로즈메리의 아기

로즈메리의 아기 ㅣ 해문 세계추리걸작선 7
아이라 레빈 지음, 최운권 옮김 / 해문출판사 / 2001년 10월

로즈메리와 거이는 너무나도 가고 싶었던 아파트가 나와 그곳에 계약을 하게 됩니다(물론, 우여곡절이 있었지만 무사히 계약을 끝냅니다.). 하지만 로즈메리를 마치 딸처럼 아끼는 오랜 이웃 해치는 그곳 브램퍼드 아파트는 나쁜 소문이 가득한 곳이라며 입주를 반대한답니다. 나름 상류층이 입주하는 그 아파트에는 끔찍하고 불쾌한 사건사고가 끊임없이 많았다는 겁니다. 하지만, 너무나도 입주하고 싶었던 아파트이기에 로즈메리와 거이는 결국 브램퍼드 아파트로 이사하게 됩니다.

그렇게 이사한 곳에서 로즈메리는 또래 아가씨를 사귀게 되는데, 그만 그 아가씨는 투신하여 생을 마감하고 맙니다. 끔찍한 사건이 다시 시작되는 걸까요? 하지만, 기우에 불과했던 걸까요? 오히려 바로 옆집의 나이 지긋한 부부와 친해지게 되고 극진한 돌봄을 받게 된답니다. 노부부가 행운을 가져온 걸까요? 남편 거이는 갑자기 비중 있는 배역을 맞게 되고, 승승장구하게 된답니다. 거기에 더하여 로즈메리는 기다리던 아이를 잉태하게 되고 말입니다.

그런데, 여기에서부터 알 수 없는 불행이 시작됩니다. 마치 로즈메리는 결코 벗어날 수 없는 거대한 세트장 안에서 사육되는 것만 같답니다. 거대한 몰카의 희생양이 된 것 같고 말입니다. 그것도 아주 지독하게 악질적이고 비 인륜적인 못된 범죄의 희생양이 되어 버린답니다. 노부부로 인해 찾아온 모든 행운 뒤에는 끔찍한 손길이 도사리고 있답니다. 이들 모두는 사탄 숭배자들이랍니다. 무엇보다 로즈메리의 남편 거이가 이들에게 현혹되었답니다. 로즈메리는 눈치 채지 못하고 있지만, 이들 사탄 숭배자들이 꾸미는 모종의 음모의 희생양이 되어 버린 겁니다. 로즈메리의 태중 아이를 향한 아주 악질적인 음모의 희생양이 말입니다.

결국 로즈메리 역시 뭔가 이상하다는 것을 눈치 채고 이들의 손아귀에서 벗어나려 몸부림치지만 결국엔 또 다시 붙잡히고 맙니다. 결코 벗어날 수 없을 것만 같은 너무나도 촘촘하게 얽어맨 올가미에 붙들린 로즈메리. 과연 로즈메리는 자신을 둘러싼 끔찍한 악의 세력들 앞에서 자신을 지켜내며, 아기를 지켜낼 수 있을까요?

친밀감 있는 이웃의 얼굴을 한 사탄 숭배자들, 그들 가운데는 덕망 있는 산부인과 의사까지 포함되어 있어 임신한 로즈메리를 철저하게 얽어맨답니다. 심지어 남편까지 한통속이 되어 로즈메리와 아기를 향해 더럽고 추악한 음모를 진행시키고 있답니다. 과연 그 음모는 무엇일까요? 소설의 분위기는 참 더럽답니다. 불쾌하고 기괴하며 무력감을 느끼게 합니다. 그래서 오히려 더욱 재미납니다.

다양한 작가들의 다양한 고전 추리소설들을 만날 수 있는 해문출판사의 “세계추리걸작선” 7번째 작품인 이 소설 『로즈메리의 아기』는 현재의 눈으로 봐도 센세이션을 일으키기에 충분한 작품이랍니다. 로만 폴란스키 감독이 1968년에 동명의 영화로 만들었다고 합니다. <악마의 씨>란 제목으로 티*에서 볼 수 있답니다. 다시 리메이크 영화로 만들어도 좋을 만큼 기괴하고 기분 나쁜 분위기가 가득한 소설이랍니다.

린든 샌즈 미스터리

린든 샌즈 미스터리
J. J. 코닝턴 지음, 최호정 옮김 / 키멜리움 / 2023년 8월

몇 해 전 마틴 에드워즈의 『고전 추리 범죄 소설 100선』이란 책을 만났던 적이 있다. 20세기 전반기를 수놓은 고전 추리 범죄소설 가운데 작가 나름 기준을 가지고 100개의 작품을 소개하는 책이었다(실제로는 102개의 미스터리 작품을 소개하고 있다.). 그 책을 통해, 이들 100개의 작품을 하나하나 읽어보고 싶은 마음이 들었지만, 쉽진 않았다. 그러던 차, 그 가운데 한 권을 만나 반갑고 설렜다.

바로 이 책 『린든 샌즈 미스터리』가 그것이다. 마틴 에드워즈의 『고전 추리 범죄 소설 100선』 가운데 “휴양지 살인사건” 항목에 들어 있던 작품인데, 고전 추리소설을 만난다는 설렘 가득 안고 책장을 열게 된다.

소설은 린든 샌즈라는 휴양지에서 벌어지는 연쇄 살인 사건으로, 그곳의 대저택 상속인들이 이들 사건에 관련되어 있다. 경찰청장인 클린턴 드리필드 경과 그의 친구이자 치안 판사인 웬도버는 이곳 휴양지에서 휴가를 즐기다가 살인사건을 맞닥뜨리게 된다. 전직 탐정이기도 했던 클린턴 경은 사건을 담당한 아마데일 경위의 요청으로 사건에 관여하며 휴가 기간을 사건 해결을 위해 사용하게 된다.

첫 번째 희생자는 포딩브리지 가문의 대저택 폭스힐스의 관리인인 피터 영감이다. 그렇게 사건에 접근하는데, 또 다른 희생자가 등장한다. 이번엔 스테이블리라는 남자로 이 사람 역시 포딩브리지 가문의 상속자 서열에 속한 여인의 전 남편. 여기에 폭스힐스의 제1상속인이었지만 실종되었다가 갑자기 등장한 데릭(데릭은 얼굴이 완전히 망가져 버려 데릭을 대신하여 폭스힐스의 재산을 관리하는 또 다른 상속 서열자인 폴 포딩브리지는 데릭이 아니라고 믿는다.). 그리고 또 다른 재산 상속인들. 과연 이들 포딩브리지 가문 사람들이 린든 샌즈에서 벌어지는 사건과는 어떻게 연관이 되어 있는 걸까? 범인은 누구이며, 무엇을 노리는 걸까?

소설은 본격 추리소설이다. 탐정 역할을 감당하는 클린턴 드리필드 경과 웬도버는 마치 홈즈와 왓슨의 관계를 떠올리게 한다. 여기에 사건의 담당자인 아마데일 경위는 사사건건 웬도버와 의견 대립을 하게 된다. 서로가 서로를 미워하는 모습을 보이며 사건을 접근하는 것 역시 또 다른 즐거움을 선사한다.

화학 교수라는 전력을 가진 작가의 지식과 과학적 사고방식이 소설의 추리 곳곳에 묻어난다. 천식 치료제인 아질산 아밀이 살인 사건에 어떻게 사용되었는지. 또한 해변가에 찍힌 발자국으로 인해 범인을 쫓아가는 과정들. 여기에 밀물과 썰물 시간 등을 통해 범행 시간을 확정하고 관련 인물들의 알리바이를 촘촘하게 추리해 나가는 과정 등이 본격 추리소설의 맛을 그대로 보여준다.

아마도 작가 J. J. 코닝턴의 작품 가운데는 클린턴 드리필드 경과 웬도버가 등장하는 소설들이 제법 되는 것 같다. 이 작품 『린든 샌즈 미스터리』의 번역 출간을 계기로 다른 작품들도 만날 수 있다면 좋겠다. 이 작품은 1928년 작품으로 거의 100년 전 작품이지만, 소설의 그 재미는 지금 읽기에도 부족함 없이 흥미진진하다. 게다가 고전이 주는 특별한 느낌까지 있다. 출판사에서 선전하는 “클래식 추리소설의 잃어버린 보석”이란 표현이 딱 맞는다 싶다. 작가의 또 다른 보석과 같은 작품들도 만나보길 기대하며 책장을 덮는다.

[이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.]

눈에 갇힌 외딴 산장에서

눈에 갇힌 외딴 산장에서 ㅣ 히가시노 게이고 산장 3부작
히가시노 게이고 지음, 김난주 옮김 / 재인 / 2023년 7월

히가시노 게이고의 수많은 작품들 가운데 은근히 시리즈가 제법 된다. 그 대표적 시리즈 양대 산맥은 아무래도 “가가형사 시리즈”와 “탐정 갈릴레오 시리즈”가 아닐까 싶다. 여기에 더하여 “매스커레이드 시리즈”, “라플라스 시리즈”, “대환장 웃음 시리즈”, “오사카 소년 탐정단 시리즈” 역시 재미난 시리즈들이다. 계속하여 그 다음 이야기들이 기다려지는. 뿐 인가! 요즘 새롭게 시작된 “블랙 쇼맨 시리즈” 역시 독자들을 행복하게 해주는 시리즈다.

여기에 더하여 결은 조금 다르지만, 사건이 일어나는 배경을 중심으로 묶어 말하는 “설산 시리즈”와 “산장 시리즈” 역시 히가시노 게이고의 작품 가운데 시리즈로 묶여 회자되기도 한다. 물론, 이들은 하나의 시리즈 안에 묶여 있지만, 실상 별개의 작품들이다. 이번에 “히가시노 게이고 산장 3부작” 가운데 세 번째 소설로 출간된 책이 『눈에 갇힌 외딴 산장에서』다. 또 다른 산장 시리즈인 『백마산장 살인사건』(개정된 책제목은 『하쿠바산장 살인사건』이다.), 『가면산장 살인사건』의 뒤를 잇는 이 책은 자그마치 1992년 작품이다. 이미 30년이 넘는 작품이 왜 이제야 번역 출간되었을까 하는 의구심과 함께 책장을 펼쳐본다.

소설의 배경은 말 그대로 “눈에 갇힌 외딴 산장”, 즉 전형적인 클로즈드 써클 추리소설이다. 그런데 아니다. 실제로는 출입이 가능한 어느 산장에서 벌어지는 사건이다. 하지만, 그들은 출입할 수 없이 산장 안에 발이 묶여 있다. 이들은 극단 “수호”에서 공연할 새 작품의 오디션에 최종 합격한 배우들인데, 이들의 연출가는 이들에게 이곳 산장에서 3박 4일에 걸쳐 스스로 작품을 만들어가게 한다. 누군가 희생자가 생기게 되고, 희생자로 선택된 배우는 자연스레 무대인 산장에서 사라지게 된다. 남은 자들이 그곳에서 앞으로의 사건을 스스로 만들어가게 된다. 단, 산장의 설정된 조건은 눈이 잔뜩 내려 외부로 나갈 수 없는 환경이란 설정이다. 이 설정을 반드시 지켜야만 한다. 만약 이를 어기는 자는 최종 오디션에 불합격처리 된다.

그렇게 이들은 “갇힌” 산장에서의 생활을 시작하는데, 정말 첫날 밤 한 사람의 희생자가 발생한다. 어떤 상황으로 살인되었다는 쪽지와 함께(연극이기 때문에). 그런데, 정말 이것은 연극인 걸까? 범인이 누구? 둘째 밤 또 한 사람의 희생자가 발생한다. 이 때까지도 남은 자들은 이것이 단지 연극에 불과하다고 생각한다. 물론 독자들은 이미 이것은 실제 상황이라는 인지를 하게 된다. 이런 괴리감에서 또 다른 느낌의 긴장감이 발생하게 되는 것 역시 작가가 노린 부분이 아닐까 싶다. 등장인물들은 긴장감을 찾을 수 없다. 마치 장난하듯 사건을 접근한다. 하지만, 독자들은 이미 실제 상황이기에 더욱 긴장할 수밖에 없다. 저들이 빨리 눈치 채길 바라며.

그러던 가운데 등장인물들 역시 이 사건이 단순한 연출이 아닌 실제 상황이라는 것을 어렴풋이 깨닫게 된다. 하지만, 산장을 벗어날 수 없다. 만약 이 모든 것이 극도로 촘촘히 짜인 각본이라면 산장을 벗어나는 순간 자신들은 최종으로 불합격 될 수 있기에. 이렇게 연극과 현실을 넘나드는 상황 가운데 또 하룻밤을 보내게 되고 역시 또 한 사람의 희생자가 발생하게 된다.

과연 범인은 누구이며, 무엇 때문에 이런 일들을 벌이고 있는 걸까? 이 외딴 산장에서의 합숙, 그 결말은 어떻게 되는 걸까?

역시 히가시노 게이고다. 외딴 산장이 아님에도 외딴 산장을 만들어 놓은 그 설정이 우선 기가 막히다. 게다가 실제 상황이 아니기 때문에 실제 상황에 대한 대처가 늦을 수밖에 없다는 설정 역시 좋았다. 그 간극에서 생성되는 긴장감이 묘한 느낌을 준다. 그런데, 정말 이 모든 것이 실제 상황인 걸까, 아님 진짜 고도의 연극은 아닐까? 아무튼 모를 일이다. 그러니 얼른 끝까지 책장을 열심히 넘겨야만 한다.

[이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.]

어느 샐러리맨의 유혹

어느 샐러리맨의 유혹 ㅣ 해문 세계추리걸작선 27
헨리 슬레서 지음, 최운권 옮김 / 해문출판사 / 2002년 4월

해문출판사에서 출간되었던 <세계추리걸작선> 책들을 하나하나 모으고 있다. 어느덧 제법 많이 모였는데, <세계추리걸작선> 27번째 작품인 헨리 슬레서의 『어느 샐러리맨의 유혹』 역시 그 가운데 한 권이다.

광고회사 카피라이터였던 작가는 취미로 단편소설을 쓰기 시작하여 잡지, 영화, 라디오, TV 대본까지 광범위한 집필활동을 해왔는데, 찾아보니 이미 2002년에 작고했다. 주로 단편보다 짧은 장편(掌篇)소설(또는 엽편소설)을 500여 편 썼다고 한다. 그가 쓴 장편(長篇)소설은 6편에 불과하지만 상당한 수준이라고 한다. 그 가운데 한 권인 『어느 샐러리맨의 유혹』은 1958년 1월 출간되어 다음해 미국추리작가협회 최우수 신인상을 받은 작품이다. 광고업계에 몸담았던 작가의 경험이 녹아들어 있는 작품으로 소설 속 배경은 바로 광고회사를 중심으로 사건이 벌어진다.

광고회사 직원인 데이브는 출근하기 위해 열차 플랫폼에 들어서는 가운데 뭔가 불길한 예감이 든다. 불길한 예감은 틀린 적이 없다 했나? 몰려드는 인파에 떠밀려 데이브는 그만 철로에 떨어지고 만다. 넘어진 그를 향해 열차는 맹렬하게 돌진해오고. 이제 끝이다 싶은 순간 그는 의식을 다잡고 플랫폼에 매달리게 되고 그를 향해 내민 여러 손을 붙잡고 간신히 위기를 벗어난다. 그런데, 지나고 생각해보니 혹시 누군가 자신을 일부러 민 것은 아닐까 의심하게 된다.

이렇게 데이브 주변에서 이상한 일들이 거듭 벌어지기 시작한다. 누군가 그의 약봉지를 바꿔 놓아 독약을 먹고 죽음 직전까지 가게 되고, 그의 주변 사람들이 하나하나 이상한 죽음을 당하기도 한다. 과연 이게 무슨 일인가? 그런 데이브에게는 나쁜 일들만 벌어지는 것은 아니다. 거래처 오너의 인정을 받으며 광고회사의 핵심인물로 떠오르기도 한다. 거래처 백작 부인의 달콤한 유혹에 시달리기도 한다. 뿐인가? 사장의 조카 아가씨와 사랑에 빠지기도 한다. 심지어 부사장으로 초고속 승진도 하게 된다.

이 모든 일은 과연 연관성 없는 일들에 불과한 걸까? 아님 이 모든 것은 촘촘히 연결된 인과관계에 의한 것일까? 오싹한 죽음을 동반한 이상한 일들과 함께 고속승진이란 행운 사이에서 방황하던 데이브는 어느 날 회사에 감춰진 어둠, 비밀의 민낯을 발견하게 된다. 그것은 바로 가장 큰 거래처인 이유식 회사의 광고 프로젝트에 감춰진 거짓과 기만의 행위다. 부부가 아이를 갖는 장면부터 시작하여 아이의 출생, 그리고 아이가 자라나는 과정을 찍으면서 이유식 회사 제품을 선전하는 프로젝트였는데, 알고 보니 모델인 아이가 이미 사망했고, 이를 은폐시키고 다른 아이로 바꿔치기 했던 것이다. 그리고 데이브 주변에서 죽어나가는 사람들은 모두 이 비밀의 진실을 알고 있던 사람들이었다. 데이브 역시 이제는 그 비밀을 알게 되었고, 그로 인해 데이브를 고속승진 시켜준 걸까? 과연 데이브 주변에서 벌어지는 이상한 일들의 진실은 무엇일까?

『어느 샐러리맨의 유혹』은 1958년 작품이기에 요즘 소설들과는 다른 느낌이 있다. 광고회사를 중심으로 일어나는 사건이기에 당시로 본다면 현대적 감각이 많이 반영되어 있다는 느낌이 들면서도 그럼에도 시대적 한계로 인해 예스러운 느낌이 드는 것은 어쩔 수 없다. 이런 느낌은 오히려 고전 추리소설을 좋아하는 이들에게는 더욱 매력적일지도 모르겠다. 사건을 추리해 나가는 탐정의 역할은 딱히 없다고 볼 수 있다. 물론, 데이브가 아마추어 탐정 역할을 하긴 하는데, 이 역시 추리 자체는 엉성하다. 그렇기에 추리소설이 맞나 싶긴 하다. 그럼에도 소설이 끝나갈 때에는 사건의 진실이 밝혀지고 있음에 묘한 느낌의 추리소설을 읽은 느낌이다.

전사들 4부 별들의 징조 4: 달의 신호

전사들 별들의 징조 4 : 달의 신호 ㅣ 전사들 4부 별들의 징조 4
에린 헌터 지음, 서현정 옮김 / 가람어린이 / 2023년 6월

<전사들> 시리즈 4부 네 번째 책인 「달의 신호」 역시 재미나네요. 3부에서 시작된 예언, “셋이 있을 것이다. 너의 혈육의 혈육이며, 그 셋의 발에 별의 힘이 깃들 것이다.”란 예언은 시리즈 4부인 『별들의 징조』에서도 계속하여 중심 예언으로 자리를 잡고 있습니다. 이제 셋이 누구인지를 명확해졌답니다.

그런데, 어째 남들에게 없는 특별한 능력을 가진 고양이들이 평범한 고양이를 부러워한답니다. 어떤 싸움에서도 상처를 입지 않는 능력을 가진 라이언블레이즈는 이제 라이언블레이즈의 능력을 알게 된 연인 신더하트가 거리를 두면서 더욱 그렇습니다. 특별한 능력을 가진 예언의 주인공의 삶을 평범한 고양이가 더럽혀서는 안 된다고 생각하나 봅니다. 그런 신더하트를 그리워하며 라이언블레이즈는 평범함을 소망하게 되죠. 하지만, 이것 역시 사명을 가진 자들, 특별한 능력을 가진 자들이 감당해야 할 무게겠죠.

이번에는 천둥족의 치료사이자 셋 중 하나인 제이페더가 물여울족에게 가려 합니다. 물여울족의 최초의 스톤텔러(부족의 치유자로 최고지도자)인 록의 계시 때문이랍니다. “어둠의 숲” 세력의 위협 앞에 놓여 있는 종족을 버려두고 물여울족을 향한 먼 여행을 떠나는 것이 과연 옳은 일일까요? 아무튼 제이페더는 “셋” 중 하나인 도브윙(전사가 된 도브포의 이름)이 포함된 원정단을 이끌고 물여울족에게로 향합니다. 과연 그곳에서 이들을 기다리는 운명은 무엇일까요? 이 여정을 통해 소설은 물여울족의 과거에 대해 더 많은 부분을 알게 해줍니다. <전사들 시리즈>의 팬이라면 이런 부분 역시 즐거움을 누리게 마련입니다.

또한 계속하여 긴장감을 유지케 하는 “어둠의 숲”의 위협 역시 또 다른 재미를 줍니다. 별족에게로 가지 못하는(아니 가기를 거부한 영혼들인가요?) 악당들이 모인 곳, 그 “어둠의 숲”은 모든 종족에서 충성스러운 전사들을 골라 자신들의 군대로 만들고 있답니다. 이렇게 해서 살아있는 모든 종족을 상대로 전쟁을 하려는 거죠. 아이비풀(아이비포의 전사 이름)은 그곳에서 계속하여 훈련을 하며 일종의 스파이노릇을 합니다. 그들에게서 정보를 빼내오려는 거죠. 이처럼 아슬아슬한 모험이 또한 스릴 있답니다.

이번 이야기는 이처럼 아이비풀의 어둠의 숲에서의 훈련, 물여울족으로의 원정대가 주요 이야기로 진행되고 있답니다.

물여울족 원정대는 어떤 소득도 없이 끝나버리는 것만 같지만, 그곳에서 제이페더는 또 하나의 예언을 듣게 됩니다.

별들의 끝이 다가오고 있어. 영원히 계속될 어둠에 맞서기 위해서 셋은 넷이 되어야 해(419쪽).

과연 네 번째 고양이는 누구일까요? 이제 독자들은 네 번째 고양이를 찾는 여정을 떠나야 합니다. 5권을 기다리며 말입니다.

[이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.]