탐정 빨간 모자의 활약이 대단하네요.

빨간 모자, 피노키오를 줍고 시체를 만났습니다 ㅣ 옛날이야기 × 본격 미스터리 트릭
아오야기 아이토 지음, 이연승 옮김 / 한즈미디어(한스미디어) / 2023년 8월

이 작가의 소설을 두 번째 읽었다.

일본 전래 동화를 바탕으로 한 <옛날 옛적 어느 마을에 역시 시체가 있었습니다>를 먼저 읽었다.

먼저 읽은 소설도 같은 시리즈 후속작이었는데 이번에도 마찬가지다.

동화를 뒤틀어 미스터리 등으로 발전시킨 소설들이 없었던 것은 아니다.

대부분 한 작품을 변주해 새로운 이야기로 탄생시켰다.

그런데 이번에는 빨간 모자의 모험이란 방식으로 미스터리를 이어간다.

피오키오와 관련된 사건을 해결한 후 피노키오의 몸을 찾아주기 위해 가는 도중에 마주한 살인사건들이다.

원작 동화를 안다면 어떤 식으로 변주되었는지 비교하면서 읽을 수 있다.

모른다고 해도 그 자체로 재밌는 미스터리 소설이다.

전작에서 빨간 모자가 어떤 활약을 펼쳤는지 전혀 모른다.

언젠가 읽게 되면 알겠지만 이 소설을 읽는데 몰라도 문제없다.

작가는 사건이 발생하기 전에 설정들을 미리 하나씩 깔아 둔다.

무심코 보고 지나갈 수도 있지만 나중에 그 장면들이 하나의 장치였다는 것을 알 수 있다.

빨간 모자는 마을에 온 서커스를 구경하다가 나온다.

그런데 마을 경찰이 와서 빨간 모자가 살인자락고 말하면서 잡아간다.

목격자가 분명하게 있는 사건이고, 그 목격자는 바로 피오키오다.

피노키오는 거짓말을 하면 코가 길어진다. 원작 그대로다.

피노키오의 얼굴이 분명히 본 것은 빨간 모자가 분명하다.

진짜 빨간 모자가 여우를 죽이지 않았다는 것을 증명하고, 범인을 찾아내야 한다.

첫 번째 미스터리를 풀어낸 빨간 모자는 다른 사건을 맡는다.

그것은 바로 마녀가 가지고 도망간 피노키오의 팔과 몸통을 찾는 것이다.

이 이야기 앞에 독극물 제조 실력이 떨어지는 약간 미숙한 마녀 이야기가 나온다.

마녀가 인간을 죽이면 마법을 상실한다는 주의 사항도 같이 나온다.

아름다운 마녀, 인간들의 사랑, 임실, 독박 육아 등이 간결하게 흘러나온다.

왕비가 된 마녀, 그 마녀에게 쫓겨난 백설공주, 백설공주를 도와주는 일곱 난쟁이.

마법을 거울을 통해 백설공주를 들여다보는 마녀.

백설공주가 요리한 음식을 먹고 죽은 난쟁이 한 명.

이 장면을 보고 백설공주를 죽이는 방법에 대한 힌트를 얻은 마녀.

여기에 우연히 끼어든 빨간 모자와 피노키오.

예상하지 못한 반전과 설정의 힘. 명탐정 빨간 모자.

이어지는 이야기는 ‘하멜른의 피리 부는 사나이’와 ‘브레멘 음악대’를 엮었다.

사건의 무대는 하멜른, 축제가 벌어지기 전날.

하나의 살인 사건을 해결할 때마다 피노키오의 분리된 몸 일부를 찾아낸다.

이 하멜른에서는 작은 시비가 붙고, 잘 곳 때문에 여관에서 일한다.

이 마을에는 아픈 과거가 있는데 바로 쥐와 사라진 아이들의 전설이다.

원작 동화처럼 하멜른 시민들이 약속을 지키지 않아 생긴 사건이다.

작가의 빛나는 상상력은 이 부분에서도 원작을 비틀고 새로운 가능성을 내세운다.

인간의 욕심, 용서할 기회, 복수, 역시 탐정 빨간 모자의 활약이 덧붙여진다.

마지막 편으로 넘어가기 전 아기 돼지 삼형제 이야기가 막간극으로 나온다.

우리가 아는 이야기에 덧붙여 100년 동안 살 수 있는 능력을 얻는다.

물론 그 과정에는 마녀를 협박해서 자신의 생명을 연장하고, 자신의 마을에 필요한 인력을 돼지로 만든다.

이렇게 돼지 삼형제는 엄청난 부를 쌓고, 자신들의 권력을 계속해서 유지한다.

이 이야기를 읽으면서 돼지와 욕심이란 설정이 오래 전 본 반공 만화 영화를 떠올렸다.

공산당을 돼지를 바꾸어 표현했던 <똘이 장군>이다.

최종 목적지에 도착해서도 빨간 모자는 살인 사건과 만나게 된다.

정말 가는 곳곳마다 시체가 놓여 있다. 코난이나 김전일 같은 존재다.

뻔한 살인 사건을 뒤틀고, 예상하지 못한 살인 사건으로 데려간다.

이번에 일어난 살인 사건들은 밀실 살인 사건이다. 역시 멋지게 해결한다.

이 이야기들은 단순히 미스터리 트릭만 푸는 것이 아니라 인간의 욕망도 같이 다루어 재미를 배가한다.

존재하지만 존재하지 않는 사람들

그림자 인간 - 오야부 하루히코 문학상 수상작
츠지도 유메 지음, 장하나 옮김 / 리드리드출판(한국능률협회) / 2023년 8월

처음 읽는 작가다. 하지만 처음 낸 소설은 아니다.

이미 한국에도 몇 권 번역되어 나와 있다.

라이트노벨 풍의 표지로 되어 있는데 본 적이 있다.

이번 소설의 표지는 나에게 90년대 감성으로 다가온다.

덕분에 이 소설이 최근작이 아니라 번역만 늦은 소설로 착각했다.

소개 중에 나의 시선을 끈 것은 바로 무호적자란 부분이다.

최근에 읽은 츠지 히토나리의 <한밤중의 아이>에서 이 부분을 다루었다.

도쿄대 법대 출신이라고 하는데 무호적자에 대한 법 개정 부분이 소설 속에 잘 녹아 있다.

1996년 5월 주인공 리호코 여섯 살 때 이야기로 문을 연다.

새와 함께 감금된 세 살 남자아이와 한 살 여자아이가 뉴스에 나온다.

엄마가 아이들을 방임하고 유기한 끔찍한 뉴스다.

그리고 1년 후 피해 아동들은 유괴되어 사라진다.

이후 리호코는 고등학교를 졸업한 후 경찰이 되었다.

형사가 된 후 육아 휴직에서 돌아와 열심히 일하는 중이다.

2021년 4월 19일, 아니 20일에 살인 미수 사건이 발생해 출동한다.

다행히 피해자는 크게 다치지 않았고, 흉기인 과도가 떨어져 있다.

가해자의 얼굴을 보지 못해 남녀의 구분도 불분명하고 얼굴을 보지도 못했다.

이런 그들을 몰래 보는 여성이 한 명 있다. 바로 하나다.

하나는 자신이 헤어지자고 말한 남자친구를 뒤에서 칼로 찔렸다고 말한다.

하지만 그녀는 처음 자백했던 내용을 번복하고 범행을 부인한다.

임의로 요청하는 DNA 채취도 거부하고, 호적이 없다는 말을 듣는다.

당연히 신분증이 없고, PC방 등과 남자친구 집을 전전하면서 살았다고 말한다.

부모에 대한 기억도 없고, 자신을 증명할 그 어떤 서류도 없다.

이런 그녀를 오랫동안 구속하는 것은 쉽지 않다.

리호코는 그녀를 풀어준 후 호기심에 그녀의 뒤를 밟는다.

지역의 큰 공장 뒤쪽으로 들어가는 그녀를 보고 따라간다.

이곳은 무호적자들이 공장주의 편의에 의해 머물고 있는 작은 아지트다.

스스로 이곳을 유토피아라고 부르면서 15명의 무호적자가 살고 있다.

공장에서 일하고, 공동체 생활을 하고, 적지만 급여도 받으면서 살아간다.

이곳의 보스는 협상계로 불리는 료다. 그는 하나의 오빠다.

리호코는 살인 도구가 이곳에서 사라진 과도라는 사실을 알게 되지만 정확하지 않다.

료는 외국의 자립생활이 가능한 공동체처럼 이곳을 운영하고 싶어 한다.

나름의 규칙과 규율이 있지만 그렇게 강하게 적용되는 것 같지는 않다.

이들에게서 한 발 물러 선 리호코는 혹시 이 남매가 오래 전 유괴된 새장 아이가 아닐까 의심한다.

이 의문은 경시청 수사1과 특명수사대책실로 연락하고 이 사건의 담당자 하야마를 만난다.

하야마는 이 사건을 해결하고 원래 자리로 돌아가고 싶어 한다.

출세 지향적인 모습을 보여주지만 엘리트 형사라는 것을 곳곳에 드러낸다.

둘은 하나와 료의 DNA를 채취해 과거의 미해결 사건을 해결하려고 한다.

리히코는 어린 시절 자신을 경찰로 만들었던 사건 해결이 목적이다.

함께 공장에 가서 정보를 모으고, 가능성을 확인한다.

아직 부족한 정보가 많아 더 많은 자료를 모아야 한다.

결혼해 아이까지 있는 리호코의 힘겨운 현실이 잠깐 나온다.

그녀에게 다행인 것은 남편이 프로그래머로 재택 근무하면서 집과 딸을 돌보는 것이다.

잠시 집의 문제는 뒤로 미루고, 본래의 업무와 새장 사건에 집중한다.

리호코는 무호적자가 겪는 어려움을 알아내고, 그들이 사회 시스템 안에서 보호받을 수 있게 하려고 한다.

이 무호적자를 도와주려고 하는 시의원을 만나고 이 정보를 유토피아에 전달한다.

그녀의 이런 노력은 쉽게 그들의 마음에 와 닿지 않는다.

경찰이라는 본분을 완전히 잊을 정도도 아니다.

과거의 자료를 파헤치고, 기록을 찾고, 새로운 단서와 연결한다.

보통의 미스터리 소설이 진행하는 이런 과정보다 그들의 사연과 삶에 더 눈길을 준다.

그래서 이 소설은 긴박감은 조금 떨어진다.

살인 사건을 수사하는 과정보다 무호적자 문제에 더 집중하기 때문이다.

하지만 상당히 가독성이 좋고, 과거 사건의 연관성을 드러내면서 시선을 잡아둔다.

마지막에 밝혀지는 사건의 진실과 새로운 삶에 대한 현실적 표현은 여운을 남긴다.

마지막을 위한 준비 작업이 이어진다.

쿠키런 서바이벌 대작전 49 : 쿠키들의 반격 편 - 안전상식 학습만화 ㅣ 쿠키런 서바이벌 대작전 49
김강현 지음, 김기수 그림 / 서울문화사 / 2023년 7월

이 시리즈 후반부터 재밌게 읽고 있다.

전편(48권)이 이전까지 읽은 이야기 중 가장 재밌었다.

이번 이야기도 재밌지만 마지막을 위한 준비 작업이라 본격적인 재미는 조금 부족하다.

용안 드래곤 쿠키와 대결하기 위해 용감한 쿠키 일행은 싸울 동료들을 한 명씩 모은다.

이 과정에 용감한 쿠키가 어떤 모험을 했는지 알려준다.

읽지 않은 이전 이야기에 대한 호기심을 불러오는 내용이다.

이 시리즈를 읽다 보면 이전 모험과 동료에 대한 이야기가 가끔 나온다.

백련 드래곤 쿠키의 섬에 들어온 용감한 쿠키는 환상에서 깨어난다.

그리고 이전부터 내가 수상하게 생각했던 망고스틴맛 쿠키의 정체가 드러난다.

망고스틴맛 쿠키가 이전에 순간적으로 보여준 행동이 우연이 아니었던 것이다.

앙고스틴맛 쿠키는 용안 드래곤 쿠키의 잠을 깨어 전쟁을 일으키려고 한다.

이렇게 되면 다른 쿠키들이 모두 죽을 수도 있다.

이 행성에는 현재 드래곤 쿠키가 셋 있다.

이때 백련 드래곤 쿠키가 다른 드래곤의 존재에 대해 말한다.

용감한 쿠키는 자신과 함께 싸웠던 두 드래곤 쿠키를 떠올린다.

용감한 쿠키는 환상 속에 잠들어 있는 동료들을 깨운다.

망고스틴맛 쿠키의 정체를 말하고, 힘을 합쳐 싸우려고 한다.

백련 드래곤 쿠키와 공존하는 다른 쿠키가 있는데 이 쿠키의 활약도 재밌다.

바닷속 물고기들이 이 쿠키의 정보 전달자 역할을 한다.

이 정보 전달 과정을 보여주면서 새로운 물고기에 대한 정보도 잊지 않는다.

백련 드래곤 쿠키는 용감한 쿠키 일행이 환상에서 깨어난 것을 알지만 그대로 둔다.

그리고 앞부분에 깔아 둔 몇 가지 상황들이 예상하지 못한 일을 만들어낸다.

용안 드래곤 쿠키와 싸우기 위한 아이템들이 하나씩 갖추어진다.

그래도 아직 용안 드래곤 쿠키와 싸우기에는 부족하다.

용안 드래곤 쿠키와 싸우기 위한 과정 속에 학습만화의 본질을 잊지는 않는다.

간지럽의 종류, 긴장하면 소변이 마려운 이유, 거울을 반짝반짝하게 닦는 법.

해일과 쓰니마, 식인 조개에 대한 오해, 이름과 모습이 특이한 물고기들.

이 중에서 해일과 쓰나미에 대한 설명과 식인 조개 부분은 나의 지식을 늘려주었다.

바닷속 지진 때문에 생기는 해일을 쓰나미라고 하고, 폭풍에 의한 것과 구분한다.

식인 조개는 실제 과장된 이야기란 부분도 알게 된다.

이렇게 학습 효과를 만화 속 장면마다 녹여내면서 만화의 재미와 이어간다.

마지막 50권을 앞두고 대결전의 서막을 올리는 작업을 이전부터 알렸다.

새롭게 동료가 된 쿠키들과 최강의 용안 드래곤 쿠키 무리들의 대결.

고대 유적을 통해 다른 드래곤들에게 용감한 쿠키가 남긴 전화 메시지.

망고스틴맛 쿠키가 깨워버린 바다 괴물들.

그 결과는 예측이 가능하지만 어떤 식으로 풀어갈지 궁금하다.

그리고 이야기 곳곳에 심어 둔 개그는 마지막 권에서도 이어질 것 같다.

희망을 가지고 마지막 반격에 나서는 용감한 쿠키 일행의 다음 이야기를 기다린다.

기대 이상의 미스터리 소설이다.

이상한 그림 ㅣ 우케쓰 이상한 시리즈
우케쓰 지음, 김은모 옮김 / 북다 / 2023년 7월

기대 이상의 미스터리 소설이다.

단 두 권을 낸 작가인데 전작 <이상한 집>도 급속하게 관심이 간다.

제목에서 예상한 이상한 그림과는 다른 내용이다.

내가 예상한 이상한 그림은 화가가 남긴 그림이었다.

그림을 둘러싸고 괴이한 사건이 벌어지는 기존의 소설들처럼.

하지만 이 소설은 일러스트와 화가, 신문사 편집국 직원 등이 남긴 그림에 대한 이야기다.

화려하거나 괴상하거나 기이한 그림이 아니라 쉽게 볼 수 있는 그림이다.

이 평범해 보이는 그림의 이면에 감추어진 진실은 예상을 초월한다.

모두 4장으로 구성되어 있다.

본격적인 이야기를 시작하기 전 한 여자아이가 그린 그림 하나를 보여준다.

이 아이에게 어떤 일이 있었는지 말한다.

그리고 심리학자가 이 그림을 분석하고 해석해서 학생들에게 들려준다.

여기서 작가는 살짝 미끼를 던지고, 작은 단서도 함께 제시한다.

이어 나오는 이야기는 한 남자의 블로그 기록에 대한 이야기다.

오컬트 동호회 후배 구리하라가 알려준 사이트에 접속해서 그 기록들과 사진을 열심히 읽는다.

어떻게 보면 평범한 남편의 일상 기록이다.

하지만 그 남편의 아내가 죽고, 어느 정도 세월이 흐른 후 남긴 마지막 멘트가 서늘하다.

후배를 만나 사사키는 아내가 남긴 사진의 숨겨진 비밀을 찾아낸다.

이것이 진실인지는 말하지 않고 이야기는 마무리된다.

한 엄마가 아이가 마구 그린 그림 때문에 화를 낸다.

잠시 후 화를 풀어내고 아이와 사이 좋게 지낸다.

엄마는 아이를 어린이집에 보내고, 자신은 동네 슈퍼에서 시간제로 일한다.

아이 유타의 아버지는 몇 년 전에 죽었다.

유타가 그린 집 그림에는 아이가 배운 한자가 적혀 있다.

물론 어려운 한자는 아직 적을 수 없어 가타가나로 적었다.

그런데 이 그림에서 6층에 구름 같은 모양이 있다. 이번 이야기의 수수께끼다.

엄마가 일어나니 유타가 보이지 않는다. 어린이집에도 도착하지 않았다.

이때 유타가 그린 그림을 두고 엄마와 어린이집 교사의 생각이 엇갈린다.

그림을 두고 심리학자의 해석이 얼마나 자의적일 수 있는지 보여준다.

그리고 이 모자를 뒤쫓는 정체를 알 수 없는 남자의 존재, 엄마의 불안감.

이전 이야기와 이어지는 듯한 이름과 상황이 두 이야기를 연결해준다.

이 작가는 문장에 아주 섬세한 트릭을 집어넣었다.

2장에서도 그랬지만 3장 도입부는 읽는 도중 몇 번을 다시 읽었다.

살해당한 미술 교사의 마지막 그림을 둘러싼 해석에 아주 중요한 단서가 있다.

잔혹하게 살해당한 미술 교사를 둘러싼 다양한 의견과 감정은 현실적이다.

그를 죽일 수 있는 사람으로 용의자가 있지만 알리바이가 있어 쉽지 않다.

경찰 수사가 멈춘 후 그에게 은혜를 입은 제자가 다시 조사를 시작한다.

그의 조사에는 자신의 감정이 담겨 있는데 현장에 와서 교사가 남긴 그림에 위화감을 느낀다.

어떻게 그린 것인지는 알아내었지만 그 마지막 유작의 의미는 몰랐다.

그리고 누가 그를 죽였는지, 왜 죽였는지 마지막 이야기가 나온다.

한 편 한 편이 단편소설로 높은 완성도를 보여준다.

이 단편들을 이어주는 이름이 나오면서 하나로 연결되고 앞에 나온 의문들이 풀린다.

마지막 장에 오게 되면 그 서늘한 살인과 의지가 섬뜩하게 느껴진다.

그리고 그 살의 앞에 자신의 생명을 내놓고, 숨기고자 한 마음이 울림을 준다.

이런 일이 벌어지게 된 이유 중 하나는 주변의 헛소문과 질투 등이다.

한 번 엇나간 길을 바로잡는 것은 보통의 의지와 노력이 없으면 불가능하다.

멋진 구성과 섬세하게 풀어낸 문장과 장면 등은 그의 탁월한 솜씨를 보여준다.

한 동안 이 작가의 작품은 계속 주시해야겠다.

과학과 마법이 만나고, 모험이 펼쳐진다.

30세기 소년소녀 - 미래 과학과 고대 마법으로 두 세계를 구하라 ㅣ 스터디 픽션 시리즈
고호관 지음 / 북트리거 / 2023년 7월

이 작가의 소설은 처음이다.

이력을 보면 많은 sf소설을 번역하고 단편들을 썼다.

과학과 수학의 책들도 번역하고 저술한 목록이 보인다.

이 소설도 스터디 픽션 시리즈 중 물리 편이다.

딱딱할 수도 있는 물리학을 sf와 고대 마법을 엮어서 재밌게 풀어낸다.

만약 고대인들이 현대에 오면 현대의 과학 기술이 만들어낸 물건들이 마법처럼 보일 것이다.

작가는 마법세계에서 온 프릴라를 통해 우리가 당연하게 느끼는 일들을 다른 시각에서 보게 한다.

아주 먼 미래인 30세기의 우주를 배경으로 이야기가 펼쳐진다.

인류는 광속을 넘어 초광속으로 우주를 항해하는 것이 가능해진다.

현대 물리학의 한계를 넘어 우주로 인류가 진출한 것이다.

무한대의 우주로 진출한 인류는 다시 현대와 같은 에너지 부족 문제에 부딪힌다.

이 문제를 해결하기 위해 블랙홀에서 막대한 에너지를 얻고자 한다.

이 프로젝트의 이름은 ‘로저 펜로즈 프로젝트’다.

이 프로젝트를 위해서는 초신성 폭발이 필요하다.

이 폭발을 보기 위해 지구 출신 소년 유안과 태유가 우주선을 타고 갔다.

유안의 과학을 신봉하고, 태유는 마법의 존재를 믿는다.

유안의 우주선에 마법진을 그렸는데 초신성 폭발 이후 갑자기 소녀가 나타났다.

현대의 언어로 대화가 불가능한 소녀다.

과학의 도움으로 통역이 조금씩 가능해진다.

그리고 이 소녀가 마법세계에서 왔고, 이름이 프릴라라는 것을 알게 된다.

그녀의 세계는 하셀리온이란 흑마법사에 의해 파괴 중이다.

유안과 함께 지구에 온 그녀에게 과학은 마법처럼 다가온다.

하지만 그녀는 이곳에서 자신의 마법을 사용할 수 없다.

이 세계에는 마력이 없어 그 힘을 쓸 수 없기 때문이다.

다른 세계에서 온 프릴라는 과학을 설명하는데 좋은 도우미가 된다.

그녀에게 마법처럼 보이는 현상을 설명하는데 물리학을 이용한다.

로봇은 골렘으로, 텔레비전은 투영마법으로, 초광속 여행은 텔레포트 같이 이해한다.

빛과 비슷한 속도로 날아가면서 생기는 시간의 상대성도 작가는 놓치지 않는다.

다양한 물리학을 소년들의 모험 속에 풀어놓으면서 빠르게 진행한다.

흑마법사의 정체를 둘러싼 진실 여부와 이들을 쫓는 흑마법사.

우주에 그려진 거대한 삼차원 마법진 등은 아주 재밌는 발상이다.

로봇의 공격을 물리치기 위해 마법을 사용하는데 이때 도움을 주는 것은 과학이다.

이렇게 과학과 마법이 공존하면서 재미를 배가시킨다.

우주라는 공간을 지우고, 마법 등을 없앤 후 소년소녀의 모험으로 읽어도 상관없다.

과학 만능주의와 블랙 유니버스의 대립은 현재 우리의 문제를 그대로 보여준다.

에너지가 더 필요하다고 더 많은 에너지를 만들어내면서 생길 수 있는 문제 등이다.

과학으로 이 문제를 해결하겠다는 발상은 그 문제를 잠시 지연시킬 뿐이다.

그렇다고 이전과 같은 세계로 돌아가자는 주장은 아니다.

여기에 쫓고 쫓기는 모험과 새로운 동료와 세계를 구하고자 하는 용기가 곁들여진다.

마법을 믿지 않은 현대인과 그 마법을 보여주고, 자신들이 믿는 과학자의 정체를 밝혀낸다.

많지 않은 분량이고, 적당히 과학을 녹여내었고, 전형적인 전개로 부담없이 읽을 수 있다.