라우루스 -네가지 이름 ,네가지 삶을 살았던 남자의 신비로운 이야기

라우루스
예브게니 보돌라스킨 지음, 승주연 옮김 / 은행나무 / 2023년 9월

저는 이제 제 삶이 하나라는 생각이 들지 않습니다. 

저는 아르세니였고, 우스틴이었고, 암브로시우스였으며,이제는 라우루스가 되었습니다. 

서로 닮지도 않았고 서로 다른 이름과 서로 다른 몸을 가진 네 사람의 삶을 살았습니다. 

삶은 모자이크와 유사해서 여러 조각으로 흩어질 수 있기 때문이기도 합니다. 

페이지 494 

#라우루스 , 이름 안에 담긴 긴 생애에 대한 신비롭고 때론 슬프고 ,힘겨운 이야기들에 대한 증거이다.

15세기 중세 러시아를 배경으로 한 성인으로 또는 의사이거나 주술사로 살았던 한남자의 일생에 대한 이야기이다.

종교적 색채가 짙긴 하지만 어떻게 보면 종교가 아닌 지금 세상에서 우리가 믿는 것들 ,또는 내가 나로 살기 위해 믿어야 하는 그무언가에 대한 이야기 같다.

전염병으로 인해 사랑하는 부모를 잃고 할아버지와 같이 살게 된 아르세니.

약초에 대한 지식이 깊은 할아버지를 통해 아르세니 또한 많은 지식과 약초의 효능을 알게 되고 그로인해  어느 순간 마을에서 약초의사로 성장해간다.

할아버지를 잃고 또다시 혼자가 된 아르세니 앞에 나타난 여자 우스틴 

병들고 지치고 굶주린 그녀를 치료해주면서 사랑이라는 감정에 눈뜨게 되지만 그녀를 잃을까봐 

현명하지 못한 선택을 하게 되고 그로 인해 그녀를 잃게 된다. 그로 인해 심한 자책감과 상실의 고통에서 헤어나오지 못한채 죽음을 선택하려던 그때 ,그를 살리려는 누군가 나타나고 그때부터 아르세니는 우스틴-암브로시우스- 라우루스 라는 이름을 가지는 네사람의 삶을 살기 위한 여정을 떠나기 시작한다.

그는 약초와 사람에게 손만 닿으면 그사람의 병과 죽음을 알아차리고 치유하는 능력을 통해 세상 부러울것 없는 칭송을 받기도 하지만 그것이 독이 되어 자신을 가두게 되는 경험도 하게 된다.

삶은 늘 하나를 가지면 하나를 내주어야 한다는 말처럼 , 대단한 능력을 가진 아르세니에게 평생의 사랑 우스틴을 앗아가고 명예를 주는 듯 하더니 갑작스런 상실과 고통도 안겨준다.

기억을 잃어버린채 마을에서 거지와 바보인채로 살기도 하고 , 때론 도둑을 만나 죽을 고비를 넘기기도 하고 , 다시 치유능력을 통해 칭송받기도 하다가 , 거짓된 고백과 소문으로 인해 사람들에게 멸시를 받기도 한다.

마지막 이름 라우루스- 약초이름이며 뜻은 사시사철 푸르며 영생을 상징한다.

많은 고난과 역경을 거치는 동안 언제나 자신의 삶에서 사랑하는 우스틴에 대한 생각을 놓치지 않고 아프고 가난한 자들을 위한 삶으로 되돌아오는 그를 대변하는 이름 같다.

아르세니가 라우루스가 되기까지 긴 여정의 시작은 연인 우스티나를 만나 평안을 얻기 위한 목적에서 시작되었다. 자신의 아둔함으로 여인을 잃은 그가 남은 생을 바쳐 갖고 싶었던 평안, 사람들을 치유하고 멸시당하고 또다시 칭송받고 과정을 통해 그는 진정한 평안을 얻게 될까 ? 

죽지 않고 살아가면서 자신의 괴로움을 숨기기 위해 우리는 어떠한 삶을 선택할까 ? 

삶의 어느 순간 내 자신의 아둔함으로 인해 삶이 위기에 처한다면 우리의 삶이 다시 전처럼 회복될 수 있을까? 또한 종교에서 말하는 선과 악이 인간의 자유의지인지 아니면 창조주가 정해진 대로 행동하는 것인지에 대한 물음??? 등등 

라우루스의 생애와 여행를 통해 그에게 우리는 수많은 질문과 답을 찾아내는 시간을 만나게 된다.

15세기의 러시아 이야기, 어렵지 않을까? 싶지만 읽는 순간 아르세니에 빠져서 우스틴을 만나 울고 암부로시우스의 탁월한 치료와 주술적 마력에 놀라워하다가 라우루스로서 살게 되는 마지막 삶에 애닮아 하다 보면 책의 마지막장을 만나게 된다. 

21세기에 만나는 15세기의 시대와 고대 마케도니아의 왕 알렉산드로스 대왕에 관한 에피소드를 읽는 즐거움도 빼놓을 수 없는 매력적요소이다.

또한 신비로움을 묘사하는 아름다운 문장과 상상 그리고 그안에 담긴 러시아적 문화에 대한 이야기가 종교적 색채로 인해 더욱더 라우루스에 빠지게 하는 것 같다.

우리는 비논리적이고 과학적이지 않은 거짓에 속지 않으려고 하는 반면에 신비롭고 아름다운 기적 같은 일들이 일어나길 무한히 바라는 속성을 가지고 있다.

과학적이지 않은 15세기 러시아의 신비한 삶을 살았던 라우루스를 통해 21세기 살고 우리에게도 똑같은 기적적인 일이 일어나기를 바라게 되지 않을까 싶다. 사랑과 종교 , 이두가지는 우리의 삶에 늘 붙어있기 때문이다.. 

이렇게 달콤한 여행이라면 나도 가고 싶다 !!

달드리 씨의 이상한 여행
마르크 레비 지음, 이원희 옮김 / 작가정신 / 2023년 8월

1950년 전쟁이 끝난지 5년후 런던 , 세상은 아직 전쟁의 상흔으로 힘든 물자와 일자리 부족 여러가지들이 조금씩 개선되어가고 있는 크리마스 주간이 배경이다.

조향사 앨리스는 친구들과 어울려 저녁시간을 보내던중 놀이공원으로 드라이브삼아 놀러간다.

그곳에서 가판대 점쟁이에게 재미를 점을 보게 되고 의미심장한 말을 듣게 된다.

네 인생에서 가장 중요한 남자, 존재하는지 조차 모르면서 오래전부터 네가 찾고 있는 남자, 그 남자가 방금 전에 바로 네 뒤를 지나갔어 

라는 황당한 소리를 듣는다. 그후 집에 돌아온 앨리스는 이상한 악몽을 꾸기 시작하고, 그 꿈내용이 자신의 어린시절 부모와 함께 어딘가를 도망치는 것이었다. 

부모님이 돌아가신 현재 그진상을 알 수 없어 답답해 하던 날들을 보내던중 평소 까칠한 이웃집 남자 달드리와 크리스마스이브를 보내게 되고 그를 통해 다시한번 점쟁이 찾아가서 자신의 미래에 대해 자세히 물어본다. 그러자 이번에도 점쟁이는 

엘리스 , 네 안에는 두 개의 인생이 있단다. 네가 아는 인생과 오래전부터 너를 기다리고 있는 인생.

이 두 인생에는 공통점이 전혀 없어. 네가 어제 말한 남자는 그 다른 인생길 어딘가에 있고, 지금 네 인생에는 결코 존재하지 않을거야 

라면서 엘리스가 태어난곳 이스탄불로 가라고 하는 황당한 말을 한다. 자신의 부모님은 런던태생이고 자신 또한 런던태생이라고 하지만 점쟁이는 엘리스가 오리엔탈 태생이니 그 근원을 찾으러 떠나라고 하는데.., 까칠한 이웃인줄 알았던 이상한 화가 달드리는 엘리스에게 이스탄불로 같이 가주겠다며 가서 궁금증을 풀어보고 또 가장 중요한 남자를 만날 기회가 될 수 있다며 응원한다. 

그렇게 앨리스는 태어나서 처음으로 이스탄불을 가게 되고 거기에서 이상한 달드리보다 더 이상한 우연과 인연을 만나게 된다. 

#마르크레비 라는 작가를 처음 만났는데 #로맨틱코미디 대가라는 말이 무색하지 않게 책장을 펴는 순간부터 술술 읽힐 뿐만아니라  스토리 또한 탄탄하다.

거기에 사랑과 미스터리를 잘 조합하여 앨리스의 사랑찾기가 어느새 출생의 비밀까지 넘어가게 되고 거기에 튀르키예의 숨겨진 역사의 한부분을 들여다보게 되는 재미까지 선사한다.

또한 서양인 달드리와 이스탄불 관광가이드 칸의 브로맨스를 보는 재미적 요소도 있다.

거기에 낭만적 반전과 슬픈 반전까지 추리소설과는 다른 로맨틱적 반전을 오래만에 느꼈다. 

인생의 남자를 찾아나서려고 이스탄불까지 ?라고 하는 의아한 마음보다는 읽는 내내 “아니 왜 미적거리는 거야”  인생에서 아주 중요한 남자라는데 라면 엘리스의 무거운 엉덩짝을 자꾸 원망하게 만든다. 

삶에 있어 “인생의 반쪽”을 만나는 일 , 그것보다 더 중요한 일이 무엇인가?라는 질문에 , 꼰대스럽지만 살아보니 그것보다 더 중요한 일은 나자신 말고는 없더라.. 

그래서 앨리스의 사랑찾기, 이스탄불 프로젝트에 기꺼이 동참하게 되면서 ,만나는 남자,하나하나에 깊은 관심을 가지며 읽게 되는 시간 순삭 로맨틱코미디 이야기였다. 

달달함과 웃음이 끊이지 않는 막대사탕을 계속 머금고 있는 듯한 소설을 만드는 #마르크레비 의 다른 작품도 읽어 보고 싶어졌다. 

[마이리뷰] 보이 프럼 더 우즈

보이 프럼 더 우즈 ㅣ 보이 프럼 더 우즈
할런 코벤 지음, 노진선 옮김 / 문학수첩 / 2023년 5월

사람들은 대부분 좌파와 우파가 선형 연속체 위에 있다고 생각하죠. 그러니까 선의 한쪽 끝이 좌파고, 다른 쪽 끝이 우파라고요. 둘은 정반대고, 서로에게서 멀리 떨어져 있다고요. 하지만 말발굽 이론에 따르면 그 선은 말발굽 모양에 더 가깝습니다. 오른쪽 끝을 향해서, 왼쪽 끝을 향해서 가다 보면 끝이 안쪽으로 구부러지면서 양극단은 중앙에 있는 사람들보다 훨씬 더 가까워지죠.
심지어 원에 가깝다고 말하는 사람들도 있습니다. 심하게 왼쪽으로 구부러지는 선과 오른쪽으로 구부러지는 선은 사실상 구분이불가능하다고요. 둘 다 형태만 다른 독재죠." - P179

삶을 그리는 소설가, 그녀만의 초록빛깔 안에 담긴 슬픔 !!

나의 최애에게
류시은 지음 / 은행나무 / 2023년 6월

“ 멀어지는 마음과 무한한 슬픔 ” 

인물과 식물 중에서 페이지 69 

삶의 슬픔을 그리는 일, 지나고 나면 잊혀질일들과 일상에 대한 상처와 고독을 그린다는 것에 대한 이야기같은 소설들이 담겨있다. 8가지 다양한 삶과 인물들을 통해서 .. 

작가가 그려내는 이야기는 허상의 공간보다 현실에서 일어나는 사건 사고를 다룬것 같은 리얼리티가 느껴진다. “나의 최애에게”에서 시작되는 공허함 속에 삶을 살아가려는 현장이 좋아하는 아이돌의 쇼케이스로 그려진다. 누군가를 진정 좋아하는 일, 그리고 그 집단안에 느끼는 최애의 감정과 허상들이 어쩌면 지금 삶에 진정한 최애에 몰두하는 일이 좀처럼 쉽지 않은 우리의 모습같다. 

인물과 식물에서는 식물과 인간과의 관계, 식물에서 마음의 위안을 얻으려는 소형이 버린 식물을 통해서 자신의 아픈 마음을 투과하고 그것을 통해 우리가 가지는 상처들에 대해 이야기하는 것 같아서 왠지 쓸쓸한 생각이 들게 만들었다. 

겪어본 적 없는 이상한 통증에 말라가는 꽃봉오리처럼 몸을 쥐어 짜듯 웅크리자, 손끝과 턱 끝과 귓불에 물방울이 맺혔다. 땀이 솟듯 신체의 말단마다 선뜩한 이슬이 매달렸다. 소형은 이것이 어떤 현상인지 알 것 같았다. 식물이 우는 방식이었다. 

페이지 74 중에서 

“유료 분량” 작품에서는 플랫폼 웹사이트에서 누군가의 실수인지 고의로 인해 같은 아이디와 비번을 나눠갖게 된 두사람의 이야기속에서 가해자가 피해자를 공격하는 일을 비대면의 세상이라는 웹공간을 통해 인간성 상실과 무서움 그리고 공허함을 그린 이야기이다. 

얼굴을 마주하지 않아도 충분히 고통과 농락을 주고받을 수 있었다. 

유료분량 중 106 페이지 .. 

류시은 작가의 이 소설집은 작가의 말에서 “ 후회할 것을 알면서도 쓰는 글이 있다”  처럼 삶은 후회의 반복이며 죽음이라는 끝을 알면서도 살아가는 것이라는 것을 여실히 보여주는 작품들이다.

여기에 나오는 다양한 인물들의 심리와 그들이 살아가는 방식에서 우리는 슬픔과 공허안에 담긴 어쩔수 없는 마음을 느끼게 될 것 같다. 

읽는 내내 “무언가” 마음 깊은 바닥안에 담긴 슬픔과 불안을 마주하게 되는데 , 그것이 너무 우울함이 아닌 이야기안에 담긴 그녀의 글이 더욱 궁금해지게 만드는 매력이 더 강했다. 

그래서 읽기를 멈추기 보다 읽는 것을 선택하게 만드는 그녀의 다음 이야기가 더욱 궁금해진다.

이 시대를 그리는 작가, 현실의 슬픔을 놓치지 않고 그녀만의 느낌과 글로 자신만의 세계를 더욱 공고히 할 그녀의 초록빛 잉크 밖으로 토해져 나올 글들이 기다려진다. .. 

초록색 

마음을 쏟은 시간들이 결국 가장 사랑하는 색깔로 바뀌어 돌아온다는 사실을 알게 되었다.

시간이 흐른 뒤의 색이 더 원하는 방향이라면 , 처음부터 그 색을 써보는 건 어떨까.

초록색 잉크를 모으기 시작했다. 

작가의 말 중에서 286페이지 

가여운것들 - 프랑켄슈타인의 괴물이 팜므파탈로 돌아오다 !!

가여운 것들
앨러스데어 그레이 지음, 이운경 옮김 / 황금가지 / 2023년 4월

프랑켄슈타인)의 포스트 모던적 재해석 이라니 ,괴물의 탄생, 인간들의 공포와 멸시 그리고 죽음 이라는 스토리를 어떻게 색다르게 입힐까? 

가여운것들)의 탄생은 프랑켄슈타인의 탄생적 근원부터가 다르다. 욕심과 탐욕이 아닌 사랑에서 부터 시작된 탄생이라는 생각이 든다. 악녀 벨라를 사랑한 그들의 이야기 .. 

글래스고의 마이클 도널리라는 역사학자가 버려진 서류에서 발견한 편지와 문서들을 발견한다.

책내용은 19세기 빅토리아 시대 어떤 천재의사가 25세의 여성을 재탄생 시킨 이야기이다.  마이클 도널리는 이 내용은 거짓이라며  눈길을 돌렸지만 , 엘러스데어는 글래스고의 오래된 관공서, 도서관  그리고 신문 자료들을 통해 이야기가 사실임을 증명하며 이 책을 펴내기로 한다. 

글래스고의 아치볼드 맥캔들리스의 의학대학 시절 이야기로 시작된다. 농장출신 맥캔들리스는  외모와 차림새, 말투 때문에 학교에서 외톨이로 지내던중 자신과 달리 부유하지만 특출한 외모때문에 사람들과 섞이지 않는 고드윈 백스터와 친밀해진다. 고드윈 백스터는 빅토리아 여왕에게 최초 의사작위를 받은 콜린 백스터경의 외아들이다. 하지만 아버지의 잘생긴 외모와 달리 집안 하녀에게 낳은 아들이라는 소문, 여성의 기이한 외모에 끌린 아버지 탓에 가진 외모덕 때문에 고드윈은 우수한 실력에도 의사보다는 연구실 조교일을 해야 했다. 그러한 사연으로 백스터와 친해진 맥캔들리스는 어느날 그에게 이상한 이야기를 듣게 된다. 백스터가 죽음으로 내몰린 어떤 여인을 구해주고 부활시켰다면서 그의 집으로 초대를 받게 된다. 

백스터의 집을 방문한 맥캔들리스는  그곳에서 아름다운 여인 벨라를 보게 된다.

큰키에 아름답고 풍만한 몸매로 봐서는 스무살에서 서른 살 사이로 보였지만 , 얼굴표정은 훨씬 더 앳되어 보였다.  페이지 67 

벨라는 어여쁜 외모와 달리 말과 행동이 어눌해 , 뇌손상이 심각해 보여지는데..

이에 백스터는 믿을 수 없는 이야기를 시작한다. 강물에 투신 자살을 한 여인을 건져올렸는데 그 여인이 임신 중이었고 시신에서 신원을 알 수 있는 것이 발견되지 않아서 , 이미 목숨이 끊긴 그녀와 달리 배속의 아이를 살리고 ,그녀의 몸에 아이의 뇌를 이식시켰다고 말한다. 

그리고 세상사람들에게는 먼 친적질녀 벨라 벡스터로 탄생시켰다고 말한다. 

벨라는 아기의 뇌를 가진채 조금씩 일상을 배워가고 있으며 그 배움을 위해 백스터는 벨라와 세계일주을 떠나게 된다. 그리고 맥캔들리스는 15개월이 흐른 후 만난 벨라에게 마음을 빼앗기고 만다.

벨라마저 맥캔들리스를 좋아하게 되고 바로 백스터에게 둘의 결혼소식을 알린다.

이에 절망하는 백스터는 둘에게 14일 간 이라도 떨어져 있어달라고 부탁을 한다. 그렇게 벨라와 잠시 떨어져 있게 된 맥캔들리스는 일주일 후 갑작스러운 벡스터의 서신으로 그의 집으로 달려가게 된다. 

알고보니 그사이 변호사 웨더번을 사랑하게 된 벨라는 그와 여행가려고 한다. 이에 맥캔들리스는 벨라에게 결혼 이야기를 하며 남아있길 원하지만, 오히려 맥캔들리스에게 클로로포름으로 마취시킨후 웨더번과 달아나버린다. 그 이후 벨라를 기다리며 맥캔들리스와 백스터는 같이 살게 되고 얼마후 웨더번과 벨라로부터 각각의 편지를 받게 되는데 … 

벨라의 탄생, 백스터의 성장과정과 아픔, 맥캔들리스가 벨라와 백스터를 만나게되는 과정들이 기괴하면서 전혀 상상하지 못했던 이야기로 끌고간다. 또한 19세기 빅토리아 시대의 여성들에게 가해졌던 무시와 폭력을 어린아이의 뇌를 가진 성숙한 벨라가 당당히 맞서면서 자신의 성과 사랑 ,결혼까지 자신의 의지대로 선택하는 과정을 후반부에서 자세히 이어가는 과정이 멋있고 좋았다.

특히 웨더번과 벨라의 관계전환을 통해 수동적인 여성이 아닌 능동적인 여성이 되는 과정을 성의 역할 바꾸기로 표현하는 점등이 ”여성이라서“라는 현대에도 바뀌지 않는 인식을 꼬집는 것 같아 속시원했다.

벨라가 만나는 사람들을 통해 19세기의 사상과 역사, 교육 등등 많은 이야기를 만나면서 그 당시의 사회적 배경까지 알 수 있는 점도 이책의 매력을 더한다. 

괴물벨라가 아닌 이성적이며 지적인 때론 팜프파탈적 요소까지 보여주는 벨라의 연애사 아니 세상구경을 같이 떠나는 즐거움이 있다. 

이 책은 또다른 매력은 책의 후반부에 전혀 상상하지 못했던 스토리가 등장하면서 벨라의 정체성 아니 이야기의 진실과 허구사이에서 갈팡질팡하게 될것이다.

소설은 허구라지만 믿고 싶은 진실의 차원에서 누군가는 믿게 되고 누군가 믿어야지 하게 되는 그런 마음을 가지게 되는 매력을 여지없어 보여주는 “가여운것들“의 존재에 풍덩빠지게 될것이다.