수단 내젼의 참상을 온몸으로 전하는 세 소년의 충격실화 1987년과 1989년 사이 수단의 남과 북으로 갈라진 정부군과 반군의 싸움은 수많은 대량학살과 그로인해 사막을 가로질러 긴 행렬을 이룬 어린 소년 수만명의 피난행렬을 만들어 냈다. 이름하여 읽어버린 소년들이었다. 하지만 책을 접하기전 난 수단의 내전에 대해 전혀 몰랐다. 그들의 첫번째 난민 캠프였던 에티오피아와 두번째이자 마지막 피난지가 되었던 케냐를 찾아가는 긴 여정을 만나며 수년전 갈비뼈가 훵하게 드러나고 배만 남산만하게 불러왔던 굶주린 아이들이 바로 이아이들이 아니었을까 짐작만 할뿐이었다. 그렇게 많은 아이들에게 고통을 안겨준 수단 내전이 왜 일어났을까라는 이념을 생각하기에 앞서 아름다워야할 유년시절 그들에게 길고 긴 12년의 시간동안 굶주림과 공포에 떨게하고 감당못할 아픔을 준 그들의 땅에는 평화가 찾아온것일까가 더 궁금해졌다. 그리고 또한 얼마전 반기문 사무총장이 취임하며 관심이 증폭된 국제 전쟁방지와 평화 유지를 위해 설립된 국제기구 UN의 역활에 대해서도 확실하게 알수있었다. 그 읽어버린 아이들중 이책의 주인공 벤슨 알레포 벤자민이 미국의 시민이 된것은 2001년 이었다. 수단 내전이 발발한것이 1987년이니 14년의 긴 시간동안 그들은 끊이지 않는 공포와 굶주림과 마음의 안식을 찾지못한채 아프리카 사막을 헤매고 다녔던것이다. 당시 5살 7살이었던 아이들은 한밤중에 갑자기 퍼붓는 폭격앞에 부모도 형제도 놓치고 옷도 걸치지 못한채 그렇게 밀림으로 내몰리고만다. 그렇게 순식간에 읽어버린 아이들로 전락한 수만명의 소년들은 수천킬로에 이르는 사막을 가 로지르고 맹수가 우글거리는 밀림을 맨발로 건너고 았었던것이다, 과연 그들이 지낸 14년의 시간을 돌아보며 무엇을 위해 일어난일이며 누구를 위해 시작되었으며 남겨진것이 무엇인지를 생각해볼 여유를 찾을수가없다. 왜 이 땅에 평화가 정착되어야만 하는걸까 라는 문제만이 남겨지고 있었다. 양과 소를 키우며 자연과 함께 살아가는 딩카족에게 유일한 적이 있다면 그건 사람이 아닌 사자였다. 5살 어린나이에 전쟁의 참상을 고스란히 겪었던 아이들의 이야기에는 오로지 물과 음식을 구걸하고 굶주림과 부상에 지친 몸을 편히 눕힐 한평의 땅만을 원했을 뿐이었다. 그마저도 허락할수 없었던것은 어른들의 지나친 자만심과 이기심에서 일어난 전쟁이었다. 왜 어른들이 파놓은 함정에 아이들이 빠져 하우적 대야하는건지 전쟁을 일으킨 당사자들이 한번쯤 생각해본적은 있을까 의문을 가지게된다. 힘겹게 찾아간 에티오피아에서 다시 내쫓겨야했던 아이들 다시 도망치다시피 떠났던 수단을 거쳐 케냐로 가야만했던 아이들 형제와 친척들과 헤어지고 상봉하는 절차를 반복하며 희망을 놓지않았던 그들에게 조국은 어떤 모습으로 기억되고 있을까 이제 그들은 새로이 정착한 자유의 땅에서 하나의 인격체로 새롭게 태어났다. 그속에서 희망을 찾으며 이념과 종교적 갈등앞에 무수히 사라져간 또다른 아이들의 영혼에 평화와 안녕이 깃들기를 두손모아 빌어본다. 그리고는 이념의 차이앞에 남과 북으로 갈라진 우리의 모습에도 종교적 분쟁으로 아직도 위기감에 휩싸여 있을 지구촌 어딘가에도 더이상 전쟁은 없어야 한다고 평화가 찾아오기를 그 어느순간보다 절실하게 기원하게 된다.
학창시절 가장 재미있어하면서도 어려워했던 과목이 있다면 단연 세계사였다. 흥미진진한 세계 역사속 사람들의 이야기는 나의 강한 호기심을 자극하면서도 그 방대하고도 잘 연결되지 않는 이야기로 하여 항상 허덕이곤 했다. 그러한 세계사의 관심은 지금도 계속되고 있으며 이제 4학년에 들어선 아이와 함께 어떻게 하면 좀더 편하고 재미있게 접하게 해줄수 있을까라는 숙제를 떠안고도 있다. 며칠전 2학기책을 받아온 아이의 사회 교과서속에는 드디어 우리의 역사가 등장하고 있었다. 책을 훓어보던 아이는 나들이와 역사드라마를 통해 친숙해진 역사가 조금은 만만하게 느껴지는지 참으로 편안해했다. 그 모습을 보며 우리의 역사를 넘어 세계사와 아이가 가까워지는 통로를 찾게 되었는데 우리에게 열린 길은 책밖에는 없구나 싶어졌다. 아하 세계역사시리즈 2번째인 세계엔 이런 사건이 있었군요는 그런 의미에서 아이가 참으로 쉽고도 재미있게 세계역사에 입문할수 있는 계기가 되고있었다. 인류역사상 가장 큰 발견중 으뜸인 불의 발견부터 얼마전 동남아를 강타한 쓰나미까지 52건의 사건속에서 우리는 자연스럽게 세계 역사와 마주할수 있었던것이다. 연대기별로 기술된 역사적 사건은 친근하면서도 칼러풀한 삽화가 참으로 편안하게 해주고 있는 가운데 이해하기 쉽게 풀어놓은 구성은 처음 접하는 역사적 사실들이건만 전혀 거부감없이 자연스럽게 받아들일수가 있었다. 시사성 강한 이야기로 아이들의 호기심을 자극하고 자연스레 관심을 가지게 만들고 있었으며 세계사가 재미있을수 있다라는 생각을 하게만드는 동시 다양한 상식을 제공함으로써 새로운 것을 알아가는 재미를 가지게한다 다음은 이책을 읽은 4학년 큰아이의 글이다 이 책에는 인류가 사작했을때부터 현대까지의 상황 사건이 잘 나타나있다. 그래서 따로 역사공부를 하지않아도 이 책을 보며 신석기시대부터 현대까지의 역사를 쭉 훓어볼수 있었다. 그런데 내가 읽은것중 가장 기억에 남는 사건은 9.11테러사건이다. 2001년 9월 11일 오전 8시 45분 미국의 뉴욕에 자리잡고 있던 쌍둥이 빌딩이 여객기와 충돌해 무너진 사건이다. 때문에 5000명에 가까운 사람들이 사망하거나 실종되었다고 한다. 그 일로 인해 죽음을 당하거나 실종을 당한 사람들이 정말 불쌍하다. 아무 잘못하지 않고 세상을 떠나다니 말이다. 하지만 세계에서는 이와 같은 무서운 사건 말고도 좋은 사건도 많이 이루어졌다. 예를 들어 에디슨의 전구발명,노벨상제정, 하늘을 난 라이트형제처럼 말이다. 그리고 난 이책을 읽으며 정말 자랑스러웠던것은 우리나라의 김대중 전 대통령게서 노벨평화상을 받은것이다. 하지만 하루빨리 김대중 전 대통령에 이어 우리나라의 노벨상 수상자가 나와야 한다고 생각한다. 그리고 나는 이 책을 읽으며 바라던 점이있는데 세계1차대전과 2차대전에 대한 내용을 책에 담으면 좋았겠다라는 점이다 왜냐하면 나는 평소에 세계1차대전 2차 대전이란 말은 많이 들었는데 구체적인 내용은 모르고 있기 때문이다. 하지만 마지막 3편의 소개에서 이런 전쟁이 있었군요라는 책이 나온다는 말에 내가 궁금해 하던 전쟁이야기가 나오지않을까 기대하게 되었다. 그리고는 내가 궁금해 하던 것이 많이 나와있어 궁금증을 푸는데 정말 많으 도움이 된 책이라고 생각한다. 이책을 다른 아이들도 많이 읽어봤으면 좋겠다
예뻐야하고 날씬해야하는 요즘 미의 기준은 아이들에게까지 확장되어 갔다. 그 영향인지 연년생이라 비슷한 등치에 같이 커가는 우리집 두딸은 하루가 멀다하고 누가 더 뚱뚱한지 날씬한지 기준을 삼으며 먹는 음식을 놓고 타박을 하곤한다.
먹을게 없어 고생하던 시절이 불과 얼마전인데 싶어지며 풍부한 물자로 인한 부작용과 감사하는 마음을 못느끼는 요즘 세태에 절로 한숨이 나오기도 한다.
여기 너무도 상반된 모습의 티파니와 프리돌린 두아이와의 만남을 통해 음식의 이중적인 모습과 가치를 새겨보는 시간을 가지게 되었다. 어른들이 스스로 자신들의 잘못된 판단과 생각없는 행동을 인식하지 못하는사이 고스란히 피해를 받아야만 하는 아이들의 현실을 마주하며 참 많이도 아파왔다. 하지만 그 둘은 너무도 다행스럽게 서로 위로가 되어주는 가운데 그들의 아픔을 치료해가고 있어 위안이 된다
할머니가 살고계신 브레멘으로 이사하는날 프리돌린은 첫대면한 이웃인 티파니로부터 똥자루라는 별명을 얻게된다. 개와 남자아이 아줌마 모두 3명인데 모두 똥자루만큼 뚱뚱해요 라는 말로 환영인사를 대신하는 티파니 하지만 그녀역시 고래의 노래소리와 베토벤의 합창을 감상하고 백년동안의 고독이란 책을 읽는 평범하지 못한 학생이다. 말라갱이 주근깨소녀 티파니와 넘 뚱뚱하지만 뚱뚱하단 사실조차 인지하지 못했던 칼로리폭탄 프리돌린 둘의 첫인연은 이렇듯 평탄하지만은 않았다.
이렇듯 너무 상반된 이미지를 풍기는 두사람에게도 공통점이 있었으니 그건 부모님들이 이혼을 했다는사실이다. 엄마와 단둘이 살고 있는 프리돌린은 또다른 아내와 그사이의 사랑스런 아들과 함께 프랑스에 살고계신 아빠가 있었으며 술주정뱅이 괴짜 아빠와 살고있는 티파니에겐 자신의 인생을 찾아 아일랜드에 남겨진 엄마와 그의 남자친구가 있었던것이다.
그렇게 사이가 벌어진 어른들의 방황은 프리돌린에게는 뚱뚱한 체형을 가져도 주고 티파티에겐 먹을게 없어 빼빼마른 슬픔을 가져다주고 있기에 더욱 안타깝다.
그렇게 희망이란 없어 보이는 둘에게도 서로의 존재와 진심어린 충고는 가장 큰 힘을 발휘하며 서로에게 닥친문제를 슬기롭게 풀어가고 있다. 자신들과 조금 다르다는 이유만으로 세상밖으로 몰아내고 단순한 생각으로 왕따를 만들어가는 학교생활에서 자신의 위치를 찾아가는 아이들의 용기있는 행동은 서로에게 힘이 되어주는데서 그 원천을 찾을수가 있었다.
이 아이들이 서로 만나지 못했다면 그 세상은 얼마나 힘들었을까? 세상 밖으로 나올수 있었던 모든 관심에 감사할따름이다.
안타까웠던 현실을 극복하고 평범한 모습으로 돌아온 둘의 행복한 모습을 볼수 있어 기뻣고 학교폭력과 왕따 문제를 극복한 모습에선 희망을 발견하게된다.
좌충우돌 끊임없는 재미와 웃음만을 선사하던 짱뜽이가 조금씩 철이 들어가는 모습을 보여주네요. 짱뚱이 시리즈의 마지막 편이어서인지 항상 내편만 들어주던 아빠와 함께 했던 아름다운 추억들을 끄집어 내기도하고 사랑을 빼앗기는듯 서운했던 마음도 내비치다 결국 끝 마무리는 성숙해진 짱둥이를 대신하는 쌍둥이 남동생들의 극성스런 개구쟁이 행동들이 차지하고 있었답니다. 딸들은 유난히 아빠를 많이 따른다고 합니다. 하지만 네자매중 아빠를 지극히 사랑했던 짱뚱이 만큼이나 우리집 둘째딸도 아빠를 무지하게 따른답니다. 내가 퇴근하고 들어갈라치면 고개한번 들어보이는것으로 인사를 대신하는 아이가 아빠를 맞이하는 모습은 이산가족 상봉 저리가라하는 연출을 하곤 하지요. 그렇게 진한 애정행각에 난 간혹 질투심을 내비치기도 하는데 그 자리를 비집고 들어갈 깽보가 없어 안타깝기 까지 하답니다. 그런 짱뚱이의 이야기속엔 70년대 우리의 삶이 고스란히 담겨있어 너무도 정겹습니다. 다리 밑에서 주어왔을지도 모른다는 두려움을 세상에서 제일 예쁜딸이라는 아빠의 문구속에서 날려버리고 예방주사를 맞으러가면서도 아빠와 함께 나들이 한다는 사실만으로도 행복하며 갑자기 내린 폭우를 뚫고 마중나온 아빠가 한없이 고마운 짱뚱이의 모습은 이젠 더이상 어린아이만은 아니네요 세계아동문학전집을 사기위해 오리를 키우건만 정작 오리를 팔때즈음해선 문학전집보다 오리를 더 사랑하게 되는 짱뚱이의 순수한 모습은 지금 아이들에게 찾아볼수 없는 모습이라 더욱 아름답습니다. 가난하기때문에 이사를 자주다녀도 명절날 예쁜옷을 마음대로 살수 없어도 온가족이 둘러앉아 송편을 빚는시간이 있어 행복합니다 그렇게 속 깊어가는 짱뚱이의 모습이 조금은 그리워질때 쫑이와 뚱이의 엽기행각은 다시한번 폭소를 자아냅니다. 빨래줄의 장대로 연의 대를 만들고 연탄집게가 얼음썰매의 손잡이로 변신하는건 항상 무언가 부족했던 그 시절이라 가능한 이야기였습니다. 풍족함 대신 그런 추억들을 빼앗긴 요즘 아이들은 과연 먼훗날 어떤 추억속에 살게될지 궁금해집니다. 밥을먹으면서도 책을 놓지않아 빼앗아야먄했던 짱뚱이를 통해 엄마 아빠 세대의 어린시절을 만난 아이들은 참으로 행복한 시간여행을 하고 있었습니다. 짱뚱이가 있었기에 텔리비젼이 귀했던 시절을 알게되고 자연속에서 모든 놀잇감을 찾았던 아이들의 모습을 볼수 있었습니다.