국 자신이 누구인가하는 문제의 답을 찾이 위해서 여행을 떠나게 된다.

그 과정에서 두더지도 만나고 타조도 만나고, 펭귄도 만나지만 그 누구도 고기오에게 확실하게 더는 누구다라고 말해주지 못한다.

결국 고기오는 우연히 들은 닭이라는 존재에 대해 찾아 헤매게 되고 지금의 닭의 무리에게로 오게 된 것이다.

그러나 닭들은 닭들대로 자신들보다 덩치도 크고 목소리도 크고 또 힘도 센 고기오가 낯설어 닭이라고 생각하지 않는다. 이에 고기오는 물러서기가 힘들다. 자신은 닭이라고 생각하기 때문이고 닭이고 싶은 것일지도 모르겠다.

혼자 지내는 삶에서 벗어나 무리에 어울리고 싶어하는 고기오의 모습이 안쓰럽기도 하고 한편으로 닭들은 지금 자신들과 외모가 현저하게 다른 고기오의 모습에, 그리고 어느 날 더 나은 세상으로 무리를 데리고 떠났다 모두가 죽은 경험이 있는 가운데 그 무리를 이끌고 떠났던 존재가 바로 고기오라는 사실 때문에 지금 그들 앞에 나타난 고기오를 쉽게 받아들이기가 힘들다.

결국 이에 닭들은 대책 회의를 통해 고기오가 자신이 진짜 닭인지를 증명하라고 이야기하고 이에 고기오는 고민하기 시작하는데...

그 과정에서 지금까지 자신이 살아 온 일을 무리의 가장 작은 닭인 꼬꼬꼬와 나누게 되고 꼬꼬꼬는 자신이 누구인지 알지 못하는 가운데 무리를 찾아 떠돌아다니는 고기오에게 연민을 느껴 절대 그에게 날 수 있다는 말을 하지 말라고 한다. 진짜 닭인 자신들은 날지 못하니 말이다.

그런 가운데 무리의 리더인 꼬끼요의 딸인 꼬꼬댁이 독수리에게 물려가는 사건이 발생하고 고기오는 꼬꼬꼬와 한 약속을 잃고 날아서 꼬꼬댁을 구하게 되는데... 여기에 한동안 고기오와 함께 지냈던 두더지가 수소문 끝에 고기오를 찾아 오게 된다.

과연 고기오는 자신이 닭이라는것을 어떻게 증명하게 될까? 닭들은 고기오를 자신들의 무리로 받아줄까? 아니면 고기오는 두더지들과 함께 돌아가게 될지, 이 모든 것들을 뛰어넘어 또다시 자신의 정체를 알기 위한 여행을 떠나게 될까?

자신의 정체를 알고 싶어 여행을 떠났던 고기오의 이야기를 통해서 우리는 지나치게 생김새로 상대방에 대한 정의를 내리는 것은 아닌지, 그 사람의 내면에 있는 진짜 본질이 그 사람의 정체성이 아닐까하는 생각을 해보게 된 책이다.

수상한 알약 티롤

수상한 알약 티롤 - 제40회 샘터 동화상 당선작
박진희 지음, 이수현 그림 / 샘터사 / 2019년 3월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

매일 잠자리에 들기 전 생각하는 것이 있다면 '내일 아침은 또 뭐 먹지?'라는 것이다. 그리고 밥 먹고 돌아서면 밥 때는 또 어찌나 잘 돌아오는지 이번엔 뭘 해서 먹나 싶은 마음, 집에서 가족들의 식사를 책임지고 있는 경우라면 누구라도 해봤음직한 생각이다.

그리고 간혹 아무것도 하기 싫을 때, 먹고 싶은 건 있지만 내가 하기 싫거나 아니면 이것저것 준비할 것 많을 때 한번쯤 해보는 생각이 있는데 그것은 바로 음식도 알약처럼 나오면 얼마나 편할까 하는 것이다.

어쩌면 미래에는 이런 생각이 가능해질 것도 같은데 이번에 만나 본 샘터의 『수상한 알약 티롤』은 바로 그런 나의 생각이 현실화된 가상의 세계 속 이야기이다.

선호의 아빠는 '티롤' 연구원이다. 티롤이란 30년 전에 론 박사가 개발한 알약으로 이 알약 하나에는 사람에게 필요한 영양소가 모두 들어 있다. 그래서 이 한 알만 먹으면 음식을 먹지 않아서 편리하고 맛도 다양하다. 결국 이런 티롤의 장점으로 인해 티롤은 막강한 힘을 갖게 되었고 점차 선호가 사는 도시에서는 음식을 직접적으로 섭취하는 것이 아닌 티롤만 먹어야 하는 상황에 이르게 된다.

오히려 음식을 먹고 티롤을 안 먹으면 어딘가로 잡혀간다고 하는데...

하지만 선호네 가족들은 어느 날부터 티롤을 먹지 않고 지하실에서 과일과 채소를 몰래 직접 재배해서 먹고 있었다. 왜냐하면 티롤 연구원이 선호네 아빠는 티롤의 부작용을 알아냈기 때문이다.

그러나 워낙에 티롤의 영향력이 강해서 이에 대해 섣불리 말을 할 수도 없었고 음식을 먹는게 알려지면 잡혀가기 때문이였다. 아빠는 사람들이 티롤만 먹어서 예민해지고 화를 내고 피로를 느끼다 길에서 쓰러지기도 한다는 것을 알게 되었고 음식을 골고루 먹으면 다시 괜찮아진다는 것을 알았던 것이다.

하지만 세상은 론 박사와 그가 만든 티롤의 강력한 힘과 영향력으로 인해 사람들은 세뇌를 당하듯 강제적으로 티롤만 먹어야 했던 것이다.

그러던 어느 날 선호네처럼 음식을 몰래 먹던 효민이네가 들켜서 잡혀가고 이어서 아빠까지 잡혀가는 일이 발생한다. 그런데 선호는 아직 어려서 잡혀갔다 풀려난 효민이로부터 론 박사의 비밀에 대해 알게 되고 이를 세상 사람들에게 알리고자 하는데...

티롤을 먹지 않는 사람들을 감시하는 요원들과 론 박사에 대항해 세상에 진실을 알리고자 하는 선호와 효민의 힘이 점차 커지게 되고 사람들도 조금씩 자신들이 처한 상황에 의구심을 갖게 되면서 이들은 모두 힘을 합쳐서 론 박사가 있는 론 타워를 향해 다가간다.

이야기는 이처럼 누구나 한번쯤 생각해봤을만한 이야기를 동화형식으로 풀어서 우리가 음식을 골고루 섭취하는 것이 얼마나 중요한가를 생각해보게 만든다.

물론 먼 미래에는 인터스텔라처럼 지구의 환경이 극단적으로 나빠져서 농사 자체가 힘들고 식량이 없게 된다거나 아니면 이와는 상관없이 티롤과 같은 알약이 편해서(그러니깐 대중의 자발적인 의지로) 음식 대신 먹어야 하는 상황이 나올수도 있다.

그런데 이것이 이 책처럼 인간에게 직접적으로 부작용을 일으킬수도 있고 아니면 론 박사와 같은 악의를 가진 이에 의해 나쁜 의도로 사용될 수 있음은 생각해볼 수도 있는 문제라는 생각이 들어서 책을 읽고 이에 대해 아이들과 함께 이야기를 해보는 것도 좋은 시간이 될것 같다는 생각이 든다.

큰 별샘 최태성의 초등 별★별 한국사 세트

큰★별샘 최태성의 초등 별★별 한국사 1~7 세트 - 전7권 ㅣ 큰★별샘 최태성의 초등 별★별 한국사
최태성 지음, 김성규 그림, 김차명 인포그래픽, 김택수 감수 / MBC C&I(MBC프로덕션) / 2019년 2월

수학도 그렇지만 한국사의 경우 오히려 학교를 졸업하고 더 재미있게 만나고 있는 과목이 아닌가 싶다. 학창시절에는 아무래도 재미나 상식적인 측면보다는 학업을 위해, 그리고 시험 성적 위주의 학습이다 보니 이해보다는 암기 등으로 부담이 컸다면 이제는 그런 압박에서 벗어나 다양한 형식과 주제로 많은 독자들이 재미있게 접할 수 있도록 하는 책들을 쉽게 구할 수 있기 때문이다.

그중 한국사의 경우에는 아이들도 관심이 많아서 아이들의 도서를 함께 읽을 때도 많은데 어른이 도서를 어른이 있는다고 하면 너무 수준이 낮은거 아닌가 싶을 수도 있지만 오히려 그 반대로 어린이들을 눈높이에 맞춰서 역사적 사실을 보다 쉽고 재미있게 전달해주는 경우가 많기 때문에 개인적으로는 어른들도 충분히 흥미롭게 읽을 수 있다고 생각한다.

그런 흐름을 발맞춘 한국사 선생님들 중 한 분이 바로 큰 별샘으로 불리는 최태성 선생님이 아닐까 싶다. 사실 집에는 이분의 어른들을 위한 한국사 도서가 있고 초등학생을 위한 '큰 별샘 최태성의 초등 별★별 한국사'의 경우에도 아이들이 즐겨보는 책으로 이번에 세트 구성으로 출간이 되어 이왕이면 역사는 흐름이라는 말처럼 시리즈를 통해 전체 흐름을 읽는 기분으로 한번에 읽으면 좋을것 같다는 생각에 선택하게 된 것이 『큰 별샘 최태성의 초등 별★별 한국사 세트』이다.

책은 총7권으로 구성되어 있다. 책 표지도 참 재미있게 그려져 있어서 아이들로 하여금 책을 펼쳐보고 싶게 만드는 매력이 있다. 그러니 차례대로 읽으면 좋고 만약 특정 시대를 좀더 빨리 만나고 싶다면 7권 중 선택해서 읽어도 좋다.

별 우주선을 타고 큰 별샘과 함께 한국사 여행을 떠난다는 설정은 단순히 아이들에게 한국사를 일방적으로 주입하고 있지 않아 좋다. 독자와 저자가 서로 소통하는 방식인 셈이다. 그리고 스토리텔링 방식은 내용을 전달함에 있어서도 마치 이야기를 들려주는 구어체를 활용해 보다 집중하게 만들어 주고 만화와 다양한 사료, 유적 사진 등을 적극 활용하고 있기에 단순히 이야기에서 부족할 수 있는 이해를 높여준다.

중간중간 중요한 내용은 포인트를 잡아주듯이 '큰★별샘의 한판 정리'를 통해 그야말로 일목요연하게 정리를 해주고 한 교시가 끝날 때마다 퀴즈, 일기장, 그림 찾기, 줄 잇기 등의 독후활동을 통해 앞서 배운 내용을 아이들이 스스로 복습해볼 수 있도록 하고 있다는 점도 좋다.

이와 함께 요즘 여러모로 관심이 높아지고 있는 한국사능력검정시험을 위한 대비로써 해당 내용이 실제로 시험에 출제된 기출문제를 실어서 한국사능력검정시험을 대비하는 어린이들에게는 상당히 유용할 것이라 생각한다.

그렇기에 우리의 역사를 제대로 알았으면 하는 부모라면 아이들이 그 흐름을 한번에 이해할 수 있도록 하는데 도움이 될 것이고 한국사를 보다 재미있고 쉽게 읽다하는 어른들도 읽어보기에 결코 부족하지 않은, 그 입문서로 활용해도 좋을 책이라고 생각한다.