투덜거림과 수다와 조롱

빌 브라이슨 발칙한 유럽산책 - 발칙한 글쟁이의 의외로 훈훈한 여행기 ㅣ 빌 브라이슨 시리즈
빌 브라이슨 지음, 권상미 옮김 / 21세기북스 / 2008년 4월

빌브라이슨의 책 중에서 처음 읽은 것은 <거의 모든 것의 역사>였다. 그래서인지는 몰라도 내가 알고 있는 빌브라이슨은 유머러스한 작가라기 보다는 뭔가 좀 삐딱하고, 불만 가득하고, 그러면서 박학다식 한 작가였다. 그 이후의 책들도 그러한 선입견을 강화시켜주었다. <셰익스피어 순례>이나 <발칙한 영어산책> 에서 보면 빌브라이슨 우리가 기존에 알고 있던 인물들에 대한 사전지식을 무시하고, 자신의 놀랍고도 새로운 의견을 제시한다. 그래서 우리의 뒷통수를 친다. <거의...>의 경우, 이름만 알고 있던 과학자들의 사생활과 기행들을 드러내고, 도대체 이 작가는 이 모든 것들을 어떻게 알게 된 것일까, <셰익스피어 순례>에서는 우리가 기존에 알고 있던 셰익스피어에 대한 모든 지식들의 기반이 말할 수없이 위태위태하다고 그의 탄생일부터 시작해서 초상화에 대한 일화들까지 조목조목 알려주고, <영어산책>에서는 미국 역사에서 존경받는 인물들의 스캔들을 낱낱이 폭로한다.

그러니 이런 작가가 유머러스하다고 느끼는 것은 무리였는지도 모른다.

이 책을 사게된 결정적인 동기는 최근에 듣게 된 팟캐스트<김영하의 책읽는 시간>을 통해서 빌브라이슨이 유쾌한 작가라는 사실을 알게 되었기 때문이다. 덧붙여 내게도 뭔가 유쾌한 읽을거리가 필요했다. '발칙한'이라는 수식어와는 달리 이 책속에 드러난 저자는 하루종일 투덜거리고, 혼자서 수다를 떨다가, 주변사람들을 관찰하고, 그들을 조롱한다. 이 책속에서 빌브라이슨에게 자신과 자신을 둘러싼 모든 것들은 묘사와 감탄의 대상이라기보다는, 물론 감탄할 때도 있지만, 투덜거림과 수다와 조롱의 대상이다. 하지만 이 저자의 끊임없는 조롱들이 비야냥처럼 들리지 않는 것은 그에게서 전혀 악의를 느낄 수 없기 때문이다. 

아마도 빌브라이슨은 몇 안되는 어떠한 시간과 어떤 장소에서도 코미디를 찾아낼 수 있는 작가일 것이다.  

형만한 아우, 아우만한 형

김영하의 여행자 하이델베르크 ㅣ 김영하 여행자 1
김영하 지음 / 아트북스 / 2007년 6월

재작년 일본 여행을 할 때 김영하 <여행자-도쿄>를 재미있게 읽었던 기억이 나서 언젠가 여행 갈 때 읽을 요량으로 사놓은 책이다. 사실 책 속의 내용이라는 게 대부분 사진뿐이고 글은 쬐끔 뿐이어서 읽자고 마음 먹으면 한 시간 정도면 충분하다. 그래서 언제든진 읽을 수 있었지만 여행 할 때를 기다리며 읽지않은 책이다. 언젠가 다시 비행기에 탈 날을 기다리며......

비행기안은 소음이 많고, 자리가 좁고, 조명이 어두워서 책을 읽기에 그리 적당하지 않다. 그나마 일본같이 짧은 거리는 그 모든 것에도 불구하고 독서를 하는 것이 가능하지만, 열 시간이 넘는 장거리 여행은 편안한 독서를 하는 것이, 불가능한 것은 아니지만, 결코 쉽지 않다.     

김영하의 여행자 시리즈는 그런 이들을 위해서 적당하다. 무지막지하게 시간이 남아 있는데(비행기안에서는  창밖 풍경을 보기도 힘들다) 집중해서 무언가를 읽을 순 없고(그래서 긴 소설은 안된다), 지루한 내용은 절대로 안 되며(역사, 철학, 수많은 어려운 책들은 모두 안된다), 이왕이면 볼거리가 많이 들어 있는 책(사진이나 그림이 많은 책들이면 더욱 좋다). 그게 바로 김영하의 여행자 시리즈이다, 라고 이전까지는 생각했는데...... 

이 책은 앞 서 제시한 여러 기준들을 만족하고 있지만, 조금 부족하다. 소설은 나름대로 완성도가 있지만, 조금 우울한 내용이라 다시 읽기는 힘들고, 뒤에 실린 에세이는 다양하지도 않고, 별로 재미가 없다. 다른 수필집에서 보여줬던 번뜩이는 재치가 좀 부족하기 때문이다.  

결론적으로 여러가지 면에서 <여행자-도쿄>에 비해 못하다. 형만한 아우가 없지는 않은가 보다.

보스턴을 가다

미국 - 2009~2010 개정판, 제3판 ㅣ 자신만만 세계여행
삼성출판사 편집부 엮음 / 삼성출판사 / 2009년 6월

보스턴 여행을 위해서 구입한 책이다. 보스턴에 관한 내용은 이 책의 2권에 들어 있다. 근데, 문제는 너무 분량이 적다는 것이다. 하지만 어쩌랴! 관광할 것이 없는 것이 이 책의 잘못은 아니니까, 덧붙여 여행 할 때마다 그 지역에 관한 책을 사는 것이 꼭 여행정보를 알기 위한 것은 아니니까.   

막상 여행지에 도착해보면, 여행을 할 수 있는 방법은 많다. 책은 단지 보조적인 역할을 할 뿐이다. 이 번 보스턴 여행 역시 호텔에 비치된 지도와 bean town trolley를 이용하여 여행했다. 펜웨이 파크, 퀸시마켓, 하버드와 MIT 공대 그리고 버클리 대학 주변을 돌아 다녔다.  

이 책 속의 대부분의 정보들이 실제와 잘 맞아 떨어진다. 다음 여행때도 참고하면 좋을 것 같다. 그게 언제가 될른지는 모르겠지만......

책이 별로 필요가 없네요...쩝

저스트 고 제주도 - 자유여행자를 위한 map&photo 가이드북 ㅣ 저스트 고 Just go 국내편 1
박동식 지음 / 시공사 / 2004년 7월

제주도 여행을 위해 구입한 책이다. 내가 여행을 위해 구입하는 책의 목적은 두 가지이다. 그중 하나는 가는 도중에 기차나 비행기 안에서 읽기 위해서 이고, 다른 하나는 실제 여행지에 관한 정보를 얻기 위해서이다.  

그런 점에서 본다면, 이 책은 두가지 모두에서 낙제점이다. 한가지 장점이 있다면 시공사에서 나온 책답게 사진이 좋다는 것이다. 하지만 여행 책 또한 '비주얼(?)'로만 승부하는 것은 무리가 아닌가 싶다.  

이 책이 좀 더 좋아지려면, 우선 제주도에 관한 큰 지도가 하나 책 속에 들어있어야 한다. 두번째는 긴 글을 모두 줄여야 한다. 짧고 재미없는 글은 용서할 수 있지만 길고 지루한 글은 절대로 용서할 수 없다. 글이 재미있으면 더욱 좋을 것 같다. 다른 여행 책-공항에 가면 제주도에 관한 꽤 두툼한 여행책자를 공짜로 나눠준다. 이 책 속의 글이 그보다는 나아야 하지 않을까?-에도 나와 있는 있는 제주도의 역사, 풍물, 어쩌고 저쩌고 하는 것은 모두 없애는 것이 나을 것 같다. 제주도에 가면 널린 게 그런 내용이니까.  

마지막으로 뚜벅이들의 동선을 고려하여 맛집과 관광명소를 자세하게 소개하면 더 좋을 것 같다. 참고로 말한다면, 이번 여행에서 이 책이 제시한 곳에 한번도 가지 않았다. 그래도 삼박사일이 갔다. 왜 그랬을까?  

이 책이 제시하고 있는 정보가 허술하고 엉성하다는 간접적인 증거가 아닐까 싶다.

무질서하고 혼란스러운 그러나 다양하고 풍부한 읽을꺼리

김영하 여행자 도쿄 ㅣ 김영하 여행자 2
김영하 지음 / 아트북스 / 2008년 7월

일본 여행을 할 기회가 생겨서 무슨 책을 가방에 넣을까 고민하던 중에 고른 책이다. 나의 목적지는 삿포로이고 이 책이 보여주는 것은 도쿄여서 별 관련은 없었지만 저자가 김영하라는 사실에 선뜻 고르게 됐다. 사실 사진집이라는 것이 참 책으로 내기 애매한 아이템이라는 생각이 든다. 이 책 속에는 소설과 잡문과 사진들이 혼란스럽고 무질서하게 들어있다. 

하지만 소설은 끝이 너무 싱겁지만 별로 머리 쓰지 않아도 돼서 여행지에서 짬 날때마다 읽을 정도의 수준은 되고 사진은, 잘 모르지만, 내가 여행지에서 마구 잡이로 찍은 것보다 훨씬 더 잘 찍어서 가끔씩 글을 읽기가 귀찮을 때 눈요기감 정도는 된다. 이렇게 얘기하면 책의 내용을 너무 평가절하하는 건가? 책의 뒷부분에는 일본에서 생활을 하면서 느낀 김영하의 이러저러한 감상 또는 통찰을 적은 수필이 있다. 개인적으로는 이 수필들이 맘에 든다,

예를 들면, 도쿄의 거리가 강박증 환자의 잘 정리된 서랍같다는 표현이나 보이지 않는 손이 사람과 사람, 사람과 건물 사이의 거리를 튜닝하는 것 같다는 김영하의 관찰은 도쿄에서 뿐 아니라 삿포로에서도 고스란히 적용된다. 

너무 혼종적인 장르가 무질서하게 섞여있는 단점이 여행지에 가져갈 읽을꺼리로는 장점이 될 수도 있다. 물론 개인차가 있겠지만. 저자가 책의 어디선가 밝혔지만 이 책을 절대로 고르면 안 되는 사람들은 도쿄를 여행하는 여행정보를 얻으려는 사람들이다. 이 책 속에는 어떠한 여행정보도 없다. 여행정보가 없으니 여행서가 아니다. 단지 도쿄의 풍경을 간직한 혼란스러운 읽을꺼리일 뿐이다. 그렇게 읽으면 훨씬 더 즐거울 것 같다.