[사기계발] 긍정 왠지 사기 냄새가

긍정의 배신 - 긍정적 사고는 어떻게 우리의 발등을 찍는가 ㅣ 바버라 에런라이크의 배신 시리즈
바버라 에런라이크 지음, 전미영 옮김 / 부키 / 2011년 4월

긍정이 대세다. 긍정이 모든 일의 기본처럼 느껴진다. 요즘 긍정하지 않는 다는 것은 죄악처럼 여겨진다.

하지만 이런 긍정에 대해 '긍정의 배신' 이라는 제목으로 모두가 긍정을 이야기할 때 아니다를 이야기하는 책이 있다.

저자 바버라 에런라이크는 우리가 겪고 있는 지금의 경제위기의 근본은 바로 긍정에 있다고 진단한다. 다소 무리한 주장처럼 보이지만 긍정이 사회전반에 미치는 영향을 살펴봐야 한다. 미국에 긍정의 바람이 불어닥친 것은 2000년대인데, 2000년대 미국 경제는 호황이 지속된다. 기업들은 너나 할 것 없이 긍정이 갖는 경제적 효과에 대해서 이야기하고, 경제학자, 증권사 애널리스트는 긍정적 전망을 강요받는다. 미국식 긍정화를 선도했던 교회는 하나님이 집과 자동차를 주실것이라고 말한다. 결국 신용도가 낮은 사람들조차도 집과 자동차를 갖게 되는데 점점 장애가 없어지게 되고 이것이 긍정의 힘이라고 말한다. 긍정은 점점 부정이 설 자리를 주지 않았다. 어느샌가 긍정은 강요가 되었다. 경제학자, 증권사 애널리스트들은 부정적 전망을 내놓을 수 없는 처지가 되었다. 아니, 미디어는 온통 긍정적인 전망이 차지하고 그 뒤에 감쳐진 위험성을 경고하는 학자, 전문가들의 말과 글은 언론에서 사라졌다. 그래서 "긍정적 사고와 서브프라임 위기가 분명히 관련되어 있다고 본 케빈 필립스는 '나쁜 돈'(Bad Money)에서 '시크릿'의 저자 론다 번과 함께 번영 설교사 오스틴, T.D, 제이크스, 클레플로 달러를 고발했다."(254쪽)

최근에는 긍정산업은 과학을 기반으로 성장하고 있다. 긍정하고, 행복하고, 감사한 사람들이 오래산다는 연구결과를 발표하면서 긍정이 가지는 영향에 대해서 이야기한다. 그 대표적인 사람이 마틴 셀리그먼으로 저자는 그이를 실제로 두차례 정도 만난다. 저자도 지적하는 바이다. 생물하박사인 저자는 긍정이 수명과 연관되었다는 연구결과가 과학적이지 않다고 비판한다. 긍정이라는 기준도 모호하고, 다른 여러 요소들을 전혀 고려하지 않았다고 한다. 다만 혈관계 질환과 관련해서는 과학적인 관련성이 있을 수도 있겠다고 생각한다. 연구결과과 과학적이기 때문이다. 즉, 혈관계 질환 외에서는 긍정이 어떤 건강과 어떤 연관도 없다고 생각한다. 내 생각도 비슷하다. 긍정학자들이 주로 거론하는 수명이라는 것이 60~100세에 달한다. 거꾸로 맞춘 연구결과라는 생각이 든다. 과학자들이 수십년에 걸쳐 추적한 것이 아니라 긍정산업이 대두된 시점부터 거꾸러 찾은 것이다. 수명에 연관이 큰 유전이나, 질병에 대한 고려가 없다. 예들들어 수녀였으니 다른 모든 조건은 동일하다고 가정하는(결과를 내기 위해 맞춘듯한 느낌이 든다.)

긍정을 기반으로 하는 동기유발산업은 이제 하나의 산업이 되었다. 긍정학이 동기유발산업으로 발전한데에는 미국의 경제현실과 관련되어 있다. 1980년대 레이건 정부부터 도입된 기업의 정리해고는 미국에서의 일상이 되었다. 여기에 긍정, 행복에서 출발한 동기유발산업은 정리해고는 사회적 문제가 아니고 더더욱 기업의 문제도 아니고 자신의 책임임을 강조한다. 그리고 정리해고는 더 좋은 기회라고 이야기한다. '누가 내 치즈~' 처럼.. 사실 동기유발산업은 개인에게 아무런 도움도 되지 않는다. 긍정한다고 일자리가 생기는 것은 아니기 때문이다. 그렇지만 정리해고된 사람들이 자신의 책임이라고 받아들이게 하는 역할을 한다. 뭔가 의심쩍다. 결국엔 정글같은 경쟁체제는 유지해야 겠고, 경쟁에서 뒤쳐진 이들이 사회적 불만을 갖지 못하게 하기 위해 정부, 기업, 산업 그리고 기독교의 결탁!

개인적으로 '긍정'을 기독교에서 몰고 왔다면 불교에서 내세운 건 바로 '힐링'이다. 결국 '긍정'이나 '힐링'은 실제로 누군가에게 도움을 주기 보다는 긍정을 통해 사회를 버블로 이끌려는 경제계, 직원들에게 고통을 잊게 해주는 긍정이라는 아편이 필요한 기업들, 정권을 계속 누리려는 정치계 그리고 새로운 모티브가 필요한 종교계가 결탁한 대국민 사기극 냄새가 난다.