조금 어렵지만, 읽어볼만 하다

정의란 무엇인가
마이클 샌델 지음, 이창신 옮김 / 김영사 / 2010년 5월

사실 이런 류의 책은 베스트셀러가 되기 어렵다. 내용이 까다롭고 일반인이 이해하기에는 어려운 용어들이 많이 나오기 때문이다. 그리고 번역본이기 때문에 역자가 여간 꼼꼼하게 번역을 하지 않으면 읽는 독자는 도대체 저자가 무슨 말을 하고 있는 것인지 종잡기도 어려운 경우가 많다. 마이클 샌델 교수의 이 책도 실제 강의의 내용을 바탕으로 해서 쓰여진 책이고 정치철학에 바탕을 두고 있기 때문에 솔직히 말하면 책 내용을 완벽하게 이해하기는 쉽지 않았다. 그럼에도 불구하고 TV매체 등을 통해서 소개되고 있는 것을 보면 요즘 상당히 베스트셀러의 대열에 올라와있는 듯 하다. 대중들은 왜 이 책에 관심을 가지는 것일까? 그만큼 대중들이 사회의 진정한 정의에 대해 목말라 있다는 것을 대변할만한 현상이기도 하다. 우리나라에서 정의의 칼을 휘둘러야 할 검찰이 부정 비리를 저지르고, 정치인들의 공공연한 비리들은 시민들을 정말 화나게 만들었다. 그래서 '정의'란 무엇인가에 대한 본질적인 질문으로 돌아가서 현대 사회에서 진정한 정의에 대해 다시금 재정립을 하고 싶은 것이다. 이에 대한 대중의 지적인 욕구에 대해 마이클 샌델 교수는 아주 오래전 아테네까지 거슬러 올라간다. 아리스토텔레스의 사상에서부터 현대 정의에 대한 논쟁까지 다루는 분야는 굉장히 방대하고 체계적이다.

 

미국은 자유 민주주의가 가장 발달한 나라이다. 그래서 개인의 권리를 지키고자 하는 욕구가 강하고, 그만큼 빈부의 격차가 큰 곳이기도 하다. 모든 부는 개인의 노력 여하에 달려있다고 하는데, 솔직히 어느 정도 이상의 부가 차이나게 되면 그 게임은 더이상 공정하게 진행될 수가 없다. 부가 더 큰 부를 낳듯이, 그로 인해 가난한 계급에 속하게 된 사람은 상위 계급으로 올라가는 길이 갈수록 어려워지는 것이다. 정말 엄청난 행운이 있지 않는 이상, 대대로 내려오는 부자를 이길 수는 없다. 그래서 효과는 미미하나, 미국에서도 조금씩 공공선에 대한 의식이 깨어나고 있는 듯 하기는 하다.

 

세계의 지성들이 모이는 하버드에서 샌델 교수는 과감하게 학생들에게 그들이 순전히 자신의 실력으로만 학교에 입학한 것이 아니라는 사실을 노골적으로 말한다. 대학은 다양한 계급의 사람들을 받기 위해서 노력하며, 같은 실력을 가지고 있더라도 타고난 운에 의해서 입학 여부가 결정되는 경우도 허다하다. 이런 사실을 통해 학생들의 지나친 자만심을 일깨우고자 하며, 진정한 정의의 의미에 대해 진지하게 토론하는 입장을 취하고 있다. 사회에서 벌어지는 다양한 사례들을 통해 과연 정의를 한마디로 아우를 수 있는 그런 말이 있을지 고민해보기는 하지만, 결론적으로 말하자면 모든 상황을 같은 저울에 놓고 정의를 판단하기란 불가능에 가깝다. 그 상황마다 서로 다른 이해관계가 존재하고 모든 사람이 100% 공감하는 상황을 만들기란 절대적으로 어려운 일이기 때문이다.

 

솔직히 말하자면 이 책은 꽤나 난해하다. 철학에 관심이 있던 사람이라면 기존 대가들의 철학 사상이 어떻게 현대 사회의 문제에 적용되어 해석될 수 있는지 양상을 보는데 무척이나 흥미진진하겠지만, 나처럼 대중 소설에나 관심있던 독자라면 저자가 무슨 말을 하고 있는 것인지 조차 몰라서 우왕좌왕 하게 될 것이다. 게다가 두께도 상당히 두꺼워서 그저 읽어내려가는 일만도 녹록치 않았다. 하지만 이 책 마지막 장을 덮으면서 책 한 권을 다 읽어냈다는 그런 뿌듯함이 그간의 어려움을 모두 날려주어서 굉장히 기쁘다. 책 내용을 완벽하게 이해하지는 못했지만, 적어도 시대의 지성들이 어떤 생각을 가지고 있는지 궁금하다면 읽어볼 만한 책이다. 한 번 더 통독을 한다면 그 때는 어느 정도 이 책의 내용을 내 것으로 만들 수 있을 것 같다. 책보다는 실제 강의가 더 재미있을 것 같지만, 일단은 이 책으로나마 간접적인 체험을 할 수 있어서 무척 기분이 좋다. 사회의 정의에 대해서 다시금 생각할 수 있게 하는 아주 좋은 책이다.

좋은 스피치를 위한 교과서

김미경의 아트 스피치 - 대한민국 말하기 교과서
김미경 지음 / 21세기북스 / 2010년 5월

현대 사회에서 말하기의 중요성은 나날이 커져가고 있다. 같은 상품이라도 좀더 말을 잘 하는 사람이 파는 상품은 좋아보이고, 아무리 좋은 상품을 만들어도 설명을 제대로 하지 못한다면 부가가치는 그리 높게 평가되지 못한다. 그래서 스티븐 잡스가 매번 신제품을 발표할 때마다 어떻게 보면 기존에 나와있던 상품을 조금만 생각을 바꾸어서 출시한 것뿐임에도 불구하고 대중들은 열광한다. 출시일에 맞추어 해당 상품을 사기 위해 길게 줄을 서고, 먼저 구입한 사람들은 기뻐서 환호성을 지르기도 한다. 물론 제품의 독창성과 우수성도 그의 주장을 뒷받침 해주었겠지만, 가장 중요한 구매 요인은 CEO의 절묘한 프리젠테이션 능력 때문이라고 생각한다. 상황에 맞도록 적재적소에 적절하게 스피치를 하는 그의 모습은 세계의 많은 사람들의 마음을 휘어잡았다. 이러한 능력은 과연 특정한 사람들만 가능한 것일까? 나도 처음에는 그렇게 생각을 했는데, 이 책을 만난 후로부터는 평범한 사람도 훌륭한 스피치를 할 수 있겠다는 자신감이 들었다.

 

이 책의 저자인 김미경은 유명한 강사이다. 어떤 특정한 분야에 대해서만 말하는 것이 아니라 폭넓은 분야에 대해서 대중들을 설득할 수 있는 스피치 전문가이다. 이 사람이 유명해진 계기는 MBC의 파랑새라는 프로그램 덕분이라는데, TV를 거의 보지 않는 나로서는 조금 생소한 인물이기도 했다. 저자가 강의하는 모습을 직접 보지는 못했지만 이 책을 읽어본 것 만으로도 저자가 상당히 스피치에 대해 전문적인 지식을 가지고 있으며, 내용을 효과적으로 전달하는데 노련한 방법을 가지고 있는 전문가라는 확신이 들었다. 원래 음악을 전공했던 이력이 있어서인지 그의 스피치 강의는 음악에 비유되는 경우가 많다. 훌륭한 음악은 어떠한 언어를 가진 사람과도 충분히 공감을 할 수 있으니 음악과 말하기는 일맥상통하는 점이 있다고 할 수 있겠다.

 

사실 나는 대기업의 일개 사원에 불과한 위치에서 근무하고 있다. 그래서 대중 앞에서 어떤 것을 설명하고 설득해야하는 자리는 가질 기회가 거의 없다고 해도 좋을 것이다.  다른 분야는 잘 모르겠지만, 내가 일하는 분야에서는 적어도 부장의 위치쯤은 되어야 다른 사람들을 설득하고 자신의 의견을 피력하는 자리를 가질 기회가 많다. 어떻게 보면 그 전까지는 스피치에 대해서 문외한인 상태로 회사에서 자신의 위치에서 성실히 근무하다가, 부장이 되면 갑자기 스피치의 귀재가 되어야 하는 현실인 것이다. 준비기간이라는 것은 전무하고 무작정 훈련도 없이 전장으로 나가는 장교의 모습과 비슷하다고 봐도 좋겠다. 아무튼 갑작스럽게 스피치를 잘하게 된다는 것은 불가능하고, 굉장히 많은 노력과 준비가 필요한 것이 바로 스피치이다. 학교에서 잠깐 스피치 수업을 들은 적이 있는데, 5분동안의 이야기를 이끌어 나가는데에도 그리 쉽지 않았다. 첫번째보다는 두번째가 더 나았고, 두번째보다는 세번째가 좀 더 자신감을 가질 수 있었다. 그만큼 연습을 하는 만큼 늘 수 있는 것이 바로 스피치 능력인 듯 싶다.

 

이 책에서는 스피치에 대한 기존 관념을 타파하고 좋은 스피치를 하기 위해서는 어떻게 해야 하는지 셀프 트레이닝 방법을 소개하고 있다. 오프라인에서는 강좌도 운영하고 있다고 하는데, 시간적인 여유나 개인적인 사정이 있어서 학원을 다닐 여건이 안 되는 사람들은 이 책을 꼼꼼하게 따라한다면 많은 도움이 될 것이다. 스피치는 그저 말하는 것이 전부가 아니라, 강약이나 고저, 콘텐츠의 질  등등 신경써야 할 부분이 굉장히 많다. 그리고 처음 스피치를 잘 해야 다음번에도 청중이 자신의 이야기를 듣길 원하기 때문에 처음하는 스피치라도 잘 하는 것이 중요하다. 전문적인 강사의 입장에서, 그리고 청중의 입장에서 고르고 상세하게 설명을 해둔 덕분에 이 책 하나면 왠지 모르게 스피치에 대한 자신감이 붙는다.

 

그동안 대중 앞에서 말하는 것이 무척 두려웠거나 자신이 앞에서 말하면 청중이 외면하는 경우가 많았다면 이 책을 꼭 읽어보길 권한다. 이 책은 좋은 스피치를 꿈꾸는 사람들에게 체계적인 말하기 방법을 알려주는 책으로 스피치에 대한 자신감을 심어줄 것이다.

뉴욕에서 맛볼 수 있는 문화의 즐거움

뉴욕에서 꼭 봐야 할 100점의 명화
디나 맥도널드 외 지음, 송연승 옮김 / 마로니에북스 / 2010년 5월

개인적으로 미술관이나 박물관 가는 것을 무척 좋아한다. 조용한 분위기도 마음에 들고, 나름대로 저렴한 가격으로 고품격 문화 생활을 즐길 수 있다는 것도 미술관이나 박물관의 장점이라 생각한다. 특별 전시가 아닌 이상, 사람도 별로 없기 때문에 특별한 기회가 아니라면 특별 전시 보다는 해당 미술관의 메인 전시만 보는 것만으로도 문화 재충전에 꽤 많은 도움이 될 것이다. 뉴욕에는 딱 한 번 가봤는데, 그 때는 패션과 디자인에 무척 관심을 많이 가지던 때라, 쇼핑을 위주로 관광을 다녔었다. 물론 돈이 없는 가난한 관광객이었기 때문에 비싼 고가의 물품들은 하나도 사지 못했지만, 그래도 그냥 구경하는 것만으로도 재미있었다. 그 때 버스를 타고 다니다가 구겐하임 미술관을 봤는데, 잠깐 스쳐지나갔을 뿐인데 엄청난 포스를 내뿜고 있는 그 자태에 완전 반했던 기억이 난다. 뉴욕에서는 하루정도의 여정이라 그 짧은 시간에 MOMA라도 가보려고 했었지만, 그 때가 마침 미술관 수리중이라 제대로 된 관람을 할 수 없었다. 지금은 아마 재개관해서 멋진 작품들을 전시하고 있을 것이다. 언젠가 뉴욕을 다시 가보게 된다면 이번에는 문화 투어를 해보고 싶다. 단순히 소비적인 문화 뿐만이 아니라 오래도록 사람들의 마음에 남을 수 있는 그런 문화들을 직접 보는 것이 나의 목표이다. 과연 언제 가보게 될 수 있을지는 미지수이지만 말이다. 하지만 준비하는 자에게 기회가 있다고 했으니, 평소에 이런 책들을 많이 읽어두어야 갑자기 뉴욕을 가게 되도 헤메지 않을 것이라는 막연한 기대를 가지고 있다.

 

100점의 명화라고 해서 얼마 안 될 것이라 생각했는데, 생각보다 작품들의 수준도 높고 무엇보다도 내가 알지 못했던 미술관들이 꽤 많이 뉴욕에 자리잡고 있었다. 물론 모두 입장료를 내고 들어가야 하는 곳들이기는 하지만 그래도 가까운 곳에 이렇게 좋은 작품들을 전시하는 곳이 있다는 사실은 무척 부럽다. 미술관에는 보통 작품 위주로 전시가 되고 있기 때문에 사실 그 작품의 배경이라든지, 상징에 대해서는 자세하게 써놓지 않는다. 그것은 관람자가 직접 찾아보아야 하며, 미술작품의 경우에는 특히나 아는 만큼 보이는 것이 사실이다. 그래서 그냥 아무런 정보 없이 덜컥 미술관에 가는 것도 좋겠지만, 이왕이면 미리 해당 미술관에 전시된 작품이나 배경에 대해서 미리 알고 가면 더욱 즐거운 미술관 관람을 할 수 있다.

 

이 책에서는 뉴욕의 대표적인 미술관의 대표작품들에 대해서 나름대로 상세한 설명을 하고 있다. 내가 미술에 대해 그리 많이 알고 있지 못해서 좀 생소한 작가들도 많았는데, 그래도 가끔씩 눈에 익은 작품들이 보일 때면 새삼스레 반가워진다. 때로는 이런 작품도 뉴욕에 있었나, 할 정도로 유명한 작품이 나오는 경우도 있었다. 책의 구성은 미술관 별로 작품을 분류하고 그 미술관에 대한 간단한 정보와 함께 올 컬러로 된 작품 사진과 그 소개로 이루어져 있다. 지나치게 원본이 큰 작품일 경우에는 책의 한계상 작은 크기의 사진으로 들어갈 수 밖에 없었는데, 그럴 때는 설명에 나오는 상징이 잘 보이지 않아 더더욱 원본 그림을 보고 싶다는 열망이 강했다. 그래도 나름대로 충실한 인쇄로 작품의 감동을 간접적으로나마 느낄 수 있었다는 것이 이 책의 가장 큰 장점 같다. 아름다운 그림이 이 책의 메인이기는 하지만 저자의 풍부한 지식에 근거한 작품 설명을 읽고나서 그림을 보면 더욱 재미있는 사실들을 많이 발견할 수 있었다. 그리 어려운 용어를 사용하고 있지 않기 때문에 미술에 문외한인 사람도 약간의 관심만 가지고 있다면 무척 재미있게 이 책을 읽을 수 있을 것이다.

 

뉴욕에 조만간 여행을 갈 계획이 있는 사람이라면 꼭 한 번 읽어보길 권하고 싶다. 여행계획이 없더라도 현재 뉴욕에 있는 작품들은 어떤 것들이 있는지 궁금하다면 이 책이 그 궁금증을 시원하게 해결해줄 것이다.

꼼꼼한 대화 기술 셀프 트레이닝

하루 10분 9개월이면 대화의 프로가 될 수 있다 - 직장에서 일상생활에서 당신을 빛내줄 대화 성공 프로젝트
이정숙 지음 / 에이지21 / 2010년 6월

대화는 사람이 살아가면서 중요한 요소 중의 하나이다. 일단 언어능력을 가지고 있는 사람은 어떤 식으로든 대화를 하길 원하고, 이를 통해 서로의 교류를 확인하고자 한다. 그런데 원활한 대화란 생각보다 그리 쉬운 일이 아니다. 처음 만나는 사람 간에는 과연 어떤 대화를 해야할지 막막하기도 하고, 익숙하게 알고 있는 사람이라도 나의 생각을 효과적으로 전달하기는 어렵다. 이른바 대화를 잘한다는 사람들을 보면 그들은 상대방의 기분을 상하게 하지 않고 자신의 의견을 전달하는데 능숙하다.

 

이 책은 어떻게 대화를 해야할지 막막한 사람들을 위한 안내서이다. 특히 사회생활을 하면서 수많은 사람들을 만나게 되는데, 그 많은 사람들의 취향을 다 파악하는 것은 무리이지만 적어도 보편적인 특성은 가지고 있다는 가정하에 사람들과 원활한 대화를 나누는데 도움이 될 만한 팁들을 9개월 코스에 맞추어서 설명을 하고 있다. 이미 시중에는 대화에 관련된 여러가지 책들이 나와있는데, 그 대부분의 책들이 이론만 잔뜩 설명을 해 놓고 실제로 어떻게 연습을 해야하는지에 대해서는 극히 설명이 부족하다. 그래서 이 책은 연습까지 효과적으로 할 수 있도록 단숨에 읽고 끝내는 것이 아니라 각 챕터마다 연습하는 방법까지 설명을 하고 있다. 그래서 읽는 사람이 의지만 있다면 이 책에 나온대로 연습하여 대화의 달인이 되는 것도 그리 어렵지 않을 것이다. 책을 읽다보면 이미 내가 무의식적으로 사용하고 있는 대화 기술도 있는 경우도 있었는데, 그럴때는  그런 부분은 과감히 건너뛰어도 무방할 듯 싶다.

 

책 내부 디자인이 굉장히 깔끔해서 어떻게 보면 읽는 사람이 조금 심심하다고 느낄 수도 있을 것이다. 하지만 책표지나 내부 디자인에 지나치게 신경을 많이 써서 내용이 묻히는 것보다는 가장 중요한 내용이 돋보일 수 있도록 깔끔하게 정리해놓는 것도 괜찮은 것 같다. 각 Chapter의 마지막에는 실제 상황에서는 어떻게 쓰일 수 있는지 예시가 실려있는데, 같은 말이라도 어떻게 말하느냐에 따라서 달라질 수 있다는 사실을 새삼스럽게 깨달았다. 책에 실려 있는 연습 양식에 따라서 별도로 대화노트를 만들어서 연습을 한다면 혼자서도 많은 효과를 볼 수 있겠다.

 

직장생활에서 사용하면 유용할 내용들이 가장 많이 실려있기는 하지만, 그 외에도 배우자나 자녀들과 대화를 할 때 유용한 팁들이 많이 실려있기 때문에 틈틈이 생각날때마다 꺼내서 활용해봐도 괜찮을 것 같다. 사실 한 두 시간의 대화 강의로는 효과적인 대화 스킬을 배우는데 충분하지가 않다. 우리나라에서 대화라고 하면 전문가인 저자가 꼼꼼하게 대화 기술 셀프 트레이닝 책을 펴낸만큼, 그 효과에 대해서는 신뢰를 가져볼만하다. 일상 생활을 하면서 항상 내가 말한대로 의사전달이 잘 안 이루어지는 것 같다고 고민되는 사람이라면 꼭 한 번 읽어보길 권한다. 열심히 노력한 만큼 결과를 볼 수 있을 것이라 확신한다.

존중이 가진 힘

리스펙트 - 존중받는다고 느낄 때 마음의 문이 열린다
데보라 노빌 지음, 김순미 옮김 / 위즈덤하우스 / 2010년 5월

사람을 존중한다는 것은 알기 쉬우면서도 실제로 실천하기에는 어려운 일이다. 나보다 나이가 많고 경험이 많은 사람을 존중하는 일은 쉽지만, 그 반대의 경우에는 습관을 들이지 않으면 선뜻 행하기가 어렵다. 작지만 좋은 내용들을 많이 담고 있는 이 책에는 존중을 실천하여 얻을 수 있었던 좋은 결과를 담은 사례들이 가득 실려있다. 내용 자체가 그리 어렵지도 않고, 실제 사례 위주로 서술되어 있기 때문에 책을 그리 많이 읽지 않는 독자라도 큰 부담감 없이 읽을 수 있는 책이다. 아마도 저자가 TV 앵커라서 그런지 대중이 어떤 것을 원하는지 정확하게 알고 있는 듯 하다. 요즘 사람들은 실화를 원한다. 원론적이고 탁상공론만 하는 이론은 읽기도 지루하고 마음에 와 닿지가 않는다. 모든 사례를 쉽게 설명하고 있는 덕분에 나도 오랜만에 가벼운 마음으로 책을 읽었다.

 

이 책의 내용으로 미루어 봤을 때, 현재 미국 사회는 존중이 사라진지 꽤 오래된 것 같다. 원래 언어 자체에 존대말의 의미가 크게 없는 사회이라서 그런지 몰라도 적은 나이차이는 별로 신경쓰지 않고, 모든 사람을 자신과 동일하게 여기려는 경향이 강하지 않을까 싶다. 사람들의 의식이라는 것은 그 나라 사람들이 사용하는 언어에서도 많이 좌지우지 되므로 그런 경향이 더욱 강할텐데, 아무튼 모든 사람들을 평등하게 대하는 것은 좋으나 그로 인해 존중하는 문화가 사라지게 된 것은 문제가 된다. 저자는 이러한 사회적 문제를 깨닫고 사람들에게 존중의 힘이 얼마나 큰지 알려주려고 노력하고 있다.

 

이 문제는 비단 미국의 문제만은 아닐 것이다. 한국도 미국 문화의 영향을 많이 받은만큼, 요즘에 예전보다는 사람들을 존중하는 문화가 많이 사라졌다는 것은 많은 사람들이 공감할 것이라 생각한다. 그래서 부모들은 이리저리 날뛰는 아이들때문에 한숨을 쉬고, 학교 선생님들은 더이상 선생님을 존경하지 않는 학생들 때문에 교육자라는 직업에 회의를 느낀다. 이미 개인주의가 만연한 미국에서 이제는 다른 사람을 배려하자는 생각이 확산되고 있다. 이것은 비단 아이들에만 국한된 문제가 아니다. 학교라는 울타리를 벗어나 사회에서도 상호간의 존중은 상당히 중요한 의미를 갖는다. 사회에서 존중받지 못하는 사람은 언제나 의기소침한 모습을 보인다. 자신이 사회에서 중요한 사람이 아니기 때문에 당당한 태도를 취할 수가 없는 것이다. 하지만 열심히 살고자 하는 사람들 중에 정말 불필요한 사람은 없을 것이다. 무엇인가는 그 사람이 다른 사람보다 더 잘하는 것이 분명히 있다. 다만 그것이 무엇인지를 자신이 깨닫지 못하는 것 뿐이다. 사람들이 서로를 존중한다면 사회는 조금 더 따뜻해질 수 있다.

 

존중받지 못하는 문제로 인해 고민하는 사람이라면 한 번 읽어보면 좋을 듯 싶다. 이런 문제가 아니더라도 회사를 경영하는 CEO나 학교 선생님들에게는 이 책에서 알려주는 진실의 소리가 더욱 절실하게 다가올 것이다. 모든 개혁이라는 것은 아래에서 부터 진행되는 것도 효과가 좋지만, 위에서부터 내려오는 것이 좀 더 파급효과가 크고 속도가 빠르기 때문에 어떤 조직을 이끄는 위치에 있는 사람이 읽으면 더욱 효과가 좋을 것이라는 생각이 든다. 모든 사람이 자연스럽게 서로를 존중하는 사회가 만들어졌으면 하는 작은 바람을 품어본다.