동서양의 사고방식의 차이는 왜 생기는가?

생각의 지도 - 동양과 서양, 세상을 바라보는 서로 다른 시선
리처드 니스벳 지음, 최인철 옮김 / 김영사 / 2004년 4월

<닭과 풀 중 어느 것이 소와 더 연관성이 있는가?>의 질문을 받는다면 어떤 답을 할 것인가? 저자는 소와 닭을 연관짓는 것은 속성과 범주화를 중요시하는 서양적 사고방식이고 풀과 소를 연관짓는 것은 사물의 관계를 중요시하는 동양적 사고방식의 한 유형이라고 말한다. 사회심리학자인 저자는 이런 실험을 통하여 동서양인들의 행동방식과 사고방식의 차이점이 단순히 공자의 도와 아리스토텔레스의 삼단논법으로 대변되는 동서양의 이분법적인 차이점으로 논의되어질 문제가 아닌 더 근본적인 문제에 있음을 말하고 있다.

동양과 서양의 사고의 차이, 공자와 아리스토텔레스의 사상이 중요한 사회적, 철학적, 문화적 근간을 마련한 것은 사실이나 그들 사고의 근본이 되는 것은 문명 초기의 생태환경에 있다. 즉, 그들 또한 그런 생태환경의 산물인 것이다. 

동양은 지리적 특성상 농경에 적합하였고, 공동작업에 의한 사람들간의 화목과 조화에 중점을 두었고 이러한 경제 구조는 중앙집권적 정치제도에 유리했다. 농경사회와 중앙집권적 정치제도하에서 사람들은 사회적 상황에 대한 전체맥락에 주의를 기울였고 인간관계에 대해서도 관계일반에 대한 고찰로 이어졌다. 자신을 전체 사회의 한 부분으로 파악하면서 그러한 사고는 인간뿐 아니라 자연계 나아가 우주 전체를 바라보는 시각에도 영향을 주었다.

서양, 그리스 문화는 해안가에 형성되어 인간과 문화의 자유로운 왕래와 교류에 의한 개인사고, 특히 논리와 논쟁의 발전은 그들만의 독특한 도시국가형태의 정치구조와 공회정치로 발전했다. 개인의 자유, 개성, 객관적인 사고는 전체맥락과의 관계를 고려하기보다는 인간과 사물 자체에 주의를 기울였고, 사물과 사물사이에 존재하는 공통된 규칙을 범주화하였다. 자연계, 우주에 대해서도 불확실성이 아닌 사물 자체에 의한 범주화가 가능하다고 보는 것이다.

저자는 이런 생태환경의 차이가 사회구조의 차이를 가져오고 사회구조의 차이는 형이상학과 인식론의 차이를 가져온다고 말하고 있다.

동서양의 사고방식, 어느 한쪽으로 편중된 자신들의 문화가 보편타당한 것이라고 무비판적으로 받아들이는 것은 커다란 오류를 범할 가능성을 내포하고 있다. 서로의 차이를 이해하고 객관적인 시각으로 비판할줄 알며 두 문화가 공존하는 새로운 문화 형태를 만들어가는 것, 그것이 미래의 모습이기를 바란다.

용감한건지 둔한건지

20대 초반의 일이다. 집에 갔다 학교로 올라가는 고속버스 안에서 난리가 났다. 잠결에 죽여버린다 는 말이 계속해서 들렸다. 고개를 들어보니 맨 앞자리에 앉은 한 청년이 부엌칼을 들고 혼자서 계속 누군가를 죽여버릴꺼라고 말하고 있었다. 그 옆에는 아가씨 한분이 사시나무 떨듯이 떨고 있었다. 승객 모두가 안좋은 사태에 휘말릴까봐 애써 외면하는 눈치였다. 난 한참을 고민한 끝에 아가씨에게 다가가서 나와 자리를 바꿔주었다. 아마도 젊음의 객기가 아니었나 싶다.

자리를 바꾸는 나를 계속 쳐다보며 그 청년은 칼을 만지면서 누군가를 죽여버린다는 말을 중얼거렸다. 자리에 앉아 눈이 마주치는 순간 술에 취했을거라는 예상과는 달리 몽롱한 눈동자에서 술이 아닌 마약류일것이라는 생각이 퍼뜩 떠올랐다. '아 이거 완전히 똥 밟았구나! ' 하는 생각이 들었고, 신기하게도 그 당시 머릿속에 떠오르는 생각들은 ' 옆에서 칼로 찌르면 왼손을 내어주고 오른손으로 어떻게 제압을 한다느니, 상대가 움직이기 전에 먼저 제압을 한다느니 ' 하는 것들이었다. 아마도 그 당시 영화계를 강타한 홍콩 영화를 너무 많이 본 탓이리라. 일단 두꺼운 책을 꺼내 상의 안쪽에 품고 나름대로 각오를 하고 있었다.

그런 생각을 품고 얼마나 시간이 흘렀을까? 왼쪽 어깨에 무엇이 느껴진다. 눈을 떠보니 옆자리 청년이 내 어깨에 기대어 자고 있는 것이다. 칼까지 내 발앞에 떨어뜨리고... 물론 나도 둘이 머리를 맞대고 잠이 들었었나 보다. 얼른 칼을 치우고 보니 침까지 흘리면서 잔다. '아 더러운 놈' 하는 생각을 하다 피식 웃을뻔 했다.

 '인간아! 너나 나나 참 둔하다. 그 순간에 잠이 오더냐?'

다시 잠들었다. 터미널까지. 그리고 아무일도 없다는 듯이 헤어졌다. 이런! 용감한건지 둔한건지.

못

못

- 윤 효 -

가슴에 굵은 못을 박고 사는 사람들이 생애가 저물어가도록 그

못을 차마 뽑아버리지 못하는 것은 자기 생의 가장 뜨거운 부분을

거기 걸어놓았기 때문이다.

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가슴속에 타오를 듯이 뜨거운 열망 하나, 아픔 하나 품지 않고 살아가는 사람이 어디 있을까?

가장 아픈 곳에서 가장 아름다운 꽃잎을 피울 사람들과 술 한잔 나누고 싶다.

연지 찍고 분 바르고

대학 동창 녀석이 보내온 메일에 우리 과의 노래가 실려있다.

<산공인의 노래>

연지 찍고 분 바르고 예쁘게 하고서

산공과에 몸을  바친 여대생 미스리 미스리~

때때로 멘스때는 짜증도 내지만

산공과가 부른다면 맨발의 선착순 선착순~

체육대회니 개강파티니 하는 행사가 있을때마다 지겹도록 부르던 노래이다. 가사에서 유추되듯이 공대 여대생의 존재는 희박했었나보다. 입학 당시 100명중에 2명이었고 과 전체를 통틀어 3명이었다. 한 학기가 지나기 전에 남성화로의 훌륭한(?) 탈바꿈을 시도해버렸지만... 문득 얼굴이 잠시 떠오른다. 이제는 모두 애엄마가 되어있을텐데, 다시 만난다면 이 노래를 힘차게 불러줄라나 모르겠다.

인연이라는 것에 대하여

인연이라는 것에 대하여

 - 김 현태 -

누군가가 그랬습니다

인연이란
잠자리 날개가 바위에 스쳐,
그 바위가 눈꽃처럼 하이얀 가루가 될 즈음,
그때서야 한 번 찾아오는 것이라고

그것이 인연이라고
누군가가 그랬습니다

등나무 그늘에 누워
같은 하루를 바라보는 저 연인에게도
분명, 우리가 다 알지 못할
눈물겨운 기다림이 있었다는 사실을

그렇기에,
겨울꽃보다 더 아름답고,
사람 안에 또 한 사람을 잉태할 수 있게 함이

그것이 사람의 인연이라고
누군가가 그랬습니다

나무와 구름 사이, 바다와 섬 사이
그리고
사람과 사람 사이에는
수 천, 수 만 번의 애닯고 쓰라린
잠자리 날개짓이 숨쉬고 있음을

누군가가 그랬습니다

인연은,
서리처럼 겨울담장을 조용히 넘어오기에
한 겨울에도
마음의 문을 활짝 열어 놓아야 한다고

누군가가 그랬습니다

먹구름처럼 흔들거리더니
대뜸, 내 손목을 잡으며
함께 겨울나무가 되어줄 수 있느냐고,

눈 내리는 어느 겨울 밤에,
눈 위에 무릎을 적시며
천 년에나 한 번 마주칠
인연인 것처럼 
잠자리 날개처럼 부르르, 떨며
그 누군가가, 내게 그랬습니다