줄의 끝에서

줄의 끝에서 - 제2회 나미콩쿠르 대상 수상작
마르셀로 피멘틀 지음 / 나미북스(여성신문사) / 2015년 9월

이 책, 『줄의 끝에서』는 글이 단 한 자도 없는 순수한 그림책이랍니다. 숲속 마을에서 일어난 동물들의 이야기인데요. 작가의 글을 보니, 그 장소적 배경은 브라질 숲인데, 브라질의 요정 가운데는 ‘쿠루피라’라는 요정이 있다고 하네요. 이 요정은 동물들에게 근사한 무늬와 색깔을 입혀 준다고 하네요. 문득, 『팅커벨』 애니메이션에서 요정들이 곤충들에게 예쁜 무늬를 칠해주며, 봄을 준비하는 모습이 떠오르는 그런 내용이랍니다.

그림으로만 이루어져 있어, 이게 과연 무슨 뜻일까? 의아해 할 수도 있죠. 하지만, 책 표지 안쪽을 보면, 책에 대한 설명이 자세하게 적혀 있답니다. 그러니, 책 표지 날개를 열어 그 안쪽을 꼭!!! 들여다봐야 한답니다.

숲 속 마을 친구들이 길게 줄을 서 있답니다. 표지부터 시작하여 동물들은 길게 한 쪽 방향으로 줄을 서 있네요. 책장을 넘기며 자연스레 무슨 일이 벌어진 것인지 따라가 보게 된답니다. 이렇게 줄을 선 모습을 통해, 아이들에게는 질서나 기다림 등을 이야기 할 수 있겠네요.

아무튼 이렇게 줄을 서 기다리던 줄의 끝에는 어떤 한 사람이 예쁜 나무 아래 앉아 있답니다. 이 사람이 바로 ‘쿠루피라’ 요정인가 봐요. 이 요정은 열심히 동물들에게 색을 칠한답니다. 거북이가 자신의 등을 요정에게 내미네요. 그리곤 요정을 통해, 예쁜 모양을 갖게 된답니다. 이처럼 예쁜 요정이 오늘 우리들의 삶 속에서도 여전히 우리들 삶을 더욱 풍요롭고 아름답게 색칠해 주고 있는 건 아닐까요? 기다림과 앞으로 나아감이 결국엔 우리의 삶을 아름답게 색칠해 준다는 것을 아이들과 이야기하면 좋을 것 같고요.

이제 이렇게 예쁘게 색칠을 한 동물들은 여전히 한 줄로 어딘가로 향하고 있네요. 그리고 그 줄의 끝에는 거울이 있답니다. 동물들은 모두 그 거울에서 자신의 모습을 비춰보며 행복해 하죠. 설명은 이 부분을 자신의 정체성을 찾아가는 부분이라고 설명하네요.

맞아요. 자신의 정체성을 찾는 작업, 우리 모두에게 필요하겠죠. 우리의 예쁜 아이들도 인생이라는 줄을 서서 앞으로 나아가다보면, 어느 순간 자신에게 맞는 색깔의 예쁜 인생의 옷을 입을 수 있겠죠. 그 순간을 기대하며 기다려봅니다.

그런데, 이야기는 여기에서 그치지 않는답니다. 갑자기 비가 와서 예쁜 무늬가 모두 지워져 버리네요. 이는 인생에서 맞게 되는 시련을 상징하네요. 우리 역시 이런 시련들을 반드시 겪게 마련이죠. 우리의 예쁜 아이들 역시 마찬가지일 테고요. 물론 부모의 바람은 그런 시련이 아이들의 인생에 없으면 좋겠네요. 하지만, 더 큰 소망은 그런 시련 앞에 우리 아이들이 힘차게 견뎌내며, 결국엔 이겨내는 거랍니다. 비록 예쁜 삶의 무늬들이 지워진다 할지라도 다시 줄의 끝에 설 수 있는 그런 용기와 도전이 필요하죠. 그런 부모님의 바람, 소망, 기도를 아이들에게 그림으로 들려주면 참 좋을 그런 책이네요.

글이 없기에 오히려 더 많은 이야기를 들려줄 수 있는 그림책이랍니다. 우리 아이들이 걸어가는 인생의 줄 끝에서 아이들이 더 행복하고, 더 기쁜 삶이 되길 소망해 봅니다.

샤이닝 걸스

샤이닝 걸스
로렌 뷰키스 지음, 문은실 옮김 / 단숨 / 2015년 8월

어느 날 갑자기 시간여행의 특권이 주어진다면 어떨까? 그리고 처음 가게 된 그곳 시간여행의 베이스캠프격인 공간에서 자신의 필체로 적힌 여인들의 이름이 발견된다면 무슨 생각을 하게 되며, 장차 무엇을 하게 될까?

안타깝게도 이 소설의 한 축을 담당하는 하퍼 커티스는 자신에게 주어진 특권을 수많은 소녀들의 생명을 앗아가는 일에 사용한다. 마치 그 일을 해내는 것이 시간여행의 목적이며, ‘더 하우스(시간 여행을 가능하게 하는 집)’가 그에게 맡긴 사명인양 말이다. 그렇다. 하퍼는 살인마다. 그것도 전형적인 사이코패스다. 하퍼에게 자신이 죽여야 할 소녀들은 빛이 난다. 그렇게 빛이 나는 소녀들을 시간 여행을 통해 어린 시절 만나고, 다시 성장한 소녀를 찾아가 살인을 행한다. 그것도 끔찍한 살인을. 그리고 그곳 살인 현장을 떠날 때, 하퍼는 또 다른 시간에서 벌이는 살인 희생자에게서 가져온 사물을 사건현장에 놓아둔다. 마치 이 수수께끼를 풀어보라는 듯이 말이다.

이처럼 시간 여행을 통해 결코 붙잡힐 수 없는 완벽한 살인 행각을 벌이는 하퍼이지만, 그의 살인 행각에서 구사일생으로 목숨을 건진 소녀가 있다. 바로 커비 마즈라치란 소녀. 하퍼는 커비가 죽은 것으로 알고 이 사건을 종결시키지만, 커비는 살아 회복되었던 것. 뿐만 아니라 커비는 기자가 되어 자신을 죽이려 했던 살인마를 뒤쫓게 된다. 과연 커비는 하퍼를 잡을 수 있을까?

이 소설은 시간여행이 빈번하게 일어난다. 그리고 각각의 등장인물들을 위주로 무대가 끊임없이 바뀐다. 그렇기에 각 장을 시작하며 적혀 있는 연대와 날짜, 그리고 인물을 주의 깊게 살피며 봐야 할 필요가 있다. 소설은 상당히 분량이 많지만, 처음부터 마지막 장면까지 숨 막히게 진행되기에 쉽사리 책에서 손을 떼기가 어렵다.

아울러 독자의 입장에서는 과연 커비는 하퍼라는 이 살인마(물론 커비는 이름을 모른다)가 시간 여행을 하는 살인마인지를 어떻게 깨닫게 될 것인지, 언제쯤 알아채게 될지 끝까지 기대하는 마음으로 가슴 졸이며 읽게 된다. 그리고 그렇게 깨닫게 되는 단서는 무엇이 될지도 궁금해 하며.

처음 시작하는 부분은 왠지 조금 엉성하게 느껴진다. 특히, ‘더 하우스’로 하퍼가 초대되는 부분이 그렇다. 하지만, 소설의 마지막 순간까지 다 읽은 후에는 결코 엉성하지 않고, 마치 퍼즐을 맞추듯 작은 부분까지 아귀가 맞아 꽉 맞게 짜여 있음을 알게 된다. 슬쩍 넘어갈 부분마저 작가는 궁금증을 풀어준다. 이러한 탄탄한 짜임새가 상당히 돋보이는 작품이다.

물론, 독자는 과연 ‘더 하우스’의 어떤 부분들이 시간 여행을 가능하게 해 줄까 라는 의문을 품고 소설을 읽어나갈 수 있다. 하지만, 작가는 마지막 순간까지, 시간 여행의 원인이 무엇인지를 밝히지 않는다. 그러니, 작가는 원하는 것은 독자들이 어떻게 이런 일이 가능할지 생각하고 궁리하는 것이 아닐 것이다. 그저, ‘더 하우스’라는 괴물(물론 어떻게 사용하느냐에 따라 축복이 될 수도 있겠지만)이 있다고 생각하자! 그럼 이젠 그저, 작가가 선물하는 서늘함과 아슬아슬한 그 느낌을 마음껏 즐기자!

비밀의 집1

비밀의 집 1 ㅣ 비룡소 걸작선 10
크리스 콜럼버스.네드 비지니 지음, 송은주 옮김 / 비룡소 / 2015년 8월

누구나 이런 상상 한번쯤 해봤을 것이다. 내가 읽는 책 속에 실제 들어가 모험을 하게 되는 그런 상상 말이다. 이러한 상상이 현실(?)이 되는 책이 있다. 바로 『비밀의 집Ⅰ』이란 멋진 판타지 소설이다. 「나 홀로 집에」, 「해리포터와 마법사의 돌」 등의 유명한 영화들을 감독한 크리스 콜럼버스의 첫 번째 소설이다.

코델리아, 브렌든, 엘리너 남매는 멋진 대저택으로 이사를 가게 된다. 집에 경제적 여유가 생겨서가 아니라, 도리어 외과의사인 아버지가 의료사고를 일으켜 경제적으로 어려움을 겪는 상태에서 말도 안 되게 싼 가격으로 대저택을 사게 된 것이다. 게다가 집 안에는 온갖 멋들어진 가구와 서재까지 갖춰진 사게 되는 횡재를 하게 되는데.

과연 이들 가정이 이 저택을 우연히 사게 된 것일까? 이 저택에는 엄청난 비밀이 감춰져 있었으니, 그건 바로 원래 주인에 얽힌 사연이다. 이 집의 원 주인은 주인공들의 고조할아버지의 친구이자 작가인 덴버 크리스토프인데, 크리스토프는 어느 날 놀라운 책을 발견한다. 바로 『파멸과 욕망의 서』라는 책으로, 이 책은 소원을 적어 책 속에 집어넣으면 그대로 이루어지게 되는 놀라운 마법의 책이다. 이 책의 악마적 힘을 크리스토프는 즐기며, 자신의 소원들을 이루어가지만 점차 광기에 빠져든다. 뿐 아니라 아버지의 비밀을 알게 된 그 딸 달리아 역시 이 책을 몰래 사용함으로 점차 광기에 젖어 결국 바람의 마녀가 된다.

크리스토프는 이 책의 힘을 경계하며 그 힘을 자신이 집필한 책들 속에 분산하여 숨기게 되는데. 바로 이 일로 인해, 바람의 마녀는 3남매를 덴버의 책속으로 들어가게 한다. 『파멸과 욕망의 서』를 가져올 수 있도록 말이다. 한 권도 아닌, 『잔인한 전사들』, 『싸우는 고수』, 『심장과 키』라는 세 권의 책 내용이 혼합된 곳으로 들어가게 된 3남매는 자신들이 바로 크리스토프의 책 속에 들어왔다는 사실을 깨닫게 되는데, 과연 어떤 모험을 하게 될까?

이 책, 『비밀의 집』1권은 상당히 빠른 사건 전개가 돋보인다. 뭔가 비밀의 집에 대한 탐사가 이루어질듯 싶었는데, 훅하니 3남매는 사건 속으로 빨려 들어간다. 비밀의 집과 함께. 이런 빠른 전개와 함께 진행이 흥미진진 재미나다. 물론 때론 아찔하고, 가슴을 조이는 스릴도 있다. 그렇기에 600페이지 가까이 되는 두툼한 책이 금세 읽힌다.

이 책에서 모험에서 승리하는 비결은 다름 아닌 가족애(家族愛)다. 서로 못 잡아먹어 안달인 사춘기 남매들이지만, 그런 그들은 모험 앞에, 그리고 위기 앞에 서로를 향한 사랑으로 하나가 된다. 바람의 마녀의 이간질에도 불구하고 이들은 서로를 향한 우애를 키워나간다. 결국 가족사랑은 위기를 극복한다. 마녀의 마법조차 물리치고 승리하게 한다. 비 온 뒤에 땅이 단단해지듯 이들 삼남매는 비밀의 집과 함께 벌이는 모험, 그 치명적 위기 앞에서 오히려 서로를 향한 시선이 달라진다. 이들의 형제애는 굳건해진다. 이 굳건해진 형제애는 1편 뿐 아니라, 2편에서도 큰 힘으로 작용하게 되리라 여겨진다.

아울러 이야기 속에서 『파멸과 욕망의 서』가 나타나게 되는 비결이 이기적인 생각을 품거나, 이기적인 행동을 할 때, 그 사람 앞에 나타나게 된다는 것 역시 시사하는 바가 크다. 이기적 생각과 행동은 파멸로 우릴 이끌게 된다. 그것이 지금 당장은 내 욕망이 채워지는 것처럼 느껴지겠지만 말이다.

아무튼 너무나도 신나고 재미난 모험, 때론 아찔하고 가슴 졸이는 모험의 집, 『비밀의 집』, 그 집 구경 한 번 재미나게 했다. 과연 2권에서는 또 어떤 신나고 아찔한 모험이 기다리고 있을지, 그리고 그 모험을 통해, 남매들은 어떤 성장을 하게 될 지도 기대된다.

오늘은 태안

오늘은 태안 ㅣ 오늘은 시리즈
김미정.전현서 지음 / 얘기꾼 / 2015년 7월

태안반도는 잘 알려진 여행지다. 바로 그곳 태안반도에 대한 여행책자가 나왔다. 이 책, 『오늘은 태안』은 여행서적이다. 하지만, 여행지에 대한 정보를 전해주는 책은 아니다. 태안 해변길 굽이굽이에서 느낄 수 있는 감정, 작가가 그곳에서 품었던 생각을 우리에게 전해주는 여행 에세이다. 그렇기에 여행지에 대한 정보 수집을 위해 읽기보다는 그곳에서 누린 감정, 행복한 느낌이 나의 것이 되길 바라며 읽으면 좋겠다.

이 책을 읽는 가운데 독자들은 작가가 전해주는 태안의 감춰진 비밀의 정원에 초대받게 된다. 물론, 그곳은 모두에게 알려진 곳들이다. 어떤 곳은 언제나 많은 이들로 붐비는 곳이기도 하다. 하지만, 작가의 글을 읽는 가운데, 왠지 태안반도에 가면 나만을 위해 준비된 공간이 기다릴 것만 같은 느낌을 드는 이유는 무엇일까?

이는 작가의 능력이다. 작가는 바닷가의 여유로움, 어촌 마을의 한적함을 극대화하여 우리에게 전해준다. 물론, 그 안을 들여다보면 어느 공간인들 치열한 삶이 왜 없겠나? 하지만, 작가는 그 삶의 치열함마저 여유로 치환하여 우리에게 들려준다. 아울러 어촌 마을에서 만나는 할아버지 할머니 얼굴에 새겨진 주름은 결코 한적한 삶이 아닌, 굴곡진 삶의 흔적이다. 그럼에도 그 굴곡진 삶의 주름마저 괜스레 포근하게 느껴지는 것은 왜일까? 어쩌면 이것이야말로 『오늘은 태안』을 통해 작가가 오늘 우리에게 전해 주는 고마운 선물이 아닐까?

태안반도를 거닐며 만나게 되는 아름다운 풍광, 삶의 흔적, 사람 냄새 등 이 모든 것들은 작가의 손끝을 통해, 때론 한 편의 시가 되어 가슴을 적시기도 하고, 때론 반가운 이가 보낸 편지를 읽는 설레는 마음을 선물하기도 하며, 어린 시절 할머니에게 듣던 옛 이야기를 듣는 것 마냥 즐겁기도 하다.

이러한 작가의 목소리에 귀를 기울이는 가운데, 이 책의 독자들은 설령 그곳에 한 번도 가본 적이 없더라도, 그곳이 마치 고향과 같은 포근함을 느끼게 될 것이다. 그리고 그곳을 사랑하게 될 것이다. 이제 책을 덮은 후, 꿈을 꾸게 된다. 태안의 호적하고 여유로운 여행이 나의 것이 되길.

이 책을 읽고 난 후엔 괜스레 불편한 여행을 하고 싶다. 이젠 어딜 가도 직접 차를 끌고 운전하는 것이 당연하게 되어버렸지만, 학창시절 흔들리던 완행열차를 비록 입석으로 가면서도 행복하던 순간이 문득 그리워진다. 무더운 날씨에도 들뜬 마음으로 버스를 기다리던 시절이 그리워진다. 조금은 귀찮고 불편하겠지만, 새로운 여행지에서 만날 행복한 시간들을 기대하며 설레는 마음으로 버스를 기다리는 순간을 다시 누려보고 싶다(아마도 책장을 열며 시작되는 이야기가 터미널에서 버스를 기다리던 이야기이기 때문일 듯. 책의 마지막 이야기 역시 기다림으로 끝난다). 언젠가부터 자연스레 잃어버린 이러한 불편함과 귀찮음이 허락하는 여행의 재미, 즐거움을 다시 찾고 싶은 마음이 든다.

4만 년 전 비밀을 품은 아이

4만 년 전 비밀을 품은 아이 - 흥수아이 동상이 들려주는 구석기 시대 이야기 ㅣ 처음부터 제대로 배우는 한국사 그림책 4
한영미 지음, 최희옥 그림 / 개암나무 / 2015년 9월

개암나무에서 출간되고 있는 <처음부터 제대로 배우는 한국사 그림책>은 역사적 유물이나 유적 등 역사의 상징물이 직접 우리에게 이야기를 들려주는 형식으로 아이들에게 역사를 쉽게 접근할 수 있는 시리즈입니다. 이 시리즈의 4번째 책은 흥수아이에 대한 이야기입니다.

너무나도 유명한 흥수아이는 1982년 충북 청원에서 발견된 구석기 시대의 뼈 화석이랍니다. 발견한 분이 김흥수라는 분이어서 그분의 이름을 따서 ‘흥수아이’라고 부르고 있는 이 아이 화석은 우리나라에서 살던 구석기 시대의 사람에 대해 많은 것을 알게 해주는 귀한 역사적 자료입니다. 물론, 흥수아이가 살던 시기에 대해 논란이 없는 것은 아니지만, 그럼에도 통설처럼 구석기 시대라고 감안할 때, 흥수아이 동상이 우리에게 전해주는 구석기 시대의 여러 가지 이야기들을 생생하게 들을 수 있는 이 책은 아이들에게 우리 역사의 한 시점인 구석기 시대를 알 수 있게 해주는 좋은 책임에는 분명합니다.

무엇보다 흥수 아이가 실제 살아가던 그 모습을 역사적 고증을 기반으로 한 작가의 상상력으로 풀어낸 이야기이기에 아이들이 역사를 접하기엔 너무 좋은 책이랍니다. 픽션과 역사가 절묘하게 섞여 있는 역사. 마치 동화처럼 재미나게 읽어낼 수 있는 역사책. 이야기를 읽어가면서 자연스레 역사에 대한 지식을 갖게 되는 좋은 책이네요. 작가가 상상한 흥수아이, 멋진 사냥꾼을 꿈꿨지만, 그 꿈을 이루지 못하고 어린 나이(이 책은 5살 정도라고 말하고 있지만, 그 키가 110~120cm라면 적어도 7-8세는 되어야 하죠. 게다가 구석기 시대임을 감안한다면, 더 나이가 들어야 하는 것 아닌가 하는 생각도 드네요.)에 세상을 뜨게 된 흥수아이의 삶이 가슴을 아리게 하네요.

이 책을 읽고 난 후에는 충북대학교 박물관에 한번 아이와 다녀와야겠다는 생각을 하게 되네요. 책을 읽고, 실제 박물관에 다녀온다면, 아이에게 구석기 시대에 대해 알아가는 좋은 기회가 될 수 있겠네요.