작은사자자리

작은사자자리..

학명 Leo Minor 약자 LMi 영문표기 The Litter Lion, The Lesser Lion 적경 10시 적위 35도
작은사자자리는 사자자리의 머리 부분과 큰곰자리 바로 밑의 중간에 있는데, 4등성 이하의 어두운 별들만이 작은 마름모꼴로 있기 때문에 발견하기 힘들다. 원래 별자리가 없었던 부분에서 17세기 독일의 천문학자 헤벨리우스가 새로 만든 것으로, 이웃에 있는 사자자리를 큰사자로 여기로 이 별자리를 작은사자자리라고 불렀다. 1787년 그가 죽은 뒤 출판된 성도에 처음으로 그려졌다.
가장 밝은 별이 4등성인 무척 희미한 별자리지만 사자자리의 머리 위에 붙어 있어 있는 곳을 확인하기는 어렵지 않다. 쌍으로 된 큰곰자리의 두 뒷발과 낫 모양의 사자자리 머리를 잇는 삼각형 속에서 4등성으로 된 납작한 삼각형을 찾으면 된다. 그러나 모양 때문에 생긴 이름이 아니므로 이곳에서 새끼 사자의 모습을 상상하기는 힘들다.