해적을 쫓아낸 달

해적을 쫓아낸 달 - 달과 조석, 1단계 8~10세 ㅣ 사이언스 아이 2
맥밀란교육연구소 외 지음, 배정식 그림 / 을파소 / 2009년 10월

 
을파소에서 사이언스 아이라는 과학 시리즈가 출간되었네요. 총 36권의 구성으로 학년별로 단계별 난이도가 달랐습니다. 이책 해적을 쫓아낸 달은 산타마리아호를 타고 신대륙 탐험에 나섰던 콜럼버스 이야기가 담겨진내용으로 시리즈중 1단계책으로 저학년 아이들의 눈높이에 맞추어져 있었습니다. 

 

처음 과학시리즈라 해서 무척이나 딱딱할줄 알았습니다. 하지만 의외로 참으로 재미있는 구성이었답니다. 서인도제도를 발견했지만 스스로는 죽는 마지막 순간까지 신대륙을 발견한줄알았던 콜럼버스는 아이들에게 친숙한 탐험가중 한명이었습니다. 또한 지구가 네모났다고 알고있던 시대 지구가 둥근 모양임을 증명했던 과학자이기도 했습니다.

 

그가 산타마리아호를 타고 1차 항해에 나섰던 때를 중심으로 달에 얽힌 과학적 신비함과 논리들을 너무도 이해하기쉽게 재미난 모험속에서 풀어놓고 있었답니다. 배가 낭떨어지로 떨어질지도 모르는 지구의 가장자리를 향해 항해를 시작한 콜럼버스에겐 새로운 땅을 찾는다는 목적과 함께 거기엔 아무것도 없음을 확인하기위한 또 하나의 목적이 있었습니다.

 

하지만 그때는 바닷길을 통한 나라간의 교역이 활발했던 시대였던만큼 해적들도 창궐하고 있었습니다. 지구를 오렌지라 비유하며 한바퀴를 돌아 다시 제자리로 돌아올것이란 혼자만의 확신으로 시작한 항해이기에 외롭기 그지없었는데 거기에 해적들의 공격까지 받게된 콜럼버스에게 위기가 닥쳤습니다. 폭풍우에 시달린지 얼마 안되 해적 마르코와 맞닥트리게 된것입니다.  

 

하지만 그에겐 영리한  선원 산초와 자신의 해박한 지식이 있었으니 달과 지구간의 중력과 자전으로 인한 조석과 월식을 예상하고 이용할줄 알았다는겁니다. 그러한 과학적 상식들로 위기를 모면한 콜럼버스는 또다시 힘찬 항해의 장정에 오릅니다.

적당한 모험심과 적당한 지식이 어우러져 아이들에겐 재미와 함께 과학적 관심을 부여하고있는 사이언스 시리즈, 무엇보다 아이들이 술술 읽을수 있는 동화로 구성되어있어 좋았습니다. 앞으로 우리집의 인기시리즈중 하나로 자리잡아갈것같은 예감이 들고있네요.

상상력 천재 기찬이

상상력 천재 기찬이 - 제7회 푸른문학상 수상작 ㅣ 저학년이 좋아하는 책 13
김은의 지음, 안예리 그림 / 푸른책들 / 2009년 11월

 
아이들의 말을 듣다보면 어떻게 그런 기발한 생각을 했을까 깜짝깜짝 놀라게 될때가 있습니다. 같은 사물을 보더라도 같은 상황에 처하더라도 저마다 다른생각을 가지는게 사람이라지만 특히나 아이들의 생각은 어른들이 상상조차 할수없었던 뜻밖의 말들과 방법들이 툭툭 터져나오곤 하니까요.

 

여기 상상력 천재 기찬이가 있었습니다. 요즘 무수히 많이 등장한 여러 학습천재에 감히 비길수없는 아이들만의 정신세계를 볼 수있는 평범하면서도 특별한 아이였습니다. 제 7회 푸른 문학상 수상작품인 기찬이의 이야기엔 보통아이들의 평상시 생활속에서 겪었음직한 에피소드 5개 구성되어있었는데 하나같이 우리 아이들의 이야기요 친구들의 이야기였답니다.

 

아침에 일어나기 싫어 '잠만보'가 되어보는 기찬이, 잠자라고 강요하는 엄마의 말에 시계를 거꾸로 돌려보는 기찬이, 친구 재영이와 놀다 무지개 반사를 해버리고, 서예전시회에 가기싫어 기어이 특별초대를 이끌어냅니다. 게다가 스스로 특별한 사람이 되고싶어 대단한 초능력을 실험해보기도합니다.

 

이 모든 시도들은 기찬이의 상상속에서 완벽하게 실현되었습니다. 거기엔 순수하고 밝은 아들의 시도에 동참해주는 엄마 아빠와 동생 민지도 있었습니다. 지루해지려는 일상에 새로움을 찾아내고 하기싫은것이 있다면 재미있는 상상으로 녹여버립니다. 게다가 벗어나고 싶은 상황에서는 스스로 벗어날수있는 묘안을 짜내기도 합니다.

 

이러다보니 하루하루가 재미있을수밖에 없고 세상이 모두 내것이 되어갑니다.

그러한 기찬이를 만나면서 난 아이들은 어른들 따라하기를 좋아하는데 난 거꾸로 기찬이 따라하기를 해볼까 싶어졌습니다. 그러면 세상이 마냥 재미있고 신나고 즐거운 놀이로 가득해질것같았기 때문입니다.

 

그 보다도 고정관념으로 똘똥뭉친 사회에 적응해가며 상상력과 자기만의 생각을 잃어가는듯해 안타깝기만 한 우리 아이들과 함께 기찬이를 흉낸내고 싶어집니다.그러면 세상의 다양한 현상과 일상들을 당연하게 받아들이며 힘들다 생각했던 사고들이

조금은 내식으로 재미있게 풀어지지않을까라는 기대를하면서요....

 

쪼그마한 기찬이의 상상력속에서 우리가족은 이렇게 세상을 더 밝게 살아가는 방법을 만났습니다.

파랑 치타가 달려간다

파랑 치타가 달려간다 - 2009 제3회 블루픽션상 수상작 ㅣ 블루픽션 (비룡소 청소년 문학선) 40
박선희 지음 / 비룡소 / 2009년 11월

 
요즘 난 사춘기에 접어든 큰 아이의 심리를 헤아리며 그 마음을 이해해주고 싶다라는 심정으로 읽기시작한 성장소설의 재미에 푹 빠져있다. 그러다 만난 책중 하나가 파랑 치타가 달려간다라는 이 책이었는데 읽는 내내 스스로가 무척이나 부끄러워졌다. 아이들에게 특히나 강하게 느껴지는 경쟁시대인 지금, 남을 눌러야만 내가 치고나갈수 있는 사회에서 난 내 아이만을  바라보며 그 아이가 앞서가기만을 염원하며 아이들에게 의무를 부여하고 강조하며 살아가는 지극히 평범하면서도 이기적인 부모임을 확인했기 때문이다.

 

부모라면 모두 자신의 아이들이 행복하기를 바란다. 하지만 그 전제조건이 성적이고 앞서가는것이고 경쟁에서 승리하길 바란다. 하지만 그 과정은 중요하지가 않다. 인류대학, 인류기업, 사회가 인정해주는 직업군을 성취하면 그것이 바로 행복이고 성공한 인생이라 생각하는것이다. 그것이 정말 행복일까, 아이를 위하는길일까, 힘들고 외롭고 고통스러운 과정을 이겨내고 맞이한 승리의 단맛속에서 아이들은 진정 성공했다 생각할까?  

 

기성세대의 편견과 현 사회의 벽속에 갇혀 신음하는 아이들을 바라보며 난 그들의 부모를 안타까이 바라보게되었다. 그러면서 나도 별수 없는 부모이거늘 그들과 별 반 다르지않음을 자각하며 반성했고 앞으로의 숙제에 직면했다.

 

고등학교 1학년생, 앞으로 세상의 주인공이 되어갈 미완의 그들에겐 모든 가능성이 열려있어야했다. 하지만 현실은 그렇지가 않았다. 어른들의 시각에선 결코 같은 부류가 될수없는 문제아 강호, 그리고 비록 외고에 적응을 못해 인문고에 전학을 오게되었지만 우등생이며 모범생인 도윤 그들의 운명은 초등학교 6학년때부터 정해져있었던것이다.

 

술주정꾼 아버지와 그런 아버지의 폭력을 견디지 못해 집을 나가버린 친엄마, 거기에 요즘세상에선 죄가되어버린 가난을 짊어지고 있는 강호는 고등학생이면서 주유소 알바생이다. 거기에 비하면 도윤은 어떠한가, S대법학과에 입학한 형, 어머어마한 과외비를 충당해줄수있는 아빠, 스케줄표와 입시 정보에 능통한 멘토 엄마까지 포진한 화려한 집안이다.

 

책은 그렇게 전혀 다른 환경과 심성, 성적을 가진 아이들이 자신의 이야기를 들려주고있었는데 어른들의 평가와 친구들의 평가가 전혀 달랐다. 무엇보다 어른들의 눈에 모범생으로 보이는 아이들의 마음엔 어둠과 번민가 고뇌가 가득차있었다면 이미 실패자라는 낙인을 찍어버린 주유소 알바생들에겐 따뜻함과 미래에 대한 열정과 삶에 대한 숭고함 마저 깃들어있었다.

 

그렇게 전혀 어울릴것 같지 않았던 두부류는 파랑 치타를 통해 하나가 되어간다.

첫번째 파랑치타였던 강호의 오토바이는 아이들에게 숨통을 트여지는 질주를 했고 두번째 파랑치타였던 그들만의 밴드는 부모와 자식의 화합을 이끌어낸다. 하지만 그 와중에 보여준 어른들의 보수는 극히 일부였음을 아이들도 알고있다. 그들이 앞으로  넘어가야할 큰 벽이 아주 높다는것을 하지만 아이들은 하나하나 넘어갈 것이다. 그렇지만 어른들은 자신들이 무엇을 잘못하고있는지도 모른채 어른만의 자존심으로 무조건 져주기만을 바라는듯하다.

 

얼마전 아이의 잘못된 생각에 대한 토론을 해보자 작정했다 아이의 말엔 귀를 막은채 내 주장만을 펼치고있던 나를 발견했던것처럼말이다. 아이들은 이런 책을 통해 앞으로 세상에 나아갈때마다 부딪혀야만 하는 세상의 일부를 보며 자신만의 자아를 형성해가면서 더욱 단단해지는듯하다.  

역사를 바꾼 도전의 힘

도전의 힘 2 - 역사를 바꾼 ㅣ 사파리 어린이 자기계발 시리즈 2
이정범 지음, 이진우 그림 / 사파리 / 2009년 11월

 
얼마전 난 여행서를 출간후 배용준을 보면서 신은 공평하지 않아라는 말을 되뇌었었다. 잘생겼지, 능력좋지, 돈많지 거기에 글발이 좋아 책까지 냈구나 싶어지면서 그 중에 하나도 없는 난 뭔가 하는 생각을 하게 만들었기 때문이다. 하지만 한번 더 생각을 하면서 그렇게 되기위해 운도 따랐겠지만 얼마나 많은 노력을 했을까 , 그보다 안주해도 될 충분한 조건인데 또 다른 도전을 했구나 싶어지며 부끄러웠다.

 

호랑이는 죽어서 가죽을 남기고 사람은 죽어서 이름을 남긴다했는데 그건 주어진 능력안에서 편한삶을 살았던 사람에겐 결코 얻을수 명예일것이다. 도전하는 자만이 성취할수있는 최고의 선물이 바로 후대에 오랬동안 기억될 이름석자이거늘 자신의 꿈을 향해, 보다 밝은 미래를 꿈꾸는 아이들에게 이런 위인들의 이야기는 삶의 멘토가 되고 자극제가 되어준다.

 

도전하는 자만이 미래를 꿈꿀수있고 노력하는 자만이 승리를 쟁취할수있다. 이 책은 그렇듯 타고난 실력에 앞서 끊임없는 노력으로 역사와 세상을 바꾼 6명의 이야기를 통해 아이들에게 도전의 정신을 일깨우고있었다. 세계에 도전했던 알렉산더와 갈릴레오 베토벤 우리의 역사를 세계속에 떨쳤던 소서노,장보고 허준의 이야기를 들여다보노라면 도전의 힘이 얼마나 강한지를 느끼게된다.

 

세계 최고의 영토정복에 성공한 알렉산더는 어린시절 아버지인 왕으로부터 버림받은 아픔이있었다. 하지만 독특한 헬레니즘 문화을 꽃피우며 유럽을 넘어 아시아까지 영토확장을 했던 최고의 정복자였다. 종교가 세계를 지배했던 중세시절 당연히 믿고 따라야만했던 천동설을 뒤집고 수십년동안 지동설을 입증하기위한 연구를했던 갈릴레오는 진리를 향한 고독한 도전을 하고있었다.

 

또한 고구려와 백제 두 나라의 창건에 혁혁한 공을 세웠던 여걸중 여걸인 소서노는 어떠한가?. 전쟁과 정복 새로운 나라건설이라는 어지럽고 힘든 상황속에서 그녀는 여자로선 감히 상상할수도 없었던 도전을 보기좋게 성공으로 이루어내고있었다.

도전엔 여자와 남자라는 구분도 시대와 세대간의 격차도 없었다. 누구나에게 공편했고 누구나에게 열려있는 문이었다.

 

그 문을 누가 어떻게 두드리느냐, 얼마만큼의 의지와 노력이 수반되느냐의 차이일뿐이었다. 이렇게 다양한 세상의 다양한 분야에서 도전을 성공으로 이끌어낸 위인들의 이야기는 이제 막 세상을 향한 발걸음을 뛴 아이들에게 커다란 기폭제가 되고있음에 분명했다.  

노란 우체통

노란 우체통 - 아직도 아빠는 편지를 보내고 있나요? ㅣ 처음어린이 6
봉현주 글,국설희 그림 / 처음주니어 / 2009년 11월

 
첫 두어장을 넘기면서 아 아빠가 죽는거구나 예상을 했었다. 하지만 이리 찐한 감동이 밀려올것이라고는 미쳐 몰랐다. 무엇보다 책을 읽는 내내 초등5학년인 큰 딸 아이로 하여금 내내 아빠걱정을 하게 만든다.

 

불과 얼마전까지만해도 아빠와 우리집 두딸 사이는 각별하기만했다. 하지만 점점 같이 있는 시간이 줄어들고, 공유할수있는 꺼리가 변하더니 부모보다는 친구가 좋아지는 딸들로 인해 예전만 못한 관계가 되어버렸다. 그렇게 변해가는것이 당연한 것이려니하면서도 못내 서운한건 어쩔수없다.

 

일찍 돌아가신 자신의 부모님을 원망하는듯  아이들을 보면서 자신이 해줄수있는 최선의 것은 오래사는것이라 늘상 말을 하는 남편이기에 이 이야기는 더욱 특별했다. 대장암 판정을 받고는 더 살고싶은 이유가 오로지 딸 솜이를 위한 것이고보면  지금 당장 죽는다 생각을 할때면 나의 안위보단 남겨진 아이들에 대한 걱정으로 마음이 미어지는건 부모들의 공통된 마음이었나보다.

 

플릇을 배우기 시작한지 2년만에 시 대표를 뽑는 음악 콩쿠르에 나간 솜이는 엄마아빠가 어렵게 얻은 소중한 딸이었다. 행여 다칠세라 넘어질세라 애지중지 키운지 12해 이제 어엿한 음악인으로 성장하려는 모습을보니 너무 대견스럽기만하다. 하지만 그렇듯 행복하기만한 가정에 불행은 소리소문없이 빨리도 찾아왔다.

 

가벼운 마음으로 건강검진을 받았던 솜이의 아빠가 대장암이라는 충격적인 소식을 접한것이다. 가족에게 비밀로 붙인채 오진이기를 바라며 발버둥치는 아빠의 모습은 읽는이로하여근 가슴이 미어지게 만든다. 알고있는 자와 모르자간의 심리적 갈등과 사랑과 관심사이에서 굴곡진 감정들로인해 더욱더 슬퍼진다.

 

두달이란 시한부 생명을 선고받은지 6개월 그동안 힘든 병마와 사투를 벌인 아빠에겐 음악콩쿨을위해 독일로 떠나는 솜이를 배웅해주고 싶었던 마음뿐이었다. 그렇게 아빠는 솜이가 독일로 떠나는 이세상을 떠났다. 이별도 없이 잘있으란 당부도없이 뾰로퉁한채 외면한 딸을 그대로 보내버린 아빠, 과연 그래야만했던것일까?

솜이에게도 준비할 시간을 주어야만했던것은 아닐까 안타까움이 가득해올때 솜이에겐 아빠의 편지가 배달된다.

 

그리고 1년, 6년이 되는날,추석날등, 아빠의 빈자리가 크게 느껴질때면 어김없이 날아오는 노란우체통 거기에서 솜이는 자신을 향한 아빠의 무한한 사랑을 느낀다.

난 이 책을 읽으며 철저히 이기적인 생각을했다. 우리에겐 절대 이런일이 일어나지않겠지, 이런 이야기를 통해 아이들은 아빠의 찐한사랑을 느끼겠구나 그러면서도 내내 가슴이 먹먹해졌다.