성의 정치

 * 성의 정치 - 읽어 볼만한 책

 저는 가끔 꼭 내가 하고 싶은 말을 누군가가 책으로 써 놓은 것을 발견합니다. 저는 저의 나름대로의 남녀에 관한 가치관을 갖고 있다고 생각하고 틈틈이 여기 저기 생각을 정리하는 글을 써 놓았습니다. 그 중에 몇 가지는 나와 여자에 올린 페이퍼들의 자료가 되기도 했습니다. 그런데 내가 주장하고자 했던 생각(남녀의 가치관에 대한 생각)이 ‘성의 정치’라는 이 책에 많이 설명되어 있습니다. (요즘 비례대표제에 의원 후보를 남녀 동수로 정하는 사회 현상을 떠 올리게 하는...)

내가 생각했던 것들이 써 있는 책을 발견하면,

긍정적 - 내가 과히 틀린 생각을 하는 것은 아니구나. 내가 유별난 생각을 하는 것은 아니구나.

부정적 - 남이 생각하는 정도만 생각하는구나. 왜 조금 더 체계적으로 생각해서 발표하지 못했을까. (당연하지 글쓰기, 발표 등을 정말 싫어하니까.)

아인슈타인이 바보?

* 아인슈타인이 바보?

 제가 어렸을 때 훌륭한 사람은 노력하는 사람이다. 바보이지만 노력에 의해 천재적 성과를 이룬 사람으로 아인슈타인Albert Einstein이 언급되었습니다. 과연 아인슈타인이 바보였는데, 노력으로 천재의 성과를 얻었는가?

 저는 처음부터 아인슈타인이 천재였으며, 바보로 인식되게 된 사건들은 일반 사람들의 오해가 있었다는 것입니다.

 우선 어린 시절에 말더듬이었지만, 이것이 지적 능력이 떨어진다고 볼 수 없습니다. 아인슈타인은 외톨이었는데, 깊은 생각에 잠기는 소년으로서 평범한 친구들과 소원할 수 있습니다. 바보라는 증거는 될 수 없고요. 고등학교를 중퇴했지만 재학 당시의 성적은 대체로 우수했습니다.

 공과 대학 입학에 실패한 것이 또 하나의 이유이지만 이것은 불어 점수가 낮기 때문입니다. 지적 능력이 뛰어난 사람은 언어적 능력이 뛰어난 것이 보통이지만 외국어 점수가 절대적 기준일 수 없습니다. 그것도 고등학교를 중퇴하여 독학으로 공부한 것을 고려하면 오히려 우수했다고 할 수 있습니다. 또 졸업하면서 조교직을 얻지 못한 것이 또 한 가지 이유였습니다.

 마지막으로 상대성 이론을 발견하면서 수학자의 도움을 받은 것이 아인슈타인의 천재성을 의심받는 하나의 계기가 됩니다. 그러나 물리학에 연구를 하면서 유능한 수학자의 도움이 있더라도 물리학에 적용하여 그 성과를 얻는다는 것이 그 성과를 폄하할 수는 없지요.

 한 소년(아인슈타인)이 왜 빛보다 빠를 수 없는가를 고민하였습니다. 저는 어렸을 때 왜 빛을 가지고 고민을 하지 사람이 마차보다 빠를 수 없는 것이 아닌가. 빛이 가장 빠르니까 빛을 따라 잡을 수 없는 것이 아니가. 이 소년이 빛보다 빠를 수 없다는 것은 광속c가 관찰자의 속도에 관계없이 일정하다는 것입니다. 제가 이것을 이해하는데 늦은 것은 광속이 매질에 따라 변할 수 있기 때문에 광속이 일정하다는 의미를 무시했습니다. 그런데, 실험적으로 측정하기 곤란한 광속불변을 고민했다는 것은 맥스웰의 전자기 이론을 알고 있었다는 것입니다.

 어렸을 때 바보 같은 아인슈타인이 놀라운 과학적 성과를 이루었다는 것은 평범했던 저에게 일말의 희망을 주었지만 이제 보니 아인슈타인은 처음부터 천재였습니다. 제가 어렸을 때 떠돌던 바보 아이 이야기는 지금은 사라진 듯 합니다.

cf 맥스웰(Maxwell)도 또한 한 명의 천재인데, 16세 난원곡선에 관한 논문을 발표했으니...

동양의 과학

 * 동양의 과학 - 우주, 나이

 과학을 좋아하는 저는 어렸을 때 서양의 과학, 합리적 사고방식에 대해 동양은 왜 이렇게 비합리적이고 논리적이지 못할까 하고 생각한 때도 있었습니다. 그러나 이후 산업혁명이 중요한 역할을 한 것은 분명하지만 동양적 사고의 과학성이 서양보다 뛰어난 것도 있습니다.

그 중 두가지만......

 우주宇宙는 영어로 universe, cosmos, space로 번역되지만 이는 모두 공간을 의미합니다. 그러나 집 宇, 집 宙로 번역되는 각각을 분석해 보면, 우宇는 회남자淮南子에서에서 한漢나라의 고유高誘가 상하사방의 공간을 宇라고 하고 지나간 과거에서 다가올 미래까지의 시간을 宙라고 주석하였습니다. 즉 쉬운 말로 하면 우주는 시공간입니다. 아인슈타인 상대성 이론이 나온 이후에 시공간의 개념이 있던 서양에 비하면 얼마나 놀라운 과학적 사고였나요. 세계世界라는 단어 또한 세世가 시간은 界가 공간을 나타내는 말로 위의 해석은 고유의 개인의 해석이 아니라 동양의 가치관을 반영한다고 할 수 있습니다.

 저는 어렸을 때 남이 나이를 물으면 만나이로 대답하는 습관이 있었습니다. 우리나이를 세는 법이 마치 수학에서 말하는 0의 개념이 없는 것으로 생각했기 때문입니다. 그러나 자라서 태어나기 전에 어머니 배속에서 일년 가까이 살다가 세상에 나오는 것을 알게 되었습니다. ‘나는 인간의 생명을 그 수태된 때로부터 더 없이 존중하겠노라.’ (히포크라테스 선서 Oath of Hippocrates 중에서)를 돌이켜 본다면 태어나자마자 한 살로 세는 것이 더욱 과학적임을 알게 되었습니다.

 선입견만 버린다면 동양의 과학 및 합리성은 허상이 아닐 것입니다.

감정 호르몬

 * 감정 호르몬

 신경과학(neuroscience)가 발달하면서 사람의 감정도 물질로 설명하려는 노력이 진행되고 있습니다. 어떤 감정은 어떤 호르몬(hormone) 또는 신경전달물질(neurotransmitter)에 유발된다는 것입니다. 즉 A라는 물질이 뇌에서 분비되면 기쁨을, B라는 물질이 분비되면 슬픔이 등등. 이런 식으로 말이죠.

 예전 가설로 사랑(erotic love)의 감정은 암페타민amphetamine이 정情은 엔돌핀endorphine이 거론된 적이 있습니다. (가설입니다!) 어짜피 가설이기 때문에 많은 학문적 실험을 포함하여 검정을 거쳐야 하겠지만, 그 단어에서 오는 뉴앙스nuance, 이미지image는 어찌나 비슷하던지.

 암페타민은 마약의 일종입니다. 이것의 유도체인 메스암페타민methamphetamin은 필로폰philopon이라 불리우는 마약이고요. 마약은 투여 시 단기간 기분을 매우 들뜨게 하나 곧 탈민감desensitization이 되고 재 투여시 처음의 효과보다 낮은 효과를 나타냅니다. 남녀의 연애의 감정은 처음에 황홀경이지만, 결혼 후에 또는 시간이 지남에 따라 무디어 지는 것이 비슷하지요.

 반면 엔돌핀은 몸에서 생성되는 우리 몸에서 자체적으로 생성되는 내인성 진통제로서  마약의 일종으로 볼 수도 있지만 일반적인 다른 마약과의 차이점은 탈민감이 없다는 것입니다. 즉 중독성이 없습니다. 오랫동안 같이 해 왔던 부부간의 정, 죽마고우인 오래된 친구 사이의 우정은 시간이 지난다고 약화되지 않습니다. 오히려 강화됩니다.

 한 가지 더 옥시토신oxytocin 이라는 호르몬은 자궁 근육을 수축하여 출산 때 분비되거나 젖을 분비시키는 호르몬인데 남녀가 포옹抱擁할 때 분비되기도 해 닉네임으로 포옹호르몬이라는 별명도 있습니다. 그리고 동물의 뇌에서 이 호르몬의 양을 측정한 결과 일부일처의 짝짓기를 하는 동물일수록 옥시토신의 농도가 높은 상관관계를 나타내 일부일처에도 이 호르몬이 관여하지 않을까 하는 가설이 있습니다. (제가 붙인 별명 - 일부일처 호르몬)

 물질과는 다를 것 같은 사람의 정신세계도 물질에 의한 것이라면 이것도 그리 좋아보이지는 않겠지만 재미있는 비유로 생각한다면 그도 족하지 않을까요. 또한 이 이야기를 우리에게 적용을 한다면 오래된 연인(결혼을 했던 또는  안 했던)은 사랑에 목메는 것보다 정으로 가치관을 옮기는 것이 더 합당하지 않을까요? (아닌가?)

스무고개

 * 스무고개

 어렸을 자주 했던 스무고개를 모두 아시지요. 한 사람이 어떤 단어를 생각하고 상대편에서 20개의 질문을 한 다음 ‘예 또는 아니오.’로 대답을 하고 마지막에 생각했던 단어를 맞추는 게임입니다.  그런데 왜 스무고개일까 생각해 보셨나요. 열 고개, 마흔 고개도 있을 텐데......

 그 이유를 다음과 같이 설명합니다. 이분법(dichotomy)으로 20번을 반복하면 2에 20승 33554432의 경우수가 됩니다. 이 수는 일반인들이 평소에 사용하는 단어를 훨씬 뛰어 넘는 숫자입니다. 그러므로 적절한 질문을 한다면 스무고개에서 모두 맞출 수 있습니다. 열 고개를 한다면 대부분을 못 맞출 것이고 마흔 고개를 한다면 필요 없는 질문이 많아 너무 지루하니까요.

 * 스물고개에서

 모두 아는 이야기이지만 20을 뜻하는 스물에서 고개의 단어가 합성되면서 ‘ㄹ’이 탈락됩니다.

 방송에서 농담을 하고 있습니다.

 학생이 기록부를 작성하면서 아버지 직업란에 기입하려 합니다. 아버지 직업이 목사님인데, 여기에 목사라고 써야 되나, 목사님이라고 써야 되나. ‘목사가 맞아.’ ‘아니야 목사님이 맞아’ 둘이 서로 다투다가 목사님이 맞다고 주장한 이가 ‘목사님’이 ‘목사’면, ‘스님’이 '스'냐? (웃음 - 까르르)

 ‘님’은 존칭 접미사로 스님은 승(僧)에 님이 붙어 승님이 되었다가 스님이 되었습니다. 따라서 목사님이 목사면 스님은 승이 되어야지요.

 * Quiz

 양동이에 세균한 마리가 있습니다. 이 세균은 0.1초에 한번이 분열을 해서 3시간 만에 양동이를 가득 채웠습니다. 같은 양동이에 두 마리 세균으로 시작하면 얼마의 시간이 걸릴까요. (물론 모든 세균이 똑 같이 0.1초에 한번씩 분열하며 중간에 죽거나 하는 것은 없다고 전제하고)