보통 씨가 보여주는 여행 에세이!

여행의 기술
알랭 드 보통 지음, 정영목 옮김 / 이레 / 2004년 7월

기다리던 책이 도착했고 두 권의 책을 앞에다 놓고 어느 책을 먼저 읽어야 하나 하다가 이 책을 집어들었다. 여행이란 말이 좋다. 여행이라고 이름 붙일 만한 경험이랄 것도 없고 애틋한 추억이 있는 것도 아니지만 여행을 좋아한다. 경험이 많든 적든 나를 꿈꾸게 만드는 단어 중의 하나이니까. 여행의 기술이란 포괄적인 제목 속에는 어떤 다양한 이야기들이 담겨 있을까 궁금했었다. 난 이 책을 보기 전까지 너무나 모호하고 얕게 여행을 생각해왔었던 것 같다.

무언가를 잘한다는 것은 방법론적인 이야기이기도 하다. 여행도 마찬가지다. 분명하게 몰랐던 사실들을 이 책을 보면서 많이 알게 됐다. 알게 되서 다행스러운 도움되는 글귀들이 곳곳에 자리하고 있다. 책 속에 적힌 여러 예술가들의 이야기와 또 그 이야기에 함께 알랭 드 보통 자신의 생각을 녹여낸 글 모두 좋다. 모두가 느꼈지만 느끼고 있지만, 표현하지 못해서 금새 놓쳐버리고 사라진 감정들을 알랭 드 보통은 놀랍고도 세심하게 포착해 다시 되살려내고 있다. 읽으면서 마음에 와 닿는 글귀가 많았다. 재밌는 소설처럼 빨리 읽히는 책은 아니지만, 천천히 곱씹으면서 생각과 질문을 던지게 만든다. 알랭 드 보통의 책을 보면서 얻는 게 결코 적지 않다. (비록 내가 모르는 것이 많이 있다는 이유 때문이기도 하지만.) 세련되고 조리 있는 문장을 통해서 자연스레 얻어지는 것이라면 나도 모르게 조금은 철학적인 사고를 하게 했고, 여행의 본질을 마주하게 만들었다는 것일 테다. 아마도 이런 느낌은 이번이 처음이 아닌가 싶다. 내가 처음이라서 이런 강렬한 느낌을 받았던 걸까. 소설보다는 분명 조금은 건조하지만 그래서 혹자를 별로라는 불만을 말할 수도 있겠지만 난 바로 이런 건조함을 몹시도 원하고 있었던 시점이었는지라 더 좋은 감명을 받았던 것일 수도 있다.

여행에 대해 좀 더 다양하고 깊이 있게 다가가길 원하시는 분들이나, 단순히 몰라서 그동안 바라보지 못했던 것들에 대해 가치 있는 깨달음으로 생각에 변화를 안겨주는 책이었다. 이런 변화는 유익하다. 제대로 읽고 깨달은 독서가 얼마나 사람을 풍요롭게 생각을 살찌우게 하는지 보통 씨를 보면 새삼 느끼게 되는 것 같다. 막연히 닮아가고 싶은 부분이기도 하고. 난 이 책을 통해 보통 씨가 점점 더 좋아지고 있는 중이다. ^^