[마이리뷰] 마션

마션 - 어느 괴짜 과학자의 화성판 어드벤처 생존기
앤디 위어 지음, 박아람 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2015년 7월

환타지도, 에스에프도, 본질적으로는 현실에 가 닿아 있어야 한다. 적어도, 정말 가능해? 라는 의문은 들지 않아야 한다는 것이다.

물론, 전문가들이 보기에는 하나하나 꼬투리 잡을 거리가 넘쳐날 수도 있다. 그러나, 그것까지 고민할 필요는 없다. 모든 독자가 전문가는 아니니까.

독자에게 의문 없이 경탄만을 불러오는 작품의 양상은, 환타지와 에스에프가 각기 다를 것이다. 환타지는 좀 쉽다. 어쨌든, 겉모양새만 좀 ’틀릴’ 뿐, 본질적으로 인간의 이야기를 다루기 때문이다. 반면 에스에프는 쉽잖다. 사이언티픽, 은 모든 독자가 염두에 두고 있는 지점도 아닐 뿐더러, 모든 작가가 잘 해 낼 수 있는 지점도 아니기 때문이다.

그런 의미에서, ‘마션’은 굉장한 책이라고 말하고 싶다. 정말, 마크니와 함께 화성에서 탈출한 느낌이다.

화성에 갔다가 일행과 헤어지게 된 마크니, 모두가 죽었다고 생각한 주인공이, 황량하고 거친 외계에서 살아가는 과정은 놀랍지만 어쨌든 그럴 수 있겠다는 생각은 들었다. 그러나 이야기의 변곡점이 되는 순간들은 하나같이 놀라움을 뛰어넘는 경이로움이라고 할 수 있다. 작가는 마치 마크니가 화성에서 떠나는 것을 원치 않기라도 하듯, 오만가지 어려움을 다 만들어내고 있다. 그리고 그 어려움의 순간은 그저 가진 과학적 지식만으로 해결할 수 있는 영역은 아니다. 이 지점에서 픽션을 직조하는 역량이 중요할 것이고, 작가는 그저 이 이야기가 있음직한 것을 뛰어넘어 독자가 홀딱 빠져들 수 있도록 엮어 내었다. 솔직히, 손에 땀을 쥐었다. 뻔히 결말이 어떨지 생각하면서도.

빌런인 인물 없이, 화성 자체가 빌런의 역할을 하면서 이야기가 주는 매력도 더 좋아진 듯 싶다. 그렇잖은가. 어쨌든, 어려움에 처한 이를 응원하고 격려하는 것은 우리 주변에서 오히려 더 쉽게 볼 수 있는 이야기이니까. 마크니를 둘러싸고 있는 모든 인물들이 헌신적으로 마크니를 격려하고 응원한 덕택에, 화성이 충분한 빌런의 역할을 수행해 준 덕택에, 이야기의 끝에 조금 더 편하게 도달할 수 있었다.

또 하나의 미덕이라면, 뻔한 결말에 너무 빠져있지 않게 적당히 마무리 해 준 것도 꼽고 싶다. 어쨌든, 마크니는 탁월했고, 모든 이들은 따뜻했으며, 작가는 화성이 얼마나 지독스러운지 최선을 다해서 이야깃 속에 묻혀 내었다. 오랜만에 경탄할만한 에스에프를 읽은 듯 싶다.

[마이리뷰] 일곱 번째 노란 벤치

일곱 번째 노란 벤치 - 2021년 제27회 황금도깨비상 수상작 ㅣ 일공일삼 34
은영 지음, 메 그림 / 비룡소 / 2021년 7월

4학년이 주요 등장인물인 이야기.

할머니와의 추억이 일곱 번째 노란 벤치를 매개로 하여 새로운 인연으로 발전해가는 모습을 잘 그려내고 있다. 때로는 할머니와의 추억을 되새기게 되는 인연이, 때로는 할머니와의 추억이 발판을 이루는 인연으로, 어떻게 소년이 성장해 가는지를 보여주고 있다.

관계가, 인연이, 성장을 이뤄가는 모습을 잘 보여주는 책이다. 재미있게 읽었다.

군데군데 나오는 튠도 훌륭하다.

[마이리뷰] 굿바이 6학년

굿바이 6학년 ㅣ 파란 이야기 1
최영희 외 지음, 최보윤 외 그림 / 위즈덤하우스 / 2018년 11월

주요 등장인물이 6학년.

아쉬움이 남는 단편소설 & 툰 집이다. 몇 작품은 무슨 의미인가 싶고, 이 이야기들이 지금의 6학년에 가 닿을 것인가라는 마음도 든다.

모든 6학년을 다 겪진 않았지만, 10년째 6학년 담임을 하는 입장에서, 이 이야기는 지금의 6학년 이야기라기 보다는 작가들 자신의 6학년 이야기를 듣는 듯 싶다. 마치, ’라떼의 6학년 이야기’?

그래도 ‘다시, 파티!’는 미묘한 어린이/청소년의 감정과 마음을 잘 드러낸 듯해서 좋았고, 책 말미의 툰도, 전하려는 메시지가 (진부한 느낌이 있음에도 불구하고) 다시 한 번 곱씹어 볼 만하다 생각이 들었다. ‘급성는개뿔증후군’은, 이 발랄한 아이디어를 가지고 왜 이 정도 밖에… 라는 아쉬움이 남았고, 나머지 작품은 뭐…

생각 이상으로 6학년을 주연으로 한 좋은 소설들이 많다. 6학년에 가 닿는 소설을 쓰려면, 조금 더 치밀할 필요가 있지 않을까 싶기도 하다. 어쨌든, “왜 6학년을 위한 동화는 없나요?”라는 바램을 듣고 쓴 책이라고 안내하는 것치고는, 아쉬움이 많았다.

[마이리뷰] 푸른 사자 와니니

푸른 사자 와니니 ㅣ 창비아동문고 280
이현 지음, 오윤화 그림 / 창비 / 2015년 6월

워낙 유명한 소설이라, 읽기 전 꺼림이 있었다. 뭐, 인구에 회자되는 뭇 이야기들이, 실은 허명 가득한 경우가 워낙 많기 때문에. 속 좁은 반골 기질은 그렇게 영향을 끼치곤 한다.

그러나, 이 책을 읽고 나서, 왜 많은 독자들이 사랑을 받았는지 알 수 있었다.

단지 와니니의 성장 만이었다면 조금 아쉬웠을지도 모르겠다. 그러나 와니니 옆에는, 명예를 소중하게 생각하는 아샨티와 아직은 서툴지만 우직하고 올곧은 잠보, 그리고 죽음의 위기를 겪고 조금 더 성장한 말라이카까지. ’와니니의 무리’는 함께 서로를 돕고 위하며 초원의 끝이라는 목적을 함께 이루어 내었다.

마디바의 무리도, 무투와 세 아들도, 모두 다 틀에 박힌 행동으로 일관한다면, 와니니와 그 친구들은 더 중요한 것을 관계 속에서 찾고 발견하며 공동의 목표로 승화시킨다. 그러면서, 자신을 둘러싼 세계를 변화시킬 수 있는 가능성을 암시하며 결말에 도달하는 것까지.

무엇보다 괜시리 뒤통수를 맞지나 않을까 마음 졸이며 독서하였는데, 음모와 배신으로 점철되지 않은 것도 좋았다. 의외로, 어린이들의 세계는 단순하고 단호하다. 함정을 파고 거짓으로 꾸미며 가식을 떠는 그런 모습은 없다. 이 책에도, 그런 등장인물은 나오지 않는다. 모든 생각과 행동이, 어린이들의 그것과 같다. 잘못하다가 뉘우치면, 서툴지만 다시는 그러지 않겠다고 다짐하는 모습들. 그런 성장이 도전과 함께 공동체 속에서 어우러져 즐거운 독서를 할 수 있었다.

다만, 뒷 이야기는 읽지 않으려고 한다. 항상 그렇지만, 속편은 독자의 끝없는 상상 중 하나를 골라 잡은 것에 불과하다. 풍성한 이야기의 가능성을, 속편 속에 가두고 싶진 않다. 물론, 이야기 중에 속편을 염두에 두고 전편을 쓰는 경우도 있지만, 일반적으로는 전편의 인기를 따라 구성되는 속편이 많기 때문에. 이 이야기도 1편 이후의 가능성을 2편으로 제약하진 않으려고 한다. 어쨌든.

교실에서 같이 읽어볼만한 책이다.

[마이리뷰] 잘 봐 놓고 딴소리

잘 봐 놓고 딴소리 - 드라마, 예능, 웹툰으로 갈고닦는 미디어리터러시 ㅣ 생각하는 10대
이승한 지음 / 북트리거 / 2021년 10월

미디어 콘텐츠를 해석하는 측면에서의 미디어 리터러시를 다룬 것으로, 이 책은 어느 정도 수준 있는 해석을 내어놓고 있다. 미디어와 생산자 사이의 권력 관계에 있어서도, 이 책은 여느 수준 이상의 통찰을 주고 있다. [꼬꼬무] 및 ‘서울 중심주의’에 대한 미디어 콘텐츠 해제는 아주 좋았다.

그러나 미디어와 수용자의 관계에 대해서는 사뭇 교조적이다. 대중의 판단을 너무 불신하는 모양새를 책의 곳곳에서 드러내고 있다.

한 때, 이문열 작가에게 ‘대중문학’ 작가의 멍에를 씌우며 폄하하던 이들이 있었다. 개인적으로는 이문열 작가의 초기작 - [영웅시대] 이전 - 까지만 좋아하는 독자로서, 그럼에도 대중에 선택받은 작가를 ‘대중에 영합한다’고 저평가 하는 것에 대해 의아한 생각이 들었다.

그런 의미에서 어떤 때는 ‘집단 지성’이라며 추켜 세우지만, 어떤 때는 ‘중우’라며 깎아 내린다면… 이야말로 People Correctness 가 결여된 것 아닌가 싶기도 하다.

[삼국지]는 남성이 주인공이라서 남성의 판타지를 자극하지만 [골 때리는 그녀들]은 여자들이 주인공인 까닭에 PC를 ’푹 담구어서’ 우리 세계의 이해도를 높여준다고 서술한다면, 저자에게 이렇게 말해주고 싶다. 삼국지도, 골 때리는 그녀들도, 주 독자는 남성이라고. 정치적인 올바름의 키워드가 개입하기 전에, 재미와 감동, 피땀이라는 노력에 감동하는 남자들이라고. 더불어, ‘무협의 세계엔 기본적으로 출중한 무예와 가공할 기공을 선보이는 여헙이 가득’하다고 말하는 무협소설의 주 독자도 남성이라는 말을 전하고 싶다. 이야말로 [잘 봐 놓고 딴소리]이다.

독자를 믿으라, 고 저자에게 말하고 싶다. 일개 독자들도, 정치적 올바름이 결여된 것에 대해 목소리 낼 줄 안다고. 다만, 그 목소리가 좀 느려 보이고, 작아 보이고, 소심해 보이지만, 그것이 바로 민주주의의 모습이라고.