고양이를 아시나요?

고양이 마음 사전
나응식 지음, 댄싱스네일 그림 / 주니어김영사 / 2020년 5월

【 고양이 마음 사전 】

_나응식 (지은이), 댄싱스네일 (그림)/ 주니어김영사

아직 반려동물을 키워 본적은 없지만, 만약 키우게 된다면 개보다는 고양이를 키워보고 싶다. 그러나 이 책을 읽어본 후 무턱대고 고양이를 곁에 두지 않길 참 다행이다 싶다는 마음을 갖게 된다. 이미 반려묘와 함께 생활하는 사람들(왜 집사라는 이름이 붙었는지 난 잘 모르겠다만)이 꼭 읽어봤으면 하는 책이다.

이 책의 저자 나응식 원장(그레이스 동물 병원 대표 원장)은 고양이로 세상을 이롭게 하고 싶은 냐옹신이라고 소개된다. 한국고양이수의사회 부회장으로도 활동하고 있는 저자가 냐옹신이라는 닉네임을 쓴 것이 전혀 어색하지 않을 정도이다. 책 제목 그대로 『고양이 마음 사전』으로 부족함이 없다.

당연히 고양이는 인간과 다른 시간대에 살아가고 있다. 태어나고 1년 동안은 사람의 시간대보다 15배나 빠른 속도로 성장한다고 한다. 2년까지는 9배의 속도, 그 후로는 4배의 속도로 신체의 변화를 갖는다는 것이다. 하지만 고양이는 태어날 때부터 고양이별로 떠날 때까지 줄곧 세 살의 마음을 갖고 살아간다는 것을 처음 알았다. “이 글을 읽는 독자 분들의 곁에 지금 고양이가 있다면, 앞으로 고양이를 곁에 둘 거라면 세 살의 마음을 가지고 평생을 살아갈 고양이를 이해해줘야 합니다. 세 살의 어린 동생을 돌보는 마음으로, 세 살의 친구를 바라보는 마음으로 고양이의 곁에 있어 주는 것이지요.”

환자를 진료하다보면, 날이 더워지다 보니 소매 없는 옷을 입고 오는 환자들 중에 하박(팔꿈치 아래쪽)에 할퀸 자국이 많은 사람을 종종 보게 된다. 하도 상처가 많아서 팔토시로 가리고 다니는 사람도 있다. “고양이 키우시나 봐요?” 하고 물어 보면 열이면 열 다 맞다. 고양이를 키우다보면 아무래도 팔에 상처가 날 수도 있겠다는 생각을 하면서도 혹시 귀엽다고 너무 귀찮게 한 것은 아닐까 하는 마음도 든다.

책은 다양한 각도에서 고양이의 마음을 헤아릴 수 있도록 자세한 설명이 이어진다. 고양이의 꼬리, 발, 배 등을 갑작스럽게 만지거나 목덜미를 꼬집듯이 잡으면 고양이에게 불쾌감을 줄 수 있다고 한다. 마치 우리가 다른 사람이 내 머리나 귀, 얼굴 등을 갑자기 터치할 때나 같은 기분인 모양이다. 고양이가 심리적으로 편안함을 느끼는 거리인 ‘퍼스널 스페이스(personal space)'는 대략 1.8미터 정도라고 알려져 있다고 한다. 이 거리는 보호자에 대한 신뢰감과 밀접하게 연결되어 있다는 것이다.

‘꼬리로 말을 해’도 중요한 대목이다. 익숙한 공간에서 자신감이 가득해진 고양이의 꼬리는 항상 서 있다. 꼬리 끝이 보호자를 향해 있다는 것은 반가움의 표시이다. 고양이가 상대방을 100퍼센트 알아볼 경우 꼬리 끝이 앞으로 가고, 상대방을 확실히 알아보지 못할 경우에는 꼬리 끝이 뒤를 향한다고 한다. 낯선 장소에 오면 두려움을 느끼고 꼬리를 마는 몸짓을 한다. 꼬리를 평평히 쭉 뻗어 바닥과 수평으로 두고 주위를 관찰하는 경향이 있다. 또한 보호자의 좋지 않은 기분을 금방 알아챈다고 한다. 

이외에도 얼굴표정, 소리, 몸으로 고양이의 마음을 표현하는 이모저모도 매우 유익하다. 유능한 집사라면 고양이가 아프거나 나이를 먹어서 몸이 예전 같지 않다는 메시지도 잘 잡아내야 하지 않을까? 책 뒷부분에 ‘집사라면 반드시 풀어야 할 고양이 마음 탐구 영역’ 팝 퀴즈가 있다. 물론 답은 이 책에 모두 담겨있고, 모범답안도 실려 있다.

그림을 그린 댄싱스네일은 일러스트레이터이자 그림 에세이 작가로 활동하고 있다. 《죽고 싶지만 떡볶이는 먹고 싶어》외 많은 책에 그림을 그렸다. 이 책에서도 나응식 저자의 글에 맞춰 섬세하면서 편안한 그림으로 책 읽는 재미를 더해준다.

[100자평] 부자의 방

부자의 방 - 4000명 부자의 방을 보고 알아낸 공간의 비밀
야노 케이조 지음, 김윤수 옮김 / 다산4.0 / 2016년 8월

거꾸로...방을 그들과 같이 꾸미고 살면 부자가 될까? 부자에만 초점을 맞추지 말고, 효율적이고 합리적인 환경관리에 대해 생각해보는 시간도 필요하다.

[100자평] 사회적 경제는 좌우를 넘는다

사회적 경제는 좌우를 넘는다 - 더 가난해지지 않기 위한 희망의 경제학
우석훈 지음 / 문예출판사 / 2017년 5월

‘사회적 경제‘에서 ‘가난해지지 않을 권리‘를 찾는 것이 주요 내용이다.

[100자평] 불편한 사람과 편하게 대화하는 법

불편한 사람과 편하게 대화하는 법 - 누구와 이야기해도 분위기가 좋아지는 호감형 말하기 기술
고니시 미호 지음, 김윤경 옮김 / 비즈니스북스 / 2018년 5월

일상에서 나를 불편하게 하는 존재는 천지사방에 있다. 피할 수 없는 불편함에 현명하게 대처하는 것은 나의 정신 건강을 위해서도 도움이 된다.

소통이 답이다

말 하자니 일이 커지고 안 하자니 속이 터지고 - 좋은 관계를 위한 표현의 기술
김지윤 지음 / 김영사 / 2019년 12월

【 말 하자니 일이 커지고 안 하자니 속이 터지고 】 - 좋은 관계를 위한 표현의 기술

  _김지윤/ 김영사

“일이 잘 되기 위해서는 ‘함께’가 중요한 만큼 ‘홀로’도 중요하다. 본인이 생각했을 때 좋지 않은 기류, 불편한 기류라 판단되면 그 흐름에서 빠져나와 독야청청 하는 걸 두려워하지 마라.” _ 공감이 간다. 인간은 사회적 동물인지라 어느 집단에서 따돌림 즉, 왕따를 당하면 못견뎌한다. 극단적인 선택으로 가는 경우도 있다. 그만큼 ‘홀로’라는 상황은 두렵다. 실 끊어진 연처럼 방황하기 쉽다. 그러나 코로나 시대, 사회적 거리두기를 즐기는 사람도 분명 있을 것이다. 아무리 맛난 음식을 먹어도 소화가 되지 않을 회식자리, 회의에 대한 회의만 남는 빈번한 미팅 등의 횟수가 줄어들어 숨통이 트이는 사람이 있을 것이다. 저자의 조언대로 불편한 상황에서 조용히 빠져나와 자발적 ‘자가격리’(물론 몸을 완전히 빼는 것은 힘들지도)를 한다면, 마음만이라도 그렇게 할 수 있으면 덜 상처받지 않을까?

이 책의 저자 김지윤은 ‘인간관계’에 관한 글과 강의를 통해 ‘소통전파사’로 활동하고 있다. 이 책에서 키워드를 뽑는다면 역시 ‘소통’이다. 인간관계가 힘들어지는 것은 두말할 나위 없이 ‘소통의 부재’이다. 오죽하면 차라리 벽을 보고 이야기 하는 것이 낫겠다는 말이 나왔겠는가. 저자는 ‘감성소통’에 힘을 준다. ‘이성소통’과 대비되는 개념이기도 하다.

저자는 감성소통능력을 상중하로 나눈다고 가정할 때 ‘중급’ 수준에 맞춰서 책을 썼다고 한다. ‘갈등해결 소통’, ‘표현소통’, ‘관계회복소통’, ‘공감소통’의 4챕터로 편집되었다.

“어른이 된다는 것은 ‘책임’이라는 짐의 무게를 감당하는 사람이 된다는 것” _책임이라는 짐을 마지못해 지는 것이 아닌, 기꺼이 질 수 있어야 할 것이다. 책임에도 ‘과한 책임감’이 있다. 본인도 힘들고 주위사람들은 더 힘들다. 일을 맡겼으면 믿고 기다려줘야 하는데, 그새 못 참고 건드리고 확인하는 나쁜 책임감이기도 하다. 과한 책임감은 상대를 무력하게 하고 결국 번 아웃시킨다.

“인간은 서로를 사랑하던지 사랑하지 않던지 둘 중 하나이다. 상대를 완벽히 이해하는 것은 불가능하다. 단지 상대를 인정하고 받아들일 수 있느냐, 절대적으로 거부하느냐에 차이는 있을 것이다.” _나도 나를 이해 못하는데 어찌 타인을 충분히 이해한다고 할 수 있을까? 거의 불가능하다. 그러나 이해에 사랑을 혼합하면 달라질 것이다. 인용하는 글의 뒷부분이 진실이다. 받아들이느냐 거부하느냐 둘 중 하나이다. 그러나 마음속으로만 그렇고 겉으로는 표시를 못 낸다. 관계가 더 복잡해지기 때문이다.

강의를 많이 한 저자답게 마치 강의를 듣듯 편하게 읽힌다. 많은 사례를 통해 독자들에게 이런 메시지를 주는 듯하다. “당신만 힘든 게 아니랍니다. 모두 힘들게들 살아가고 있습니다. 그러나 방법이 전혀 없는 것이 아니지요. 상대를 변화시키는 것은 힘들고 힘든 일이니, 내가 바뀌는 것이 빠를 수도 있지요. 관점의 위치를 바꿔보는 것도 좋겠지요.” 인간관계에서 매우 중요한 요소인 ‘소통’을 염두에 두고 읽어볼 만한 책이다.