서로 다른 길

아테나와 아레스 - 제17회 '마해송 문학상' 수상작 ㅣ 문지아이들 166
신현 지음, 조원희 그림 / 문학과지성사 / 2021년 5월

한국에서 말을 소재로 한 동화가 나오다니. 

어렸을 때 미국 소설 중에서는 말과 주인공의 사랑과 우정을 다룬 소설들을 많이 읽고 나도 그런 삶을 꿈꾼 적이 있다.

<아테나와 아레스>는 한국에서도 그런 삶이 가능하다는 것을 보여주고 있다.

새나와 루나는 쌍둥이다. 부모님 모두 경주마 기수다. 새나의 꿈도 기수다. 경기 도중 엄마는 큰 사고가 나고 재활 치료를 위해 장기간 휴양원에 있어야 한다. 루나는 새나와 달리 말이 무섭다. 그래서 열심히 공부해 목장을 벗어나는 것이 꿈이다. 

엄마가 휴양원에 들어가던 날 목장에 아테나와 아레스가 태어난다. 새나는 두 말에 정이 가고 특히 아레스에게 마음이 간다. 아테나는 워낙 도도하고 모범생? 같아 뭐든 잘하지만 아레스는 자유로운 영혼같다. 아레스는 아무도 자신의 등에 태우지 않지만 유일하게 새나에게 곁을 준다.

아테나는 경주마로 팔려가지만 아레스는 혈통이 낮아 팔리지 않는다. 하지만 마의사인 할아버지가 아레스를 헐값에 처분하고, 알고 보니 도축장이었다. 이를 목격한 새나는 할아버지를 설득해 겨우 아레스를 구해온다. 아레스가 도축장에 가는 걸 막는 유일한 길은 경주마로 훈련시키는 것밖에 없다고 판단한 새나는 열심히 목표를 위해 달린다. 그래서 장제사인 완보 아저씨에게 아레스의 마주가 되어달라고 부탁한다.

아테나는 첫 경기부터 우승하면서 계속 좋은 성적을 거둔다. 하지만 네 번째 경기에서 아테나는 돌연 자살을 한다. 일부러 벽을 향해 돌진한 것이다. 이를 목격한 새나 가족들은 충격에 빠진다. 그제서야 새나도 경주마가 되는 게 꼭 아레스를 위한 길이 아니란 걸 깨닫게 된다.

엄마가 사랑하던 말 백두산이 배앓이로 죽자, 아레스를 엄마의 재활 치료 말로 보내기로 한다. 아레스에게 새로운 길이 열린 것이다. 

말들이 너무 많이 죽어 슬펐다. 실제로 경주마들의 실상이 그런지 궁금하다. 퇴역한 경주마들은 갈 곳이 없어서 도축된다는 소릴 들은 적이 있다. 말들의 복지도 생각해야할 때가 왔다. 

신현 작가의 다음 작품이 기대된다.

길고양이의 죽음

퍼플캣 - 제16회 마해송문학상 수상작 ㅣ 문지아이들
송은혜 지음, 오승민 그림 / 문학과지성사 / 2020년 6월

로드킬을 당한 길고양이 레옹이 레인보우 랜드 가기 전 친구와 마지막 인사를 하러가는 여정을 담았다.

한국 사회에서 길고양이로 살아가는 현실을 곳곳에 담았고, 흑묘단이라는 조직을 만들어 인간과 고양이의 갈등도 잘 보여주고 있다. 

레옹은 친구 타루를 만나러 가면서 사회복지사 고양이 반달을 만나고, 교통경찰관도 만나고, 혼령 감별사도 만난다.

다행히 타루를 만나 마지막 인사를 할 수 있게 된다. 흑묘단의 두목을 잡는데 지대한 공도 세운다. 

1004 고양이 상조회사 셔틀버스를 타고 드디어 레인보우 랜드에 간다.

독특한 스토리텔링으로 고양이의 세계를 묘사하고 있다. 

동물 특히 고양이를 좋아하는 사람들이 읽어보면 좋겠다.

아이들을 지키는 똥볶이 할멈

똥볶이 할멈 1 - 아이들을 지켜라! ㅣ 똥볶이 할멈 1
강효미 지음, 김무연 그림 / 슈크림북 / 2021년 9월

떡볶이야, 떡볶이야!

똥볶이가 되어라!

백 년 동안 백 년 동안 똥볶이가 되어라!

떡볶이를 사랑하는 대한민국 국민이라면 똥볶이의 저주가 가장 무서울 것이다. 

저자는 하룻밤 사이에 문제를 해결해주는 똥볶이 할멈을 아이들에게 선물해주고 싶어 이 책을 구상했다고 한다. 서양에는 요정이 있다면 한국에는 할멈이 있다! 참 잘 어울리는 설정이다.

1권에는 두 명의 의뢰인이 있다. 

학교에서 방귀쟁이로 오명을 쓴 미소 그리고 나쁜 형아들에게 물건을 뺐긴 하루. 

똥볶이 할멈의 든든한 조수 치즈와 함께 사건을 해결한다. 

나쁜 사람에게 벌을 주고, 아이들의 문제를 해결해준다. 

보통 동화는 아이들 스스로 문제를 해결해야하지만 여기서는 할멈이 다 해준다. 

아이들에게 희망과 위로를 전하는 동화였으면 좋겠다.

2인분 같은 1인분. 

3인분 같은 2인분

1인분은 1인분, 2인분은 2인분.

짱이, 퉁이, 뚱이 이야기

꼬마 너구리 삼총사 ㅣ 신나는 책읽기 28
이반디 지음, 홍선주 그림 / 창비 / 2010년 12월

너구리 1호 짱이: 흰코 아저씨에게 모랑모랑 마을 이야기를 듣고 친구들과 떠난다. 가는 길에 꼼꼼 씨를 만난다. 필요한 준비물만 나열하는 꼼꼼 씨. 거북이 줄줄 씨를 만난다. 모든 지식을 책에서 찾는 줄줄 씨는 모랑모랑은 허허벌판이라고 한다. 뱀 흥씨는 혼자가 좋다고 한다. 올빼미 아저씨가 모랑모랑 마을을 알려주고 사과를 먹는다. 

너구리 2호 퉁이: 엄마를 위해 불꽃 열매 찾아나선다. 서쪽 숲으로 친구들과 출발한다. 불꽃열매를 한 가득 땄어요.

포도나무의 포도에 손을 뎄다고 괴팍 씨가 금화 한 자루를 내놓으라고 협박했다. 괴팍 씨는 다람쥐를 부려먹고 있었다. 서쪽 숲의 재판관이 심판을 했다.재판관은 금화 한 자루만큼 일하라고 명한다. 괴팍 씨는 붉은 열매를 빼았아 먹었다. 그러자 괴팍 씨 몸에서 물과 땀이 흘러나온다. 붉은 열매는 몸 안의 나쁜 것들을 빼 주는 약이다. 결국 괴팍 씨는 온몸이 나쁜 것 덩어리여서 흔적도 없이 사라졌다.

너구리 3호 뚱이: 포실포실한 뚱이는 새빨간 도토리를 먹었다. 그러자 뚱이는 소원을 비는 대로 모습이 변한다. 날씬한 뚱이, 여우, 왕날렵 빠른발 반짝똘똘 인기왕짱 뚱이로 변신한다. 하지만 친구들은 있는 모습 그대로의 뚱이만 찾는다. 목구멍에서 빨간 도토리가 빠져나왔다.

선생님의 복수

로베르 선생님의 세 번째 복수 ㅣ 북극곰 이야기바다 3
장 클로드 무를르바 지음, 베아트리체 알레마냐 그림, 윤미연 옮김 / 북극곰 / 2023년 5월

학폭을 다루는 드라마나 책들이 많다. 하지만 대부분 학생들끼리 이야기다. 아니면 선생님이 가해자여서 학생을 괴롭히는 내용이다.

<로베르 선생님의 세 번째 복수>는 전혀 다른 이야기다. 학생이 가해자고 선생님이 피해자다. 물론 선생님이 현명치 못한 점도 있다. 동기도 불순하다. 로베르는 어렸을 때 친구들에게 왕따를 당하고 괴롭힘을 당하자 아이들에게 복수하기 위해 선생님이 된다. 로베르가 학교를 다닐 때만해도 학교 체벌은 허용되었다. 하지만 로베르가 교사가 되자 체벌은 금지. 직업을 바꾸기에는 이미 늦었다.

구구단도 제대로 못하는 로베르가 교사가 된 설정부터가 말이 안 된다.

정년 퇴직을 하고 드디어 로베르는 복수에 나선다. 모든 학생을 괴롭힐 수 없기 때문에 3명만 고르고 골라 최종 후보를 뽑았다.

1.피에르 이브 르캥 : 1967년 4월 14일 로베르는 교사로서 가장 치욕스러운 날을 겪는다. 장학사가 수업 참관을 왔는데 피에르는 일부러 구구단을 못하는 선생님을 골탕 먹이기 위해 구구단 질문을 했고, 너무 당황한 나머지 로베르는 답을 잘못 말했고, 그 과정에서 창문 근처에 앉은 아이의 눈이 창틀의 모서리에 맞아 찢어지고, 어항이 깨지고, 장학사는 물고기에 미끄러져 눈썹 위를 36군데나 상처를 입고 팔이 부러져 5주 동안 깁스를 하고 재활 치료도 받아야했다. 당연히 최악의 장학 평가 점수를 받았다.

피에르가 시내에서 유명한 레스토랑을 운영하는 것을 알고 레스토랑을 망칠 계획을 세운다.

2. 쌍둥이 크리스탈 기요, 나탈리 기요: 1978년 6월 15일 로베르는 아이들의 장난 때문에 화장실에서 옷이 다 젖고, 이를 말리려다 아이들이 옷을 훔치는 바람에 꼼짝없이 학교에 갇혔다.  자매가 근처에서 미용실 개업식을 한다는 이야기를 듣고, 로베르는 일부러 타워 크레인 운전 교습을 배우고 하늘에서 물풍선을 던졌다. 단 물이 아니라 쓰레기가 가득한 풍선이었다.

3. 오드르 마스크푸알: 1988년 5월 처음으로 로베르는 사랑을 느낀다. 동료 교사인 클로딘에게 청혼하러 반지를 주문한 로베르는 반지를 클로딘에게 건네자 놀란다. 바로 반지에 '로베르와 크리스티안'이라고 새겨져 있던 거다. 이를 보고 클로딘은 오해하고 서로 헤어진다. 알고 보니 오드르가 반지 가게에 전화해서 장난을 친 거였다. 

가수가 된 오드리의 무대 공연을 망치기 위해 로베르는 오드리의 성을 알리는 전단지를 준비한다. 하지만 오드리의 동생이 조로증이고 아들을 위해 부른 곡에 감명받아 로베르는 복수를 포기한다. 그리고 오드리가 공연장에서 로베르를 알아보고 만남을 청한다. 오드리는 옛날에 자신이 저지른 장난에 대해 사과한다.  

"푸티파르 선생님, 전 선생님을 죽을 때까지 절대로 잊지 못할 거예요. 선생님은 아주 훌륭한 스승이었어요. 그리고 아주 멋진 분이고요."

복수는 이렇게 끝났다. 우리의 예상과 달리 로베르 선생님은 좋은 사람이었다. 하지만 아무리 좋은 사람도 나쁜 일을 당하면 발끈한다는 걸. 어쩌면 과거에 그 당시에 제대로 로베르가 문제를 해결했다면 인생이 달라지지 않았을까 생각해 본다. 

 출판사로부터 책을 제공받아 주관적으로 작성한 글입니다