절대 부끄럽지 않은 소심한 성격

내성적인 당신의 강점에 주목하라 - 내성적인 당신에게 잘 맞는 자기 PR 시크릿
낸시 앤코위츠 지음, 신현정 옮김 / 갈매나무 / 2010년 9월

요즘 워낙 외향적인 사람들이 많다보니, 내성적인 사람은 그냥 무리 속에 묻히는 경우가 많다. 그런데 자기 PR 시대라고 하지 않았던가. 그냥 가만히 있으면 누군가 나를 알아주지 않는다. 그저 열심히 일하는 사람보다는 자신의 일도 잘하면서 다른 사람들의 인정을 받는 사람이 성공하는 경우가 더 많다. 하지만 선천적으로 내성적인 사람이라면, 자연스럽게 나의 능력을 홍보하는 것도 그리 쉽지는 않다. 그런 사람들을 위해서 이 책은 어떻게하면 자연스럽게 자신을 PR 할 수 있는지에 대해 알려주고 있다. 나 같은 경우는 어린 시절에는 굉장히 내성적인 성격이었으나, 자의든 타의든 환경에 의해서 외향적인 성격으로 전환하려고 노력하는 중이다. 그 덕분에 지금은 어느정도 사회생활을 무난하게 하고 있으나 따지고 보면 원래 내성적인 성격이라 가끔은 의기소침해지는 경우가 있다. 가장 중요한 순간에 소심해진다고나 할까. 그나마 조금 위안이 되는 것은 나같이 소심한 사람들이 은근히 세상에는 많다는 사실이다. 이 말을 반대로 내가 조금만 노력하면 나의 강점을 살려서 성공할 수 있는 기회가 있다는 말이 되기도 하겠다.

 

이 책 첫머리에서 가장 강조하고 있는 내용은 '자신감'이다. 자신이 내성적인 사람이든 아니든 이것은 생각의 문제이다. 내가 충분히 어떤 것이든 해 낼 수 있다는 자신감만 있다면 일단 일의 절반은 해낸 것이나 다름없다. 그래서 저자는 독자들의 자신감 회복을 위해서 무려 1 CHAPTER나 소비해가며 그 중요성을 강조하고 있다. 나 같은 경우에는 일단 소심하기는 해도 자신감은 꽤나 가지고 있어서 이 단계는 무난하게 넘어갈 수 있었다. 뭐, 특별한 능력이 없다고 하더라도 내가 맡은 일을 성실하게 해내거나 주변 사람들을 잘 챙겨준다면 그것만으로도 나의 장점이 될 수 있지 않을까?

 

이 단계를 넘어가고 나면 이제는 상황에 맞는 다양한 방법들을 제시하고 있다. 다양한 매체를 활용한 자기 PR 법은 미국에서는 어떨지 모르겠지만 우리나라에서는 마케팅 관련 담당자나 영업 사원에게 가장 필요한 방법이 아닐까 싶다. 그리고 다른 직장을 찾을 때 가장 중요한 것은 네크워크 이기 때문에 평소에 주변 사람들로부터 신뢰를 잘 쌓아두었다면 이직을 하는데에도 큰 문제가 없을 것이라고 강조한다. 처음 말을 꺼내기 어려울 때는 아예 대본을 쓰는 것도 괜찮은 방법이라고 하는데 외운티가 나지 않게 열심히 연습하는 것이 필요할테다. 그 외에도 프리젠테이션을 준비하는 방법, 면접에서 성공적으로 끝내는 방법들을 소개하고 있다. 대부분 저자가 경험하거나 주변 사람들로부터 들은 이야기들을 바탕으로 쓰여졌기 때문에 실천방법은 상당히 설득력이 있다.

 

이 책을 다 읽고 나서 스스로 얻은 가장 큰 소득은 내성적이라고 해서 무조건 비관적으로 생각할 일은 아니라는 점이다. 내성적인 사람은 그 나름대로 심사숙고하게 일을 처리하는 장점을 가지고 있으며, 그것도 아니라면 다른 사람의 이야기를 잘 들어주는 것도 장점이다. 중요한 것은 내가 다른 사람과 반드시 똑같이 행동할 필요는 없고, 내 방식대로 능력을 발휘하면서 잘 살아간다면 그것만으로 충분히 성공한 인생을 살고 있다고 봐도 좋겠다. 많은 사람들이 알고 있는 유명인사 중에서도 내성적인 사람이 많다는 사실은 다시금 강조하지 않아도 내성적인 성격이 충분히 성공할 수 있는 여지가 있다는 사실을 보여준다. 이 책을 통해서 나를 포함한 많은 내성적인 성향의 사람들이 자신있게 사회생활을 해나갔으면 하는 바람이다. 

시대의 한계에 부딪힌 절망의 목소리

그 여자 전혜린 - 그리고 다시 찾아온 광기와 열정의 이름, 개정판
정도상 지음 / 두리미디어 / 2010년 9월

처음에 이 책 제목을 봤을 때, 참 예쁜 이름이라는 생각이 들었다. 어디선가 많이 들어본 이름이었으나 한국 문학과 그닥 친하지 않았던 나에게 '전혜린'이라는 이름은 여전히 낯설었다. 그럼에도 불구하고 인터넷에서 쏟아지는 그녀의 글에 대한 찬사는 이 책에 대한 나의 호기심을 자극하기에 충분했다. 그리 잘 알지 못하면 어때? 일단 이 책을 통해서 '전혜린'이라는 사람과 친해지기로 마음먹었다. 분명히 표지에 '장편소설'이라고 쓰여있으나 이 책은 읽으면 읽을 수록 자서전 같다는 느낌이 많이 든다. 아마도 주인공에 대해서 철저하게 조사하고 분석한 작가의 노력 때문이 아닐까 싶은데, 덕분에 현실과도 같은 생생한 소설을 읽게 되어서 무척 기쁘다.

 

책을 다 읽고 나서 갑자기 주인공의 실제 객관적인 사실은 어떤 것인지 궁금해서 네이버를 잠깐 검색해보았다. 그런데 마땅히 자세한 정보는 나오지 않는다. 이미 소설을 통해서 알고 있는 사실이 대부분이었고, 너무나도 짧은 삶을 살다가 갔기 때문에 그닥 많은 자료가 남아있지 않은 듯하다. 그나마 제대로 된 그녀를 알려고 한다면 그녀의 유작밖에는 없을 듯 하다. 이 때문에 더더욱 전혜린을 알고자 하는 사람들로서는 '그 여자 전혜린'이라는 소설이 흥미를 끌 수 밖에 없겠다.

 

소설을 읽으면서 내 눈에 비친 전혜린의 모습은 현실의 한계를 극복하려고 부단히 노력하였으나, 결국은 사회의 굴레라는 한계에 부딪히고 거기에 실망하고 절망하고 맞추어 살게된 한 시대의 지식인이었다. 그 시절만해도 여자가 똑똑하다는 사실을 인정하고자 하는 사회 분위기가 아니었으니 마음대로 활동하기도 어렵고, 그나마 외국 대학물을 먹었기 때문에 교수직도 할 수 있었던 것이 아닌가 싶다. 이 책에서 가장 중점적으로 다루고 있는 것은 전혜린이 가상으로 썼던 소설을 통해 표출하고 있는 자신의 모습이다. 사실 소설도 작가의 경험이 뒷받침되지 않으면 모든 것을 허구로 쓰기란 불가능하다. 설사 그렇다고 한다면 그것은 소설보다는 동화나 판타지에 가까운 모습을 가지고 있을 것이다. 끊임없이 사회에 저항하고자 하나 결국은 현실이라는 벽에 부딪혀서 절망하는 그녀의 모습을 볼 때면 참으로 안타까웠다. 현대적인 사고를 가지고 있지만 그 때문에 자신의 일생이 불행해진다면 그것도 추천할 만한 삶의 방식은 아닌 듯 싶다. 오히려 바보같이 행복하게 사는 것이 오히려 만족할만한 삶이 아닐까.

 

책 표지에 있는 얼굴없는 여성의 모습은 왠지 쓸쓸하다. 누군가와 함께 하고 싶은 열정은 가득하지만, 결국에는 혼자 남겨진 모습을 보면서 주인공의 모습을 자연스럽게 떠올리게 된다. 사실 주인공의 절망은 너무나도 커서 이 책을 읽는 동안은 같이 절망하고 슬픔을 느낀다. 사실 심각한 것을 그리 좋아하지 않는 성격이라 썩 마음에 들지는 않았지만 그 시대의 지식인이라면 누구나 고민했을 그 문제에 대해 조금은 이해하고 공감이 가는 듯 하다. 그 때는 사회 분위기가 굉장히 음울하여 모든 것을 조심했어야 하는 시대였다. 한 사람의 힘이란 너무나도 미약해서 세상을 바꾸기에는 많이 모자랐다. 그런 시대를 치열하게 살다가 간 전혜린의 모습에서 조금은 애련한 감정마저 든다.

 

아직까지 그 사람을 잘 모르지만 이 책을 통해서 아주 조금은 가까워진 듯한 느낌이다. 전혜린 한 사람 뿐만이 아니라 그 시대의 조금 교육을 받은 지식인의 모습을 고스란히 묻어있는 이 책이 지금은 모든 것이 비교적 자유로운 현대인들에게 하나의 울림이 되었으면 바람이다.

캐나다인 남편과 한국인 부인의 조금 씁쓸한 이야기

우편주문 신부
마크 칼레스니코 지음, 문형란 옮김 / 씨네21북스 / 2010년 9월

우편으로 주문해서 받는 신부라니, 무슨 농촌 청년 이야기도 아니고 캐나다인이 그리고 지은 만화이야기이다. 표지를 처음 봤을 때 참 멋스럽다는 생각이 들었다. 붓으로 슥슥 그린 것 같으면서도 어디론가 날어가는 듯한 느낌이 마음에 들었다고나 할까... 사실은 이 책이 만화책이라는 사실도 책을 펼쳐보고서야 알았다. 책 표지에는 만화책이라고 특별히 명시된 글이 없어서 말이다. 물론 좀 더 꼼꼼히 봤더라면 금방 알았겠지만, 워낙 덜렁대는 성격이라 특이한 주제라는 사실만으로 이 책을 읽게 되었다.

 

위에서 잠깐 언급한 것처럼 이 책은 캐나다인 작가가 그린, 어른들을 위한 만화책이다. 만화와 공상 속에서만 사는 캐나다인 남편이 한국인 신부를 카탈로그를 통해 주문을 하면서 일어난 일들을 액자형 구성을 통해 독자들에게 보여주고 있다. 오죽하면 한 번도 보지 못한 사람들끼리 서로의 이해관계만을 채우기 위해 결혼을 한다는 것이 구식이라고 생각되지만, 어떻게 생각하면 그럴수도 있겠다 싶었다. 십여년 전만해도 해외로 나가는 것을 큰 일로 생각했던 터이니, 서방 제품을 보면서 부러움만 가득했던 우리나라 사정을 생각해보면 미국이나 캐나다인과 결혼을 하면 좀 더 풍요로운 생활을 할 수 있다고 여겼을 것이다. 그리고 요즘 우리나라의 농촌 총각들이 결혼할 사람이 없어서 동남아 여인들을 얼굴도 제대로 보지 못한채로 결혼을 선뜻 결정하는 것과 마찬가지로 캐나다인 남자는 많은 동양 여자들 중에 한국 여자를 골랐다. 보통 서양인들의 관점에서 동양 여자란 사근사근하고 귀여우며, 남편 말이라면 무조건 들을 것이라는 편견이 있는가보다. 이 캐나다인 남자도 당연히 그러한 여자를 기대했었는데, 막상 같이 살아보니 자신과 결혼한 한국 여자는 자기 주장이 무척 세고 자유를 꿈꾸는 그런 현대적인 성향의 여자였다. 여기서부터 두 사람의 갈등은 시작되고 만다. 한 평생을 함께 산 가족도 의견이 맞지 않아서 싸우기 일쑤인데, 30여년을 따로 살다가 어느날 갑자기 함께 살게 되는 부부라는 관계는 어떻겠는가.

 

두 사람의 갈등과 화해 과정을 지켜보면서 결말이 참으로 씁쓸했다. 서로 조금만 양보를 하면 행복하게 살 수 있었는데, 솔직히 한국 여자가 조금은 과한 욕심을 부린 것이 아닌가 싶다. 아무리 마음에 들지 않는 남편이라도 결국은 자신이 한 선택이고 이미 선택을 했다면 자신이 다른 능력이 있지 않는 이상 서로 맞춰 주는 것이 당연할 텐데, 그것을 견디지 못하고 끝까지 가려다가 결국은 마지막에 가서 좌절하고 만다는 이야기는 너무나도 슬픈 비극이 아닐 수 없다. 그리고 캐나다인 남편도 언제까지나 유아기적인 행동에서 벗어나 조금은 남자로 성장했다면 먼 길을 온 신부가 다른 마음을 먹는 일은 없었을 것이다.

 

일본 만화처럼 섬세한 감정의 표현이나 펜터치는 아니지만, 이 책을 그린 작가는 그리 공들인 펜터치가 아니더라도 독자들에게 상당히 호소력있는 그림체와 이야기를 통해 흡입력이 강한 하나의 작품을 만들어냈다. 미국이나 캐나다의 일반적인 스타일을 가지고 있어서 그동안 많이 접했던 일본 만화와 차이점을 비교해가며 읽는 재미도 쏠쏠했다. 웃음이 마구 터지고 폭소를 참을 수 없는 코믹 작품은 아니지만, 이 책을 통해 이민과 결혼, 문화적인 차이에 대한 실제 상황에 대해 다시 한 번 생각해 볼 수 있는 좋은 계기가 되었다. 그리고 다시 한 번 깨달은 점 하나. 결혼은 절대적으로 필요에 의해서 하는 것이 아니라 두 사람이 충분한 시간을 가지고 모든 것을 면밀히 살펴본 후에 정말 같이 살 수 있겠다는 확신이 들 때만 하는 것이 정답이라는 점이다. 아무리 조건이 좋다고 해도 안 맞는 사람은 끝까지 안 맞으며 결국 그 결혼생활은 파탄이 날 수 밖에 없다. 외국으로 이민을 간 우리나라 여성의 이야기가 궁금하다면 한 번쯤 읽어보면 좋을 책이다. 

인간의 뇌에 대한 모든 것

뇌, 1.4킬로그램의 사용법 - 하버드 정신의학 교수가 밝히는
존 레이티 지음, 김소희 옮김, 최준식 감수 / 21세기북스 / 2010년 4월

뇌는 우리의 신체부위 중에서 가장 핵심적인 부분의 하나이다. 우리가 하는 행동 하나하나를 제어하며, 생각의 원천이 되는 곳이 바로 뇌이다. 만약에 인간이 뇌가 발달하지 않았더라면 지구상에서 가장 우수한 영장류가 되는 것은 불가능했을 것이다. 풍부한 상상력과 사고의 원천이 되는 곳이 바로 뇌이며, 현대 의학에서 아직도 연구가 활발히 진행되고 있는 분야이기도 하다. 하지만 이렇게 중요한 뇌에 대해서 우리가 실제로 알고 있는 것은 얼마나 될까? 곰곰히 생각해보면 의외로 얼마되지 않는다. 뇌를 다치면 죽을 수도 있다는 것과 정말 섬세한 기관이라는 사실을 제외하고는 뇌가 실제로 움직이는 매커니즘에 대해서는 대부분의 사람들이 잘 모른다. 뇌에 대한 연구를 시작한지 그리 오래되지 않았고, 굉장히 복잡한 연결고리를 가지고 있어서 그 실체를 밝혀내는 것이 쉽지 않은 탓이다. 그리고 전문 연구서적을 봐도 이해가 잘 되지 않는 어려운 용어들만 나열되어 있기 때문에 일반인이 뇌에 대해서 알기란 굉장히 어렵다.

 

그런데 일반인도 이제는 뇌에 대해서 좀 더 자세하게 알 기회가 생겼다. 그것은 존 레이티 교수가 지은 '뇌 1.4킬로그램의 사용법'이라는 책 덕분이다. 어떤 물건의 사용법을 알기 위해서는 일단 그 물건이 어떻게 작동하는지를 명확하게 알아야 한다. 그래야 그 물건에 대해서 모든 것을 알고 있다고 말할 수 있다. 그런 취지에 알맞게 이 책에서는 뇌의 각 부분에서 관장하는 영역과 이 부분에 문제가 생겼을 때 나타날 수 있는 일들을 실제 사례를 통해서 알기 쉽게 설명하고 있다. 뇌나 과학에서 대해서 기본적인 지식이 없는 독자라도 꼼꼼하게만 읽는다면 충분히 이해할 수 있을정도로 쉬운 설명과 충분히 감수를 거쳐서 한국어로 번역된 책이기 때문에 시중에 나와있는 뇌에 관련된 책 중 가장 대중적이면서도 전문적인 서적이라고 감히 말할 수 있겠다.

 

이 책을 읽으면서 참 많은 사실을 새롭게 알게 되었다. 그리고 뇌가 한 번 퇴화하면 다시 복구될 수 없는 줄 알았는데, 현대 의학에서는 극복이 가능한 부분이 많다고 한다. 환자의 의지만 있다면 충분히 극복할 수 있으며 약간의 자폐증이 있는 사람도 훈련을 통해서 정상적인 생활이 가능하다. 사실은 내가 알고 있는 사람 중에서도 가벼운 자폐증을 겪고 있는 사람이 있다. 처음에는 주변 사람들이 많이 걱정을 했는데 꾸준한 상담과 치료, 그리고 주변 사람들의 애정어린 관심 덕분에 지금은 많이 증상이 좋아졌다. 뇌라는 것이 소멸과 재생을 반복하는 세포이다보니, 운동선수들이 매일같이 운동을 하는 것과 마찬가지로 계속해서 사용을 한다면 충분히 부족한 부분도 발달할 수 있는 여지가 있는 것이다.

 

뇌라는 곳은 나에게 아직까지 미지의 영역이었는데, 이 책을 통해서 과학자들이 연구가 상당한 수준까지 진행되었다는 사실도 새롭게 알게 되었다. 그리고 마냥 신비롭게 여길 것이 아니라 적극적으로 탐구해나가야 할 대상이라는 사실도 깨달았다. 이 책의 가장 마지막 장은 지금까지 저자와 독자가 공유한 정보를 토대로 어떻게 하면 우리의 뇌를 적극적으로 사용할 수 있을지에 대한 방법이 나온다. 솔직히 저자가 추천하는 방법은 그리 특별한 방법은 아니다. 이미 해당 내용은 뇌과학에 관련된 책이 아니더라도 많은 사람들이 경험에서 우러나와 쓴 자기계발서에서도 언급되는 내용들이다. 하지만 경험론적이 아니라 논리적으로 이야기를 풀어나가기 때문에 좀 더 설득력이 있다고 봐도 되겠다.

 

그동안 뇌에 대해서 막연한 호기심을 가지고 있던 독자라면, 우리의 사고와 생각, 행동이 뇌의 어떤 부분에 의해서 좌우되는지 궁금했던 사람이라면 꼭 한 번 읽어봐야 할 책이다. 아마 이 만큼이나 자세하게 써놓은 책도 없을 것이라는 것이 나의 판단이다. 이 책을 다 읽고나니 오랜만에 과학을 주제로한 책을 읽어서 그런지 머리가 한층 꽉 찬 듯한 느낌의 뿌듯함이 든다. 이런 경험을 다른 사람들도 많이 느꼈으면 하는 작은 바람이다. 

행동 속에 숨겨진 상대방의 속마음

상대를 꿰뚫어 보려면 디테일이 답이다
나이토 요시히토 지음, 장은주 옮김 / 위즈덤하우스 / 2010년 9월

사람들은 무심코 자신의 속마음을 행동으로 드러낸다. 자신은 의식하지 못하지만 무의식 속에서 다리를 떤다던지, 식은땀이 난다는 것은 심리 상태에 따른 신체적인 반응이다. 이런 일반적인 사실말고, 좀 더 특이한 것이 있지 않을까? 싶어서 읽게 된 책이 바로 이 책이다. 역시 일본인이 쓴 실용서답게 상당히 간단 명료하게 내용을 전달해주고 있다. 일단 목차를 보면 특이한 내용들이 상당히 많다. 호기심을 자극하는 목차 때문에 이 책을 구입하는 사람들도 상당히 있을 것이다. 심리학에 관련된 저서를 여럿 쓴 저자로서는 고민을 많이 하면서 지은 소제목들이지 않나 싶다. 책을 다 읽은 지금에도 목차를 읽으면서 '이런 내용도 있었나?' 할 정도로 기발한 소제목들에는 절로 감탄하게 된다.

 

'한 길 물 속은 알아도 열 길 사람 속은 알기 어렵다.'는 말처럼 상대방의 마음을 읽는다는 것은 보통 어려운 일이 아니다. 나와 함께 일하는 사람의 마음을 제대로 읽지 못해서 둔하다는 말을 듣는 사람도 있고, 반면에 너무 민감하게 반응하여 업무에마저 지장을 주는 사람도 있을 것이다. 물론 대부분의 사람들은 어느정도 눈치는 있어서 그냥 상황에 맞게 처신을 하려고 한다. 하지만 조금만 더 신경을 쓰면 내 주변의 사람들에 대해 많은 것을 알 수 있다면 일을 할 때 약간 편리할 것이다. 동료들 뿐만이 아니라 상사나 업무관계로 만나는 업체 관계자들의 마음을 읽는 것이 회사에 다니는 사람들에게는 가장 궁금한 점이 아닐까 싶다.

 

이 책에서는 상대방의 현재 심리 상태 뿐만이 아니라 협상을 좀 더 유리하게 이끌어내려면 어떤 환경을 조성해야하는지까지도 나름대로 상세하게 설명하고 있다. 다양한 상황 설정을 통해 실제 상황에 보다 다양하게 접근할 수 있도록 도와주고 있는 것이다. 이 책에는 무려 63가지의 디테일이 나와있는데 그 중에서도 가장 기억에 남는 것은 책상 정리 스타일을 보면 그 사람의 성격을 알 수 있다는 것이 신기했다. 내 책상 같은 경우에는 업무적인 서류나 책 외에는 아무것도 올려져있지 않다. 책상이 좁기도 하고 자주 옮기는 특성 탓에 어떤 것을 꾸며야겠다는 필요성을 느끼지 못하는 것이다. 이런 사람들은 자신의 내면을 드러내지 않으며 포커페이스를 유지한다고 한다. 약간은 수긍이 가기도 하지만 모든 사람들에게 적용되는 것만은 아닌 것 같다. 사실 나 말고도 회사의 대부분 사람들은 업무에 관련된 서류만 올려놓으니 말이다. 그렇다고 해서 모든 사람들이 포커페이스를 가지고 있는 것은 아니다. 이것은 회사의 업무적인 특성과도 관련이 있다고 보면 될 것 같다. 따라서 이 책에 나와있는 사실을 모두 있는 그대로 받아들이지 말고 자신의 경우와 다른 사람의 경우를 떠올려보면서 적절히 상황에 맞추어 적용을 하면 아마도 평소보다는 좀 더 눈치가 빨라졌다는 이야기를 들을 수 있을 것이다.

 

일보다도 사람 때문에 힘들어서 직장을 그만두는 사람이 있다는 말을 가끔씩 듣는다. 사실 일이라는 것은 자신이 적응하면 어느정도 처리할 수 있지만, 사람은 시시때때로 변하는 동물이라 어려운 상대는 같이 일하기 힘들 때가 종종 있다. 하지만 그런 환경에 적응하는 것도 세상을 살아가는데 필요한 공부를 하는 것이 아닐까 싶다. 지금 내 주변에 있는 사람들이 하는 미묘한 행동들이 어떤 것을 의미하는지 알고 싶다면 이 책을 한 번쯤 읽어보는 것도 도움이 될 것이다.